Политические акции Горбачева на западной бирже были не только выше, но и устойчивее, чем кремлевской. Однако именно выдержанный Горбачевым экзамен в Великобритании окончательно склонил в его пользу Андрея Громыко, для которого, ввиду его иностранной профессионализации, дипломатическое мастерство и умение расположить к себе иноземцев были важнейшим критерием оценки политического лидера. Увы, одной поддержки Громыко было недостаточно ввиду того, что на сторону Романова подались такие старые волки, как премьер Тихонов и хозяин советской столицы Гришин. Сам же Романов, чувствуя, что у него недостаточно сил, чтобы одолеть Горбачева, и не желая рисковать, решил повторить хитроумный ход своего соперника после смерти Андропова, когда тот выдвинул кандидатуру Черненко. Так и сейчас, весной 1985 года, когда Черненко осталось жить совсем немного, Романов "снял свою кандидатуру" и поставил на Гришина. И вот несколько дней подряд, во время предвыборной кампании в советский "парламент", Гришин регулярно появляется на телеэкране, на пару с уже невменяемым Черненко, зачитывает от имени последнего обращение к "избирателям". Это выглядело настолько демонстративно, что как в СССР, так и за границей решили, что вопрос о кремлевском престолонаследовании уже решен и следующий промежуточно-компромиссной фигурой на вершине кремлевского Олимпа станет Гришин.
Тем временем, ввиду обострившейся ситуации, Горбачев решил больше не рисковать и отменил свой визит в Париж на съезд французских коммунистов, хотя и он, и Раиса Максимовна были падки на такого рода заграничные турне, когда можно и мир посмотреть и себя показать.
Вопрос о новом генеральном секретаре был перерешен заново и окончательно, когда вмешался КГБ в лице его председателя Виктора Чебрикова. Хотя Чебриков был только кандидатом в члены Политбюро, без права голоса, однако именно его голос решил дело в пользу Горбачева. Произошло это еще при живом, хотя и умирающем Черненко. То, что в конце концов шеф КГБ поддержал Горбачева, было основано, с одной стороны, на трезвом расчете - Горбачевым, скорее суетливым, чем энергичным, легче управлять, нежели самоуверенным и спесивым Романовым, с другой стороны это результат торговой сделки - КГБ получил взамен два дополнительных места в Политбюро - для самого Чебрикова и для Шеварднадзе, который одновременно стал министром иностранных дел, несмотря на давнее "кавказское" столкновение между ним и Горбачевым. Напомним, что все трое - Горбачев, Шеварднадзе и Чебриков - были выдвиженцами Андропова.
Ошибка Романова заключалась в том, что он поставил на армию и не учел извечный антогонизм между армией и органами госбезопасности, этими двумя опорами советской власти. К тому же, согласно достоверным сведениям, Романов оказался менее сговорчивым и, опасаясь ослабления своей в перспективе единоличной власти (поначалу за спиной Гришина), не хотел идти на уступки КГБ, что обошлось ему в конечном счете значительно дороже. Боясь уступить часть, он потерял все: не только проиграл Горбачеву, но и лишился даже тех постов, которые у него были - члена Политбюро и секретаря ЦК. Официально он был освобожден от обеих должностей по собственной просьбе, которую объяснил плохим состоянием здоровья очевидный нонсенс, особенно на фоне того катастрофического состояния здоровья Брежнева, Андропова и Черненко, которое не мешало им занимать высшие имперские посты до дня ухода в мир иной.
Естественно, проигрыш Романова сказался на судьбе маршала Огаркова, а заодно и на Гришине - оба были вскоре отстранены от власти.
Горбачев был объявлен генеральным секретарем с беспрецедентной скоростью - через четыре часа после сообщения о смерти Черненко, и впервые советские газеты напечатали портрет умершего вождя на второй странице, ибо первая была занята портретом, биографией и инаугурационной речью его преемника. Все это свидетельствует, конечно, вовсе не о том, что избрание Горбачева было решено заранее. Совсем напротив - решение было провернуто так быстро, чтобы поставить соперников Горбачева перед свершившимся фактом и чтобы повернуть назад было невозможно - разве, что с помощью контрпереворота. Потому что само назначение Горбачева было результатом пусть небольшого и бескровного, но все-таки дворцового переворота. И это - в давних традициях Кремля.
Накануне смерти Черненко там созрело по крайне мере три заговора: горбачевский, романовский и запасной - гришинский. Просто сторонникам Горбачева, с помощью КГБ, удалось опередить его противников. Как и всю жизнь до этого, сам Горбачев в "заговоре Горбачева" играл скорее подсобную роль, а главную, решающую, на этот раз - министр иностранных дел Громыко и председатель КГБ Чебриков. Однако борьба за власть в Кремле не кончается смертью одного вождя и приходом нового. Вот почему при всем желании выдвинуть прогноз, мы бы не решились сказать, что Горбачев достаточно молод, чтобы ввести Россию в следующее столетие, а заодно и в новое тысячелетие (оба не за горами). Ибо дело тут не только в возрасте, а часто и вовсе не в возрасте. Поэтому и на близкие времена мы бы загадывать не стали. Тем более, что трон, полученный Горбачевым во владение - старый и непрочный, расшатать его легко, а удержаться на нем трудно.
