Ознакомительная версия.
6 августа днем Джозеф Кратер, все еще находящийся в отпуске, на пару часов зашел в суд, где его помощник, Джозеф Мара передал ему крупную сумму казенных денег, которую они потом вместе отнесли в двух запертых чемоданчиках на городскую квартиру Кратера, чтобы положить на хранение в сейф.
Вечером того же дня судья отправился в ресторан с Салли Ритц и своим другом, адвокатом Уильямом Кляйном. После затянувшегося ужина Кратер намеревался сходить в театр. Он опаздывал к началу спектакля и хотел взять такси, направившись к стоянке. После этого судья исчез без следа, и никто более не видел его ни живым, ни мертвым.
Позже, в ходе расследования, ни один таксист с той стоянки не смог подтвердить, что видел там Кратера, а уж тем более, что подвозил его до театра.
Супруга Джозефа Кратера, привыкшая к похождениям мужа и давно махнувшая на них рукой, ничуть не удивилась, когда он не явился на ее день рожденья 9 августа. Она забеспокоилась лишь 16-го, спустя десять дней после исчезновения мужа — обычно он не уезжал на такое длительное время без предупреждения. Стелла Кратер стала обзванивать всех друзей и знакомых мужа, но никто не видел его. Она поехала на городскую квартиру. Все вещи ее мужа и дорожные сумки были на месте, не было никаких признаков того, что он куда-то уехал. Встревоженная женщина обратилась за помощью к сослуживцам Джозефа. Но те сочли, что Кратер спокойно расслабляется в отпуске, а его жена просто может не знать о некоторых слабостях своего супруга. По-настоящему они встревожились только 25 августа, когда Кратер не явился к открытию суда. Ранее он никогда не пренебрегал служебными обязанностями.
Началось активное расследование. Однако следователи вскоре обнаружили, что в сейфе Кратора нет двух чемоданчиков с казенными деньгами. Это натолкнуло их на мысль о побеге судьи с крупной суммой денег. На этом этапе следствие чуть было не закрыли. Однако спустя некоторое время Стелла Кратер заявила, что нашла деньги. Это было весьма странно, ведь обыск в квартире проводился очень тщательно. Возникло предположение, что кто-то подкинул деньги уже после обыска. Однако зацепиться следствию было не за что. Во время расследования было опрошено более 90 свидетелей, изучено около 1000 страниц показаний, но ничто не смогло дать какую-либо зацепку в деле, обнаружить хоть какой-то след пропавшего судьи.
Расследование то затухало, то возобновлялось. Оно продлилось до 1979 г., и за давностью лет было закрыто. При этом уже в 1939 г. по настоянию Стеллы Кратер ее супруг был признан мертвым, а сама она получила страховку и унаследовала небольшое состояние. После чего еще дважды выходила замуж.
В ходе расследования возникали самые разные версии произошедшего. Кратера подозревали в коррупционных сделках, за которые он потом поплатился — либо стал ненужным свидетелем, либо зарвался и стал требовать слишком большие гонорары. Но эти домыслы не нашли подтверждения.
Предполагали также, что Джозефа Кратера убили и спрятали тело его давние враги, кто-нибудь из осужденных им. Эта версия тщательно проверялась, были допрошены все, кто мог хоть как-то быть причастен к мести. Но и тут не было найдено никаких следов.
Существовала и версия о побеге с какой-нибудь любовницей. Полагали, что танцовщица Салли Ритц может быть в курсе тайной жизни своего друга и покровителя. Но она отказывалась давать показания, а после 1937 г. и сама куда-то исчезла.
В 2005 г. уже забытая история вновь наделала шума. Скончалась некая Стелла Фьоруччи-Гуд, и в ее вещах нашли письмо с пометкой «Вскрыть после моей смерти». В письме говорилось, что она и есть бывшая Стелла Кратер, а ее первого мужа убили по ее наущению ее третий муж и его друзья. Однако так и не удалось установить, было ли это письмо подлинным, или же кто-то подбросил его, желая раздуть новую сенсацию.
Эта история произошла пять веков назад. За давностью лет ее подробности стерлись. Остались только скупые факты из жизни этого морехода-первооткрывателя, еще раз доказывающие, что с давних времен морские путешествия были полны опасностей и нераскрытых исчезновений.
Джон Кабот (а точнее, Джованни Кабото) — итальянский мореплаватель, в историю вошел как первооткрыватель восточного побережья Северной Америки. Родился он в Генуе в 1450 г. В возрасте 11 лет вместе с семьей переехал в Венецию.
Джованни уже в юности выбрал для себя нелегкую стезю мореплавателя и поступил на службу в венецианскую торговую компанию. На предоставленных ею судах Кабото ходил за индийскими товарами на Ближний Восток. Доводилось ему бывать и в Мекке, общаться с арабскими купцами, торгующим пряностями. Джованни интересовался у них, откуда купцы возят свой товар. Из их рассказов мореход смог составить представление, что диковинные пряности происходят из земель, расположенных где-то далеко от Индии, в северо-восточном направлении от нее.
Джон Кабот был сторонником прогрессивного и еще недоказанного в те времена представления о шарообразной форме земли. Он здраво рассчитал — то, что для Индии является далеким северо-востоком, для Италии является довольно близким северо-западом. Идея подплыть к заветным землям, идя на запад, не оставляла его. Но собственных средств было не достаточно для снаряжения экспедиции.
В 1494 г. Джованни Кабото переехал жить в Англию и принял британское подданство. В Англии его имя стало звучать как Джон Кабот. Он обосновался в самом западном порту страны — Бристоле. К этому времени идея о достижении новых земель другим, западным путем, буквально носилась в воздухе. Первые успехи, сделанные Христофором Колумбом (открытие новых земель в западной части Атлантического океана), подстегнули бристольских купцов снарядить свою экспедицию. Они добились письменного разрешения от короля Генриха VII, который дал добро на исследовательские экспедиции с целью присоединения к Англии новых земель. Купцы на свои средства снарядили один корабль, который должен был отправиться на разведку. Возглавить экспедицию они поручили Джону Каботу, на тот момент уже опытному и именитому мореплавателю. Корабль назвали «Мэтью».
Первая экспедиция Джона Кабота, состоявшаяся в 1497 г., оказалась успешной. Ему удалось достичь северного побережья острова, впоследствии названного Ньюфаундленд. Капитан сошел на берег в одном из портов и провозгласил остров владением Британской короны. Отчалив от острова, корабль продолжил курс вдоль его побережья, на юго-восток. Вскоре Джон Кабот обнаружил обширную шельфовую отмель, очень богатую рыбой (впоследствии этот район был назван Большая Ньюфаундлендская банка и длительное время считался одним из крупнейших рыбопромышленных районов мира). С вестью о своей находке капитан вернулся в Бристоль.
Бристольские купцы были очень вдохновлены результатами первой экспедиции. Они незамедлительно, собрали средства на вторую, на этот раз более внушительную — в ней было уже пять кораблей. Экспедиция была предпринята в 1498 г., в ней принимал участие старший сын Джона Кабота — Себастьян. Но увы, на этот раз ожидания не оправдались. Из экспедиции вернулись только четыре корабля, возглавлял флотилию Себастьян Кабот. Пятый же корабль, на котором плыл сам Джон, при невыясненных обстоятельствах исчез.
Подобными происшествиями в те времена мало кого можно было удивить. Корабль мог попасть в бурю и потерпеть крушение, мог получить пробоину и затонуть, экипаж могла подкосить какая-нибудь смертельная болезнь, подхваченная в путешествии. Множество опасностей подстерегает мореплавателей, остающихся один на один с грозной стихией. Какая из них стала причиной бесследного исчезновения прославленного исследователя Джона Кабота — по сей день остается загадкой.
Сын прославленного мореплавателя, Себастьян Кабот, продолжил дело своего отца. Он оставил яркий след в истории эпохи Великих географических открытий, совершая экспедиции как под британским, так и под испанским флагом и исследуя Северную и Южную Америку.
Луи Ле Принс — необычайно яркая и талантливая личность конца XIX в. Историкам кинематографии представляется очень удивительным и незаслуженным тот факт, что его имя так мало известно нашим современникам. Ведь Ле Принса, фактически, можно назвать отцом и родоначальником кинематографа. Именно он, а не Томас Эдисон и не братья Люмьер, был первым изобретателем кинокамеры с одним объективом, способной запечатлевать на бумажную пленку сцены с двигающимися объектами. И он же снял первые в мировой истории фильмы: «Сцена в саду Раундхэй», «Движение транспорта по мосту Лидс» и «Аккордеонист». Конечно, фильмами их можно назвать только условно — это короткие, в несколько секунд, уличные сцены и одна сцена с участием членов семьи Ле Принса. Однако эти съемки были проведены в 1888 г., тогда как первые работы братьев Люмьер и Томаса Эдисона относятся лишь к 1895 г., т. е. сделаны на целых семь лет позже.
Ознакомительная версия.
