Через несколько дней из Москвы прибыл лекарь Феофил. Осмотрев «больного», он доложил Елене, что «болезнь пустая - болячка на стегне, а между тем, лежит в постели». (50)
К князю Андрею прибыли новые посланцы из Москвы и снова застали его в постели. Получился тот же ответ: нездоров и приехать не могу.
Послали за ним в третий раз. Очередной приказ из Москвы уже носил конфиденциальный характер, чтобы ехать непременно, несмотря на недуг. В ответ князь Андрей писал, что «ты не веришь болезни нашей и за нами посылаешь неотложно: а прежде, госу-Дарь, токо не бывало, чтоб нас к вам, к государям, на носилках волочили». (51)
Трудно сказать, был ли старицкий князь действительно болен? Возможно, легкое недомогание он хотел представить более серьезным, чтобы не ехать в Москву и не повторить злополучную судьбу своего брата Юрия. Но здесь также ясно одно - ехать уже сейчас действительно было опасно: в Москве считали старицкого князя злоумышленником. Действительно, та дипломатическая игра, которую затеяла Елена Глинская, полностью оправдала себя. Обе стороны как бы проверяли друг друга и одновременно ждали, кто первым не выдержит. Не выдержал старицкий князь Андрей.
2 мая 1537 года, на православный праздник князей Бориса и Глеба, старицкий князь Андрей со своим войском вышел из своего удела. Что это - мятеж? Неужто удельная столица Старица собиралась померяться силой с самой Москвой?
В Москве действительно поняли всю опасность и серьезность старицкого мятежа, ведь князь Андрей с мятежным войском двинулся в сторону Великого Новгорода. Великокняжеские силы бросились, в буквальном смысле слова, вдогонку, ведь новгородцы, объединенные со Старицей, представляли для Москвы очень серьезную силу.
Но новгородцы не поддержали князя Старицкого, после чего он оказался в безвыходном положении. Окруженный со всех сторон князь Андрей сдался на милость победителю". Недолго прожил в тюрьме мятежный князь: 10 декабря 1537 года он умер «страдальческую смертью». Перед тем как похоронить его, пришлось оттирать на теле умершего следы от железных оков. Его положили в усыпальнице великих и удельных князей - Архангельском соборе Московского Кремля, там, где покоились опальные, рядом с братом Юрием, умершим в той же тюрьме.
Через год скоропостижно скончалась Елена Глинская - мать Ивана Грозного. Восьмилетний мальчишка Иван IV - круглый сирота. Он восседает на троне в шапке Мономаха, со скипетром и державой, а вокруг - ожесточенная борьба боярских кланов за власть.
В декабре 1540 года княгиня Ефросинья и малолетний князь Владимир, по ходатайству митрополита Иосафа, были выпущены из «нятства» и получили двор отца в Москве - князя Андрея Ивановича Старицкого. (52) А 25 декабря 1541 года великий князь Иван Васильевич пожаловал князя Владимира и его мать, «очи свои им дал видети, да вотчину ему отца его отдал, и велел у него быти боя-ром иным и дворецкому, и детям боярским дворовым, не отцовским». (53) Таким образом, после бурных событий, проходивших в годы малолетства Владимира, старицкий удел сохранился, а его малолетний владелец, двоюродный брат Ивана IV, оказался единственным потомком Ивана III по боковой линии, имевшим право претендовать на великокняжеский престол в случае смерти государя.
Детство Владимира прошло, в основном, при дворе великого князя. Можно сделать вывод о том, что, оставаясь в Москве, старицкий князь, лишенный на некоторое время материнской любви, был лишен и детских забав. В чинных великокняжеских покоях испокон веку витал дух Домостроя, а это значит, что жизнь во дворце подчинена была раз и навсегда установленному порядку. Князь Владимир часами высиживал на долгих церемониях, послушно исполнял утомительные, бессмысленные в его глазах ритуалы. В мае 1542 года на целую неделю старицкий князь вместе с Иваном IV, боярами и князьями выезжал «к живоначальной Троице в Сергиев монастырь помолитися», а в декабре этот же кортеж выезжал молиться «в Боровеск, и в Можайск, и на Волок...» (54) И так продолжалось несколько лет. Как сообщает Постниковский летописец, Владимир побывает в 1546 году на Коломне, а на следующий год из Троице-Сергиева монастыря вместе с царем Иваном IV они приедут в город Старицу. (55) По всей видимости - это первый приезд великого князя в наш древний город.
Родственные доверительные узы Старицких с великокняжеским домом в это время были настолько крепки, что царь Иван Васильевич во время походов на Казань смело доверяет двоюродному брату командовать центральными полками русской армии.
Постепенно князь Владимир овладеет военным искусством и, как покажут дальнейшие события, царь Иван Грозный часто будет поручать самые ответственные боевые дела старицкому князю. Ум стратега сочетался в нем с большим личным мужеством, обстоятельной рассудительностью. Особенно это все проявится в последнем знаменитом походе на Казанское ханство в 1552 году.
Как известно, царь долго молился в своей полотняной церкви за победу русского оружия, и гонцы, один за другим призывавшие его к стенам города, а потом и в город, никак не могли отвлечь его от этого занятия. Старицкий же возглавил войска и привел их к долгожданной победе. Иван IV перед лицом поздравлявших его воевод вынужден был признать действительных героев взятия Казани:
ог сиа содеял твоим, брата моего, попечением и всего нашего воиньства страданием». Почти то же повторил он в своей речи перед митрополитом и всем Освященным собором по въезде в Москву в Сретенском монастыре. Там он объяснял победу Божьей милостью, а «такоже попечением и мужеством и храбростию брата нашего князя Владимира Андреевича и всех наших бояр и воевод и всего ... воиньства тщанием и страданием>>. (56)
И в дальнейшем Владимир Старицкий проявит себя неплохим воином: необходимость прибегать к Оружию в то опасное время возникала постоянно. В 1554 году старицкий князь хотя и не принимал участия в военных действиях против крымских татар, но находился с царем Иваном IV в Коломне, для общего руководства русскими войсками. (57) В 1556 году князь Владимир выполняет ответственное поручение царя: «во всех местах смотрите детей боярских и людей их. И свезли к государю списки изо всех мест, и государь сметил множество воинства своего...» (58) Следующие два года старицкий князь возглавляет войска в Коломне, и стоит заслоном татарскому войску «против крымского хана Девлет-Гирея». (59) В 1561 году в «разряде береговом от поля» вновь упоминается «в большом полку в Серпухове князь Володимер Андреевич». (60) На следующий год крымский хан Девлет-Гирей с пятнадцатитысячной ордой сжег посады Мценска, нападению подверглись Одоев, Новосиль, Белев и другие «украинские города». Ордынский набег чуть не сорвал поход русских войск к северу, на Полоцк. И только умелые действия пограничных воевод, которыми предводительствовал князь Старицкий, позволили отогнать хана. (61) «России пришлось фактически воевать на два фронта, - пишет историк В. Каргалов. - Из двадцати пяти лет Ливонской войны только в течение трех лет не было крымских нападений». (62) Не менее двенадцати раз крымский хан Девлет-Гирей предпринимал большие вторжения в русские земли. В том, что южный фронт выстоял против такого натиска, немалая заслуга командующего русскими войсками старицкого князя Владимира Андреевича.
В 1562 году князь Владимир Старицкий участвовал в знаменитом походе на западную крепость Полоцк; а с 1563 по 1569 года вновь возглавлял русские войска на южных рубежах. (63)
Подводя итоги военной деятельности князя Владимира Андреевича, надо признать, что он был одним из выдающихся полководцев XVI века. Старицкий князь поднялся до самых вершин тогдашней военной иерархии благодаря полководческому таланту и верной службе на благо Отечества. Он был воеводой большого полка, возглавлял оборону южных границ против крымских татар, сыграл определенную роль в победе над Казанью...
Так почему же его полководческий талант не стоит рядом со знаменитыми полководцами XVI века - Даниилом Щеня, Михаилом Воротынским, Дмитрием Хворостининым?.. Видимо, все дело в том, что на протяжении многих лет деятельность старицкого князя рассматривалась многими историками и исследователями как «знамя антиправительственных сил», (64) как «надежда на изменение правительственной политики», (65) то есть в первую очередь, как усилия претендента на великокняжеский престол.
Великие свершения предков живут только памятью народа, а память питается историческим знанием. Придет время, когда личность Владимира Старицкого будет рассматриваться историками, краеведами, любителями истории не только как лицо, покушавшееся на царскую власть, но и как личность, внесшая особый вклад в историю России, в первую очередь - как военный деятель.
Первое столкновение царя Ивана IV и князя Владимира Старицкого датируется 1553 годом. В марте царь сильно простудился, и многие думали, что вновь возникнет ситуация 1533 года, тогда придется присягать малолетнему наследнику престола и страной опять будет править регентский совет. Теперь же князь Владимир Андреевич наотрез отказался подписывать крестоцеловальную грамоту. Но болезнь царя отступила. «И оттоле бысть вражда великая государю с князем Володимером Ондреевичем, а в боярех смута и мятеж, а царству почала быти во всем скудость», - замечает русская летопись, откликаясь на события марта 1553 года. (66)
