Он не мог найти причину этих катаклизмов. Он видел в них «следы важной геологической проблемы, которую необходимо разрешить», но он понимал, что «для того чтобы решить её удовлетворительно, необходимо отыскать причину этих событий, а это представляет трудность совершенно другого рода». »
Оппонентами Кювье были великие люди, но он не сдавался. «Теория Кювье о неизменных формах жизни и уничтожающих их катастрофах была оттеснена теорией эволюции в области геологии (Лайель) и биологии (Дарвин). Горы — это то, что осталось от плато, разрушенных ветром и водой на протяжении очень длительного периода. Осадочные породы — это обломки вулканических пород, смытые дождём, затем унесённые в море и там медленно оседавшие. Скелеты птиц и наземных животных в этих породах, как предполагается, должны были принадлежать животным, которые переходили вблизи моря через мелководья, гибли во время этого перехода и покрывались осадочными породами, прежде чем рыба успевала растащить трупы или вода отделяла кости от скелета. Ни одна обширная катастрофа не нарушила этого медленного и неизменного процесса. Теория эволюции, которую можно вести от Аристотеля и которая воспитала Ламарка, современника Кювье, а вслед за ним Дарвина, в основном принималась за истину естественными науками на протяжении почти ста лет.
Осадочные породы покрывают высокие горы и даже высочайшие из всех — Гималаи. Осадочные слои и скелеты морских животных были здесь обнаружены. Это означает, что в какие-то очень давние времена рыба плавала над этими горами. Что заставило эти горы подняться »?
«Предполагается, что процесс подъема гор происходит очень медленно и поступательно. С другой стороны, очевидно, что вулканическая порода, сама по себе крепкая, должна превратиться в жидкое состояние, чтобы проникнуть внутрь осадочных пород или покрыть их. Неизвестно, что управляет этим процессом, но установлено, что это должно было произойти задолго до того, как на земле появился человек. Поэтому, когда черепа древних людей обнаруживаются в позднейших наслоениях, а черепа современных людей находятся рядом с ископаемыми животными в ранних слоях, появляются весьма сложные проблемы. Порой также во время горнодобывающих работ человеческий череп обнаруживается в середине горы, под толстым слоем базальта или гранита, как это случилось с черепом Калавероса в Калифорнии.
Человеческие останки, предметы, изготовленные из костей, отполированные камни или горшки обнаруживаются под толстым слоем глины и гравия, иногда на глубине ста футов.
Происхождение глины, песка и гравия на основе вулканических осадочных пород тоже представляет проблему. Была выдвинута теория ледникового периода (1840), чтобы объяснить это и другие загадочные явления. На далёком севере, на Шпицбергене, за полярным кругом, в каком-то далёком прошлом сформировались коралловые рифы, которые встречаются исключительно в тропических широтах. Пальмы также росли на Шпицбергене. Континент Антарктида, где ныне нет ни единого дерева, в своё время должен был быть покрыт лесами, так как на нём имеются запасы угля.
Как мы видим планета Земля полна тайн... »
Проблемы теории оледенений.
«Не так уж много тысяч лет назад, как нас учили, огромные пространства Европы и Северной Америки были покрыты льдами. Вечный лёд лежал не только на склонах высоких гор, но мощным слоем покрывал материки даже в умеренных широтах. Там, где сегодня текут Гудзон, Эльба и Верхний Днепр, была промороженная пустыня. Всё это было похоже на бесконечный ледник, и ныне покрывающий остров Гренландию. Есть признаки того, что отступление ледников было приостановлено новыми ледяными массивами и что границы их в разное время варьировались. Геологи могут определить границы ледников. Ледовая масса двигалась медленно, толкая перед собой камни, и когда ледники отступали, оставались скопления камней, или морены.
Были обнаружены следы пяти или шести последовательных перемещений льдов в ледниковый период, или пять-шесть ледниковых периодов. Некая сила подталкивала ледовый слой к умеренным широтам. Доныне неизвестны ни причина появления ледников, ни причина отступления ледовой пустыни; время этого отступления также является предметом споров.
Было высказано немало идей и догадок, призванных объяснить, как возник ледниковый период и почему он закончился. Некоторые полагали, что Солнце в различные эпохи излучало больше или меньше тепла, что объясняет периоды жары или холода на Земле; но мы не располагаем достаточными доказательствами того, что Солнце настолько «меняющаяся звезда», чтобы принять эту гипотезу.
Другие утверждали, что в космическом пространстве есть более холодные и более тёплые зоны. Когда наша солнечная система проходит через области холода, лёд опускается по широте ближе к тропикам. Но не было обнаружено каких-либо физических факторов, создающих подобные холодные и тёплые зоны в космосе.
Некоторые задумывались над вопросом, не может ли прецессия, или медленное изменение направления земной оси, вызвать периодические колебания климата. Но было доказано, что это изменение само по себе не может быть настолько значительным, чтобы стать причиной ледникового периода.
Некоторые искали ответа в периодических вариациях эксцентриситета эклиптики (земной орбиты) с явлением оледенения при максимальном эксцентриситете. Часть исследователей полагали, что зима в афелии, наиболее отдалённой части эклиптики, могла бы привести к оледенению. А иные считали, что такой эффект может вызвать лето в афелии..
Некоторые исследователи размышляли об изменениях в позиции земной оси. Если земной покров планеты твёрдый, как принято считать (Л. Кельвин), то в геологические периоды ось не могла сдвигаться больше, чем на три градуса (Джорж Дарвин); если же он был эластичным, он мог очень медленно смещаться на десять-пятнадцать градусов.
Причина ледникового периода видится отдельным учёным в уменьшении первоначально высокой температуры планеты. Тёплые периоды в промежутке между ледниковыми связывались с теплом, высвобождающемся от предполагаемого разложения организмов в слоях, близких к поверхности земли. Принималось также в расчёт увеличение и уменьшение активности горячих источников.
Существует точка зрения, что пыль вулканического происхождения заполнила земную атмосферу и вызвала изоляцию, или, с другой стороны, возрастающее количество окиси углерода в атмосфере препятствовало отражению тёплых лучей с поверхности планеты. Возрастающее количество окиси углерода в атмосфере может вызвать падение температуры (Аррениус), но проведённые расчёты показали, что это не могло быть истинной причиной ледникового периода (Ангстрем).
Обсуждались и изменения в направлении тёплых течений в Атлантическом океане, при этом Панамский перешеек был теоретически сдвинут, чтобы позволить Гольфстриму проникнуть в Тихий Океан во время ледникового периода. Но было доказано, что оба океана уже были разъединены в ледниковую эпоху. Кроме того, часть Гольфстрима в любом случае оказалась бы в Атлантическом океане. Периодические отступления ледников между ледниковыми периодами потребовали бы и соответствующего перемещения, а потом возвращения на место Панамского перешейка.
Все прочие теории также имеют гипотетический характер. Явление, которое лежит а основе всех этих изменений, так и не определено, а те, которые назывались, не могли произвести подобного эффекта. »
«Неизвестны не только причины появления и последующего исчезновения ледовых покровов, но и географический рельеф площади, покрытой льдами, остаётся проблемой. Почему ледовый покров в южном полушарии двигался от тропических районов Африки по направлению к Южному полюсу, а не в противоположном направлении? И почему в северном полушарии лёд двигался в Индию с экватора по направлению к Гималаям и более высоким широтам? Почему ледники покрывали большую часть Северной Америки и Европы, в то время как Северная Азия оказалась от них свободной?
В Америке ледяная равнина простиралась до широты 40о и даже переходила за эту линию, а в Европе она достигала широты 50о, а Северо-восточная Сибирь, за полярным кругом, даже на широте 75о не была покрыта этим вечным льдом. Все гипотезы, касающиеся возрастающей и уменьшающейся изоляции, связанной с изменением солнца или колебаниями температуры в космическом пространстве, и другие подобные гипотезы, не могут не столкнуться с этой проблемой.
Ледники формировались в районах вечной мерзлоты. По этой причине они остались на склонах высоких гор. Север Сибири — самое холодное место на Земле. Почему ледниковый период не коснулся этого района, хотя охватил бассейн Миссисипи и всю Африку к югу от экватора? Ни одного сколько-нибудь удовлетворительного ответа на этот вопрос не было предложено ».
