Наиболее сильный танковый кулак, как мы видим, был как раз на западном фасе «котла». Н. Н. Воронов в своей мотивировке выбора направления главного удара [408] сильно ошибался относительно реальной боеспособности немецких войск на этом участке периметра окружения. Направление главного удара советских войск лежало на стыке между 29-й моторизованной и 44-й пехотной дивизиями. Первая по состоянию на 21 декабря 1942 г. была вообще титаном: целых 8 гренадерских батальонов (1 сильный, 6 средней численности, 1 слабый и 1 истощенный) при 90%-ной подвижности. 44-я пехотная дивизия состояла из 6 батальонов (4 слабых, 2 истощенных). 76-я пехотная дивизия также насчитывала 6 батальонов (3 средней численности, 3 слабых). Напротив, в 60-й моторизованной дивизии, оборонявшейся на «излюбленном» направлении у семафора, т.е. в направлении Котлубань — разъезд Конный, было 7 батальонов (2 слабых, 5 истощенных). Так что удар на проверенном направлении мог дать намного лучший результат. Можно было сразу рассечь группировку 6-й армии надвое и лишить ее возможности пользоваться аэродромами Гумрак и Питомник. Справедливости ради нужно отметить, что самой сильной по части танков была 3-я моторизованная дивизия на самом западном участке «котла» (не подпадавшим под удар «Кольца»), но у нее было всего 5 гренадерских батальонов (1 средний, 4 слабых). Всего, по данным на 18 декабря 1942 г., на довольствии в 6-й армии состояло 249 600 человек. В это число входили 13 000 румын, 19 300 «хиви» и 6000 раненых.
Утром 10 января войска Донского фронта перешли в наступление. Атаке пехоты и танков предшествовала непосредственная авиационная и мощная 55-минутная артиллерийская подготовка. В истории 44-й пехотной дивизии начало советского наступления описывается следующим образом:
«Преисподняя разверзлась 10 января 1943 года. Началось наступление русских. Часовая артиллерийская [409] подготовка — впервые такой длительности и силы в ходе Второй мировой войны и, по мнению участников битвы под Верденом времен Первой мировой войны, превзошедшей артиллерийский огонь того времени, — обрушилась на немецкие позиции. Земля гудела под железным градом, стрельба орудий слилась в сплошной раскатистый глухой грохот. Было чудом, что, несмотря на этот убийственный огонь и слабые укрытия, немецкие войска не понесли существенных потерь. Затем пришли в движение волны атакующего противника. Пехоту поддерживало большое количество танков»{189}.
Относительно «не понесли существенных потерь» приходится верить историографу соединения на слово — после 5.00 утра 10 января донесения от 44-й пехотной дивизии о потерях больше не поступали.
К исходу первого дня наступления на ряде участков оборона противника была прорвана на глубину 6–8 км. [410]
Наибольшее продвижение имела 65-я армия. Вечером 10 января командующий группой армий «Дон» докладывал Гитлеру: «Командующий 6-й армией доносит о прорывах крупных сил русских на севере, западе и юге, нацеленных на Карповка и Питомник. 44-я и 76-я пехотные дивизии понесли тяжелые потери; 29-я моторизованная дивизия имеет только отдельные боеспособные части. Нет никаких надежд восстановить положение. Оставлены Дмитриевка, Цыбенко и Ракотино». 11 и 12 января войска Донского фронта, ломая сопротивление отдельных боеспособных частей противника, продолжали продвигаться вперед, и к исходу 12 января главная ударная группировка фронта вышла на р. Россошка. На направлении удара войск 64 и 57-й армий была прорвана оборона противника на р. Червленая, и советские войска продвинулись здесь на 6–8 км. Неудача постигла наступающих только в полосе 66-й армии. Про действия этой армии в оперсводке Генштаба Красной армии было написано: «...пыталась наступать частями центра, но, встретив сильное огневое сопротивление противника, успеха не добилась».
Уже первые дни наступления обернулись тяжелыми потерями для танковых войск Донского фронта.
Таблица 26. Наличие танков в строю в танковых частях Донского фронта на 22.00 12 января 1943 г.
KB Т-34 Т-60 Т-70 Mk.III Mk.IV Т-26 Всего 24 А 8 гв. тп 1 — 1 — — — — 2 66 А 7 гв. тп 3 1 — 3 — — — 7 65 А 91 тбр 14 2 2 — 1 — — 19 47 гв.тп — — — — — 3 — 3 [411] 15 гв.тп 4 — — — — — — 4 10 гв. тп 6 — — — — — — 6 9 гв. тп 8 — — — — — — 8 5 гв. тп 6 — — — — — — 6 14 гв.тп 8 — — — — — — 8 21 А 1 гв.тп 3 2 — — — — — 5 62 А Св. рота 1 — — — — — — 1 64 А 90 тбр 1 4 1 2 — — — 8 166 отп — 1 — — — — — 2 35 отп — 2 — 1 — — — 3 57 А 235 тбр, 234 отп — 11 — 12 — — — 23 254 тбр, 189 отп — 10 1 2 — — 2 13 Всего по фронту 54 34 5 21 1 3 2 120
ЦАМО РФ, ф. 206, оп. 262, д. 173, л. 13.
За три дня боев численность танкового парка Донского фронта сократилась более чем вдвое. Многие полнокровные полки потеряли значительную часть своей техники. Так, 47-й гв. танковый полк «Черчиллей», называя вещи своими именами, сгорел почти дотла. От 21 [412] танка перед началом операции к вечеру третьего дня наступления осталось всего три машины. Конечно, в позиционных боях, тем более в условиях наступления советских войск, значительная часть подбитых машин могла быть восстановлена. Но резкое снижение числа танков в частях фронта снижало темпы наступления. В немецкой 3-й моторизованной дивизии на 12 января еще оставалось 11 боеготовых танков, в 16-й танковой дивизии — 4 Pz.IIIlg, 1 Pz.IVlg, 3 Pz.II, 1 командирский танк. Также в качестве неподвижных огневых точек в 16-й танковой дивизии использовались 2 KB и 1 Т-34.
Попытка немецкого командования задержать дальнейшее продвижение советских войск на своем втором оборонительном рубеже, который в основном проходил по среднему сталинградскому оборонительному обводу, успеха не имела. «Гидравлический пресс» из 2,5 тыс. орудий медленно, но верно делал свое дело.
Войска Донского фронта, проведя в течение 13 и 14 января перегруппировку сил, с утра 15 января возобновили наступление. К середине дня оборона была прорвана. Остатки 6-й армии стали отходить к развалинам Сталинграда. К 16 января территория района окружения 6-й армии сократилась до размеров, составлявших менее трети первоначальной. Потери войск Донского фронта за первые пять дней наступления см. в табл. 27.
Таблица 27. Потери войск Донского фронта с 10 по 15 января 1943 г.
Убито Ранено Пропало без вести По др. причинам Всего 21-я армия 790 2701 1 13 3505 24-я армия 466 1242 7 103 1818 57-я армия 669 1385 10 111 2176 [413] 62-я армия 623 1610 17 65 2315 65-я армия 1899 6379 21 121 8426 66-я армия 1086 2514 55 154 3809 Всего 5533 15832 111 567 22043
ЦАМО РФ, ф. 206, оп. 262, д. 189, л. 131; данные по 64-й армии в этот период не поступили.
