Николай I (1825–1855) проводил активную внешнюю политику. После русско-турецкой войны 1828–1829 к России отошли устье Дуная, ряд крепостей на восточном берегу Черного моря, Восточная Армения, а по Ункяр-Исклессийскому договору 1833 Турция в течение 8 лет обязалась во время войны не пропускать через проливы Босфор и Дарданеллы военные корабли. Николая I считали «европейским жандармом», так как он помогал подавлять революционное движение вместе с Австрией и Пруссией. В 1848–1849 русские войска подавили национально-освободительную революцию в Венгрии.
Политическая история имперской России (1700–1860)
Петр I Великий (1682–1725), сын Алексея Михайловича (1645– 1676) от второго брака, в результате масштабных реформ превратил Московское царство в Российскую империю. После смерти Петра Великого начинается борьба за престол, на который дворянство возводит удобных правителей. Екатерина I (1725–1727), из лифляндских крестьян, была второй женой Петра I. Петр II (1727–1730) был его родным внуком, сыном царевича Алексея, казненного по приговору Сената. Анна Ивановна (1730–1740) была племянницей Петра I, дочерью Ивана V, сводного старшего брата и соправителя Петра. Иван VI Антонович (1740–1741), император-младенец, был внучатым племянником Анны Ивановны. Елизавета Петровна (1741–1761) была родной дочерью Петра. Петр III (1761–1762) был родным внуком Петра, сыном его дочери. Екатерина II (1762–1796) была немецкой женой Петра III. Большое влияние на протяжении XVIII в. имели фавориты правителей (А. Д. Меншиков, Э. И. Бирон, П. И. Шувалов, Г. Г. Орлов, Г. А. Потемкин и др.), представители знатных родов (Долгорукие, Голицыны, Шереметевы, Юсуповы), отдельные выдающиеся деятели.
После смерти Петра I дворянство освободило себя от службы, но сохраняло и укрепляло крепостной строй. Елизавета Петровна и Екатерина II пытались продолжать реформы Петра I. Материальные и людские ресурсы страны росли благодаря успешным войнам против Турции (1737–1739, 1768–1774, 1787–1791), Швеции (1741–1743), а также за счет разделов Польши (1772, 1793, 1795).
Павел I (1796–1801), Александр I (1801–1825) и Николай I (1825– 1855) продолжили ограниченные, частичные реформы, но основные ресурсы по-прежнему поглощала армия, войны и внешнеполитические проблемы. Наивысший авторитет Россия приобрела, разгромив Наполеона (1812) и участвуя в освобождении Европы (1813– 1815). Отставание от передовых стран обусловило поражение страны в Крымской войне (1853–1856).
Многие понимали необходимость реформирования страны, отмены крепостного права, но на ограниченные реформы решились лишь Павел I, Екатерина II и Александр I. Важную роль играли полководцы (П. А. Румянцев, А. В. Суворов) и флотоводцы (Ф. Ф. Ушаков), победы которых давали стране новые территории, людские и материальные ресурсы.
Государственно-политический строй имперской России (1700–1860)
При Петре I Россия превратилась в абсолютную монархию. В 1721 Петр Алексеевич Романов принял титул Императора Всероссийского, Отца Отечества, Петра Великого. По Указу Петра I наследника назначал действующий император, но сам он сделать это не успел. В 1801 Павел I ввел престолонаследие от отца к старшему сыну.
Волю самодержцев реализовали различные государственные органы, сотрудники которых образовали мощный бюрократический слой чиновников. При Петре I Боярскую думу заменил Сенат (1711–1917). При Александре I создан Государственный Совет (1810–1917). Приказы при Петре I были заменены коллегиями, а при Александре I были преобразованы в министерства (1802). Правительства в современном понимании этого слова в России долго не было. Сенат, верховный тайный Совет при Екатерине I (1725–1727), кабинет при Анне Ивановне (1730–1740), негласный кружок друзей императора при Александре I полностью зависели от воли верховного правителя.
Возрастающее значение приобретали контрольные, надзирающие и карательные инстанции. «Оком государевым» (выражение Петра I) стала прокуратура во главе с генерал-прокурором. За исправностью уплаты государевых податей наблюдали фискалы во главе с обер-фискалами. Рекетмейстер принимал жалобы на деятельность коллегий и докладывал их царю (1722–1810). «Ушами» и «длинными руками» правителей, учреждениями для ведения политического сыска были Преображенский приказ (1695–1719), Тайная канцелярия (1719–1762), Тайная экспедиция Сената (1762–1801), Третье отделение Собственной его императорского величества канцелярии (1826–1880).
Местная власть с 1708 была сосредоточена в руках губернаторов, которых назначали сами правители. Екатерина II в 1775 провела областную (губернскую) реформу. Главой уезда стал земский исправник, или капитан-исправник, которого выбирало местное дворянское собрание. Главой административно-полицейской власти города был городничий.
Законодательство было чрезвычайно суровым. Продолжало действовать Соборное уложение 1649, но в повседневной жизни чаще использовались нормы Воинского артикула 1715. Только в 1835 был введен в действие Свод законов Российской Империи, составленный М. М. Сперанским и заменивший прежнее законодательство. Были отменены пытки, калечащие наказания. Из различных способов лишения человека жизни (колесование, четвертование, сожжение живым, закапывание в землю и т. д.) остались повешение и расстрел. Сохранилась «лестница наказаний»: от смертной казни и вечной каторги до церковного покаяния и денежных штрафов.
Социально-экономическая история имперской России (1700–1860)
Активная внешняя политика и необходимость держать в узде податное население обусловили создание мощной регулярной армии и флота. Офицерский корпус формировался из дворян. С 1722 порядок военной, гражданской, придворной службы определялся Табелью о рангах, которая позволяла отличившимся и способным представителям из недворянской среды получить дворянское звание и сделать карьеру. Солдаты и матросы с 1699 набирались на основе рекрутской повинности. Каждый год от определенного количества крестьянских и посадских дворов на воинскую пожизненную службу забирали молодых мужчин. В 1762 дворяне формально были освобождены от какой-либо обязательной службы, но абсолютное большинство в той или иной форме какое-то время служило, так как дворянин, не получивший достаточно высокого чина на службе, не имел права выбирать или быть избранным на различные должности в дворянском сообществе.
Крепостное хозяйство работало следующим образом. Частью земли феодал наделял крестьян. Земельный надел давал средства к жизни крестьянской семье, и с этого же надела крестьянин платил государственные налоги. Вторую, собственно барскую часть земли крестьяне обрабатывали (пахали, сеяли, убирали урожай), и весь доход шел вотчиннику или помещику. Работа на барской земле в пользу барина называлась барщиной. Иногда вместо барщины платили оброк – продуктами или деньгами. Оброк представлял собой ренту, доход помещика от надельной земли. Деньги крестьяне могли заработать, занимаясь ремеслом, торговлей, выполняя строительные работы и т. д. Для ухода из деревни требовалось разрешение помещика. Крестьяне полностью зависели от феодала и выполняли по его приказу многие повинности: строили, заготавливали дрова, перевозили грузы и т. д. К исполнению барщины и оброка крестьяне принуждались угрозой наказания или прямым насилием. Крепостное право представляло собой систему внеэкономического принуждения, не основывалось на какой экономической заинтересованности крестьян. Крестьянское хозяйство было экстенсивным и натуральным, находилось на самообеспечении. В Нечерноземье выращивали озимую рожь и яровой овес. Южнее – пшеницу и ячмень. Насчитывалось около двадцати плодово-ягодных культур: яблони, вишни, сливы и др. На огородах выращивались капуста, репа, морковь. Помещики часть произведенной продукции потребляли сами, часть продавали, чтобы приобрести все необходимое для службы – боевых коней, оружие, одежду, различное снаряжение.
Культура имперской России (1700–1860)
Имперский период в истории России ознаменовался строительством новых городов (Екатеринбург, Екатеринодар, Севастополь, Одесса и др.), великолепных дворцовых ансамблей, водных систем и т. д.
В архитектуре главные творческие силы были сосредоточены в Петербурге и Москве. При Петре I Д. Трезини построил Петропавловскую крепость, здание Двенадцати коллегий, Летний дворец и другие сооружения. П. М. Еропкин разработал первый план Петербурга, перевел на русский язык первую книгу по архитектуре. В первой половине – середине XVIII в. в архитектуре преобладал стиль барокко. Крупнейшим мастером барокко был Ф. Б. Растрелли (Зимний дворец и Смольный монастырь в Петербурге, Большой дворец в Петергофе, Екатерининский дворец в Царском Селе и др.).
