При сравнении характеристик русского и французского оружия нужно учитывать несколько общих моментов, связанных с его применением.
Во время наполеоновских войн господствовал залповый ружейный и артиллерийский огонь. По-другому вести огонь могли только егеря и вольтижеры в рассыпном строю. Это было вызвано в том числе и таким фактором, как используемый дымный порох. При разнобое в залпе опоздавшие стреляли в дымное облако, которое после каждого залпа заволакивало боевые порядки.
Максимальный темп стрельбы в большей мере зависел не от характеристик оружия, а от выучки солдат. Хорошо обученный солдат, как показали практические стрельбы уже в наши дни, мог без проблем из гладкоствольного ружья обеспечить темп стрельбы в 3–4 выстрела в минуту за счет использования патрона. Подобный темп не мог поддерживаться долго, но позволял сделать 10–12 залпов по батальонной колонне, атакующей быстрым шагом, 7–9 по атакующей бегом и 2–3 по атакующей на галопе кавалерии. Учитывая низкую точность огня даже по сомкнутым боевым порядкам, только ружейным огнем обычно не удавалось остановить атаку батальонных колонн или кирасиров.
Полевая артиллерия по дальности стрельбы «дальней» картечью превосходила огонь из гладкоствольных ружей. При этом полевое орудие имело максимальный темп стрельбы благодаря картузному заряжанию 7–9 выстрелов в минуту При этом точность артиллерийского огня на равных дистанциях была также выше. Здесь также высокий темп не мог поддерживаться долго, но позволял сделать 25–35 залпов картечью по батальонной колонне, атакующей быстрым шагом, 15–20 по атакующей бегом и 7-10 по атакующей на галопе кавалерии. Такая скорострельность была мощным останавливающим средством как против пехоты, так и против кавалерии при условии достаточного количества орудий на длину атакованного фронта. Подобное превосходство артиллерии обычно позволяло выигрывать ее перестрелку с пехотой даже на коротких дистанциях. Могущество артиллерии на поле боя по отношению к другим родам войск было, пожалуй, наибольшим именно в начале XIX века.
У русских пушек был несколько больший зазор между ядром и каналом ствола, чем у французских. Это приводило к некоторому снижению дальности и точности стрельбы русских орудий по отношению к французским, но обеспечивало немного большую скорострельность. Так что французские пушки имели некоторое преимущество на больших дистанциях, а русские — на коротких, в момент отражения атаки.
Дальность стрельбы артиллерийских орудий указывалась не предельно достижимая, а та, на которую пушка способна практически гарантированно добросить ядро. Дело в том, что в связи с низкой кучностью стрельбы нестабилизированным круглым ядром на большие дистанции, за максимальную дальность бралось расстояние равное примерно 7/8 той дистанции, на которую улетело самое дальнее ядро, выпущенное на стрельбах полным зарядом. Это означает, что на «перелете» ядро, выпущенное из 12-фунтовой русской пушки средней пропорции, могло улететь более чем на 3 км, а из французской 12-фунтовой — более чем на 3 1/4 км.
Полевая фортификация на 1812 год
Полевые укрепления использовались воюющими армиями с древнейших времен. Укрепления обеспечивали устойчивость боевых порядков и давали преимущество в бою, особенно обороняющейся стороне.
Основными видами укреплений были различной конфигурации рвы, валы, насыпные и обычные траншеи. Но с конца XVII века и до войны 1812 года произошло важное изменение в их размещении. Если еще в XVII веке преобладали сплошные линии укреплений, перекрывавшие фронт армии полностью или на значительном протяжении, то развитие огневых средств и рост значения атаки с применением холодного оружия и в повышающих гибкость расчлененных боевых порядках привел к отказу от длинных укрепленных линий. Такие линии теряли всякое значение при прорыве их в одном или нескольких местах. На смену им пришли отдельные укрепления и узлы обороны, способные поддерживать друг друга фланкирующим огнем и сохранявшие свое значение даже при падении одного из укреплений.
На Бородинском поле применялись следующие виды укреплений.
Редуты (Шевардинский) представляли собой замкнутое укрепление, состоявшее из рва глубиной около 2 метров и шириной 3–5 метров и насыпанного за ним вала до 2 метров высотой. На гребне вала обычно имелся бруствер и банкет (ступенька) для стрелков. Похожим образом был устроен люнет (Курганная батарея). Но, в отличие от редута, он не был закрыт сзади (с горжи) и имел только фронтальные и фланковые фасы. При этом протяженность по фронту люнета Курганной батареи была довольно высока, что позволяло разместить на нем значительные силы пехоты и артиллерии. Дополнительно с фронта Курганную батарею защищали препятствия в виде волчьих ям, размещенных перед фронтом укрепления в 5–6 рядов.
Заметно отличались, являясь более простым видом укреплений, реданы и их частный случай, флеши (Семеновские, Масловские). Реданы представляли из себя выполненный в форме угла насыпной окоп (в случае флеш угол был тупой). Это был, по сути, бруствер из земли или фашин, за которым размещались стрелки и артиллерия. Подобные брустверы, но не расположенные углом для фланкирующего огня, а предназначенные для фронтальной защиты тяжелой артиллерии, использовали при Бородине и французы. Для сковывания возможного маневра в районе сильно заросшей Старой Смоленской дороги широко использовались засеки из поваленных деревьев.
Редут и люнет
Флешь
Существует такая поговорка, что бои выигрываются еще до их начала. Трудно с ней не согласиться, хотя возводить ее в абсолют не стоит. Еще до сражения производится сосредоточение сил, подготовка поля боя, развертывание. И, главное, до боя принимаются многие решения, которые и обеспечивают дальнейшее развитие событий. Но и роль решений, принимаемых на поле боя, недооценивать не стоит. Поэтому, перед тем как приступить к разбору происходивших событий и оценке планов противника, попробуем разобраться с тем, что за люди разрабатывали планы перед боем и принимали решения на поле боя.
Главнокомандующий
Русские войска на поле боя возглавлял генерал от инфантерии светлейший князь Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов Именно его считали тем полководцем, который может побить Наполеона. И это мнение возникло не на пустом месте.
Михаил Кутузов происходил из потомственных военных. Во время обучения Кутузова в Дворянской артиллерийской и инженерной школе артиллерийское дело вел его отец, генерал-поручик Илларион Кутузов. Еще не закончив обучение, Михаил Кутузов уже привлекается к обучению других обучающихся и офицеров. После окончания школы он был оставлен в ней для обучения воспитанников математике.
Первый боевой опыт Кутузов получил в борьбе с польскими повстанцами. Отличился в русско-турецких войнах в армии Румянцева и уже в 24 года стал полковником. В бытность командиром Бугского егерского корпуса разработал новые тактические приемы и методы обучения егерей.
Во всех боях Михаил Илларионович демонстрировал личную храбрость, дважды был ранен в голову и лишился глаза. В декабре 1790 года отличился при штурме и взятии Измаила, где командовал 6-й колонной, шедшей на приступ. Суворов так изложил действия генерала Кутузова в донесении:
«Показывая собою личный пример храбрости и неустрашимости, он преодолел под сильным огнем неприятеля все встреченные им трудности; перескочил чрез палисад, предупредил стремление турок, быстро взлетел на вал крепости, овладел бастионом и многими батареями… Генерал Кутузов шел у меня на левом крыле; но был правою моей рукою».
Михаил Илларионович Кутузов
Несмотря на блестящие военные победы и дипломатические успехи, Кутузов, бывший в фаворе и у Екатерины Великой, и у Павла I, сразу попал в опалу у Александра I. Однако, когда встала проблема выбора командующего русскими войсками в войне с Наполеоном, никого, кроме Кутузова, предложить на это место не смогли.
Но в этой кампании Кутузов, в результате капитуляции австрийской армии Мака, оказался с 50-тысячной армией против 200 тыс. под командованием самого Наполеона. И Кутузов провел одно из самых выдающихся в мировой военной истории отступлений. Блестящие маневры позволяли раз за разом уходить из-под удара многократно превосходящих сил. Наполеон сумел догнать Кутузова под Амштеттеном, но был отбит. При этом авангард французов под командованием Мюрата потерпел поражение. Переправив под Линцем на северный берег Дуная корпус Мортье (будущего командира «Молодой гвардии»), Наполеон сумел отрезать русскую армию в районе Кремса, но Кутузов сумел удачу Наполеона превратить в свою победу, не только переправив армию, но и на глазах у Наполеона уничтожив одну из дивизий корпуса Мортье. Когда из-за предательства австрийцев, пропустивших Наполеона через сохраненные мосты Вены, русская армия оказалась на волосок от гибели, Кутузов сумел стремительным броском, прикрывшись у Галлабрунна арьергардом Багратиона, увести армию из-под удара.
