Александр надеялся, что противник его знает греческий язык. Так оно и было. Бахрам довольно долго общался с греческими наемниками и знал их язык. Но его молчание навело царя на мысль о невежестве противника, и он постарался высказать свою мысль на персидском, которому его немного обучила Барсина. - Стань моим другом, - сказал Александр с заметным акцентом.
Кривая, надменная улыбка тронула губы Бахрама. Только сейчас он понял причины, по которым Атропат выдал за него свою дочь. Расчетливый управитель знал, что после схватки при Иссе Александр, возможно, сделает ему предложение перейти на его сторону. И этим выгодным браком он желал связать этого воина верностью к родине. Но каким бы заманчивым ни было предложение, Бахрам не собирался принимать его. В свою очередь он ответил македонскому царю на греческом: - Орел не водится с гончим псом.
Его высказывание, полное такой же храбрости, как и ловкое тело, вызвало у Александра чувство уважения к этому человеку. И пока он обдумывал между ударами, каким образом можно склонить этого воина на свою сторону, лучник, подготовив все, подал Бахраму сигнал. Тот, сделав прыжок, навалился всем телом на Александра и опрокинул его с коня. Повалившись на землю, царь выронил из рук щит и меч, другой же сам отбросил свое оружие. И когда македонянин шагнул в сторону своего меча, неприятель схватил его со спины и, прижав к себе, замкнул свои пальцы у того на талии. Александр попал в руки человека, превосходившего его силой. Бахрам сильно сжал его и застыл, ожидая выстрела долгожданной стрелы. Он замер, и его бездействие показалось странным молодому завоевателю. И тут он узрел, на некотором расстоянии от себя, лучника с огненной стрелой. Натянув тетиву, тот выпустил стрелу, которая в глазах Александра показалась летящим в его сторону остроглазым орлом. Доли секунды ее полета решили судьбу не только царя Македонии, но и всего мира.
Сделав резкое движение головой назад, он щитком шлема ранил незащищенное лицо Бахрама. Тот от боли ослабил хватку, и противник его, вырвавшись на свободу, отпрянул в сторону. Стрела, предназначенная для завоевателя мира, поразила сердце сына Феридуна. Заметив нечто пылающее в груди он сначала опешил. Осознав, что стрела избрала неправильную мишень, потянулся к древку и, обжигая себе пальцы, попытался вытащить ее из груди. Но трехлопастный заколдованный наконечник (как и желали того маги-жрецы), прочно засел в человеческой груди, вот только сердце оказалось не тем. Ноги могучего воина подкосились, и он повалился на землю, а вместе с ним рухнули и надежды Дария спасти свою империю. Развернувшаяся перед его глазами сцена произвела на него сильное впечатление и он, как и в прошлый раз, потеряв самообладание, предпочел бегство героической смерти. Паника, охватившая "царя царей", была отчасти и делом рук его противника, который перед боем молился богу Фобосу, прося его вселить в сердце Дария страх. Но еще большее давление на "Великого царя" оказало сознание непобедимости его врага.
Не теряя времени, Дарий со всей поспешностью решил покинуть место битвы. И кавалькада телохранителей, еле поспевая за своим царем, отдалилась от рядов сражающихся.
Александр не увидел пустившегося наутек персидского царя. Вернув себе щит и меч, он приблизился к храброму воину. Даже угасая, тот в свой последний час проявил себя героически. Он не стонал и не корчился от боли, хотя Александр на собственном опыте знал, какие муки приносили такого рода раны.
Бахрам удивился, разглядев сквозь завесу в глазах своего противника. В руке у того был меч, но тот не собирался добивать поверженного рукою судьбы. И осознав это, смертельно раненный мидянин подивился благородной душе молодого царя. Почувствовав озноб, пробежавший по всему телу, он крепко сжал челюсти, чтобы не застучать зубами. Он понял, что это холодная рука смерти коснулась его. Последним желанием Бахрама было увидеть солнце. Повернул голову и, заметив светило, улыбнулся ему, не тая печали, и не сожалея о прожитой жизни. Дневное светило напомнило ему светлый лик любимой женщины Зуммуриады. Ему припомнился образ юной девы, который запечатлелся в его памяти при последней их встрече: зеленые пленительные глаза, золотисто-рыжие косы, развевающиеся на морском ветру, босые ноги, нежимые пенистым прибоем, и дивный стан луноликой красавицы. Как бы он хотел вернуть тот миг и вновь увидеть свою бесценную любимую.... Но прожитую минуту невозможно было вернуть...
Это было последнее, о чем подумал храбрый боец. Смерть смежила веки Бахрама, не дав ему увидеть рождение сына и падение Великой империи.
Г л а в а 38
ПОТЕРЯ ТРОНА, ИМПЕРИИ, ЖИЗНИ!
Если все государства, вблизи и вдали,
Покоренные, будут валяться в пыли
Ты не станешь великим, владыка,
бессмертным,
Твой удел невелик: три аршина
земли. Омар Хайям
После побега Дария с поля битвы войско его, оставшись без командующего, рассеялось. Те, кто добрались до лагеря противника, с награбленной добычей убегали оттуда. Александр собирался пуститься следом за "Великим царем", но тут гонец, повторно посланный Парменионом, сообщил, что дела их плохи. Царь не желал возвращаться, ему необходимо было догнать и захватить Дария в плен, дабы воспрепятствовать ему собрать новое войско и повторно выступить против него. Однако ж обстоятельства вынудили его повернуть обратно и пойти на выручку старому полководцу.
Узнав о приближении Александра и побеге Дария, персидские воины с награбленным добром стали отступать. Царь пытался преградить им путь, и между поспешно убегающими персами и македонянами завязалась ожесточенная битва. Боровшиеся с отчаянием отступающие, в числе которых было немало разбойников-кочевников, смогли прорваться и спасти свою жизнь и добычу. Когда Александр прибыл к группе Пармениона, те уже вышли из затруднительного положения благодаря побегу неприятеля.
Увидев это, Александр возобновил преследования персидского царя и добрался до самых Арбел, но последний, свернув с дороги в сопровождении гвардии, греческих наемников и всадников, горными проходами бежал в Мидию. С ним были Бесс, Набарзан и Атропат, Мазей же с остатками войска двинулся в Вавилон.
Александр вновь упустил возможность поймать "Великого царя", и вину за это он вменил нерасторопности и трусости Пармениона. Покинув Арбелы, македонский царь не стал долее преследовать Дария и направился в Вавилон. Тут он ожидал сопротивления, но Мазей вместе со своими сыновьями отправился навстречу к Александру, чтобы присягнуть ему в верности и сообщить о том, что народ и жрецы больше думают о торжественном приеме, нежели о битве. Такая новость обрадовала завоевателя, который и сам жаждал мира и покорности. Он въехал в город на своей колеснице и с триумфом прошел по самой красивой улице к величественной царской резиденции. Народ встречал его как освободителя - цветами и венками. Жрецы преподнесли ему дары, а комендант крепости прославлял его, считая победителем волею Мардука*.
______________ * Мардук - бог-покровитель города Вавилон, верховное божество вавилонского пантеона. Отождествлялся с шумерским Энлилем.
Вавилон поразил македонян своим величием, красотой и древней культурой. Так же как и в Египте, Александр здесь получил от халдейских жрецов новые титулы и стал называться "Царем Всего", в чем он усмотрел оракул Аммона о его царствовании над всем миром.
Сатрапом Вавилона "Царь Всего" назначил перса Мазея. Проведя в Вавилоне месяц, Александр выступил с войском в Сузы - некогда столицу древнего Элама, позже ставшую крупным центром Вавилонии. Здесь к нему навстречу выехал сын тамошнего сатрапа, который, в знак признательности за покорность, был оставлен молодым царем на своей должности. В Сузах находилась часть государственной казны, а также другие сокровища, которые перешли в руки завоевателя. Там Александр, проведя символическую церемонию, воссел на трон Ахеменидов.
Оставив семью Дария в Сузах, македонский царь выступил с пополнившимся войском в Персиду. Именно тогда он узнал, что Антипатр в конце лета 331 года, под Мегалополем, одержал победу над царем Спарты Агисом III. Эта новость взбодрила Александра и огорчила персов, надеявшихся на поражение македонян и возвращение завоевателя на родину, для урегулирования вопроса со Спартой.
Переход в Персиду был осложнен природными условиями. Мощные цепи гор, подобно крепости, ограждали со всех сторон столицу Персидской империи. Послав Пармениона с обозом и греками по зимней дороге к столице, царь вместе со своими воинами отправился более короткой летней дорогой. Здесь македонское войско встретило сопротивление персов, которые, в отличие от Египта, Суз и Вавилона не собирались встречать Александра как освободителя. Противостояние было организовано сатрапом Ариобарзаном, выросшим в Македонии и полагавшимся на свою военную смекалку.
