В 2004 году сборная Италии во главе со своим капитаном Паоло Мальдини снова играла на чемпионате Европы в Португалии. Мальдини 36, но он в расцвете и своего таланта, и своей славы. Весь мир знает, что он не только футболист, но и большой любитель музыки, что одно время он даже вел музыкальную программу на одном из каналов итальянского радио. Всем известно, что ему принадлежит магазин, торгующий компьютерными играми, и что он также совладелец дискотеки-бара в Голливуде.
Но прежде всего он все-таки футболист, капитан сборной Италии и родного клуба «Милан», откуда никогда не собирался уходить, несмотря на многочисленные заманчивые предложения.
(Родился в 1969 г.)
Играл в клубах «Аякс» (Голландия), «Интер» (Италия), «Арсенал» (Англия). В 1990—2000 годах провел 79 матчей за сборную Голландии.
Голландец Бергкамп, родившийся в Амстердаме, получил свое имя в честь знаменитого шотландца Дениса Лоу, игравшего в английском «Манчестере Юнайтед». Дело в том, что ярым поклонником «Манчестера» был его отец. Однако он все же добавил в имя сына еще одну букву «н» — чтобы не было явного сходства с женским именем «Дениз».
В двенадцать лет Деннис пришел в «Аякс», в знаменитую футбольную школу амстердамского клуба. Играл в юношеской команде, и настолько талантливо, что уже в семнадцать лет впервые вышел на поле в основном составе, причем сразу в игре еврокубка против шведского клуба «Мальме». А в 1987 году юный Бергкамп вместе со своим клубом праздновал победу в Кубке обладателей кубков: «Аякс» выиграл в финальном матче у лейпцигского «Локомотива».
Оптимальная позиция Денниса Бергкампа на поле быстро и надолго определилась: он играет чуть позади выдвинутых вперед нападающих, но тем не менее отличается завидной результативностью. Вместе с тем он славится и точными пасами, выводящими партнера на прекрасную позицию для удара. Элегантную и эффективную игру Бергкампа быстро приметили и тренеры сборной Голландии. В 1990 году двадцатиоднолетний нападающий сыграл в ее составе первый матч против сборной Италии. А в ноябре того же года забил свой первый гол за национальную команду в ворота сборной Греции.
В 1992 году вместе с «Аяксом» Бергкамп заработал еще один международный трофей — Кубок УЕФА: в финальном матче голландцы обыграли итальянский клуб «Торино». И в том же году в составе сборной Голландии Деннис Бергкамп уехал в Швецию, где проходил чемпионат Европы.
Именно голландцы были тогда чемпионами континента, завоевав этот титул в 1988 году, выиграв финальный матч у сборной СССР — 2:0. Герои прошлого чемпионата — Марко ван Бастен, Рууд Гуллит и Франк Райкаард — по-прежнему определяли всю игру сборной Голландии и на новом чемпионате. Прекрасно вписался в этот звездный ансамбль и молодой Бергкамп, сумевший забить в Швеции три гола. Но повторить свой успех сборной Голландии не удалось: пройдя групповой турнир, затем она выбыла из борьбы, проиграв в серии послематчевых пенальти сборной Дании — будущему новому чемпиону Европы.
Как бы то ни было, к молодому голландскому нападающему уже присматривались ведущие европейские клубы — «Барселона», «Ювентус», «Милан», а амстердамский «Аякс» никогда не мог похвастаться солидной финансовой базой и охотно торговал своими воспитанниками, надеясь на новые таланты, подрастающие в собственной школе. Больше всех за Бергкампа предложил миланский «Интер».
В этом клубе голландец играл с 1993 по 1995 год, но не чувствовал взаимодействия с остальными футболистами и больших успехов не добился. Видимо, его элегантный стиль не вписывался в общую концепцию «Интера». Наверняка больше он подошел бы «Милану», где прежде всю игру определяла та же знаменитая голландская тройка — Гуллит, Ван Бастен и Райкаард. Тем не менее вместе с «Интером» в 1994 году знаменитый голландец выиграл Кубок УЕФА.
Зато в лондонском «Арсенале», куда он перешел в 1995 году, Бергкамп оказался на своем месте, сразу же составив вместе с Йаном Райтом самый грозный дуэт нападающих в премьер-лиге. В английском клубе он играет и по сей день (2004), прекрасно взаимодействуя с нынешними звездами «Арсенала» — французами Тьерри Анри, Роббером Пиресом и Сильвеном Вильтором. В сегодняшнем составе «Арсенала» есть и еще один голландец — полузащитник Джованни ван Бронкхорст. В сезоне 1998—1999 года «Арсенал» стал чемпионом страны и выиграл Кубок Англии. «Золотой дубль» он сделал и в сезоне 2001—2002 года.
Все эти годы Деннис Бергкамп продолжал прекрасно играть за сборную Голландии. На чемпионате мира 1994 года голландцы во многом благодаря ему дошли до четвертьфинала, но проиграли сборной Бразилии — будущему чемпиону мира.
На следующем чемпионате мира 1998 года, проходившем во Франции, голландцы вновь встречались со сборной Бразилии, теперь уже в полуфинале, и ничуть им не уступали. Основное время закончилось вничью — 1:1. Бразильцы сумели выйти в финал, лишь победив в серии послематчевых пенальти.
Но прежде сборная Голландии играла четвертьфинальный матч со сборной Аргентины, и он надолго запомнился всем в первую очередь именно из-за изысканной и эффективной игры Денниса Бергкампа. Сначала он головой сделал великолепную по точности и изумительную по красоте передачу на выход Патрику Клюйверту, который и открыл счет. А потом, уже в самом конце игры при счете 1:1, поймав ногой мяч, посланный ему Франком де Буром чуть ли не из своей штрафной площадки, одним касанием переправил его в ворота сборной Аргентины. Всего же на этом чемпионате Бергкамп забил три гола.
Есть у Денниса Бергкампа одна особенность, хорошо известная всему футбольному миру. Он наотрез отказывается летать на самолетах, прибывая на выездные матчи на поезде или автомобиле. Поэтому нередко он вовсе не принимает участия в играх, если они проходят далеко от дома. Отсутствовал он, например, в московском матче «Арсенала» с «Локомотивом» в Лиге чемпионов 2003—2004 годов.
Видимо, по этой же причине перед чемпионатом мира 2002 года, проходившего, как известно, «на краю света» — в Японии и Южной Корее, — Деннис Бергкамп объявил, что покидает сборную Голландии. И все-таки поклонники его таланта втайне хранят надежду, что перед чемпионатом Европы 2004 года в Португалии он все-таки передумает. Португалия не так уж далеко от Англии, где знаменитый голландец продолжает играть в «Арсенале».
(Родился в 1970 г.)
Играл в английских клубах «Саутгемптон», «Блэкберн», с 1996 года в клубе «Ньюкасл». В 1992—2000 годах провел 63 матча за сборную Англии.
Алан Ширер — один из самых любимых футболистов современной Англии. Любят его прежде всего за то, что он с юных лет зарекомендовал себя прирожденным супербомбардиром. Когда он поразил страну, забив 13 мячей в 11 матчах за молодежную (до 21 года) сборную Англии, его сразу же стали называть достойным преемником Гари Линекера. И Ширер неизменно оправдывал надежды, продолжает оправдывать и теперь, когда ему за тридцать. Что удивительно, футбольная карьера Алана Ширера проходила и проходит далеко не в самых звездных английских клубах, но он неизменно из года в год оказывается в числе лучших бомбардиров Англии.
Импонирует англичанам и сдержанный характер Ширера. Многие великолепные футболисты создавали и создают себе дополнительную популярность экстравагантными поступками вне футбольного поля. Англичане хорошо помнят Джорджа Беста, а в наши дни к таким футболистам относится, без сомнения, Дэвид Бекхэм. Для Ширера главное — это футбол. О его личной жизни, увлечениях английской прессе известно очень мало. Очень точную характеристику дал Алану Ширеру один из тренеров английской сборной: «Это суперзвезда без характера суперзвезды».
Ширер родился в Ньюкасле, но для начала футбольной карьеры сам выбрал юношескую школу клуба «Саутгемптон». Здесь, пожалуй, проявились другие черты его характера — независимость и вера в себя. В четырнадцать лет он оказался вдали от дома и родных и упорно работал, потому что иной мечты, как стать великим футболистом, у него не было.
Первую игру за основной состав «Саутгемптона» Алан провел 9 апреля 1988 года, ему еще не исполнилось восемнадцать. Противником был грозный лондонский «Арсенал», но тем впечатляюще выглядел дебют: в первом же матче напористый и быстрый Ширер сделал хет-трик. Вскоре юный футболист буквально ошеломил всех своей результативностью в молодежной сборной. Однако в национальной команде Англии первый матч он сыграл только в феврале 1992 года в игре против сборной Франции. Дебют вновь получился на славу — Ширер забил гол.
И тем не менее ни закрепиться в сборной Англии, ни поехать в Швецию на чемпионат Европы Алану тогда не удалось: помешала некстати полученная травма колена. Однако в том же 1992 году, излечившись, Ширер перешел в «Блэкберн», подписав куда более выгодный контракт, чем прежде был у него с клубом «Саутгемптон». В первом же сезоне он забил 22 мяча.
