Г л а в а 39
ЧУЖАЯ СРЕДИ СВОИХ И СВОЯ СРЕДИ ЧУЖИХ
Росток мой - от воды небытия,
От пламени скорбей - душа моя,
Как ветер, я кружу,
ищу по свету
Где прах, в который
превратился я.
Омар Хайям
По окончании всех приготовлений корабль ученого-исследователя Оннеса отбыл с Анариса и лег курсом на родную планету. Его спутница была в восторге от происходящего вокруг. Она с изумлением и восхищением взирала на экран космического слежения, в обзоре которого виднелись земные просторы. Чем выше поднимался летательный аппарат, тем обворожительнее становился вид планеты. Зуммуриада чувствовала необычайную легкость на душе. Ощущение радости вскружило ей голову. Сердце билось в груди учащенно, и все тело затрепетало от неописуемого счастья. Она поднялась на такую высоту, на которую еще ни одному человеку не удалось подняться. Постепенно населенные пункты уменьшились на экране, и суша слилась с водными просторами планеты. Когда корабль вышел за пределы сферы небесного объекта, и Зуммуриада увидела Землю бело-голубым шаром, она с восхищением воскликнула: - Она круглая! Наша Земля действительно круглая!
Оннес добродушно рассмеялся. - Скорее эллипсоидная. Большинство планет во вселенной эллипсоидные, есть, правда, и абсолютно круглые, но они встречаются довольно редко. - А твоя планета? - Тоже эллипсоидная. - И она похожа на нашу? - Нет, там несколько иначе. - Что именно? - Ну, к примеру, у нас нет таких больших водных ресурсов. И на поверхности планеты очень мало рек и озер, отчего большую часть года преобладает засуха. - И ваше население умирает от голода? - Нет, почему же? Мы разрешили эту проблему, придумав гипотексис. - То самое устройство, которое питает нас? - Верно. - Но ведь я полагала, что вы используете его, только когда улетаете на чужбину. - Нет, гипотексис применяется и на Шатре. - Выходит, в летний сезон в ваших домах бывает очень жарко? - Мы строим наши города под верхним слоем коры планеты. - Так же как и исследовательские базы на Земле? - Несколько иначе, вернее, более масштабно. - Значит, вы никогда не видите солнца? - Видим, но только внутреннее солнце.
Собеседница с непониманием посмотрела на него. - Как бы тебе это объяснить, - задумался Оннес. - Дело в том, что почти каждое небесное тело полое и внутри есть достаточно пространства для обитания целой цивилизации. Когда на Шатре из-за активности светила и в процессе метаморфозы планета преобразовалась и стала непригодной для жизни, мы не покинули родину, а переселились жить в ее нутро. Там тоже есть природные ресурсы, растительный и животный мир. После катастрофы мы научились ценить все благоденствия природы, и чтобы бережно использовать ресурсы, изобрели циклическую технологию. Я говорил тебе о ней. - Да-да, я помню. И все же не могу понять, откуда внутри небесного тела могло появиться солнце. Оно такое же яркое? Почти. Свет его несколько иной, но мы уже привыкли к нему. - И вам там всем хватает воздуха? - Да, там почти все такое же, как и на поверхности планеты. Различием является лишь то, что наверху есть смена дня и ночи и времен года, а внутри планеты все это отсутствует. У нас всегда дневное время и один-единственный сезон года. - Как в раю Заратуштры! - воскликнула Зуммуриада, вспомнив проповеди херпата. - Он говорил, что когда наступит конец света и истечет последний период Визаршин*, тогда все люди, которые когда-либо жили на земле, вновь оживут и, получив от Ахуры тани-пасен**, придут на суд Митры, где будет присутствовать Сраоша*** и держать весы Рашну. А после суда неправедные люди сгорят в расплавленных Ахурой горных лавах, а праведные спасутся и попадут в рай через мост-разлучитель Чинвато-пэрэту, где не будет ни холода, ни голода, ни ночи, ни тени, ни зимы, ни болезни, где человек обретет бессмертие. И при всем этом Спитама Заратуштра говорил, что рай для человека будет на самой земле. Так, значит, он имел в виду нутро планеты?! - Возможно, и так, - уклончиво ответил Оннес, не желая вдаваться в подробности будущего человечества. - Но до этого дня еще далеко и жителям Анариса нечего опасаться, пока на их планету не упадет... - ученый резко запнулся и переменил тему разговора: - Знаешь, Зуммуриада, я связался со своими друзьями на Шатре и предупредил их о твоем прилете. - Но ведь ты говорил, что мое пребывание там будет тайным. - Так оно и есть! И мои друзья умеют хранить секрет. Я полностью доверяю им. Ты немного поживешь у них, пока я не сдам контрольный отчет о проделанной работе. Это займет несколько дней. Они пройдут незаметно, и я очень скоро заберу тебя оттуда. - А почему я не могу пожить в твоем доме? - Одна? На чужой планете? Нет, невозможно! Ты одна не справишься. Не тревожься ты так. Все будет нормально. - А потом? Что будет со мной после того, как ты вернешься? - У меня на этот счет есть кое-какие планы, но об этом ты узнаешь позже...
______________ * Зороастрийцы делили сотворение и конец мира на три периода - эры: "Бундахшин" - "Сотворение основы", "Гумезшин" - "Слияние", окончание второй эры - "Фрашакэрэти" "Чудоделанье", и "Визаршин" - "Разделения". ** Тани-пасен - будущее тело, обретаемое человеком после смерти (авест.). *** Сраоша - (букв. "Слушание") божество послушания, внимания и дисциплины он держит в руке дубинку, которой наказывает непослушных. Заратуштра называл его "величайшим из всех", потому, что Сраоша ведает молитвами, посредством которых люди обращаются к богу, служат ему и борются с силами зла.
На экране космического слежения показалась двойная звезда системы Войра - белый карлик со спутником, приблизительно равным габаритам Земли и в десять тысяч раз слабее светимости главной звезды. Корабль исследователя держал путь к четвертой планете данной звездной системы. С приближением к этому небесному телу на его желто-красной поверхности стал различим пустынный ландшафт с горными массивами и скудной растительностью. Подлетев к полюсу планеты, летательный аппарат вошел в небесную сферу и, пролетев сквозь зияющее широкое отверстие, направился в глубь Шатры. Сперва они попали в огромную пещеру, стены которой представляли собой некие выпуклые каменные пирамиды, похожие на застывшие магматические образования. Здесь было темно, но прожекторы межзвездного корабля освещали путь, по которому они летели. Системный управитель, умело манипулируя кораблем, следовал по заданному маршруту. Пройдя длинные и многоярусные пещеры, корабль вылетел сквозь один из кратеров в пустое пространство, занятое скоплением взвешенных в атмосфере водяных капель. Затем Лид-лей включил режим посадки и летательный аппарат пошел на снижение. Минули верхние и нижние яруса облаков, и глазу открылись прекрасные просторы "обратной стороны" планеты. Здесь все было иначе: и необычные облака, и водные просторы, и даже растительность, казалось, имели странный розовый оттенок, который смешивался с натуральным цветом окружающей среды. Цветовая гамма изменилась под воздействием необычного внутреннего солнца. Светило здесь было красновато-желтым, отчего и окружающее все окрасилось в данный колер. За долгие века проживания в таковых условиях жители Шатры привыкли к такому освещению, но для новоприбывшей это было непривычно. - Это какой-то розовый мир мечты! - воскликнула Зуммуриада, с восхищением глядя на экран. - Да, сперва это кажется замечательным, но потом однообразие надоедает. Самое лучшее время, когда идет дождь. Солнце скрывается за серебристыми облаками, и все окружающее принимает свои естественные цвета.
Корабль сбросил скорость, подлетел к космопорту и, получив разрешение на посадку, приземлился. - Наверное, Деллос и Ноттор уже прибыли сюда и ждут дозволения пройти на борт.
Оннес полетел в кресле на нижний уровень, поднялся на ноги, и оно тотчас исчезло с поля зрения. Зуммуриада последовала за ним и заняла место возле него. Не прошло и минуты, как Лид-лей оповестил капитана о двух персонах, прошедших на борт корабля. То были друзья Оннеса, прихода которых он ожидал.
Бортовой транфермер доставил прибывших в рубку управления, и двое таких же с виду молодых суликийцев в отражающих свет светло-серых плотно облегающих одеждах направились в сторону Оннеса. - Деллос, Ноттор, как я рад вас видеть, - приподняв руку вверх ладонью к пришедшим, поприветствовал новоприезжий. - Мы тоже, Оннес, - сделав такой же жест рукой, символизирующий приветствие, ответили те одновременно. - Как прошла поездка? - поинтересовался высокий и чуть худощавый мужчина с серыми глазами, темными, короткими волосами и вытянутым лицом. - Все было замечательно, Деллос. - Это и есть та особа, о которой ты говорил нам? взглянув на Зуммуриаду, поинтересовался другой. Ноттор был ниже ростом своих друзей, более плотного сложения, с хитрыми темными глазками и светлыми длинными волосами. Чуть заостренный нос говорил о его любопытном нраве и прозорливости. - Да, это она - Зуммуриада. - Странное имя, - сморщился Ноттор. - Да, слишком уж длинное, - подтвердил другой. - Лучше мы будем звать ее Зумми. - Бросьте дурачиться, - огрызнулся Оннес. - Сейчас не время для шуток. Кутиалисы вот-вот прибудут сюда, и мне не хотелось бы, чтобы они увидели ее здесь. Я передаю ее под ваш надзор. Как только закончу весь этот рутинный процесс, прибуду за ней. - Не волнуйся, она будет в надежных руках. - Можешь на нас положиться, - заверил Ноттор друга. - Ну, смотрите! Не спускайте с нее глаз. Она самая редкая находка.
