«Сегодняшний ход наступления позволяет говорить о том, что 5-й танковой дивизии „Викинг“ удалось достигнуть поставленных перед ней целей. В то же время противник стянул две боевых группы, первая из которых ведет бои против 3-й танковой дивизии „Мертвая голова“ к югу от Байны, вторая — юго-западнее Бичке. Можно надеяться, что перед наступающими частями 5-й танковой дивизии „Викинг“ в настоящее время находится не занятое противником пространство, что позволит отрезать Бичке от остальных частей неприятеля. II моторизованный (советский. — Авт.) корпус еще не задействован. Но, судя по большому количеству встреченных в бою вражеских танков, он уже на подходе. Вместе с тем, обе танковые дивизии СС потеряли слишком много ценного для нас времени, так как были совершенно незнакомы с горной местностью. Теперь, кажется, настало время, когда неприятель будет отводить свои части от Будапешта. Так, например, 86-я гвардейская стрелковая (советская. — Авт.) дивизия, до сих пор располагавшаяся под Будапештом, была встречена нами у Дуная, западнее Грана».
Только к вечеру началась разгрузка эшелонов с недостающими подразделениями эсэсовских дивизий. Указанная в донесении потеря времени была во многом связана с явным недостатком пехоты, которая позволила бы немцам более-менее успешно вести бои в лесных массивах венгерских гор. В данной ситуации следовало упрекать не столько танкистов, сколько немецкое командование, которое выбрало для начала наступления слишком раннюю дату.
Гедке и Балк были вынуждены бить себя в грудь, отчаянно доказывая собственную правоту. Впрочем, для многих уже становилась очевидной ошибочность принятого решения. В 22 часа того же дня генерал Вёлер поинтересовался дальнейшими намерениями Балка, на что получил следующий ответ:
«Около 19 часов дивизия „Викинг“ занимала позиции в 5 километрах на юго-запад от Тарьяна. Смею надеяться, что ночью ей удастся взять отдельные кварталы Бичке. Дивизия „Мертвая голова“ втянута в тяжелые бои. 96-я пехотная дивизия, которая сегодня так и не преуспела в наступлении, должна прикрывать левый флаг „Мертвой головы“ юго-западнее Грана, куда противник подтягивает свои силы. Западнее Бичке планирую использовать группу Папе, усиленную еще в Альшёгалле. Для продвижения по берегу Дуная предполагаю также использовать 6-ю танковую дивизию, которая будет двигаться по правому флангу дивизии „Викинг“. 711-я пехотная дивизия еще только на подходе. Я доволен результатами сегодняшнего дня. Танковым частям потребовалось всего лишь 24 часа для ведения боев в горах. Командование армейской группы планирует привлечь к наступлению в Вертешских горах кавалерийскую бригаду».
Подобное изложение событий выглядит не в пример оптимистичнее, чем образ, который представил начальник штаба армейской группы. Но при всем этом игнорировался тот факт, что обе танковые дивизии СС, как и 96-я пехотная дивизия, лишь отдельными частями вступили в бой. А ведь именно в этот день по железной дороге прибыло 23 эшелона только с подразделениями дивизии СС «Викинг»! Но они почему-то никак не учитывались Балком.
В ночь на 4 января 1945 года командование IV танкового корпуса СС перенесло свой командный пункт в Тату (приблизительно в 25 километрах на юго-восток от Коморна). Для развития наступления был отдан приказ еще ночью взять окраины Бичке и Жамбека. По крайней мере передовые отряды должны были завязать там бой, чтобы советские войска «не успокаивались». В то же самое время 96-я пехотная дивизия получила приказ нанести удар на восток от сахарного заводика в Токоде, в направлении Кёртелеша.
4 января 1945 года (четверг). Четвертый день операции «Конрад»
«Температура от -4 °C до -6 °C. Небо от ясного до переменчивого. Состояние дорог на равнине неизменное, в горах — сильный гололед, что затрудняет продвижение даже гусеничных бронетранспортеров. Толщина льда у южного берега Балатона — 30 см, у западных берегов — 18 см, что является достаточно прочным для передвижения пехоты».
По приказу маршала Толбухина предпринималось все, чтобы остановить немецкое наступление. В штабе 3-го Украинского фронта осознали опасность, которая нависла над советскими частями, а потому в срочном порядке были предприняты контрмеры. Что же можно было сделать, чтобы остановить танковые колонны эсэсовских дивизий? Для того чтобы остановить дивизию «Викинг», в район Бичке — Жамбек «по направлению главного удара» было быстро переброшено три стрелковых дивизии, моторизованная бригада, полк тяжелых танков, четыре специальных штурмовых полка и шесть саперных батальонов. При этом плотность советского артиллерийского огня на данном участке фронта составляла 40 орудий и минометов на один километр. Все это не укрылось от командования группы армий «Юг». В журнале боевых действий значилось:
«Как и прежде, части IV танкового корпуса СС продвигались вперед. Прежде всего это касается 5-й танковой дивизии „Викинг“. Впрочем, она так и не смогла достигнуть первой намеченной цели наступления — Бичке. По дороге, ведущей от Тарьяна к Бичке, ее подразделения в основной массе приблизились к деревне Мань, расположенной в 4 с половиной километрах на северо-запад от города Бичке. В то же время армейские подразделения ведут бои в 5 километрах к западу от Бичке. Перед Манью неприятель возводит противотанковые заграждения.
3-я танковая дивизия „Мертвая голова“ ведет ожесточенные бои с пехотой неприятеля, которая укрепилась за противотанковыми заграждениями юго-восточнее и восточнее Байны. Однако в течение дня ей удалось пробиться к северо-западным окраинам Сомора, в то время как армейские батальоны прикрывали левый фланг дивизии близ деревни Шаришан. Дивизия… столкнулась с мощными танковыми группами противника.
На правом фланге до сих пор ничего не известно о силе противника, закрепившегося поблизости от Альшёгаллы. После того, как его не удалось выбить посредством фронтальных атак с севера и северо-запада, сегодня было принято решение атаковать его позиции с востока. По трассе Тарьян — Бичке усиленная танками группа Папе смогла прорваться на юг, после чего достигла железнодорожного переезда в 4 километрах на юго-восток от Фельшёгаллы. После того как железная дорога была взорвана в нескольких местах, а также были установлены специальные блокировочные посты противника, продвигаться вперед по ней не представляется возможным.
На левом фланге во время наступления от сахарного заводика части 96-й пехотной дивизии натолкнулись на реку. В итоге занята развилка дорог близ Токода.
Части 711-й пехотной дивизии продолжают зачистку горной местности в оперативном тылу наступающих частей. Остатки отрядов противника, оборонявшиеся с 1 января, уничтожены в районе Дунасентмиклоша. 6-я танковая дивизия продвигается по берегу Дуная навстречу 5-й танковой дивизии „Викинг“.
Противник планирует собственное наступление, которое он предполагает осуществить силами, переброшенными с Северного Дуная. Авиаразведка докладывает о двух мощных моторизованных колоннах неприятеля, движущихся от Грана в южном направлении. Не исключено, что противник может перебросить свои силы через Дунай, чтобы через Гран и Пилишские горы предпринять контратаку, нацеленную на левый фланг армейской группы. Или же он может повернуть на запад и начать контрнаступательную операцию с плацдарма в устье Грана близ Перкани. Существует мнение, что советское командование еще не определилось, какой из вариантов выбрать».
В данном случае немецкой разведке нельзя было отказать в профессионализме. Указанные передвижения советских войск в районе Грана, к северу от Дуная, были только первыми действиями готовящегося наступления по направлению к Коморну. В случае успеха данной операции все немецкие части, находившиеся на южном берегу Дуная, рисковали попасть в окружение, а стало быть, должны были отказаться от попыток деблокировать Будапешт.
Для продолжения наступления командование группы армий «Юг» отдало армейской группе Балка следующие распоряжения:
1) Теперь 6-я танковая дивизия, наступавшая по южному берегу Дуная по горным дорогам в сторону Тарьяна, подчинялась корпусной группе Брайта (III танковый корпус). Она получила приказ продолжать наступление в окрестностях Альшёгаллы.
2) 5-я танковая дивизия СС «Викинг» должна была продолжать наступление к Бичке, но уже в юго-восточном направлении, то есть должна была перенацелиться на Мартонвашар (между Будапештом и озером Веленце (Веленцай).
3) 3-я танковая дивизия СС «Мертвая голова» должна была взять Жамбек, откуда надлежало нанести удар по линии Тарнок — Эрд (приблизительно 10 километров на юго-запад от Будафока) с целью передовыми подразделениями занять аэродром в Будаёрше, что позволило бы наладить снабжение Будапешта по воздуху.
