При Хасане-ас-Саббахе все убийства были только политические. Убивали и подозреваемых в измене.
Почти сорок лет Хасан-ас-Саббах руководил созданным им Орденом ассасинов. Во всей округе ходили легенды о его смелости, принципиальности, суровости. Он отказался от личного обогащения – это было известно всем. Он не стал создавать собственной династии, осудив на смерть собственных сыновей – одного за убийство великого даи в Кугистане, которого Хасан-ас-Саббах хотел назначить своим преемником, второго – за нарушение заповедей Корана; говорили, что он выпил вина. О самом основателе Ордена ассасинов говорили, что его строгая жизнь внушает доверие и почтение. Один из знаменитых сельджукских эмиров-полководцев Шир-Гир, несколько раз безуспешно осаждавший Аламут, узнав о его смерти, воскликнул: «Какая жалость! Это был такой человек, подобно которому в его время не было».
Перед своей смертью в 1124 году Хасан-ас-Саббах сам назначил своего преемника – своего наместника в Лемзире Бузург-Умида.
Второй шейх Ордена ассасинов продолжил действовать так же, как и Хасан-ас-Саббах. В 1138 году его сын Мохаммед стал третьим шейхом Аламута. Он значительно усилил могущество и влияние Ордена ассасинов. У государства Хасана-ас-Саббаха было около сотни крепостей, каждая из которых, несмотря на все препятствия врагов и сложности высокогорья, строилась всего в течение одного года.
Иерархия Ордена в середине XII века состояла из имама, которым могли стать только потомки Али и Низара, даи ад-дуатов, даи-аль-кабиров, даи, рафиков, ласиков, фидаев. Три последних степени считались низшими, знали только доктрину Ордена и были обязаны слепо повиноваться вождям. Ласик приносил присягу шейху, которого уже часто называли имамом. Рафик частично посвящался в тайны Ордена. Члены четвертой степени – даи – почти полностью посвящались в тайны ассасинов. Члены трёх высших степеней являлись правящей аристократией Ордена. С середины XII века по всей Европе ходило сочинение о посещении графа Шампанского крепости Аламут:
«Генрих, граф Шампанский, проезжал близ земель ассасинов. Один из преемников Хасана пригласил его посетить крепость. Это приглашение граф принял. Когда они осматривали башни, двое верных, по знаку Владыки, поразили себя кинжалом в сердце и упали к ногам испуганного графа, между тем, как хозяин хладнокровно заметил: «Скажите слово, и по моему знаку все они таким образом падут наземь».
Когда султан прислал посланника уговорить мятежников-ассасинов покориться, Владыка в присутствии посланника сказал одному верному: «Убей себя!» – и он сделал это. Другому сказал: «Спрыгни с этой башни!» – и тот бросился вниз. Потом, обратившись к посланнику, Владыка сказал: «70 000 последователей повинуются мне точно таким же образом. Это мой ответ вашему господину».
Первые три шейха Ордена ассасинов объявляли себя представителями и исполнителями воли «скрытого имама». Четвертый шейх Хасан II ибн Мухаммед, правивший в Аламуте с 1162 года, объявил себя имамом. В 1164 году Хасан II провозгласил «воскресение из мертвых» и объявил себя судьей, разбирающего дела «воскресших». В 1166 году его зарезал или отравил зять, и новым шейхом стал его сын Мохаммед II, правивший до 1210 года. Хасан III правил до 1221 года, его сын Ала-ад-Дин Мохаммед погиб в 1255 году. Это было сложное время на Ближнем и Среднем Востоке, куда пришли монголы Чингизхана. К началу XIII века аристократия Ордена значительно усилила свою власть и разбогатела на податях, собираемых с подвластного населения. В Орден теперь вступало много крестьян и ремесленников. Их усиливающаяся эксплуатация вызывала недовольство и готовность бороться за свои права. Хасан III, правивший до 1221 года, подавил протест населения, пойдя на союз с ортодоксальными владетелями. Он осудил учение своих шейхов-предшественников, даже сжег несколько рукописей из аламутского архива. Хасан III приказал всем ассасинам выполнять религиозные обряды, предписанные шариатом. Эго мать совершила паломничество в Мекку. Хасан III признал своим сюзереном багдадского халифа, который выдал ему указ-фирман на владение принадлежавшими Ордену ассасинов землями. Орденское государство уже не было суверенным. Хасан правил всего десять лет, но его наследник уже не смог изменить ничего – государство ассасинов шло к своему закату.
Ещё Хасан-ас-Саббах посылал миссионеров-даи в Сирию. В начале XII века ассасины получили несколько крепостей в Халебе. Использовав политические волнения и народные восстания в Сирии, Орден ассасинов укрепился на сирийской земле. Были убиты около десятков эмиров – Дамаска, Мосула, Гимса, везири, даже халиф Фатимидского государства Аамир. Сирийские ассасины имели много единомышленников в Сирии, в первой половине XII века они купили или получили много крепостей в Ливанских горах.
В 1141 году сирийские ассасины взяли горную крепость Масияф в Джебель-Ансарийи. Эта крепость стала резиденцией шейха ассасинов в Сирии – «Повелителя горы» – «Шейха аль-Джебеля». В Европе его стали называть «Старцем горы». Под его властью находились несколько замков и крепостей Джебель-Ансарийи. Множество ассасинов жили в сирийских городах, скрывая или обозначая свою принадлежность к Ордену. Ассасины вели ожесточенную борьбу с крестоносцами, пытавшимися выдавить их из Сирии. Фидаи зарезали одного из предводителей крестоносцев графа Раймунда I Триполийского. Только объединенные усилия Ордена тамплиеров остановили продвижение Ордена ассасинов в Сирии. На сирийских землях кроме Антиохийского княжества крестоносцев существовали крепости ассасинов, небольшие арабские и сельджукские княжества. Все враждовали со всеми. Только в 1154 году правителю Халеба Нур-ад-Дину удалось объединить большую часть Сирии.
В 1169 году везирем Фатимидского Халифата стал выдающийся полководец, известный в Европе как Саладин.
Курд по происхождению Юсиф ибн Айюб Салах-ад-Дин (1138–1193), был сыном Айюба ибн Шади – одного из военачальников сирийского султана Нур-ад-Дина, ещё будучи владельцем Халеба, успешно боровшегося с крестоносцами. В 1164, 1167 и 1168 годах Салах-ад-Дин участвовал в походах, в которых по приказу Нур-ад-Дина войска пытались захватить Египет. В 1171 году, после смерти Нур-ад-Дина, Салах-ад-Дин захватил власть в Египте и объявил себя султаном. 4 июля 1187 года объединенное мусульманское войско во главе с Салах-ад-Дином разгромило армию крестоносцев у Тивериадского озера, под Хиттином. 2 октября 1187 года был взят Иерусалим, занята Палестина. Через два года от власти крестоносцев была освобождена Сирия. Салах-ад-Дин начал вытеснять с сирийских земель ассасинов.
На Салах-ад-Дина было совершено два неудачных покушения, после которых телохранители не подпускали к нему никого, кроме самых близких людей. Выдающийся полководец был вынужден спать, из предосторожности, в специально для него построенной деревянной башне. Горный старец и Саладин заключили «договор о ненападении». Позднее Салах-ад-Дина даже обвиняли в подстрекательстве к убийству одного из вождей крестоносцев маркграфа Конрада Тирского – его убили переодетые в монахов фидаи.
При горном повелителе Рашиде-ад-Дине-Синане сирийские ассасины освободились из-под власти Аламута. Орден активно участвовал в нескончаемой междоусобной феодальной войне. Сирийские ассасины заключали политические соглашения с крестоносцами, но могли вскоре присоединиться и к их противникам. Римский папа Иннокентий II отлучил племянника императора Священной Римской империи Фридриха II Барбароссы за подстрекательство ассасинов к убийству герцога Баварского. Сам император Фридрих II обвинял эрцгерцога австрийского в покушении на свою жизнь с помощью Ордена ассасинов. В 1214 году фидаи убили владетеля княжества на арабских землях Раймунда Антиохийского. По некоторым сведениям, многие властители и вельможи платили ассасинам крупные суммы – за свою безопасность. Европейские исторические источники говорят, что в 1250 году ассасины предложили руководителю VII Крестового похода королю Франции Людовику Святому застраховать свою жизнь. Неизвестно, согласился ли на это король, но Крестовый поход закончился неудачно именно из-за неожиданной смерти Людовика. Ассасины не трогали только тамплиеров и иоаннитов, рыцарей знаменитых европейских духовно-рыцарских орденов – «к чему убивать их великих магистров, если они тут же поставят на их места других?»
Государство ассасинов в Иране было ликвидировано только монгольскими войсками, перед которыми не смог устоять никто.
В конце XII века монгольские племена, кочевавшие к юго-востоку от сибирского озера Байкал, объединил племенной вождь Тэмуджин. Монголы – «мэн-гу» и монголо-татары – «мэн-гу да-да», чьи племена состояли из родов и семей, земледелием не занимались, они сами определяли себе земли для кочевий, необходимые для содержания скота. Во главе племен стояли вожди, окруженные нойонами – племенной знатью. Нойоны имели нукеров, составлявших их дружину. На собрании нойонов и вождей – курултае – Тэмуджина провозгласили Великим ханом монголов – Чингизханом.
