В первый же сезон в «Эйндховене» 1994—1995 года Роналдо, забив 30 голов, стал лучшим бомбардиром Голландии. В первых 12 играх следующего сезона он успел забить 13 голов, но потом последовала тяжелая травма колена, операция, долгое восстановление.
В 1996 году «ПСВ Эйндховен» продал Роналдо «Барселоне» — за сумму, втрое большую, чем сами голландцы выплатили за бразильскую звезду его прежнему клубу «Крузейро». В «Барселоне», правда, Роналдо провел только сезон, но какой! В 38 играх за каталонский клуб забил 33 гола. Весной 1997 года «Барселона» выиграла Кубок обладателей кубков, победив в финале «Пари Сен-Жермен». Единственный и победный гол в матче забил Роналдо.
Ни об одном бразильском нападающем, игравшем в Европе, не писали и не говорили так много, как о Роналдо. Причем не только о футбольных его делах. Журналисты живописали его любовные увлечения, всех интересовали марки его любимых автомобилей и любимые кушанья и напитки. А на футбольных полях от него ожидали только чудес и сравнивали с Пеле. И он оправдывал ожидания. В 1996 и в 1997 годах ФИФА объявляла Роналдо лучшим футболистом мира. В 1997 году он получил приз еженедельника «Франс футбол» «Золотой мяч» как лучший футболист Европы.
К этому времени Роналдо опять сменил клуб и теперь играл в итальянском «Интере», став кумиром восторженных миланцев. «Барселона» продала его «Интеру» за сумму вдвое большую, чем купила у «Эйндховена». В первом своем сезоне за миланский клуб Роналдо забил 34 гола. Весной 1998 года «Интер» выиграл Кубок УЕФА, разгромив в финальном матче римский «Лацио» — 3:0. Один из трех забитых мячей был на счету Роналдо.
Ожидалось, что чемпионат мира 1998 года принесет победу сборной Бразилии и главным героем турнира станет Роналдо. Бразильцы и в самом деле уверенно двигались к финалу, а Роналдо исправно забивал голы. До финального матча он провел 4 мяча, последний из них в полуфинале против сборной Голландии.
Но перед финалом произошла загадочная история, о которой продолжают говорить по сей день. Началось с того, что в заявке состава бразильцев на игру имя Роналдо отсутствовало. Однако через 15 минут руководство сборной Бразилии подало другую заявку — уже с Роналдо. Он появился на поле, но был неузнаваем, действовал, словно бы борясь со сном. Необъяснимая игра лидера деморализовала всю команду, бразильцы пропустили два мяча, забитые Зиданом, в первом тайме, а третий после перерыва забил Эммануэль Пети.
Рассказывают, что как раз накануне финального матча у Роналдо произошла серьезная телефонная размолвка с его очередной подругой, приехавшей вслед за ним на чемпионат в качестве репортера одной из бразильских телекомпаний. Вместо отдыха, он тайком отправился к ней в отель мириться. Объяснение было настолько бурным, что привело Роналдо к нервному срыву. Уже вернувшись в свою гостиницу, Роналдо во сне забился в судорогах, на губах у него выступила пена. По счастью, его сосед по номеру Роберто Карлос немедленно бросился за врачами.
Наутро в команде не было единства, надо ли Роналдо играть в финальном матче. Споры продолжались чуть ли не до выхода на поле, и только в последний момент Роналдо включили в заявочный список. Но врач сборной на всякий случай выдал ему таблетку сильного транквилизатора, чтобы исключить возможность нового эпилептического припадка. Лекарство оказало на Роналдо иное действие — его реакция оказалась замедленной, и он не успевал следить за игрой.
Есть и другая версия — на Роналдо сказались в конце концов огромные дозы обезболивающих и противовоспалительных лекарств, которыми медики пользовали его от ушибов и травм, полученных уже на самом чемпионате. Третья версия — бразилец был околдован злыми духами. Четвертая — ему подсыпали какое-то снадобье французские повара…
Как бы то ни было, в финале произошло то, что произошло. И Роналдо пришлось ждать еще четыре года, прежде чем он стал чемпионом мира. Причем уже во второй раз, если учесть, что он входил в состав «золотой» сборной Бразилии 1994 года. В 2002 году на чемпионате, проходящем в Японии и Южной Корее, он показал все, что от него ждали: забил оба гола в финальном матче в ворота Оливера Кана, вратаря сборной Германии. Стал лучшим бомбардиром чемпионата, забив 8 мячей в 7 матчах.
До этого он совершил еще один подвиг — восстановился после череды тяжелых травм, когда в его возвращение в футбол верили уже далеко не все. В ноябре 1999 года Роналдо повредил колено и не играл 5 месяцев. В первый раз после этого появился на поле в апреле 2000 года в финальном матче на Кубок Италии, где «Интер» встречался с «Лацио», — вышел на замену и через несколько минут с криком упал на траву.
Последовала целая серия операций на колене, и Роналдо не играл еще полтора года. В первый раз на поле его увидели только в декабре 2001 года. Но он на глазах обретал форму, становясь прежним суперфорвардом, забивающим свои голы почти в каждом матче.
В 2002 году, почти сразу же после чемпионата мира, грянула очередная сенсация, связанная с именем Роналдо, — переход из «Интера» в мадридский «Реал». В дебютном матче с «Алавесом» он забил два мяча. В декабре 2002 года ФИФА уже в третий раз объявила Роналдо лучшим футболистом мира. Во второй раз он получил и «Золотой мяч» как лучший футболист Европы.
В 2003 году, правда, последовала неудача «Реала» в Лиге европейских чемпионов — проигрыш в полуфинале по сумме двух матчей «Ювентусу». Но теперь «королевскому клубу» предоставляется новый шанс, и в случае удачи «Реал» победит в самом престижном европейском турнире уже в десятый раз!
Ну а самая последняя новость, относящаяся к самому Роналдо, вновь оказалась не имеющей отношения к собственно футболу. Информационные агентства всего мира сообщили, что вопрос об официальном разводе с его нынешней женой Милен Домингез практически решен. Милен — сама профессиональная футболистка, и, как считают друзья Роналдо, причина развода в том, что оба супруга слишком увлечены своей спортивной карьерой, чтобы уделять должное внимание друг другу.
Сообщается, что Милен достанется половина принадлежащего Роналдо острова близ Бразилии и его квартиры в Милане и Мадриде. Сам футболист утверждает, что развод никак не отразится на его игре. «Это была проблема, — заявил он, — которая нуждалась в решении. Бывало и хуже, и я не позволю себе расслабиться из-за этого. В воскресенье я забью гол, и все будет хорошо».
(Родился в 1977 г.)
Играет в клубе «Реал» Мадрид. С 1996 года выступает в сборной Испании.
Великий мадридский «королевский клуб» — интернациональная сборная мира. Здесь играют бразильцы Карлос Альберто и Роналдо, француз Зидан, португалец Фигу, англичанин Бекхэм. Кажется даже удивительным, что в этой компании великих футболистов есть коренной мадридец. Тем не менее это так, и зовут его Рауль Гонсалес Бланко, хотя весь футбольный мир величает его просто Раулем.
Можно также удивиться тому, что с детства Рауль мечтал играть за другой мадридский клуб — «Атлетико», поскольку за него болел его отец. Но судьба сложилась иначе, о чем теперь сам Рауль вряд ли жалеет. Складывалась же футбольная судьба великого мадридца не очень просто.
Рауль родился в мадридском пригороде в бедной семье — отцу-электрику приходилось кормить троих детей. Покупка велосипеда в подарок сыну была для него событием. Сын же целыми днями гонял мяч во дворе и мечтал о футбольной славе. Когда отец подарил ему форму игрока сборной Испании, от счастья в тот день он не мог заснуть.
Однако в детские годы Рауль был невероятно худ и тщедушен. Тренеры футбольной школы сразу же поставили на нем крест, хотя он уже владел хорошим дриблингом и быстро бегал. Мать Рауля потом вспоминала, что в один прекрасный день у сына вдруг проснулся волчий аппетит, и он постоянно донимал ее вопросами, сколько калорий содержится в каждом блюде. Быстро выяснилось, что он хочет набрать вес, чтобы понравиться тренерам.
Надо сказать, что и в наши дни Рауль не отличается плотной фигурой, сохранив все свое природное изящество и легкость. Набрать вес, несмотря на все старания, не очень-то получилось. Зато он все искуснее обращался с мячом, с легкостью обходя соперников на большой скорости. В конце концов, именно этим он и приглянулся столичному клубу «Атлетико», зачислившего Рауля в юношескую школу. Тогда ему было тринадцать лет, и Рауль находился на вершине счастья.
На первых в своей жизни настоящих тренировках он еще больше оттачивал технику, но летом 1992 года владельцы «Атлетико» закрыли юношескую школу из-за финансовых проблем. Пятнадцатилетний Рауль снова оказался на улице и вот тогда-то отправился предлагать свои услуги «Реалу». По счастью, не произошло никаких неожиданностей, и его с радостью взяли в юношескую команду «королевского клуба».
