Задача была щекотлива и нелегка; Констан трудился над ней, вдохновляясь искренней любовью к свободе. Он очень быстро справился с этим делом. По удачному выражению Шатобриана, получилась улучшенная хартия. Статьи конституции XII (1804) года, касавшиеся наследственности императорской власти и прав императорской фамилии, были сохранены. Но исполнительная власть была поставлена под действенный контроль власти законодательной. Учрежденная во время Реставрации палата пэров была сохранена, как и наследственность звания пэра; палата депутатов отныне избиралась путем прямого голосования лицами, обладавшими установленным цензом. Ценз этот был значительно понижен, и число избирателей с 15 ООО увеличилось до 100 ООО. Полномочия палат были значительно расширены. Палаты получали право вносить законопроекты и поправки к ним, вотировать ежегодно контингенты армии, свергать министров, ставших теперь ответственными. Предварительная цензура была отменена; все преступления по делам печати подлежали суду присяжных. Превотальные (чрезвычайные) суды отменялись; восстанавливалась свобода совести; католическая церковь перестала быть государственной церковью; право объявлять осадное положение переходило к палатам. «Гласность прений, свобода выборов, ответственность министров, свобода печати — я хочу всего этого, — говорил Наполеон. — Я человек из народа; если народ хочет свободы, я обязан дать ее». Искренно ли он говорил все это? Есть много оснований сомневаться в этом. Наполеон настаивал на том, чтобы право конфискации, отмененное хартией 1814 года, было восстановлено в новом конституционном акте. «Меня толкают на чуждый мне путь, — говорил он по этому поводу. — Меня обессиливают, меня сковывают. Франция ищет меня — и не находит. Она спрашивает себя: что же сталось с прежней рукой императора, которая так нужна Франции, чтобы победить Европу? Первый закон — необходимость. Первое требование справедливости — благо общества»..
Конституция Бенжамена Констана (Benjamine, как ее называли), по видимому, соответствовала состоянию умов. Герцог де Бройль находил в ней «много искренно задуманных и жизнеспособных положений». Однако якобинцы хотели бы всеобщего голосования и отмены наследственной палаты пэров, истые бонапартисты требовали полного и безусловного восстановления диктатуры императора, роялисты протестовали; даже либералы — и те спрашивали себя, в каком духе будет применяться новый акт, получивший название Акта дополнительного к установлениям Империи, что заставляло опасаться возврата к традициям прежнего императорского режима. Вообще не верили в то, что Наполеон обратился в конституционного монарха. Число задорных пасквилей все увеличивалось. «Сегодня большое представление в театре Честолюбия на площади Карусели в пользу одной нуждающейся корсиканской семьи. Представлено будет: Император вопреки общему желанию, трагикомический фарс; Принцы и принцессы, сами того не ведающие, веселая шутка, и балет Рабы. В заключение выход казаков». Восторженное отношение к императору угасало по мере того, как росла уверенность в том, что будет жестокая и безнадеяшая война. Выборы в Законодательный корпус дали палату, враждебную императорскому режиму; либералы и республиканцы занимали в ней господствующее положение; они были полны чувства обиды и недоверия к императору. Часть из них была склонна внять воззваниям вождей коалиции, задавшихся целью разъединить
Францию и императора и мечтавших возвести на престол Наполеона II, установив до его совершеннолетия регентство, или восстановить монархию с герцогом Орлеанским во главе. Дополнительный акт был поставлен на голосование в избирательных коллегиях; при подсчете получилось 1532 125 голосов за него, 4802 голоса против. Число лиц, воздержавшихся от голосования, было очень значительно. Во время плебисцита, которым установлена была в XIII (1804) году Империя, утвердительно ответили более 3 500 000 человек.
Марсово поле. 1 июня на Марсовом поле состоялось пышное торжество, так называемое Майское собрание, во время которого Наполеон огласил Дополнительный акт, присягнул ему, произвел смотр избирателям, национальной гвардии и восстановленной армии, которой были розданы орлы. Торжество прошло холодно, несмотря на всю пышность, какую старались ему придать. Император был в каком-то древнеримском одеянии. Его братья — в белом бархате; мундиры были слишком богато расшиты золотом, украшены слишком большим количеством перьев. Вся церемония длилась бесконечно долго; народ присутствовал на ней, ничего не видя из-за сооружений, воздвигнутых ради этого празднества архитектором Фонтеном. Национальная гвардия продефилировала спокойно, императорская гвардия восторженно приветствовала императора. Естественно напрашивалось сравнение этих старых храбрецов с античными гладиаторами, которые также приветствовали своих императоров, прежде чем умереть ради их удовольствия. Речь Наполеона была высокопарна и театральна, полна принужденности. Все присутствующие испытывали чувство какой-то неловкости.
Палаты собрались 7 июня. На пост председателя Законодательного корпуса было два кандидата: во-первых, Люсьен Бонапарт, который раньше упорно отказывался от корон, предлагаемых ему братом, но теперь, когда положение Наполеона пошатнулось, готов был помочь ему в его либеральной попытке; во-вторых, Ланжюинэ, один из тех, кто в 1814 году внес предложение низвергнуть Наполеона. Палата предпочла Ланжюинэ. С самого начала сессии обнаружилось неприязненное отношение к Наполеону. Депутаты не верили в искренность его намерений. 12 июня император выехал из Парижа и направился в Бельгию. Там должна была решиться его собственная судьба, а вместе с ней и судьба Франции.
Франция и седьмая коалиция. Как только заседавшие в Вене монархи узнали о прибытии Наполеона во Францию, они помирились между собой и декларацией 13 марта объявила Наполеона вне закона. 25 марта четыре великие державы подписали новый союзный договор; целью его являлось поддержание мира, а средством для этого — война. Державы всячески подчеркивали, что они не отожествляют Наполеона с Францией, объявляли, что Наполеон — единственное препятствие к миру. Однако Франция была подвергнута интердикту. Все французы, назначенные новым правительством на официальные посты, были арестованы и считались военнопленными. Французские суда были захвачены англичанами. Чтобы доводить до сведения иностранных кабинетов свои дипломатические ноты, Коленкур вынужден был пользоваться секретными агентами. Наполеон рассчитывал снова привлечь на свою сторону Австрию, но ему не удалось добиться даже возвращения императрицы Марии-Луизы. Недостойная жена и равнодушная мать, она поддалась настояниям Нейперга и заявила, что она предпочитает пребывание в Вене Парижу; ее сын лишен был даже своей французской воспитательницы, г-жи де Монтескью, которая была заменена австриячкой. Европейские монархи готовились, очевидно, бороться с Наполеоном не на жизнь, а на смерть. Будь они изолированы в своих столицах, Наполеон еще имел бы кое-какие шансы разъединить их. Все вместе в Вене — они твердо решили быть беспощадными.
Последняя армия Империи. Итак, Франция одна вступила в борьбу с объединенной Европой. На 20 марта в распоряжении Наполеона было 102 пехотных полка двухбатальонного состава и 57 кавалерийских полков; вместе с артиллерией, саперами и обозом это составляло около 150 000 человек. При деятельном сотрудничестве Даву император работал над усилением этой армии и приведением ее в боевую готовность. В некоторых полках число батальонов было увеличено с двух до пяти; вновь были призваны старые солдаты, досрочно призвали новобранцев, мобилизовали национальную гвардию. Всюду закупали верховых и упряжных лошадей.
При начале кампании в распоряжении императора имелось 275 000 солдат, 150 000 человек национальной гвардии, мобилизованных для участия в боях второй линии, 50 ООО матросов и артиллеристов для охраны морских берегов. Охрана Пиренеев, Альп и Вогез была возложена на отряды вольных стрелков. Вокруг Парижа начались работы по укреплению города. Армия оставалась последней надеждой Наполеона. Ее энтузиазм бурно проявлялся во время банкетов и смотров. Национальная гвардия с увлечением вооружалась; даже женатые люди — и те без колебаний отправлялись в поход.
За несколько недель Даву вновь сформировал прекрасную, армию, притом армию целиком французскую, без всякого участия иностранных элементов.
Наполеон рассчитывал к концу июня иметь в своем распоряжении полмиллиона людей. Он берет с собой 180 000 человек, в том числе 30 000 конницы. Коалиция выставляет против него более миллиона бойцов: 100 000 англичан и голландцев под командой Веллингтона расположились между Самброй и Маасом; 150 000 пруссаков во главе с Блюхером охраняют линию Мааса; 350 000 австрийцев идут по направлению к Рейну и Альпам; 225 000 русских из-под Нюрнберга уходят во Францию. Другие войска, расположенные в тылу, готовятся к походу. Коалиция европейских государей решила покончить с Наполеоном.
