Каждый человек ковыряет в носу, оставаясь наедине с собой. Будучи публичным, в Ливии и Сирии это действие служит оскорблением. Указательный палец вводится в одну ноздрю, большой палец в другую, а затем они выпрастываются наружу в сторону персоны оскорбления, словно бросая в недруга сопли.
Соприкосновение носами является дружеским приветствием у маори в Новой Зеландии и некоторых других племенных групп. Обычно это называют трением носами, но во время формальных церемоний кончики носов лишь прикасаются друг к другу. В своем обычае здороваться при помощи носов маори не одиноки. Бедуины приветствуют друг друга, соприкасаясь кончиками носов три раза, причем очень быстро.
Данное приветствие восходит к временам, когда существовал обычай обнюхивать вернувшегося после отсутствия товарища. Хотя и не осознавая этого, мы и сегодня способны идентифицировать своих любимых и близких по индивидуальному запаху тела. Обнюхивание было в ходу не только с целью идентификации, но и для выявления изменений в запахе, произошедших за время разлуки. Не так давно выяснилось, что своей чувствительностью к индивидуальным запахам мы обязаны маленькой полости внутри носа, являющейся специализированным детектором запахов. Мы не осознаем запахи, которые определяет этот детектор, но подсознательно регистрируем их и запоминаем.
Для большинства людей вытирание носа представляет собой гигиеническое действие, но в Восточной Африке оно означает: «Не имеет значения» или «Это неважно». При выполнении этого жеста рука производит вращательное движение вокруг носа, которое сопровождается его вытиранием и шумным выдохом.
В Португалии и Испании мужчина может показать, что у него нет денег, погладив по носу указательным и средним пальцами — от переносицы до кончика. Если погладить нос, но только одним указательным пальцем, в Голландии это будет означать, что некто скуп. Между этими двумя жестами может существовать связь, поскольку в XV и XVI веках испанская корона имела свои интересы в Нидерландах.
Постукивание по ноздре имеет множество значений. В большинстве случаев оно означает, что некто что-то вынюхивает. Этот жест сигнализирует о необходимости быть настороже, но его точная форма варьирует в зависимости от региона. Один из его вариантов сигнализирует о том, что «ты и я знаем секрет, который мы должны хранить, поскольку другие попытаются разнюхать его». Во Фландрии, области Бельгии, жители которой говорят по-фламандски, данный жест означает: «Я знаю, что происходит, я могу разнюхать это». Он может также выражать угрозу: «Я разнюхал, что ты собираешься предпринять, и, если ты не уймешься, остановлю тебя». В южной Италии постукивание по носу означает, что некто умеет разнюхивать правду. Послание гласит не «я умен», а «он умен». Альтернативный вариант, тоже бытующий в Италии, означает, что кто-то шпионит за нами и мы должны быть настороже. В некоторых областях Великобритании, особенно в Уэльсе, постукивание по носу — прямое обвинение человека в том, что он сует нос не в свое дело». Все эти значения постукивания по носу тесно связаны между собой, но их существование демонстрирует, каким образом простой жест может постепенно менять свое значение в разных странах.
Широко распространено шутливое оскорбление, когда мужчина или мальчик приставляет большой палец к кончику носа и расставляет веером остальные пальцы, расположенные вертикально. Пальцы могут оставаться неподвижными, а могут шевелиться. Могут приставляться к носу две ладони, одна за другой. Этот древний жест — ему не менее пяти тысяч лет! — распространен по всей Европе и обеим Америкам, а также во многих других регионах, и всюду выражает одно и то же: насмешку. Его происхождение покрыто туманом. У него было множество интерпретаций: шутливое приветствие, гротескный нос, фаллический нос, угрозу публично высморкаться и демонстрация агрессивного петушиного гребня, но корни уходят так глубоко, что никто не может сказать ничего наверняка. Поскольку этот жест имеет столь давнюю историю, он приобрел гораздо больше названий, нежели любой другой, а именно, умять нос, сделать нос, показать длинный нос, шанхайский жест, веер королевы Анны, японский веер, испанский веер, кофемолка, салют из пяти пальцев; во Франции: Pie de nez, Un pan de nez, Le nez long; в Италии: Mara- meo, Maramau, Palmo di naso, Tanto di Naso, Naso lungo; в Германии: Die lange Nose, Atscb! Atsch!
В Ливии, Саудовской Аравии и Сирии прикосновение к кончику носа в сочетании со словами «О мой нос!» означает торжественное обещание что-то сделать. По своему происхождению этот жест связан с прикосновением к гениталиям при произнесении клятвы. В данном случае нос служит символической заменой пениса.
Если мексиканец разводит указательный и средний пальцы таким образом, что они образуют букву V, подносит их к носу и производит ими движения, направленные вверх, в то время как нос находится между ними, не следует ждать ничего хорошего. Это самое настоящее оскорбление: нос символизирует пенис, а разведенные пальцы — влагалище.
В южной Италии мужчина может положить палец на ноздрю и поворачивать его из стороны в сторону. Это означает: «Я не верю тебе» и подразумевает, что чем-то смердит и человек пытается защититься от неприятного запаха. Во всем остальном мире мужчина, скорее всего, просто сморщил бы в отвращении нос.
Украшенные мужские носы хотя и редко, но все же встречаются. Современные мужчины, причиняющие увечья своему лицу и телу, дабы продемонстрировать смелость и нонконформизм, иногда прокалывают нос внутри — в точке, где кончается хрящ перегородки. Там находится тонкая кожная мембрана, которая раскрывается в мягкую, мясистую перегородку, разделяющую ноздри. Прокол в этой мембране причиняет минимальный ущерб и позволяет носить в носу большое металлическое кольцо, похожее на то, что вставляют в нос быку.
Одни мужчины предпочитают украсить себя обычным толстым металлическим кольцом, тогда как другим нравятся штифты с шариками на концах. Некоторые из этих украшений вставляют таким образом, чтобы их можно было вынимать перед формальными мероприятиями или если дресс- код не позволяет появляться на работе во всей красе — с пирсингом.
Вставляемые в ноздрю штифты пользуются популярностью у женщин, но иногда их можно увидеть и в ноздре мужчины, хотя это случается нечасто. Столь же редко встречаются украшения в отверстиях, проделанных в коже верхней части спинки носа, между глаз.
Поскольку нос играет роль символического пениса, пирсинг такого рода иногда воспринимается в качестве замены обрезания, хотя едва ли можно угадать, о чем думает человек в тот момент, когда ему прокалывают нос.
Вероятно, самую необычную форму украшения носа применял живший в XVI веке датский астроном Тихо Браге, который, еще будучи студентом, лишился кончика носа во время дуэли на саблях. Он заменил его наконечником из сплава серебра и золота. В ту эпоху шрамы на лице были предметом гордости, и замечательный нос Браге не казался таким уж странным, как мы сочли бы его сегодня — тем не менее даже тогда это было необычное зрелище.
Человеческие губы уникальны. У других приматов они очень тонкие, тогда как у людей — толстые и мясистые. Наши губы вывернуты, и то же самое наблюдается у эмбрионов обезьян, но обезьяны утрачивают их до появления на свет, а мы нет. Мы сохраняем их на протяжении всей жизни. Эта черта особенно выражена у женщин, но и взрослые мужчины имеют полные губы, выделяющиеся на фоне окружающей плоти красноватым цветом.
Эти вывернутые наизнанку губы помогают мальчику-младенцу сосать грудь матери, а впоследствии целовать женщину во время любовной близости. Поскольку у представительниц слабого пола губы шире, мясистее и краснее, чем у представителей сильного, первые неизбежно стараются преувеличить это различие, создавая суперженские губы. Мужчины почти всегда отказываются увеличивать свои губы, так как это придает им женственный вид, вследствие чего сведения об этой части мужского лица весьма скудны.
Попытки ввести в обиход косметику для мужских губ никогда не имели особого успеха. Тем не менее из этого правила есть исключение. Одна компания выпустила в продажу мужскую губную помаду, содержащую «...эфирные масла, повышающие настроение и выполняющие функцию антидепрессанта». Но, к удивлению изготовителей, она оказалась к тому же сильным сексуальным стимулятором. Насыщенная ароматами розы и жасмина, эта губная помада теперь рекламируется как «важный аксессуар страсти», предположительно потому, что партнерши мужчин, набравшихся смелости пользоваться ею, приятно удивляются, ощутив аромат розы вместо запаха пива. Дабы помада была более приемлемой для мужчин, она изготавливается бесцветной.
Существуют и другие, более радикальные формы украшения мужских губ, но они не нашли сколько-нибудь широкого распространения, вероятно, вследствие высокой чувствительности этой части лица. Несмотря на сильную боль, а может быть, и ради нее, некоторые мужчины делают татуировки на внутренней стороне нижней губы. Они видны лишь в том случае, если оттянуть ее вниз. Из-за дефицита места надписи для татуировок выбирают покороче. Вот несколько реальных примеров надписей, вытатуированных мужчинами на нижней губе: PAIN (боль), HARLEY, ROCK-N-ROLL. Неудивительно, что один из них, сделавший, кроме того, двойной пирсинг нижней губы, чтобы вставить в отверстия металлические штифты, выбрал для татуировки слово PAIN. Некий молодой человек предпочел изображение черепа с перекрещенными костями, а другой — с более богатым воображением — вытатуировал на губе женские груди. В чем заключается привлекательность такого рода украшений, доподлинно не известно, но они ясно свидетельствуют о способности их обладателя вытерпеть сильную боль и его эксцентричности. Вероятно, этого вполне достаточно.
