У территориальных млекопитающих взрослые нередко изгоняют со своих участков подросшее потомство. Мигрируют в основном молодые животные.
Метод мечения позволил установить расстояния, на которые могут перемещаться некоторые млекопитающие: для белки 240 км, для песца 1000 км, для лесного нетопыря 1650 км и для рыжей вечерницы 2350 км.
Многие млекопитающие могут далеко заплывать в море. Косули и олени нередко переплывают морские проливы. Даже ласка может проплыть полтора километра. Бегемоты могут более 30 километров между Африкой и Занзибаром. На таком же расстоянии от суши встречали и белых медведей. Выдры заселили острова, удаленные от материка более чем на 20 километров. Большие водные пространства могут преодолевать и пресмыкающиеся. Гребнистый крокодил добрался до Кокосовых островов Индийского океана. Ему пришлось проплыть свыше 1000 километров, если считать, что он отправился в путь с ближайшей точки побережья.
Многие ученые предполагают, что временами между материками возникали сухопутные мосты, это оказалось очень удобным объяснением распространения многих животных и ученые принялись умозрительно создавать сухопутные связи между материками. Мостом объясняли наличие сумчатых в Австралии и Южной Америке, наличие крокодилов в Конго и Амазонке. Если изобразить вместе все предполагаемые мосты, на карте осталась бы очень малая часть водного пространства. Еще Дарвин говорил: «Они делают свои мосты как повар яичницу». И хотя мосты действительно появлялись, их, конечно, было не так много. Азия и Америка долгое время были связаны мостом в районе Берингова моря. Но, в общем, пытаясь объяснить распространение животных, с мостами явно перестарались.
В 1915 году Альфред Вегенер предложил сенсационную теорию дрейфующих континентов. По его мнению, еще до мезозоя существовал огромный южный материк Гондвана, который объединял Антарктиду, Австралию, Индию, Мадагаскар, Африку и часть Южной Америки. На севере этот континент был ограничен морем Тетис. Древний материк постепенно раскололся и его куски стали медленно расползаться по вязкому нижнему слою земной коры. Антарктида очень рано отделилась от Африки, но еще долго сохраняла связь с Австралией и Южной Америкой. Этот путь могли использовать многие животные. Потом отделилась Австралия, затем Южная Америка, потом от Африки откололся Мадаг Аскар. С этой теорией согласны далеко не все ученые, но многие ее поддерживают.
Сейчас о существовании и местоположении Атлантиды не существует единого мнения, как во времена Автора. Многие считают рассказы о ней легендой, подвергают сомнению ее существование. Есть теория, что Атлантида — это острова в Эгейском море, уничтоженные при извержении вулканов. Есть гипотеза, что остатки Атлантиды, это острова Бинини, находящиеся в Атлантическом океане.
Сейчас существует несколько схем выделения зоогеографических областей. Мнения авторов о границах этих областей часто весьма расходятся. Некоторые ученые рассматривают Гавайские острова и Мадагаскар как отдельные зоогеографические области. Много споров было по поводу проведения границы между Восточной (Индо-Малайской) и Австралийской областями. Наилучшим решением было выделение особой промежуточной области, названной зоной Уоллеса. За небольшими исключениями современное зоогеографическое деление не отличается от приведенного Автором. Автор, например, не выделял Антарктическую зону.
Пелагических животных можно разделить на более или менее пассивно передвигающийся планктон и активно плавающих животных — нектон.
Уже Аристотель составил иерархическую систему живых существ, называемую «Лестницей природы» (Scala naturae).
Полнокровные
Живородящие Человек
Волосатые четвероногие (наземные млекопитающие)
Cetacea (морские млекопитающие)
Яйцеродящие С совершенными яйцами Птицы
Чешуйчатые четвероногие и безногие (рептилии и амфибии)
С несовершенными яйцами Рыбы
Бескровные
Malacia (головоногие)
Malacostraca (ракообразные)
Черверодящие Насекомые
Возникают из зародышевой слизи, путем почкования или самозарождения из неживого Ostracoderma (моллюски, кроме головоногих)
Самозарождаются из неживого Зоофиты
Аристотель дал описание 454 видов животных. Им впервые введены понятия вида и рода.
Основателем научной систематики животных и растений считается шведский натуралист Карл Линней (1707–1778). Главное его сочинение «Systema naturae» вышло в 1735 году и выдержало в течение 40 лет 13 изданий. Линней первым сформулировал понятие вида: совокупность организмов, сходных между собою, как сходны дети одних родителей, и способных давать плодовитое потомство. Он же создал иерархическую систему соподчиненных категорий, которых у Линнея было четыре: вид, род, отряд и класс. Каждый вид Линней предложил именовать двумя словами, первое из которых обозначает название рода, а второе — собственно видовое. Эта бинарная номенклатура используется и в настоящее время.
К началу XIX века было описано около 50 тысяч видов, а к концу — около 400 тысяч видов. В настоящее время известно более 1 миллиона видов.
Дарвин не углублялся так далеко, он не занимался вопросами происхождения жизни, хотя он и говорил об увеличении количества вида, происходящего вследствие дивергентной эволюции.
О современных взглядах на соотношение наследственности и изменчивости можно подробно прочитать в учебниках по теории эволюции и генетики.
Животное похоже на своих родителей, так как получает половину генов (определяющих не только его развитие и строение, но и способность приспосабливаться к изменениям среды) от отца, а половину от матери.
Дети никогда не могут быть точной копией своих родителей (за исключением клонов, о чем во времена Автора не было известно), так как при половом размножении организм потомков имеет генотип, который образовался при слиянии гамет двух особей (родителей), а также генотип постоянно изменяется при мутировании, кроссинговере (при образовании половых клеток происходит обмен равными участками гомологичных хромосом).
Сходство между видами зависит не только от продолжительности их существования. Автор несколько упрощает ситуацию. Виды непрерывно изменяются вместе с изменениями экологической ниши, в которой они существуют. Это и изменения внешней среды, и конкуренция с другими видами. От материнского вида могут отделяться дочерние виды, причем это не значит, что материнский вид становится менее приспособленным и вымирает.
Такой ряд где все живые существа выстроены в непрерывный восходящую цепочку по признаку возрастания сложности их строения — «лестница существ», был построен еще в XVIII в. швейцарским зоологом Ш. Боннэ (1730–1793), а представления об уровнях сложности организмов, по сути о степени сходства с человеком, восходят еще к античной философии. Однако, до Ламарка лестница была неподвижной: каждый вид существовал на своей ступени, отведенной ему Богом, а читался ряд сверху вниз, т. е. от человека к животным. Ламарк первым высказал мнение, что ряд этот не нисходящий, а восходящий, читаемый от низших форм жизни к высшим, и что лестница существ отражает эволюцию, т. е. процесс развития по пути усложнения организации.
Ж. Кювье (1769–1832) ввел понятие типа, как высшей систематической категории. Он разделил животных на четыре типа: позвоночные, моллюски, членистые и зоофиты (или радиаты).
В современной систематике со времен автора произошло много изменений, видимо, изменяться систематическое положение многих групп будет и в дальнейшем, по мере накопления знаний о происхождении и родственных связях различных групп.
Типов животных сейчас выделяют значительно больше. В отдельные типы выделены губки, гребневики, на 10 типов разделили тип червей. Открыт новый тип животных — погонофоры и так далее.
Позвоночные сейчас считаются подтипом в типе хордовых.
К типу хордовых — Chordata — относятся три подтипа: 1) личиночнохордовые или оболочники (Urochordata), 2) бесчерепные или головохордовые (Cephalochordata) и 3) позвоночные (Vertebrata).
Позвоночные отличаются от других хордовых тем, что у них имеется внутренний хрящевой или костный скелет, укрепляющий или замещающий хорду. У высших позвоночных хорду можно видеть только на ранних стадиях развития, позднее она полностью замещается позвонками. Необходимо также упомянуть, что у позвоночных имеется череп — костная или хрящевая коробка, окружающая и защищающая головной мозг (расширенный передний конец спинной нервной трубки).
