Но в любом случае решение о составе рациона нужно принимать исходя из того соображения, что с возрастом собака (как и пожилой человек) становится консервативной, ей будет трудно привыкнуть к изменившимся условиям, что может повлечь за собой стрессы и нервозность. К тому же совершенно очевидно, что никакой корм не сможет вернуть стареющему псу его былой силы и энергии и не один, даже идеально подобранный, рацион не заставит его радоваться каждому новому дню так же, как это было всего несколько лет назад.
– Неблагополучная экологическая обстановка. Это, в первую очередь, жизнь в мегаполисах. Здесь проблем достаточно много, но часть из них вы можете предупредить. В зимнее время избегайте прогулок с животным по улицам, обработанным антигололедными реагентами – это может привести к развитию контактного дерматита подушечек лап. В целях ограничения контакта лап с агрессивной средой можно пользоваться специальными кремами и обувью для животных, которые продаются в зоомагазинах. Также избегайте обморожений, возникающих при длительных прогулках на сильном морозе (наиболее чувствительны уши у короткошерстных животных). Привычка лизать городской снег может стать причиной рака у собак, ведь содержащиеся в этом снегу тяжелые металлы и прочие вредные составляющие дают основной импульс к развитию онкологических заболеваний глотки и пищевода у домашних животных.
В летнее время лучше избегать длительного пребывания с собакой под прямыми солнечными лучами, так как часто развиваются фотодерматозы – воспаления непигментированных и (или) бесшерстных участков кожи под воздействием ультрафиолетовых лучей. Обязательно обрабатывайте животных от наружных паразитов (блох, клещей, комаров, мошек), так как они могут быть переносчиками инфекционных заболеваний, а также причинять беспокойство животным. Регулярно, не реже двух раз в год, проводите дегельминтизацию. Еще хочется обратить внимание владельцев собак на наличие в ветеринарных клиниках вакцин против дерматофитозов животных. Ежегодная профилактическая вакцинация этими вакцинами поможет владельцам оградить своих питомцев от грибковых заболеваний кожи (например, стригущего лишая).
В последние годы в связи с ухудшением экологии и прекращения обработки инсектицидами лесных массивов, где обитает основная масса клещей, широко распространилась такая болезнь, как пироплазмоз. Пироплазмоз собак – кровепаразитарная болезнь, протекающая остро и иногда хронически. Он сопровождается лихорадкой, анемией, желтушностью слизистых оболочек, общим истощением организма и потерей работоспособности. При несвоевременном лечении дело зачастую заканчивается гибелью животного.
Появление клещей в черте города связано в первую очередь с невнимательностью владельцев собак. Они выезжают за город, там на животное нападают клещи, владельцы не осматривают собаку по окончании прогулки и привозят паразитов в город. Здесь клещ, насосавшийся крови, отпадает и начинает жить и размножаться. Поэтому достаточно часто в клинику поступают с пироплазмозом городские собаки, которые гуляют только в парке рядом с домом или в соседнем сквере. Известны случаи, когда собаки заражались этой болезнью в процессе прогулки в собственном дворе, где всего-то растет немного травы и два-три чахлых кустика.
Характерной особенностью пироплазмоза является очаговость и сезонность возникновения, которые обусловлены зоной обитания клещей и периодами их активности. В Средней полосе заболевание обычно регистрируется с начала мая до июля и с конца августа до октября. Основным фактором, влияющим на активность клещей, является температура воздуха. В отдельные годы случаи пироплазмоза отмечаются до конца октября, что связано также с климатическими условиями. В южных регионах случаи заболевания отмечаются в более ранние и поздние сроки.
Наиболее частыми признаками при пироплазмозе являются вялость, рвота и повышенная температура. Можно отметить анемию и кожные поражения: крапивница, геморрагические пятна. Нередко регистрируют почечные и печеночные расстройства, собаку могут мучить мышечные боли и боли в суставах (типа ревматических), а также поражения нервной системы, которые могут привести к коматозному состоянию.
Как видим, все вышеперечисленные факторы, влияющие на долголетие вашего питомца, лежат в различных сферах его (и вашей) повседневной жизни. Но, как говорится, кто предупрежден – тот вооружен. Теперь вы знаете, на что в первую очередь надо обращать внимание, как поступить в тех ситуациях, когда поведение или состояние стареющей собаки изменилось или вызывает тревогу. Для того чтобы своевременно изменить условия содержания и питание собаки в соответствии с ее возрастом и состоянием здоровья, необходимо организовать регулярное наблюдение со стороны ветеринарного врача за собакой, уже близко подошедшей к черте, за которой наступает старость.
В заключение можно сказать, что сопутствующие старению изменения поведения, опорно-двигательного аппарата, функций сердца и других внутренних органов у собаки могут быть выявлены специалистом задолго до того, как они станут заметны, что называется, невооруженным глазом. Нередко владелец собаки обращает внимание на возникшие проблемы со здоровьем своего питомца тогда, когда лечение уже затруднено или невозможно, ведь собака способна длительно переносить боль без видимых внешних признаков. Да и как ей сказать хозяину о том, что с каждым днем все труднее подниматься на его зов, почему-то пропал аппетит, слух и зрение уже не такие острые, как прежде, а сердце все чаще «путает ритмы свои и стучит с перебоями»?
Возрастные изменения – что ждать?
Чтобы помочь вашей собаке прожить долгую, полноценную, жизнь очень важно заручиться поддержкой вашего ветеринара и разработать план, который должен включать ежегодный осмотр с лабораторными анализами крови и мочи начиная с 7-летнего возраста. Это даст вам базовые значения всех показателей, с которыми можно сопоставлять результаты сделанных позднее анализов. Только ветеринарный врач на основании результатов клинического обследования собаки и результатов лабораторных анализов сумеет своевременно диагностировать сопряженные со старением собаки заболевания и выбрать самый эффективный способ решения возникшей проблемы.
Если снова вернуться к таблицам 1 и 2, то увидим, что, начиная с семилетнего (а у крупных пород с шести-) возраста начинается такой период жизни вашего пса, как старость. В этом возрасте собака соответствует примерно 60-летнему человеку, у которого начинается необратимый процесс старения организма. У собак, как и у людей, процесс старения влияет не только на органы чувств, но и на центральную нервную деятельность, иммунную систему и т. д. В организме не остается такого органа, который не претерпевал бы возрастных изменений. По мере того как люди становятся старше, происходят заметные изменения как их внешнего вида, так и общего физического состояния.
Общаясь с человеком, мы, прежде всего, замечаем красноречивые внешние признаки происходящего необратимого процесса, такие как редеющие волосы, морщинистую, потерявшую эластичность кожу. Человек сутулится, как бы делаясь меньше ростом, у него постепенно ухудшаются слух и зрение, голос становится хриплым и дребезжащим. В психологии, характере, поведении человека также появляются свои изменения. Интересы становятся более однообразными, если можно так сказать, примитивными. Незаметные, с трудом, но терпимые ранее недостатки пожилого человека, такие как скупость, недоверчивость, неуживчивость, которые теперь многократно усиливаются, делаются совершенно невыносимыми. С возрастом все внимание пожилого человека сосредотачивается на его ухудшающемся состоянии здоровья, все чаще он склонен пускаться в воспоминания и обижается, если не встречает достаточного внимания и участия близких. Он с усилием и недоверием воспринимает что-либо новое идеи и сведения, которые были ему не известны раньше, теперь все новое кажется ему ненужным и может раздражать.
Все эти видимые, что называется, невооруженным глазом изменения во внешности и личности человека отражают полную перестройку его организма. Человеческий опыт проводит прямую аналогию детства и старости. Известно, что и старика, и ребенка отличают абсолютная духовная необремененность, они в любой момент готовы рассердиться, заплакать или засмеяться. Старикам, как и детям, свойственна излишняя болтливость, неуверенность движений, проявляющиеся проблемы с удержанием тела в равновесии, неуверенная походка. В результате отсутствия зубов у них возникает потребность в мягкой пище, речь у них нечеткая, преобладают высокие (дискантовые) тембры голоса, для детей и стариков характерны отсутствие половых отправлений, неосознанность мочеиспускания и т. д. Главное, что роднит ребенка и старика (что старый – что малый), – это то, что они осознают свое положения в обществе, сравнивая себя со взрослыми людьми.
