Автор раздела о водных растениях в книге Г. Аксельрода «Экзотические тропические рыбы» (1962), известный английский гидроботаник К. Скалторп*** замечает, что водная орхидея — редкий вид растения: «Его часто называли Spiranthes odorata, но этот вид не может развиваться и цвести под водой». К. Скалторп также полагает, что водная орхидея — разновидность Spiranthes latifolia, приспособившейся к жизни в воде. Водная орхидея происходит из болот Флориды, очевидно, из бассейна реки Оклавохо, долина которой в дождливые годы часто целиком затоплялась. Д. Эренфелд указывает, что «сама река и питающие ее ручьи изобиловали роскошными зарослями разноцветных водных растений и множеством рыб».
В конце 50-х годов и появились из этого района водный банан и водная орхидея.
Водная орхидея, обитающая в районах сильной увлажненности, приспособилась к существованию в погруженном положении. Я не случайно употребил слово «существование». Эта орхидея не является настоящим водным растением. В природных условиях она находится в погруженном состоянии лишь часть года.
Из многочисленного семейства орхидных в культуре у аквариумистов оказался только один этот вид: пока мало известна экология других водных орхидных, которые обитают в Западной Африке.
Водная орхидея за год в благоприятных условиях дает 5 — 6 листьев. В высоту подводные кусты могут достигать 15 — 20 см. Толстые белые корни уходят в грунт, иногда растение приподнимается на них над грунтом. Эта орхидея может расти в чистом песке, но неплохо вблизи растения погрузить в песок шарик из речного ила.
Очень редко у корневой шейки сильных экземпляров образуются дочерние отростки. Совершенно неожиданно я нашел возможность ускорить размножение этого подводного гостя из мира орхидных: оказывается, надо камешком осторожно приподнять вверх кончик толстого белого корня и поставить его почти вертикально вверх. Лишенный песчаного укрытия, корень становится ярко-зеленым, затем на конце его образуется кустик молодой орхидеи. Торопиться отделять этот кустик от основного куста не следует — орхидеи очень непрочно закрепляются в грунте аквариума (даже старые кусты легко сдвигаются с места крупными рыбами) и страдают от пересадок, надолго прекращая рост.
Водная орхидея в глубокой воде не зацветает. Но в мелкой воде, когда верхушки листьев касаются поверхности или выходят из воды во влажный воздух теплицы, орхидея может образовать цветковую стрелку с небольшими беловатыми или бледно-желтыми цветками (известный в Москве любитель кактусов и орхидей Б. Носков довольно скоро довел полученную от меня орхидею до цветения).
К водным растениям из Флориды относится пеплис, или дидиплис, американцы называют его водным портулаком (Peplis diandra). К роду пеплис принадлежит всего три вида. У водного портулака листья расположены супротивно-крестообразно, при хорошем освещении, проникающем в воду через плавающую растительность, у пеплиса темно-зеленые ветвящиеся стебли густо усеяны длинными тонкими сидячими листьями (длиной до 2,5 см, шириной до 3 мм) без черешков. В пазухах листьев образуются невзрачные цветки, растение цветет и под водой.
Из южных штатов США происходит и лобелия кардинальская (Lobelia cardinalis), родственница скромной лобелии Дортмана (Lobelia dortmanna). Но у американской лобелии длинный толстый стебель, листья овальные, круглые, светло-зеленые, на тонких черешках, диаметр листа до 5 см (при овальной форме — до 7 см) при ширине 3 см. Лобелия кардинальская получила название от К. Линнея за удивительно яркие пурпурные цветки, усыпающие цветковый стебель, который растение выпускает, когда содержится в полупогруженном положении. И лобелия кардинальская и пеплис, который может цвести на глубине, хорошо приспособились к значительным колебаниям уровня воды — оба растения могут развивать надводные стебли, во влажном воздухе подогреваемой теплички могут содержаться и без воды.
Аллея десятая и последняя:
ЦАРСТВО АНАКОНДЫ
Теперь отправимся в обширные леса Амазонки. «Мой двадцатилетний сын Михаель, — писала в свое время А. Блеер, — начал охоту за растениями в отдаленных бразильских штатах». В 1953 г. он был в Тропинариуме во Франкфурте на Майне. Там он увидел эхинодорус марти, и растение поразило его своей красотой. Он решил сам добывать растения для ботанических садов и аквариумов. Первые экспедиции работали в штатах Рио-де-Жанейро, Сан-Пауло, Минас-Герис, Мато-Гроссо... Реки Сан-Франциско, Рио-Токантис, Рио-Ксингу, Рио-Мадейро... Уже первые сборы дали большое количество водных растений». Большинство видов растений на этой аллее — из этих сборов, они попали в Ленинград с посылками в 1965, 1967 и 1972 гг.
Возле берега, на поверхности мелкой воды растут жюссеи с пурпурными листьями.
А вот еще одно прибрежное растение. В реке смерти — Рио-дас-Мортес (бразильский штат Мато Гроссо) была обнаружена водная агава — эрингиум (Eryngium michae). Растение действительно напоминает миниатюрную агаву или наше водное растение — телорез: толстые мясистые листья с колючками по краям. Но колючки у эрингиума не толстые, как у телореза, а тонкие и очень больно вонзаются в руку. Растет эрингиум в воде медленно, это не настоящее водное растение, оно обитает в периодически затапливаемых низинах.
Эрингиум был добыт всего в нескольких экземплярах в одном из малодоступных районов обширной Амазонки, вдали от цивилизации и проходимых путей.
Виды рода альтернантер семейства амарантовых давно известны садовникам — это сухопутные растения, но в последние десятилетия появились и водные представители этого рода.
Альтернантера Рейнека (Alternanthera reineckii) известна ботаникам с 1899 г., но в культуре появилась недавно под названием телянтера. Крестообразно расположенные супротивные листья ее длиной 4 см, шириной 2 см имеют ланцетовидную форму и ярко окрашены — верхняя часть листа оливково-зеленая, а при сильном освещении — блестяще-красная, нижняя — розовая с серебристым отливом. Альтернантера сидячая (Alternanthera sessilis) известна ботаникам с 1758 г., имеет такое же строение, введена в культуру недавно. Ее более вытянутые (8 см х 15 мм в погруженном положении) листья с обеих сторон красно-коричневые, снизу бывают темно-красные.
Третий вид — растение болотное, в воде не растет, над водой разрастается хорошо. Листья этого вида винно-красные или темно-вишневые с обеих сторон, и очень жаль, что в погруженном положении растение совсем не растет. В зимние месяцы ветви этого вида надо погрузить в воду при ярком электроосвещении — они как бы законсервируются, в разгар весны верхушки стеблей следует приподнять над водой и растение двинется в рост.
Четвертый вид (Alternanthera lilacina horh.) до сих пор точно не определен. Образует темно-вишневые или ярко-красные листья, но под водой. При лампах накаливания представляет собой великолепное зрелище, при люминесцентных лампах или при естественном освещении листья зеленеют сверху. Лист короче и шире (6 х 2 см), чем у предыдущих видов. У растения свои особенности. Если три предыдущие альтернантеры свободно выходят из воды и поднимают над нею стебли и листья, то эта не всегда покидает полюбившуюся ей среду. При избытке света страдает от зеленых водорослей. При резкой замене воды могут разрушиться не только листья, но и стебли. Однако если растение находится в благоприятных условиях и температура выше 24° С — пунцовый подводный сад бесподобен. Вообще композиция из четырех видов альтернантер — уникальное зрелище.
В подводном саду с тропическими гидрофитами самыми многочисленными родами декоративных растений являются апоногетоны, криптокорины и эхинодорусы. С первыми двумя мы познакомились. Эхинодорусы — водные и болотные растения Нового Света, распространены от южных штатов США до Аргентины. Род эхинодорусов был впервые списан в 1848 г. Л. К. М. Ричардом. Последняя ревизия этого рода была проведена К. Ратаем; в 1975 г. в ЧССР Академия наук выпустила его монографию об этом роде растений. В ней автор приводит 47 видов эхинодорусов. Адаптация к водной среде у эхинодорусов разная — одни виды живут на берегах около воды, другие обитают временно в воде и могут при этом активно размножаться вегетативным, путем, генеративное размножение подавлено. Разумеется, вне воды эти растения могут цвести. Третьи виды так привыкли к вторичной среде обитания, что весьма неохотно возвращаются на сушу. Высота эхинодорусов колеблется от 5 см до ... 2 м!
