Ко всему сказанному следует еще добавить, что степь настолько обширна, что количество выпадающих осадков, температурный режим, состав почв в разных ее районах весьма и весьма неодинаковый. С учетом всех этих обстоятельств лесоводы подбирают технологию посадки леса и ассортимент высаживаемых деревьев и кустарников. Не стоит, наверное, утруждать читателя разбором агротехнических приемов по плантатной и обычной вспашке при подготовке почвы под лесные посадки в степи, рассказами об оптимальной ширине полос и количестве рядов деревьев и кустарников в них. Тем более что в зависимости от района и местных условий произрастания они колеблются в довольно широких пределах: от 5 до 50 метров. Все это подробно описано в специальной литературе по лесной мелиорации. Единственное, что хотелось бы напомнить, так это те породы деревьев и кустарников, которые чаще всего можно увидеть в лесных полосах.
Пальма первенства в защитном лесоразведении по праву принадлежит березе. Она, как мы уже писали, засухоустойчива, не боится морозов, терпит засоленность почвы. Завидная способность размножаться семенами, порослью, корневыми отпрысками помогает ей не только прочно удерживать те площади, где ее посадили, но и расширять владения за счет соседних территорий.
На бедных и сухих почвах не обойтись без вяза, татарского клена. Деревца эти хотя и неказистые с виду, но зато цепкие и неприхотливые.
Там же, где и они расти не могут, возможно, выживет черный саксаул и кустарники скумпии, золотистой смородины, жимолости татарской, акации желтой, ирги.
Большой популярностью у степных лесничих пользуется лиственница. О ней нами сказано уже много добрых слов. К перечню положительных качеств следует добавить ее морозостойкость, дымо- и газоустойчивость, неприхотливость к почве. В лесостепной зоне и северной части степи, особенно на землях не очень сухих, растет она превосходно. В полосах и защитных лесных посадках с ее участием можно рассчитывать не только на лесную свежесть и прохладу, но и на получение добротного строительного материала.
Не менее полезна в защитных насаждениях и сосна. Она переносит самые неблагоприятные условия: жару, мороз, сухость, экономно расходует воду. Транспирация ее такая же, как и у сельскохозяйственных культур. Однако сосны нередко плохо растут на засоленных почвах, которых в наших степях немало.
Не следует пренебрегать в защитных лесопосадках и дубом, так как из всех пород он самый долговечный. Корневая система у него мощная, уходя в почву на десятки метров, она прочно скрепляет ее. Дубрава в степи — это настоящий оазис, радость для населения. Но рассчитывать на хороший дубовый лес можно только там, где почвы обладают достаточным плодородием. На смытых сухих землях дуб растет плохо. К 30 годам он начинает чахнуть, вершина его засыхает и выглядит тогда весьма жалко. Дуб потребляет воды больше сосны, и сажать его надо там, где осадков выпадает на 60–80 миллиметров в год больше, чем в районах распространения сосны.
Ясень, клен остролистный и некоторые виды тополей еще более привередливы к условиям произрастания, хотя лесные посадки из них живописны, а древесина этих пород относится к ценным сортам. Ясень и клен сажают в нижней части оврага, там, где почвы богаты минеральными веществами и влагой. Тополь, особенно черный, используют при облесении днищ оврагов.
В случаях, когда необходимо срочно закрепить овражные склоны или его днище, посадки создают из шелюги красной, дерена, древовидных и кустарниковых ив. Сила их в том, что они превосходно размножаются вегетативным путем от многочисленных корневых отпрысков. За год-два кустарники прочно скрепляют землю и предотвращают эрозию. Ива, кроме того, идет на изготовление плетеной мебели, корзин, оснований для стен небольших построек.
Лес в степи служит людям по-разному: он защищает поля от эрозии, увлажняет их, дает топливо и строительный материал, в лесу и лесных полосах растут ягоды и грибы, в них охотятся и отдыхают. Учитывая это, лесоводы вводят в защитные насаждения плодовые деревья и кустарники. Это тем более выгодно в связи с тем, что многие из них неприхотливы к условиям произрастания. Например, груша растет в таких суровых условиях, где редко какое дерево уживается. Она засухоустойчива, не боится морозов, суховеев. У нее прекрасная корневая система, которая надежно закрепляет почву. Отслужив положенный срок в лесных посадках, она становится превосходным поделочным материалом для изготовления ценных сортов мебели, посуды и т. д.
Несколько меньше достоинств у яблони, но и ее вводят в защитные полосы на не очень сухих почвах.
Горная и магалебская вишня в защитном лесоразведении также не редкость. Она быстро растет, прекрасно защищает почву и радует людей нарядным убранством своих пышных темно-зеленых крон.
По оврагам в тени откосов хорошо растут лещина, фундук, орех грецкий, серый, маньчжурский, слива, шиповник и другие породы.
Вдоль берегов рек создают водоохранные опушки из нескольких ярусов. В первый вводят сосну, ель, дуб черешчатый и красный, ясень, черную ольху, лиственницу, тополь. Дополняют эти главные породы березой, кленом остролистным, липой мелколистной, вязом, грушей, яблоней. В качестве «подгона» сажают лещину, рябину, бузину, калину, бересклет, крушину, шиповник, черемуху и другие растения.
Сложно сажать лес в степи. И не всегда усердие лесоводов венчается успехом. Как и во всяком большом деле, неизбежны ошибки: некоторые лесные полосы на оврагах и балках создаются с неоправданно широкими междурядьями, имеют место факты, когда на пахотных землях лесные полосы созданы, а овражно-балочная сеть не закреплена, и овраги продолжают развиваться. Медленно решаются наукой и производством вопросы внедрения новых древесно-кустарниковых пород в защитное лесоразведение и совершенствования конструкций полезащитных полос в целях повышения их эффективности и сокращения площади занимаемых пахотных земель. Рубки ухода в уже созданных полосах также производятся в недостаточном объеме. Значительные площади защитных насаждений погибают от потрав, перепашки и неправильной агротехники.
Все это дискредитирует защитное лесоразведение, хотя в стране и накоплен достаточный опыт сохранения земли лесными посадками. Например, Кривополянским лесничеством Бондарского лесокомбината Тамбовской области за последние 15 лет на землях колхозов и совхозов посажено 1474 гектара приовражных и полезащитных полос. В совхозах «Юбилейный», «Пахотно Угловский», колхозах «Новый путь», «Заветы Ильича» в девятой пятилетке полностью закончены облесительные работы. Благодаря лесу хлеборобы этих предприятий ежегодно получают с гектара пашни на 2,5 центнера зерна больше, чем их соседи из безлесных колхозов и совхозов. Ухаживая за лесом, лесники заготавливают ежегодно свыше 4 тысяч кубометров древесины и передают ее подшефным сельскохозяйственным предприятиям.
Добрая слава на Тамбовщине и у лесоводов Ижавинской лесомелиоративной станции. В зоне ее действия сильно развита сеть оврагов и балок. Как правило, это балки глубиной 12–15 метров с обрывистыми эрозированными склонами, обращенными на юг. Чтобы остановить рост оврагов и облесить неудобья, лесоводы запроектировали создать 275 гектаров полезащитных полос, 2660 гектаров приовражно-прибалочных насаждений и 2057 гектаров других видов защитных лесов. Выполнена уже половина намеченного.
Заканчивая рассказ о роли леса в защите почвы от водной эрозии, хотелось бы напомнить и о других видах лесных посадок, улучшающих степной микроклимат. К ним в первую очередь относятся водорегулирующие полосы, которые сажают на склонах свыше 2–3 градусов. При создании их лесничим нередко приходится решать нелегкие задачи. Во-первых, как выбрать наилучшее их направление. Дело в том, что расположение их не всегда оказывается выгодным, особенно в районах с сильными ветрами. Затем важно правильно определить ширину полосы. Надо также решить вопрос количества рядов деревьев и кустарников, их породный состав.
Следующим видом защитных посадок являются придорожные лесные полосы, которые способствуют скреплению грунта обочин и кюветов, этим уменьшают линейный смыв почв и оврагообразование. Эти полосы предотвращают заносы дорожного полотна снегом и мелкоземом, создают микроклимат и облагораживают дорожный ландшафт. Облесению подлежат дороги всех категорий, в том числе и полевые в колхозах и совхозах.
Самостоятельным видом посадок являются лесные насаждения вдоль каналов и орошаемых участков. Они сокращают потери воды от испарения, защищают почву от вторичного засоления, предохраняют посевы от суховеев, а каналы — от засыпания пылью, песком и остатками сорной растительности.
Следующий вид посадок — полосные и куртинные лесные насаждения на пастбищах. Они предназначены для борьбы с ветровой эрозией, для задержания снега, для укрытия животных и обслуживающего персонала от летнего зноя и зимней стужи. Одновременно с облесением пастбищ облесняются чабанское жилье и животноводческие постройки. В общем, эти лесные посадки способствуют росту продуктивности пастбищ и животных. Это очень интересный и перспективный для колхозов и совхозов вид насаждений, поэтому мы еще вернемся к нему в последнем разделе нашей книги.
