Во времена Листера от этих средств ожидали большего. Надеялись, что они смогут стать хорошими лекарствами, убивающими микробов и в организме человека. Но надежды скоро развеялись. Вот что писал по этому поводу немецкий бактериолог Эмиль Беринг: «Можно считать законом, что ткани людей и животных более чувствительны к токсическому действию дезинфицирующих средств, чем любая из ныне известных бактерий. Еще до того, как антисептик убьет бактерии или подавит их рост в крови или органах человеческого тела, может пострадать сам зараженный ими организм».
К подобному же выводу пришли А. Райт и А. Флемминг, работавшие в полевых лазаретах во время первой мировой войны. Однако дезинфицирующие средства благодаря Листеру навсегда утвердились в медицине. Самое распространенное из них — настойка йода, получаемая растворением йода в спирте. Впервые ее применил Стреттон в 1909 году. Во время первой мировой войны военные врачи имели возможность убедиться в высокой эффективности йода.
Химические дезинфицирующие средства применяются во многих областях медицины. Часто возникает необходимость уничтожить болезнетворные микробы в выделениях человека и животных, в трупах, в жилых помещениях и т. д. Дезинфекция — одно из важнейших средств в борьбе с распространением заразы; как профилактическому средству ей придается особое значение.
Листер ввел в практику и дезинфекцию воздуха в операционных. Раствор карболовой кислоты распыляется в воздухе, очищая его таким образом от микробов. Теперь этот метод уже не применяется, поскольку оказалось, что карболовая кислота вредно сказывается на здоровье людей. Более целесообразной была признана дезинфекция ультрафиолетовым облучением. В последнее время ультрафиолетовые лучи используются и при дезинфекции воздуха в общественных местах. Воздух из театральных залов отсасывается сильными вентиляторами и пропускается через трубы-туннели, в которых сильные ультрафиолетовые лампы убивают находящиеся в воздушном потоке микробы. После такой биологической очистки и соответствующей обработки воздух снова возвращается в залы. Самый простой способ дезинфекции воздуха в жилых помещениях — тщательное проветривание. Ранее с успехом применялись и пары некоторых соединений, например молочной кислоты или триэтиленгликоля, которые уничтожают микробы. Различные методы дезинфекции воздуха устраняют до 90 % присутствующих в нем микроорганизмов. С введением дезинфекции воздуха в операционных помещениях удалось значительно снизить число случаев гнойных инфекций после операций.
Немаловажное значение имеет очистка воздуха от пыли. На ее частичках обычно удерживаются микробы. Устраняя из воздуха пыль, мы тем самым очищаем его от большей части микроорганизмов.
Не менее важна и дезинфекция воды. Многие эпидемии, распространявшиеся в прошлом городским водопроводом, заставили ученых серьезно заняться проблемой очистки питьевой воды от микробов. Чаще всего для дезинфекции воды применяется хлор и его соединения.
Если химиотерапевтические и антибиотические средства используются в борьбе с болезнями, то дезинфекционные предназначены для предупреждения инфекций.
Дезинсекция и дератизация
Дезинфекция является непосредственным средством борьбы с микробами, тогда как дезинсекция и дератизация направлены против их переносчиков. Самые распространенные в мире болезни переносятся насекомыми: сыпной тиф — вшами; малярия, лейшманиоз и желтая лихорадка — комарами. Мухи и клопы являются распространителями болезнетворных трипаносом. Борьба с насекомыми, или дезинсекция, имеет огромное профилактическое значение. После того как стали применять контактные (непосредственно действующие) яды, в этой борьбе были достигнуты значительные успехи. Наиболее известный из контактных ядов — ДДТ (дихлордифенилтрихлорэтан). Во время второй мировой войны благодаря применению ДДТ почти не было заболеваний сыпным тифом.
Этот препарат дал также прекрасные результаты в борьбе с комарами и их личинками. Другой инсектицидный препарат, тоже контактный яд, — гексахло-рциклогексан (ГХЦГ) — в последние годы широко применяется в Чехословакии под названием «димогам». ДДТ, ГХЦГ, а также схожий с нафталином препарат диэльдрин — самые распространенные инсектициды. Их общим признаком является наличие в молекулах нескольких атомов хлора.
Не меньшее значение имеет и борьба с грызунами — естественными носителями, а иногда и переносчиками инфекций. Мы хорошо знаем, что такие болезни, как туляремия или чума, распространяются главным образом грызунами. При дератизации применяют многие химические, механические и биологические средства в борьбе с нежелательными и опасными животными.
Удастся ли уничтожить инфекционные болезни?
Когда-то Эрлих под впечатлением успешного действия сальварсана предсказал ликвидацию всех инфекционных заболеваний и даже наметил ее сроки — пять лет. Однако его пророчество не сбылось.
Почти пятнадцать лет спустя, уже после открытия стрептомицина, в научных кругах появилось такое высказывание, принадлежащее Л. Даблину:
«Равновесие между туберкулезной палочкой и организмом человека наконец нарушено — оно сместилось в пользу человека, о чем свидетельствует уменьшение числа заболеваний, острых случаев и смертности. Сохранение этой тенденции и все возрастающий размах борьбы позволяют заключить, что нарушение «баланса» приведет к полному контролю над болезнями… Когда наступит этот момент, трудно сказать, но по многим данным можно считать, что это случится в ближайшие двадцать лет».
В ноябрьском номере журнала Всемирной организации здравоохранения за 1959 год говорится:
«С появлением эффективных противотуберкулезных средств — сначала стрептомицина в 1944 году, а затем ПАСК и ИНА — положение изменилось к лучшему. Миллионы людей во всем мире получили надежду на излечение, на что раньше не могли и рассчитывать. Врачи подошли к коренному пересмотру методов лечения и предупреждения туберкулеза, что открывает новые пути к контролированию и ликвидации болезни».
Та же Всемирная организация здравоохранения, а за ней и другие международные медицинские учреждения уже в 50-х годах объявили о всемирных мероприятиях по ликвидации малярии. Непосредственная борьба против возбудителей болезни ведется с помощью противомалярийных средств, о которых мы рассказывали в 18-й главе. Параллельно идет и борьба против комаров, являющихся ее переносчиками. Немалую помощь оказывают инсектициды. В зараженных районах ими опрыскивают все жилые помещения. Вплоть до 1951 года нигде в мире не было зарегистрировано случая устойчивости комаров к этим препаратам. Но затем из Греции, а через несколько лет и из многих районов Азии стали поступать сведения об устойчивости комаров к ДДТ и диэльдрину. Такие же сведения были получены из Латинской Америки, США, Африки и с острова Явы. Проблема оказалась очень сложной, но ее нельзя считать безнадежной.
Как же обстоит дело с другими болезнями? Все государства Западного полушария в 50-х годах объявили о всесторонней борьбе с переносчиками желтой лихорадки — комарами вида Aedes aegypti. В Бразилии, Боливии, Перу и других странах почти полностью истребили этого комара. В некоторых государствах успех этих мер был затруднен тем, что естественным носителем микроба оказались и обезьяны. Несмотря на определенные трудности, борьба с переносчиками интенсивно продолжается, а достигнутый в настоящее время успех можно охарактеризовать так: в городах ликвидирована желтая лихорадка, а в природных ландшафтах — комар.
Идеальны условия для уничтожения очагов инфекционных болезней на изолированных островах. В Англии уже ликвидированы оспа и бешенство, а тиф, чума, малярия, холера исчезли благодаря хорошо поставленной службе гигиены. На острове Цейлон (ныне Шри Ланка) в течение 40—50-х годов были искоренены оспа, чума и холера. В США желтая лихорадка была ликвидирована в сравнительно короткий срок после того, как открыли ее переносчика.
Итак, достигнуты немалые успехи, но до окончательной ликвидации инфекционных болезней в мировом масштабе говорить пока слишком рано.
В четвертой части нашего путешествия по стране микробов мы узнали о том, что эти организмы сеют болезни и смерть не только среди людей — многие из них пагубны для животных и растений. Почему же не объявить беспощадную войну всем микробам? Разве это не было бы лучшим способом искоренения болезней?
Современная наука внесла много ценного в борьбу с вредными микробами. Но она старается и поддерживать жизнестойкость и активность полезных микробов. На предложение уничтожить все микроорганизмы, независимо от степени их вреда или пользы, микробиолог мог бы ответить так:
