Разработки бирюзы на Синайском полуострове являются самыми древними из действующих рудников. Добыча бирюзы началась там еще в 6000 г. до н.э. Египетские фараоны посылали за бирюзой тысячи пленных рабов в безводные пустыни Синая. Бирюза нигде не встречается в виде крупных кусков или сплошных масс. Самый большой кусок бирюзы весил около 50 г.
Бирюзу называли камнем победы и счастья. Она считалась воинским талисманом. Особенно почиталась бирюза у ацтеков — индейцев Центральной Америки: их вождей хоронили вместе с украшениями из бирюзы. Бирюза — национальный камень персидского (иранского) народа; по персидским поверьям, бирюза образовалась из костей людей, умерших от любви. В Египте из бирюзы вырезали изображения священных жуков скарабеев. Само название минерала происходит от персидского слова «фируз» — «победоносный». В Оружейной палате Московского Кремля хранится трон царя Бориса Годунова с крупными вставками первоклассной бирюзы. А вот царь Иван IV Грозный не любил украшений из бирюзы. Он верил, что бирюза, теряющая свой цвет, предвещает смерть.
10.42. САПФИР
«Не подлежит сомнению, что редкость, блеск и ценность камня послужили причиной того, что во все времена он считался самым прекрасным и самым изысканным творением природы».
(Р. Бойль, «Очерк о происхождении и свойствах камней»)
Так ирландский химик (см. 2.4) отзывался о драгоценном минерале сапфире. Сапфир — прозрачная, блестящая, окрашенная в синий цвет примесями титана и железа разновидность очень твердого минерала корунда — оксида алюминия Al2O3 (см. 10.18). По твердости сапфир уступает только алмазу. Ни один драгоценный камень не может по красоте цвета сравниться с синим сапфиром. В коллекции Алмазного фонда России хранится брошь C сапфиром васильково-синего цвета массой 51,6 г. В Музее естественной истории США экспонируется изумительный сапфир с шестилучевой звездой, массой 112,6 г, названный «Синей звездой Индии». Крупнейший ограненный темно-синий сапфир — «Черная звезда Квинсленда», массой 288,8 г. Большой кристалл сапфира украшал когда-то корону египетской царицы Клеопатры.
У Ф. И. Шаляпина был перстень с сапфиром, который, по его рассказам, принадлежал ранее Петру I и был освящен Патриархом Всея Руси. Шаляпин считал его своим талисманом и говорил, что «тот, кто носит его, всегда в голосе и не имеет проблем с возрастом». Сейчас этот перстень хранится в сейфе Болгарского народного банка.
Глубокий синий цвет сапфира высоко ценил итальянский поэт Данте Алигьери (1265–1321):
«Отрадный цвет восточного сапфира,
Накопленный в воздушной вышине,
Прозрачный вплоть до первой тверди мира,
Опять мне очи упоил вполне».
Сапфир относили к магическим камням: «…лекари на протяжении стольких веков считали обязательным добавлять кусочки камня в некоторые из самых лучших лекарств от болезней сердца» (Р. Бойль, 1672 г.).
Еще в прошлом веке многие верили, что ношение сапфира дает верность, целомудрие и скромность, силу против всех болезней души и тела, против страха и гнева. За это сапфир называли не только камнем Юпитера (см. 10.50), но и камнем монахинь.
В 1980 г. в США цены на природные сапфиры чистого синего цвета составляли 20 000 долларов за 2 г ограненного камня. Такую же цену имели и оранжевые сапфиры «цвета восходящего солнца».
10.43. АКВАМАРИН
Еще в XVII в. голубой камень аквамарин получил название по своей окраске от латинских слов «аква» — вода и шаре» — море.
Аквамарин — прозрачный минерал голубого или голубовато-зеленоватого цвета (цвета морской волны), состава Be3Al2(Si6O18) — гексасиликат диалюминия-трибериллия. Цвет минерала можно сравнить с цветом морской воды тропических широт, причем в разных направлениях окраска камня различается. При нагревании кристаллы аквамарина могут изменить зеленый цвет своей внешней части на голубой. Самый большой из найденных до сих пор кристаллов аквамарина имеет массу 110,5 кг. Он был обнаружен случайно в 1910 г. в штате Минас-Жерайс в Бразилии и куплен двумя немецкими ювелирами за 85 000 марок. Аквамарин массой 23,3 кг, позже найденный там же, был оценен уже в 1 млн. долларов.
Знатоки талисманов считают, что ношение аквамарина облегчает зубную боль, боли в желудке и печени.
10.44. ЗАЛИВ СМЕРТИ
«Кара-Бугаз по-туркменски означает “черная пасть”. Наподобие пасти залив беспрерывно сосет воды моря… Залив наводил суеверный ужас на кочевников и моряков… Он был в представлении людей… заливом смерти и ядовитой воды».
(К. Паустовский, «Кара-Бугаз»)
В заливе Кара-Богаз-Гол Каспийского моря находятся богатейшие запасы минерала мирабилита — декагидрата сульфата натрия Na2SO4∙10H2O. Суровый свинцово-серый залив называют морем белого золота. В верхних слоях вод залива содержатся хлорид натрия NaCl, хлорид магния MgCl2 и сульфат натрия Na2SO4. Каждый год после 20 ноября, когда температура воды падает до 5,5–6°C, вода оказывается насыщенной сульфатом натрия, и мирабилит начинает выделяться в виде бесцветных кристаллов, оседающих на дно залива и на его берегах. К 10–15 марта температура воды в заливе снова поднимается выше 6°C, и его воды начинают забирать свои богатства. К июлю-августу все выпавшее количество мирабилита растворяется выводах залива. Между ноябрем и мартом производят уборку с берегов залива выпавшего мирабилита. Летом на сухом воздухе он легко теряет воду и превращается в безводный минерал тенардит Na2SO4, необходимый для производства соды и в стекловарении (см. 1.19–1.24).
10.45. КАЛЕНДАРЬ КАМНЕЙ — ЭТО ЛЮБОПЫТНО!
Календарь камней — список драгоценных минералов, связанных со временем рождения человека. По старому поверью, ношение камня, отвечающего месяцу рождения, способствует сохранению здоровья, защищает от всех невзгод, сохраняет семейное счастье и благополучие родителей. Календарь камней составлялся и дополнялся столетиями. Сейчас он выглядит так;
Месяц … Минерал … Цвет
Январь … Гранат, пироп — см. 10.4; 10.19 … Темно-красный
Февраль … Аметист — см. 10.30 … Фиолетовый
Март … Аквамарин — см. 10.43 … Голубой
Апрель … Алмаз — см. 10.4–10.8 … Бесцветный
Май … Изумруд, малахит — см. 10.22; 10.25 … Ярко-зеленый
Июнь … Александрит — см. 10.29 … Зелено-красный
Июль … Рубин, лап — см. 10.18; 10.20 … Красно-малиновый
Август … Хризолит, нефрит — см. 10.23, 10.24 … Желто-зеленый
Сентябрь … Сапфир, лазурит — см. 10.40; 10.42 … Темно-синий
Октябрь … Опал, яшма — см. 10.34; 10.36 … Пестрый
Ноябрь … Топаз, янтарь — см. 10.1; 10.33 … Желтый
Декабрь … Бирюза — см. 10.41 … Лазурный
10.46. ИЗ АЛМАЗНОГО ФОНДА РОССИИ
Лучший изумруд (см. 10.22) мира — пластинка чистейшей воды и глубокого темнозеленого цвета с синеватым оттенком, массой 136 карат (27,2 г). C его величиной и редкой красотой не может соперничать ни один камень мира, даже «Талисман Великих Моголов», имеющий массу 15,6 г, и изумруд герцога Девонширского (Англия). Изумруд Алмазного фонда был найден в Средние века, в период открытия Америки, и первое время хранился в одном из священных храмов Колумбии. Затем камень попал в Индию, был привезен на европейский рынок, где его купил царский двор России.
