В центре мира Птолемей поместил Землю, а вокруг нее заставил вращаться все другие светила. В основе системы лежало допущение, что центры этих кругов не совпадают с центром Земли, а лежат вне ее в пространстве.
Для того чтобы рассчитанные по системе Птолемея положения светил совпадали с истинными, ему пришлось ввести дополнительные орбиты, по которым вокруг центров, расположенных на основных орбитах движутся планеты.
Сочинение Птолемея «Великое построение», в котором он изложил свою систему, было переведено под названием «Альмагест» на арабский язык. Затем с арабского эту книгу перевели на латинский, и она стала официальным астрономическим учением католической церкви. Вместе с тем католическая церковь извратила построение Птолемея: Землю она объявила плоской, а к светилам для приведения их в движение приставила ангелов.
Влияние церкви на века затянуло господство ошибочной системы Птолемея, хотя она во все времена и в разных странах вызывала многочисленную критику.
«Если бы зодчий Вселенной спросил совета у меня, я предложил бы ему гораздо более простую систему, чем Птолемеева!» — воскликнул в 1250 году Альфонс X Кастильский.
Королю — любителю астрономии эти слова стоили короны. Но никакие репрессии со стороны церкви не могли спасти обветшалую систему Птолемея.
… Когда-то, очень давно, какой-то человек, видимо, одетый еще в звериную шкуру и вооруженный кремневым топором и луком со стрелами, где-то — на свайном ли помосте в центре Европы или у входа в пещеру на краю Азии, — заглядевшись на ночное, усыпанное звездами небо, в первый раз задал себе вопрос об устройстве Вселенной и в первую очередь — Земли. Сколько десятков тысячелетий лежат между этим первым мудрецом, не знавшим ни грамоты, ни истории, которых тогда не было, и древним философом Аристотелем, впервые установившем, что Земля является шаром. Сколько времени занял этот первый шаг по лестнице знания?!
Через восемнадцать веков догадка Аристотеля была подтверждена опытом. Человек объехал вокруг земного шара. Скоро настанет время — и он со стороны, отдаленный от него настолько, что сможет единым взглядом объять его целиком, увидит этот шар.
ПЕРВОЕ КРУГОСВЕТНОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ
Конец XV века ознаменовался целым рядом выдающихся географических открытий.
27 октября 1492 года матрос, дежуривший на мачте каравеллы Христофора Колумба, криком «Земля! Земля!» приветствовал открытие огромного американского материка. В 1498 году Васко де Гама обогнул Африку и открыл морской путь в Индию. Лихорадка открытий, завоеваний охватила две наиболее развитые в то время в торговом отношении страны мира — Испанию и Португалию, находившиеся на самом перекрестке новых торговых путей.
Усилилось и их взаимное соперничество. Интересы купцов этих двух стран постоянно сталкивались. Назревала война.
В 1494 году папа римский разделил земной шар между этими двумя странами. По середине Атлантического океана с севера на юг он провел линию раздела. Все земли, и открытые и неоткрытые, находившиеся к востоку от этой линии, он отдал Португалии, к западу — Испании.
Этим дележом, однако, остались довольны далеко не все. Испанцев попрежнему манили сокровища далекой Индии, страны чудес. И вот тогда смелый мореплаватель Фернан Магеллан взялся провести испанские корабли в обход американского материка и с востока, не переходя проведенной папой римским линии, попасть в Индию. При этом Магеллан, как до него Колумб, основывался на гипотезе о шарообразности Земли.
20 сентября 1519 года пять кораблей под командованием Магеллана вышли из гавани Сан-Лукар. На их мачтах гордо развивались испанские флаги. 265 человек составляли команду этих кораблей.
Три года длилась героическая эпопея путешествия экспедиции Магеллана. Участникам ее пришлось пережить не мало приключений: бороться со штормами, голодать и вести сражения с жителями открываемых земель. Один за другим гибли корабли. Завершив главную, труднейшую часть беспримерного путешествия, погиб сам Магеллан. Но через 3 года, двигаясь все время только на запад, остатки экспедиции Магеллана бросили якорь у родных причалов Сан-Лукара.
Из пяти кораблей здесь встал на якорь всего один. Из 265 человек команды вернулось 18. Но эти 18 были первыми людьми, объехавшими вокруг своей планеты. Географические открытия, которые делались до Магеллана, расширяли границы исследованной части Земли, но не могли быть окончательными. Эта экспедиция, по существу открывшая нашу планету, определила границы мира, обитаемого человеком. И хотя на картах двух полушарий, которые смогли теперь начертить ученые, было еще немало белых пятен, оставались еще неоткрытыми целые материки, — обнаружение и исследование их стало только делом времени, смелости и настойчивости.
В течение многих веков каждый шаг вперед науки о строении Вселенной был подвигом, требовавшим не только глубочайшего проникновения мысли, гигантского труда, но и величайшей смелости. Новое слово в науке о Вселенной люди нередко оплачивали изгнанием, заключением, смертью. Яростнее всего против каждой новой живой мысли, объяснявшей необъяснимое до этого явление природы, раскрывавшей новую особенность устройства мира, выступала религия.
Это понятно. Ведь каждое новое открытие в этой области наносило удар по религиозным догмам, по церковному учению, подрывало самый фундамент религии. В основе всякого религиозного учения лежит вера в установленные принципы, которые считаются нередко откровением самого божества. Развитие же науки опровергает эти принципы, не оставляет от них камня на камне. Откровение божества, утверждения пророков оказываются наивными сказками, верить в которые становится невозможным.
И защитники религии обрушивали «божественный» гнев, а чаще реальную земную кару на людей, дерзавших высказать мысль, противоречащую догматическим учениям церкви. Так религии всех мастей и оттенков неизбежно становились защитниками темноты и невежества, противниками прогресса и науки. Более десяти веков над всем христианским миром висела черная ночь, озаряемая огнем костров, на которых на площадях жгли книги и их творцов. Преследование стремления к знанию и науке стало господствующей идеей времени.
Еще в IV веке н. э. один из отцов церкви, Евсевий, писал: «Не по невежеству ставили мы низко науки, но из презрения к их совершенной бесполезности. Мы же хотим обратить нашу душу к лучшим вещам».
В 1163 году было запрещено на церковном соборе чтение лекций по физике. Папа Бонифаций VIII (умер в 1303 г.). воспретил врачам препарирование человеческих трупов. Папа Иоанн XXII в 1317 году запретил изучение химии.
Ученый синклит французской коллегии в 1534 году отказался ввести преподавание «Начал» Эвклида как сочинения «пустого, не заключающего в себе ничего путного».
В 1659 году только в епископстве Бамберга были сожжены живыми 1200 человек, в архиепископстве Трира — 6500 человек.
Церковь боялась даже детей, стремилась в зародыше задушить всякий намек на свободомыслие. В 1652 году в Швейцарии девочка 11 лет была задушена в башне, затем труп ее был сожжен. Преступлением этого ребенка было то, что она делала чучела птиц… В Люцерне в 1695 году в башне на полу был задушен «за непризнание бога» ребенок 7 лет. Труп его также был сожжен в верховном судилище.
Тысячи сожженных, удушенных — «умерщвленных без пролития крови», — какое страшное лицемерие заключалось в этой канонической фразе католической церкви! — отмечают путь церкви.
Каким запасом мужества, смелости, убежденности надо было обладать, чтобы в это страшное время выступить со смелой научной идеей, затрагивающей основу основ религиозного учения о Вселенной, — разбить хрустальные сферы официальной Птолемеевой системы, по словам талантливого датского астронома Тихо Браге, «сорвать Солнце с неба к утвердить его в пространстве», а Землю из привилегированного положения свести до ранга всего лишь одной из шести известных тогда планет!
Этот подвиг совершил гениальный польский ученый Николай Коперник.
Не один десяток лет работал скромный сын булочника, каноник Фромборка — маленького городка на берегу Вислы, — над своей революционной теорией строения Вселенной. Приезжавшим к нему ученым он иногда рассказывал о своих идеях, спорил с ними, слушал их возражения. Но будучи сам служителем церкви, Коперник, как никто, знал, что может значить для него открытое выступление с новым учением. Только к самому концу жизни решился он издать свою книгу, «вылежавшую уже не девять, но почти четырежды девять лет», как сам писал он в посвящении.
Рассказывают, что 23 мая 1543 года в Фромборк из Нюрнберга прискакал гонец. Он соскочил со взмыленного коня около старой башни фромборкского собора и, прижимая к груди какой-то, видимо, очень ценный, сверток, кинулся по лестнице во внутреннее помещение. Он успел вовремя: Николай Коперник был еще жив. Гонец развернул сверток и положил перед ученым первый экземпляр его книги «Об обращении небесных сфер». И старый ученый умер, положив руку на эту книгу.
