С бирюзой Китая я ознакомился в Наньяне, где осматривал большой камнерезный завод. Сырую бирюзу получают непосредственно с рудника, расположенного, как мне говорили, относительно недалеко от завода, в соседней провинции Хубей. Описаний этих месторождений на европейских языках нет. Однако уже простой осмотр образцов (в момент моего посещения в цехе стояло несколько ящиков с бирюзой) показал, что происходят они явно из коры выветривания. Все образцы сложены в основе своей бурым железняком, обычно довольно плотным. Бирюза образует более или менее округлые желваки, плотные, голубые, резко выделяющиеся на фоне бурого или желто-бурого железняка. Иногда эти желваки достигают 1–2 см, очень часто мелкие, в 1–2 мм, и, наконец, очень редко желваки достигают 5–8 см. Гораздо чаще отдельные желваки сливаются между собой; два-три желвака дают единый несколько неправильный агрегат. Иногда отдельный желвак, подобно ежу, покрыт с поверхности мелкими желвачками, на которых, кроме того, еще имеется рельеф из мелких торчащих в стороны коротких иголочек-кристаллов. Получаются желваки в силу того, что один возникающий кристалл служит затравкой для выделения следующего. В результате из растворов, содержащих нужные компоненты, кристаллы бирюзы выделяются один рядом с другим, давая сплошные массы — желваки — агрегаты кристаллов.
Получив образец сырой добытой на руднике бирюзы, мастер на твердом абразивном круге обдирает бурый железняк, но только в тех местах, где его много, обнажая при этом бирюзу. Отдельные мелкие буро-железняковые жилки, глубоко внедрившиеся в желвак, обычно не трогают. После обдирки мелкие желвачки поступают в окончательную огранку и полировку. Из этих желвачков делают вставки в кольца, ожерелья, броши и другие мелкие изделия.
Самой важной на заводе является художественная группа; сюда поступает «ободранная» бирюза в относительно крупных желваках или в крупных группах сросшихся желваков. Художник придумывает фигурку или группу, которая полностью с максимальной выгодой использует весь кусок бирюзы, чтобы проходящие по бирюзе мелкие жилки лимонита органически вписывались бы в фигурку. После художника кусок бирюзы поступает к резчику, который, действуя мелкими фрезами, воплощает замысел художника в миниатюрную скульптуру. Конечно, все это ведется под непосредственным наблюдением художника, который учитывает все повороты жилок лимонита и изменения характера камня.
Особенно сильное впечатление на меня произвели две скульптуры. Первая — небольшая девушка, сантиметра 3 высотой, изящно изогнувшаяся, одетая в свободные одежды, перехваченные в талии пояском. Художник, изготовлявший ее, рассказал, что поворот головы и верхней части туловища, а также несколько отодвинутая рука обусловлены формой бирюзового желвака. Особенно красив был пояс. По нему, переплетаясь с изгибами бирюзовой одежды, проходила золотисто-бурая нитка — бывшая лимонитовая жилка. Этот пояс свободно свисает над складками широкой юбки и заканчивается очень эффектной золотисто-бурой кистью. Вся эта фигурка — наследие формы первоначального сростка сырой бирюзы. Он состоял из нескольких желвачков, между которыми глубоко в толщу бирюзы вдавалась тонкая зонка промежуточного бурого железняка. Умение художника превратило дефект камня — бурую зонку — в его украшение.
Второе, запомнившееся мне изделие, — это группа из двух девушек: служанки и госпожи. Их положение также полностью определялось формой плоского сростка желваков бирюзы. Общая высота этой композиции около 10 см. Положение служанки, форма беседки — все это отражение формы бирюзового желвака. Глубокая «пустота» между служанкой и пальмой и сама форма пальмы связаны с тем, что здесь проходили довольно мощные жилки лимонита, которые желательно было убрать, так как они уродовали кусок бирюзы. Предполагалось, что эта скульптура будет поставлена на экспорт в Бирму или Сингапур. Оценивалось это изделие примерно в 20 тыс. юаней (в те времена юань по цене был примерно равен десяти долларам).
Судя по количеству изделий из бирюзы и тому материалу, который я видел на наньяпском камнерезном заводе, Юйсенское месторождение является одним из крупнейших в мире. Видимо, отсюда шла в Тибет и та бирюза, которая хранится на тибетских украшениях в западных музеях. Следует, однако, отметить, что в тибетских ювелирных магазинах я не встречал хорошей бирюзы. Главной драгоценностью, которой там торговали, была слоновая кость и коралл, красный и розовый.
Однажды меня заинтересовало большое бирюзовое ожерелье. Камни этого ожерелья были весьма оригинально отделаны: несмотря на хорошую полировку, они сохраняли неправильные формы естественного обломка и были закреплены таким образом, что оправу их почти не было видно. Кроме того, цвет камней был несколько иным по сравнению с теми изделиями из бирюзы, которые мне приходилось видеть. Если среднеазиатская и персидская — Нишапурская — бирюза в лучших образцах имеет «цвет голубого неба», а в более низких сортах несколько отдает в зеленые тона, то китайскую бирюзу можно назвать, пожалуй, голубовато-белой, прекрасные китайские камни всегда несколько белесые, поэтому они особенно хорошо смотрятся в серебряной оправе. Камни в ожерелье были более густые, чем даже иранские. Я бы не назвал их голубыми, они скорее светло-синие. Позднее я узнал, что оно было приобретено у индейцев в южных штатах США. Па обработке бирюзы в США специализировались именно индейцы, которые очень своеобразно обрабатывают бирюзу из местных месторождений.
Позже мне довелось довольно много читать об индейской бирюзе и о рудниках этого камня в США. Еще в доколумбовые времена бирюза была излюбленным камнем для украшения бытовых предметов и предметов религиозного культа. Особенно знамениты маски, покрытые бирюзовой мозаикой; они были найдены в индейских погребениях в Гондурасе. Одна из таких масок была представлена на выставке древнеиндейского искусства в Москве. Маска имеет размер нормального человеческого лица и выложена хорошо полированными голубыми камнями размером 1–2 см2. Маска лежала под стеклом, и поэтому рассмотреть ее было довольно трудно, но мне кажется, вопреки подписи, что часть камней была не бирюзой, а амазонитом. Очень много изделий из бирюзы найдено в индейских могильниках. Особенно известен такими находками округ Санта-Фе в штате Нью-Мексико.
В Северной Америке, особенно в южной части США, известно несколько десятков рудников, где ведется или велась добыча бирюзы. Отдельные месторождения бирюзы расположены в штатах Алабама и Аризона. В штате Колорадо имеется довольно крупный рудник бирюзы — Ла-Хари (иначе — копи Манаса), который ранее разрабатывался индейцами. Указывается, что еще в 1947 г. в Калифорнии было добыто до 900 кг бирюзы. Особенно большое количество бирюзовых рудников имеется в штатах Невада и Нью-Мехико. Лучший камень и в наибольших количествах добывается в штате Нью-Мехико. Ряд рудников здесь найден по старым индейским выработкам. Известны в США и знаменитые находки. Иногда встречаются куски бирюзы до 2 кг весом, а в одном случае был найден кусок бирюзы с сеткой лимонита весом около 30 кг.
Весьма характерно, что все бирюзовые месторождения приурочены или к медным месторождениям, или к мелким проявлениям медных минералов, а также к областям развития коры выветривания. Бирюза везде залегает среди каолина и лимонита, часто в ассоциации с серицитом и ярозитом. Все эти минералы — типичные продукты коры выветривания. Причем выветриваются как различные лавы (трахиты и риолиты), так и различные глубинные породы (сиениты, сланцы, монцониты). Для меня было очень интересным прочесть, что на одном из рудников Невады бирюза образует жилки в черном джаспероиде. Джаспероид — это кварцевая порода, похожая на яшму, иначе говоря, это описание полностью совпадает с тем, что мне пришлось видеть в Кызылкумах. Любопытно, что рудник этот называется «Смит-Блек-Матрикс» — Смитовский «с черным фоном».
Происхождение бирюзы в рудниках США, как, впрочем, и во всех других, совершенно отчетливо: бирюза — водный фосфат меди и глинозема; при разрушении — выветривании — вмещающих пород оттуда заимствуется глинозем и фосфор, а медь идет из разрушающихся медных руд или мелкорассеянных медных минералов.
Весьма характерно, что каждый рудник как бирюзовый существует очень небольшое время. Бирюзу находят тогда, когда рудник доходит до нижних границ коры выветривания, однако этот минерал быстро вырабатывается, бирюза исчезает, когда рудник полностью выходит из коры выветривания и доходит до расположенных ниже первичных руд, где медь связана с серой в колчедане, а фосфор и глинозем слагают апатит и полевой шпат вмещающих пород.
Своеобразие распространения бирюзы в рудниках находит очень интересное объективное отражение в стоимости добытого драгоценного камня.
