Договорной неустойкой является штрафная санкция за неисполнение или ненадлежащее исполнение обязательств контрагентом. Такая неустойка может быть установлена в договоре сторонами гражданских правоотношений. Она может быть использована как способ стимулирования исполнения обязательств в срок, так и как компенсация за причиненный ущерб. Неустойка может быть выражена в виде твердой денежной суммы (штрафа) или в виде периодически начисляемого платежа (пени).
Как правило, стороны договора прибегают к последнему варианту, устанавливая неустойку в процентном выражении, то есть определяют размер неустойки как процент от суммы обязательства, начисляемый должнику за установленный период просрочки исполнения этого обязательства, зачастую за каждый день просрочки. Неустойка является важным инструментом для защиты интересов сторон договора и обеспечения исполнения обязательств. Ее применение способствует соблюдению условий договора и содействует разрешению споров между сторонами. Наличие неустойки может способствовать более ответственному выполнению обязательств и снижению рисков возможных нарушений. Зная, что за нарушение условий договора предусмотрена определенная сумма неустойки, стороны могут быть более осторожны и ответственны в своих действиях. Судебная практика по применению неустойки разнообразна и зависит от конкретных обстоятельств дела. Суды могут учитывать различные факторы при определении размера неустойки, такие как степень вины должника, характер нарушения, убытки кредитора и другие обстоятельства.
Однако исполнение обязательств или прекращение договора не может служить основанием для лишения права контрагента-кредитора требовать уплаты договорной неустойки в полном объеме и в разумные сроки. Под разумным сроком уплаты неустойки представляется необходимым понимать такой срок, который является обоснованным со стороны кредитора и достаточным для контрагента-должника для осуществления расчетов с ним. При этом важно заметить, что предъявление требования об уплате неустойки контрагентом является его правом, а обязанность выплатить неустойку возникает у должника только после получения такого требования. Если в договоре не установлен срок уплаты неустойки в случае ее начисления, то в требовании о ее уплате указывается разумный срок для осуществления выплаты этой неустойки, как правило, от двух недель и более.
В случае если контрагентом-кредитором не было надлежащим образом предъявлено требование об уплате неустойки в установленный срок контрагенту-должнику, то оснований для привлечения последнего к гражданско-правовой ответственности будет недостаточно, если дело перейдет на рассмотрение в суд. Поэтому и является важным этап досудебного урегулирования спора, даже если он проходит в формальном порядке: необходимо надлежащим образом, то есть заказным письмом с описью вложения или под расписку, предъявить требование (претензию) должнику по договору с приведенным расчетом начисленной неустойки и указанием на срок ее выплаты кредитору.
Однако суд по собственной инициативе или по ходатайству должника может соразмерно снизить договорную неустойку на основании статьи 333 ГК РФ, если посчитает, что ее размер не соответствует последствиям нарушения обязательств. Тем не менее если должником является юридическое лицо или индивидуальный предприниматель, то снижение неустойки допустимо судом только в силу мотивированного заявления контрагента-должника. При этом заранее установленные условия договора о невозможности снижения неустойки являются ничтожными.
Важно отметить, что бремя доказывания несоразмерности неустойки возлагается на должника, а его доводы о невозможности исполнения обязательств ввиду тяжелого материального положения, наличия иных долговых обязательств, погашения долга перед контрагентом-кредитором добровольно полностью или частично на день рассмотрения спора, а также выполнения должником социально значимых функций не могут являться основанием для снижения размера начисленной договорной неустойки.
Вместе с тем контрагент-кредитор не обязан доказывать причинение ему убытков действиями должника в силу статьи 330 ГК РФ. Однако он вправе предъявить суду доказательства последствий нарушения обязательств со стороны контрагента-должника, приведя в пример, в том числе, изменения стоимости товаров, услуг или работ на рынке, валютных курсов и т. д.
Никто не вправе, ни кредитор, ни должник, извлекать выгоду из своего недобросовестного поведения. В частности, пользование чужими денежными средствами должником не должно быть для него более выгодным, нежели их правомерное использование. Данный принцип закреплен в статье 1 ГК РФ.
Помимо договорной неустойки, определяемой сторонами договора, существует неустойка, установленная законом. В качестве примера можно привести потребительскую неустойку по договорам между продавцом (исполнителем) и потребителем. Так, в случае реализации некачественного товара продавцом и последующем отказе в досудебном порядке в возврате уплаченных покупателем денежных средств или замене товара на аналогичный качественный товар, по закону предусмотрена неустойка в размере 1 % от стоимости такого товара за каждый день просрочки, но не более стоимости самого товара на момент его приобретения. А в случае, если данный спор переходит на рассмотрение в суд, то в пользу потребителя, помимо прочего, присуждается и потребительский штраф в размере 50 % от общей присужденной ему суммы (штрафная неустойка). В результате продавец может понести огромные расходы на выплатах подобной неустойки покупателям.
Таким образом, контрагенты, указывая в договоре размер и порядок уплаты неустойки, не могут однозначно гарантировать соблюдение данных условий ввиду наличия ряда возможных оснований для ее снижения. Тем не менее снизить неустойку представляется возможным только в судебном порядке либо по инициативе самого суда, либо по инициативе контрагента-должника, в зависимости от юридического статуса лиц, участвующих в споре.
Явно несоразмерная неустойка может являться свидетельством злоупотребления правом и недобросовестного поведения контрагента. Если в действиях лиц, участвующих в споре, будут замечены признаки обогащения за счет второй стороны, суд может применить условия договора о неустойке не в том порядке, в котором они определены таким договором.
Помимо договорной неустойки, выраженной в денежном эквиваленте, исполнение обязательств может обеспечиваться и иными способами, такими как: поручительство, залог, задаток, удержание вещи и прочее. При этом перечень обеспечивающих способов не является исчерпывающим. К такому обеспечению применяются положения статей 329–333 ГК РФ.
Начисление неустойки может произойти за просрочку исполнения обязательств, а также за выявленные недостатки товаров или услуг, нарушение сроков и другое несоблюдение условий договора. Конкретный перечень недостатков или нарушений приводится в тексте самого договора или в дополнительном соглашении о неустойке к нему. На этапе включения соответствующих положений в условия договора или допсоглашения сторонам важно предусмотреть досудебный порядок решения спора, подробно описав его формат, сроки и основания проведения. Как правило, положения о неустойке включают в раздел об ответственности сторон.
Таким образом, неустойка играет значительную роль в гражданско-правовых отношениях, способствуя исполнению обязательств, защите интересов сторон и разрешению споров. Важно сказать, что исполнение обязательств должно происходить в соответствии с условиями договора и законодательством. Во-первых, исполнение обязательств должно быть своевременным и точным. Это означает,
