Африканский буйвол обитает в болотах и реках Африки. Это дикое животное. Он очень опасен и часто нападает на человека и других животных.
Многие обитатели подводного мира спасаются от хищников, гоняются за мелкими насекомыми и для этого выпрыгивают из воды. У некоторых это умение развилось в совершенстве. Таких рыб моряки называют летучими рыбами. Самые способные могут летать минуту. За это время они пролетают четыреста метров. При взлёте хвост рыбы действует как маленький подвесной моторчик Рыба поднимается на высоту до пяти или шести метров. Лететь рыбе помогает попутный ветер. Чем полёт рыбы отличается от полёта птицы? Летучая рыба не может изменить направление полёта. Этим давно пользуется человек. Рыб стали ловить сачками на трёхметровых шестах.
Хамелеон – один из видов ящерицы. Он ведёт малоподвижный образ жизни. Часами он сидит на ветке дерева и поджидает добычу. Ест он гусениц, различных жучков, мух. Широко расставленные лапы с тонкими пальцами позволяют ему хорошо передвигаться по веткам деревьев. У некоторых хамелеонов пальцы с острыми когтями срослись. В результате получились цепкие лапки. Основным орудием хамелеона является длинный клейкий язык. Хамелеон видит добычу и выбрасывает язык. При этом он не даёт жертве шанса на спасение. Но самая удивительная черта хамелеона – способность изменять цвет. Он принимает окраску окружающих предметов и становится невидимым для врагов.
Он сидел на груде почерневших камней. Он поджал кривые ножки и оперся на тонкие ручки. Сидел и смотрел на меня. За всю мою жизнь никто не смотрел на меня с таким презрением, как этот чешуйчатый уродец с пятнистыми губами. Я шагнул вправо, влево. Уродец не пошевелился. Блестели на горизонте миражи-озёра. Над землёй пронеслись птицы саджи. По земле промчались джейраны. Мои глаза разбегались. Он же смотрел в одну точку. Но вдруг у него сверкнули глаза. На горле отвисла большая чешуйчатая синяя борода. Это появилась муха. Метнулся агама к мухе, проглотил и облизал пятнистые губы. И опять равнодушие к земле, небу, солнцу. Но только не к мухам.
На одном корабле жил ручной медведь Михаил. Однажды пришёл корабль во Владивосток. Матросы стали сходить на берег. Михаил сошёл с ними. Капитан не хотел пускать Михаила на берег. Но надели на Михаила ошейник. Боцман Клименко намотал ремешок на руку. И пошёл мишутка с матросами в музей. Пришли в музей, привязали Михаила около входа за чугунную пушку. Вдруг слышат шум, крики. На улице целая толпа собралась. А это Михаил никого в музей не пускает. На корабле привык Михаил взятки брать. Сойдут матросы на берег, а вечером надо купить медведю конфету. А то он стоит на трапе и никого не пускает. Без конфеты лучше не показывайся. Не пустит. Боцман разозлился, закричал на медведя и обозвал обжорой. Михаил испугался, уши прижал и глаза зажмурил. Клименко взял его за ошейник и привёл в музей. Вид у медведя был виноватый. Он лёг в углу и уснул. Разбудили его и на корабль привели.
По Г. СнегирёвуПираньи – небольшие в длину хищные рыбки. Они населяют реки и озёра Америки. Пираньи часто ссорятся между собой. Эти рыбки очень прожорливы. Пасть хищниц с выступающей нижней челюстью очень похожа на бульдожью. Своими зубами пиранья может легко перекусить палку или палец. Хищницы нападают на любое живое существо. Только бы оно оказалось близко от них. Стая пираний способна за несколько минут обглодать быка. Животное размером с крупную собаку будет объедено за минуту. А ведь средняя длина рыбок – тридцать сантиметров.
Однажды произошёл страшный случай. У причала бразильского порта Обидус пассажирское судно перевернулось и затонуло. Более трёхсот человек были съедены пираньями. В живых осталось чуть менее двухсот.
Эта сухопутная рыбёшка перемещается по берегу ползком или прыгает. При прыжке рыбке очень помогает хвост. Широкие плавники не дают прыгуну увязать в жидком иле. Ещё эта рыбёшка может заползти на дерево на вышину человеческого роста. Там она прикрепляется брюшной присоской. Лёгких у прыгуна нет. Дышит он жабрами. Жабры могут высохнуть. Но у прыгуна есть запас воды за щеками. Прыгун сразу замечает опасность и быстро улепётывает. Икру самка откладывает в гнездо у кромки воды. Она остаётся его охранять. Мясо прыгунов съедобно. Ловят этих рыб в их норках с помощью специальных капканов.
Спящее животное – лёгкая добыча для врагов. Спокойно спать могут только крупные хищники. Им бояться нечего. Стадные животные выставляют часовых. Птицы спят стоя. Они обхватывают ветки пальцами лап и расслабляются. Почему же они не падают? Расслабленная птичья лапа крепче сжимает пальцы. Птицы защищаются от холода. Они распушают перья и прячут голову под крыло. Некоторые стрижи собираются в большой шар. Тюлени часто спят под водой. При этом они каждые пять минут всплывают к поверхности, но глаз не открывают. Так они запасаются воздухом. Осы во сне часто цепляются за травинку или края листа, и спят в таком висячем положении. Интересно протекает сон у дельфинов. Сначала у них спит правое полушарие мозга, а потом левое. Благодаря этому дельфины не прекращают движение круглые сутки.
С давних пор люди употребляли в пищу слизистую массу с поверхности озёр. Это была водоросль спирулина. Она богата белками и витаминами. Люди высушивали водоросль и делали из неё вкусные и полезные лепёшки. Часто употребляли в пищу спирулину жители окрестностей африканского озера Чад.
Сейчас спирулину выращивают на специальных фермах. В Америке порошок спирулины рекламируется как прекрасное средство для укрепления здоровья. Цена порошка довольно высока. Он стоит тысячу долларов за килограмм. В Японии на склонах вулканов образуются студенистые пласты из водоросли. Местное население называет их хлебом Тенгу и употребляет в пищу. Тенгу – добрый горный дух.
Термитов называют белыми муравьями. О них рассказывают множество историй. Термиты могут превратить в пыль огромную библиотеку, сгрызть целые дома из дерева. На острове Святой Елены они уничтожили город Джеймстаун. Что же даёт термитам способность поглощать бумагу и древесину? Ведь переварить её они не способны. А переваривают пищу жгутиконосцы. Они обитают в кишечнике термитов. Термиты и жгутиконосцы уже не могут прожить друг без друга. Жгутиконосец может обитать только в термите. И термит без жгутиконосца проживёт очень мало. Термит активно поглощает пищу и через две недели гибнет. Не может её переварить. Только у царицы термитов нет жгутиконосцев. Её кормят рабочие термиты питательной кашицей из дерева и бумаги.
В тропиках мы увидели удивительные грибы. Они были похожи на цветы. Все цвета! Грибы были красные, чёрные, жёлтые, серые. Они фантастически разнообразны по форме. Красные имели форму кубков на тонких ножках. Жёлтые напоминали столики из слоновой кости. Третьи были похожи на большие гладкие шары из смолы. Они чёрного цвета и покрывают всю поверхность подгнивших брёвен. Другие – ветвистые и напоминают рога оленя. Грибы выстроились в ряды. Они похожи на красные, жёлтые, коричневые пуговицы на манишках упавших деревьев. А жёлтые губки свисали с ветвей и источали едкую жидкость. Это был колдовской пейзаж.
По Дж. ДарреллуЕсть удивительные грибы. Они растут под землёй. Это трюфели. Как же найти их? Бывалый охотник за трюфелями берёт с собой поросёнка или собаку. Но настоящая охотничья собака не подойдёт. В чаще часто мелькает дичь. Дичь заставляет такую собаку сразу позабыть о грибах. Годятся для грибной охоты пудели, болонки или дворняжки. Разыскивать трюфели могут даже коровы. Они разрывают лесную подстилку и откусывают часть вкусного гриба. В России эти грибы часто называют коровьим хлебом. В прошлом веке под Москвой для сбора трюфелей использовали даже ручных медведей! А в древнем Риме эти грибы называли пищей богов. Таинственный, редчайший гриб! И где? У нас в Подмосковье!
Кто на Земле первым начал возделывать грибы? Первыми это стали делать американские тропические муравьи атта. Они создали в своём муравейнике подземную грибоводческую ферму большой площади. Муравьи приносят на свои грибные угодья кусочки листьев и разгрызают их на мелкие части. На частичках листьев появляется грибница. Её насекомые обгрызают с большим удовольствием. Молодая матка отправляется в свадебное путешествие. Но она не забывает захватить с собой частичку грибницы. Несёт её она в ротовой полости. Даже свои первые яйца матка выливает на грибницу. Позже появляются потомки матки и начинают тащить к грибнице кусочки листьев.
