Среди всех участников программы, полностью себя ей посвятивших, на протяжении двенадцати лет исследования не было зарегистрировано ни единого случая ухудшения болезни после того, как они стали делать все возможное для поддержания уровня холестерина ниже безопасной для здоровья отметки.
Все эти пациенты продолжили самостоятельно питаться предложенным мной способом и принимать выписанные мной препараты для понижения уровня холестерина даже после того, как исследование подошло к концу. Согласно их собственным утверждениям, последние двадцать лет, в течение которых они были свободны от болезни, придали им сил и сделали их намного ответственнее по отношению к своему организму благодаря пониманию того, что они сами способны контролировать состояние своего здоровья.
Энтони Иен, чье празднование нового, 1987 года чуть было не закончилось смертельной катастрофой, знает об этом не понаслышке. Один из его пяти шунтов отказал незадолго до того, как он присоединился к программе, и он решил во что бы то ни стало сделать все возможное, лишь бы предотвратить дальнейшее прогрессирование болезни. Он вспоминает, как поначалу ему было невероятно сложно придерживаться программы, вести подробные записи о своем питании и сдавать анализ крови каждые две недели.
Однако совсем неожиданно, где-то через месяц после начала диеты, Энтони почувствовал себя как никогда хорошо. «Я вышел на прогулку на свежий воздух, и меня нисколько не беспокоила стенокардия», — вспоминает он. Он повернулся к своей жене Джозин и торжественно произнес: «Мы победили!» Уверен, его обязательно поддержали бы и остальные участники исследования.
Глава 7
Почему мне никто не сказал?
Дольше всего следовал моей программе питания Абрахам Брикнер, бывший начальник отдела исследований и разработок в области здравоохранения в Клинике Кливленда, сейчас он на пенсии. Его мать умерла от болезней сердца в возрасте шестидесяти двух лет. Его брат перенес операцию по коронарному шунтированию в пятьдесят пять и умер от дальнейшего развития сердечной недостаточности десять лет спустя. Один из племянников Эйба перенес сердечный приступ в сорок пять; другой племянник умер от сердечного приступа в шестьдесят пять.
Большую часть своей жизни Эйб ел слишком много жирной пищи: в детстве — жаренные на сливочном масле стейки из бакалейной лавки его отца; в студенческие годы — отварную маринованную солонину на хлебной корке; измельченную печень с топленым куриным жиром как минимум раз в неделю; после субботнего похода в кинотеатр не мог отказаться от целого подноса вафельного десерта. Уже после первой проведенной операции он начал вносить изменения в свой привычный рацион питания. Эйб, построивший карьеру в области здравоохранения, активно занимавшийся защитой прав потребителя, через какое-то время начал уделять своему здоровью повышенное внимание. Он говорил: «Когда уровень холестерина 250 мг/дл считался нормой, я старался соответствовать этому стандарту».
Когда уровень холестерина 250 мг/дл считался нормой… Сейчас в это сложно поверить, однако на протяжении десятилетий действительно было принято считать, будто уровень холестерина в крови вплоть до 300 мг/дл является абсолютно нормальным. Годами специалисты в области здравоохранения только и делали, что бесконечно меняли свои рекомендации относительно безопасного уровня холестерина в крови, так что неудивительно, что люди никак не могли понять, к чему им стремиться. Показатели, которых нужно было достичь, постоянно менялись. Совсем недавно национальные организации здравоохранения — Американская ассоциация изучения сердечных заболеваний и Национальный научно-исследовательский совет США — постановили, что уровень сывороточного холестерина не должен превышать 200 мг/дл. Эти же организации решили, что ежедневное потребление жира не должно превышать 30 % от общего числа съеденных человеком калорий.
Однако никем не было доказано, что подобный уровень потребления жиров способен остановить течение ишемической болезни сердца или способствовать хотя бы частичному излечению от нее. Скорее наоборот — исследования показали, что хотя снижение потребления жиров до предлагаемого уровня и замедляет процесс развития болезни, она все-таки продолжает медленно, но верно прогрессировать.
На самом же деле мы (врачи) уже давно знали, что у каждого четвертого больного, пережившего сердечный приступ, уровень холестерина в крови был в пределах между 180 и 210 мг/ дл; уровень холестерина более чем у трети участников знаменитого Фремингемского эксперимента[8] был в пределах между 150 и 200 мг/дл. Это означает, что миллионы американцев, предпринимающих все возможное для того, чтобы соответствовать стандартам, диктуемым органами здравоохранения, несмотря на все свои усилия, сталкиваются с болезнью.
Вот что сделало американское правительство вместе с национальными органами здравоохранения: они выбрали «безопасный» уровень холестерина, который по факту гарантировал — при условии, что каждый действительно будет его соблюдать, — что каждый год более 1,2 млн американцев будут подвержены сердечному приступу, а еще несколько миллионов будут наблюдать, как неумолимо развивается их ишемическая болезнь сердца, не в состоянии себе помочь.
В чем же дело? Почему при наличии убедительных доказательств того, что уровень холестерина должен быть ниже 150 мг/дл, национальные эксперты и представители органов здравоохранения продолжают в один голос твердить нам подобные вещи? Когда их просят определить безопасный уровень бактерий в нашей питьевой воде, они же не выбирают такой уровень, при котором огромная часть населения умирала бы от холеры и дизентерии. Вместо этого выбирается такой безопасный уровень, при котором никто не был бы подвержен этим болезням. То же самое касается и случаев с другими загрязняющими веществами. Например, определение допустимого уровня содержания свинца в воде гарантирует безопасность каждому.
Так почему же государственная политика начинает так сильно меняться, когда дело касается уровня холестерина в крови?
Ответ на этот вопрос лежит в хитром переплетении культурных особенностей, привычек, особенностей реальной политики медицины и целого ряда других изменяющихся факторов — среди которых и снисходительное отношение медицинских специалистов к простому обывателю. Обратимся к фактам.
Для начала стоит признать, что мало кто откажется от жирной, маслянистой пищи, в частности животного жира и молочных продуктов, в том числе это относится и к ученым, которые занимаются изучением данной проблемы.
В повседневной жизни нас повсюду окружает приносящая вред организму пища, которая выглядит привлекательной, при этом невероятно вкусная, продается по доступной цене и постоянно рекламируется.
В коммерческие интересы многих компаний-производителей входит постоянство такого рациона питания. Интенсивное лоббирование интересов со стороны производителей и поставщиков молочных продуктов, мяса и курицы заставляло органы здравоохранения ослаблять требования, связанные с питанием.
Наиболее заметна эта тенденция в Министерстве сельского хозяйства США, которое с 1970-х годов занимается выпуском официальных правительственных рекомендаций по поводу того, чем следует питаться населению США. В последнем издании Научного центра защиты интересов общественности Открытого письма здорового питания названы по именам главные чиновники Министерства сельского хозяйства США и подробно описано, чем каждый из них зарабатывал на жизнь перед тем, как получить работу в министерстве. Каждый из них до этого работал в индустрии питания по производству молочных продуктов, мяса или курицы. В октябре 2000 года было открыто служебное расследование в отношении членов Консультационного комитета по диетическому питанию Министерства сельского хозяйства США. Оказалось, что шесть из одиннадцати членов комитета, включая председателя, имели финансовые связи с пищевой промышленностью.
С моей точки зрения, Министерству сельского хозяйства, которое по определению должно защищать и продвигать интересы национальной промышленности, следует снять с себя обязанность установления стандартов правильного питания. Эта задача должна входить в круг обязанностей Центра по контролю и профилактике заболеваний.
Тем не менее Министерство сельского хозяйства до сих пор решает, какие именно советы давать населению касательно питания, и каждые пять лет, когда выходит в свет новая редакция рекомендаций, они снова и снова вводят в заблуждение людей, противореча полученным научным данным. Так, еще в 1991 году было предложено внести изменения в пищевую пирамиду, с тем чтобы придать мясу и молочным продуктам меньше значимости. Однако соответствующая агитация сделала свое дело — Министерство сельского хозяйства согласилось лишь частично принять предложенные изменения, продолжая тем самым вводить людей в заблуждение о важности потребления белков животного происхождения.
