У женщин после 35 лет масса костной ткани уменьшается примерно на 1 % в год, у мужчин этот процесс начинается позже, примерно после 55 лет, и к 70 годам эта потеря составляет 1015 %. Поэтому в пожилом возрасте относительно больше травм и они тяжелее протекают.
Поглядывая на Большие Биологические Часы, можно с большой точностью предсказать скорость заживления раны. В возрасте 20 лет раны заживает в два раза быстрее, чем у 40-летних, а у ребенка 10 лет – в пять раз быстрее, чем у 60-летних, и т. д.
Каждые 13 лет одна из стрелок Больших Биологических Часов совершает полный оборот. Применительно к способности глаз к адаптации это выражается в следующем: через каждые 13 лет время адаптации после воздействия на глаз яркого света возрастает примерно вдвое. Этот ритм прослеживается от 19 до 90 лет.
В последние 13–15 лет, т. е. после 75 лет, время адаптации становится самым продолжительным. Поэтому старые люди с трудом различают предметы в сумерках или когда после яркого света они попадают в условия с низкой освещенностью.
И если принять за основу установленный хронобиологами факт, что старение всегда вызывает поломку биологических часов, а их поломка приводит к заболеванию, то становится понятным, почему в возрастной группе старше 75 лет каждые 8–9 человек из 10 страдают различными хроническими болезнями.
Одно или несколько хронических заболеваний, на фоне которых снижается уровень физической и социальной активности людей пожилого и старческого возраста, встречается у 80–86 % пожилых. 40 % всех вызовов врача на дом приходится на лиц старше 60 лет.
Изменение стабильности биологических часов, колебания надежности организма как биологической системы приводят к проявлению выраженной возрастной динамики заболеваний. В каждом возрасте есть свои болезни, их больше в детстве и старости. К ряду болезней восприимчивость с возрастом падает – так случается с детскими инфекциями. Различные страдания начинают преследовать человека с какого-то определенного возраста в силу наступивших возрастных сдвигов в организме. Увеличение продолжительности жизни, а также различные социальные факторы меняют этот ритм в каждом поколении людей.
Начиная с 30-летнего возраста вероятность смерти (конечно, в среднестатистическом выражении) каждые восемь лет удваивается, и хотя до 55 лет большинство из нас чувствуют себя практически здоровыми, но именно на этом отрезке жизненного пути частота смерти, например от атеросклероза сосудов сердца, увеличивается во много раз. Основные неинфекционные заболевания (сердечно-сосудистые болезни, рак, сахарный диабет) буквально свирепствуют в среднем и пожилом возрасте. Они-то и определяют причину смерти каждых 80–89 человек из 100.
Открытие Леонарда Хейфлика
Некоторые специалисты считают, что регуляция функций, в том числе и старение, контролируется не особыми биологическими часами, присущими организму в целом, а множеством часов, встроенных в каждую клетку. Доказательством этому явилось открытие, сделанное в 1961 г. доктором Леонардом Хейфликом – директором Геронтологического центра при Университете штата Майами (США). Это было случайное открытие.
Хейфлик, проводя онкологические исследования с человеческими клетками, выращенными вне организма в искусственно созданных условиях, заметил, что каждая популяция клеток делилась примерно 50 раз, а затем деление неожиданно прекращалось. Заинтересовавшись этим, исследователь поставил новые опыты. Он подверг глубокому замораживанию клетки, совершившие 30 делений. И что же? Клетки как бы запоминали, сколько делений уже произошло, и после оттаивания делали это лишь 20 раз.
Доктор Хейфлик выяснил, что клетки разных тканей имеют свой определенный предел делений и свою продолжительность жизни. Вероятно, это и лежит в основе так называемого гетерохронизма, или разновременности старения. Ведь известно, что каждая система, каждый орган имеет свой календарь старения, не зря врачи часто говорят: «Если бы не сердце (или что-то другое), он мог бы прожить еще много лет».
Несмотря на то что полученные доктором Хейфликом результаты подтверждают наличие генетических часов, нельзя, конечно, непосредственно связывать этот механизм со старением человеческого организма. К тому же человек не живет так долго, чтобы его клетки совершали максимальные 50 делений. Все это лишь еще раз подтверждает универсальное значение биологических часов как регулятора всего живого.
Как увеличить продолжительность жизни: научные поиски
Этот вопрос при жизни любых поколений интересовал и ученых, и любознательных дилетантов, и людей, весьма и весьма далеких от науки.
По мнению видного отечественного геронтолога В.В. Фролькиса, механизм продления жизни находится внутри каждого из нас.
Продолжительность жизни тесно связана с деятельностью мозга, обменом веществ, системой обезвреживания токсичных веществ в организме. Влияя на них, можно добиться впечатляющих результатов.
Доказательством этому являются эксперименты со многими видами животных. К примеру, продолжительность жизни насекомых, рыб, рептилий можно увеличить в десятки раз, изменяя температуру их тела!
Надежды на радикальное увеличение сроков жизни при падении температуры тела связаны со снижением интенсивности обменных процессов. При повышении температуры тела биологические часы начинают спешить, а при ее снижении – отставать.
Во многих современных монографиях по геронтологии можно встретить специальные графики, показывающие, что снижение температуры на несколько градусов увеличивает продолжительность жизни в 1,5–2 раза. Но управление теплообменом у высших животных крайне сложно, так как в гипоталамусе (важнейшее образование мозга, управляющее многими процессами в организме) расположены и очень чувствительный «термостат», тонко реагирующий на всякое отклонение температуры тела, и центры регуляции основных систем жизнеобеспечения организма, и, возможно, главный механизм биологических часов. Пока первая идея управления температурой тела со значительным увеличением сроков жизни человека без снижения его работоспособности учеными не отвергнута.
Вторая идея – ограничение питания. Проиллюстрируем ее. Так, кровососущие клещи обычно живут 1–2 месяца, но, лишенные возможности напиться крови, они доживают до 12 лет…
Опыты на многих видах животных показали, что ограниченная диета – калорийно недостаточная, но качественно полноценная – увеличивает продолжительность жизни лабораторных мышей и крыс на 50-100 %! В соответствии с рекомендациями геронтологов каждому из нас следует постепенно, по десятилетиям снижать калорийность пищи.
Так, если калорийность суточного рациона человека в возрасте 20–30 лет принять за 100 %, то в возрасте 31–40 лет ее необходимо снизить до 97 %, в 41–50 лет – до 94 %, в 51–60 лет – до 86 %, в 61–70 лет – до 79 %, в 70 лет и более – до 69 %. Сохранение в пожилом возрасте калорийности питания на «тридцатилетнем» уровне чревато нарушением различных обменных процессов. Здесь важно подчеркнуть и то, что низкокалорийная диета отодвигает риск возникновения ряда заболеваний на более поздний возраст.
Интересным представляется разработанный в Киевском институте геронтологии метод так называемой энтеросорбции. Жизнь старым животным удается продлить, добавляя им в пищу особые вещества, которые выводят из организма различные токсичные соединения.
Положительного эффекта можно добиться, изменяя и состав пищевого рациона. В частности, если лабораторным крысам давать меньше белковых веществ, продолжительность их жизни возрастает. В целом влияние пищевого рациона на продолжительность жизни подчиняется такому нехитрому правилу: чем раньше, тем больше, т. е. чем раньше снизить калорийность питания, тем больше будет пользы.
Большие надежды возлагают ученые на методы генной инженерии, которые активизируют естественные процессы ремонта генетического аппарата. Первые опыты в этом направлении показали, что продолжительность жизни экспериментальных животных возрастает на 25–30 %.
Страны с наибольшей продолжительностью жизни (для мужчин): Япония, Исландия, Гонконг, Швеция, Норвегия, Швейцария, Австралия, Канада и Италия. Для женщин этот показатель выглядит так: Япония, Франция, Гонконг, Швеция, Исландия, Нидерланды, Норвегия, Канада, Австралия, Швейцария. Французские демографы не могут объяснить одно явление: продолжительность жизни парижан выше, чем жителей провинции.
Чаяния ученых всего мира на увеличение продолжительности жизни сегодня связаны со стволовыми клетками. Но в этом направлении предстоит еще долго работать.
Все эти и многие другие методы борьбы за долголетие так или иначе связаны с работой Больших Биологических Часов и направлены на то, чтобы обеспечить их четкую и бесперебойную работу в течение всего периода видовой продолжительности жизни человека.
