К случаям прогерии (преждевременной старости) можно отнести и синдром Вернера, впервые описанный в 1904 году. При этом синдроме молодые люди в 20 лет начинают стремительно стареть — у них седеют и выпадают волосы, появляются морщины и прочие признаки преждевременной старости. Обычно уже к 40 годам такие больные умирают при всех симптомах глубокой старости.
Но что совсем удивительно, иногда «часы жизни» могут пойти вспять.
Средневековый арабский писатель Ибн Абу Раббихи (858–940) в своей книге «Чудесное ожерелье» приводит удивительный случай.
Рассказывают, что в давние времена вождем племени Гатафан был некий человек по имени Наср ибн Дахман. Когда ему исполнилось 190 лет, у него вновь почернели волосы и выросли новые зубы, так что он превратился опять в юношу. И это было чудом, весть о котором передавалась из уст в уста среди арабских племен.
Сообщение Ибн Абу Раббихи можно было бы расценивать как одну из арабских сказок (хотя прочие факты, изложенные в «Чудесном ожерелье», отличаются скрупулезностью и исторической достоверностью), если бы в прессе время от времени и сейчас не появлялись аналогичные сообщения. Так, недавно некоторые газеты перепечатали следующую заметку из журнала «Круг» (Иерусалим):
Роза Фарой родилась 29 мая 1896 года, ей почти 94 года! Но у нее фигура девушки, и она не только не стареет, но с каждым днем выглядит моложе!
Врачи обескуражены, они потребовали проверить, нет ли обмана. Но все точно. «Эта женщина потрясает. Она никогда не пользовалась косметикой, не прибегала к пластической операции, но выглядит на 70 лет моложе своего возраста! — удивлялся потрясенный доктор Граза на медицинской конференции в Генуе. — Ее память и мозг остры и ясны. Это наиболее загадочный феномен, с которым мне когда-либо доводилось встречаться».
Впервые он прочитал о Розе в итальянской газете. На фото — красивая молодая женщина, окруженная 6 внуками, 15 правнуками и 16 праправнуками! Миссис Фарон выглядела моложе своей 30-летней правнучки. Проверка печени, сердца и давления крови показали, что и анализы прабабушки не хуже, чем у девушки. Но что еще удивительное — они лучше, чем были в 1960 году! Словно время потекло вспять! Эксперт по проблемам старения будет наблюдать за женщиной, надеясь найти разгадку в ее генетике. А пока он только разводит руками. Сама же виновница переполоха врачей объясняет все благословением свыше. «Я ем все, курю и пью больше, чем нужно. Единственное, что меня обескураживает, это страх забеременеть — смешно рожать, когда тебе под сто, и я вынуждена принимать противозачаточные пилюли». Уже довольно давно было выдвинуто предположение, что существует ген (или несколько генов) старости, который ведет себя более или менее нормально, а изредка как бы «взрывается». Идея эта казалась чисто умозрительной, пока в 1987 году такой ген не был обнаружен у одного гриба. Работающий ген старости из старого гриба пересаженный молодому, заставляет этот последний быстро стареть и отмирать. Сейчас в нескольких лабораториях мира ведутся поиски гена старости человека. Пока невозможно предполагать, что эти поиски дадут быстрый практический результат. Но можно надеяться, что выделив ген, управляющий старением, ученые найдут и способность замедлить его работу.
Успехи генной инженерии привели к тому, что помимо гена старения ученым недавно удалось выделить и ген долголетия.
Как стало известно, группе ученых из Базельского университета под руководством доктора Вальтера Геринга удалось выявить необычайные потенциальные возможности живого организма, позволяющие продлить жизнь. Участник эксперимента доктор Уве Вальдорф сообщил корреспонденту ТАСС, что в ходе опытов был выделен ген, который, по мнению ученых, отвечает за сохранение жизненных сил в организме. Так, продолжительность жизни насекомых, которым был вживлен данный ген, неизменно увеличивалась на 50 процентов.
Неожиданное открытие, которое еще не стало достоянием широкой общественности, было сделано во время изучения особенностей химического состава клеток молодого растущего организма. Внимание В. Геринга привлек феномен сокращения, по мере развития живого существа, количества клеток определенного типа. При более глубоком анализе оказалось, что этот процесс вызван прогрессирующим уменьшением особых видов белка. Было сделано предположение о возможности вплотную приблизиться к тайне продления жизни путем обнаружения и воздействия на ген, который отвечает за выработку этих белков.
Группа ученых, исследующих основы человеческой жизни, работает в Биоцентруме — ведущем научном биологическом центре Швейцарии, созданном в 1972 году при Базельском университете. Здесь ставят эксперименты ученые с мировыми именами. В последние десятилетия именно в Базеле биологическая и медицинская науки получили широкое развитие, превратив этот город в передовой международный научный центр. За последние четыре года базельским ученым дважды присуждались Нобелевские премии в области медицины.
Можно представить ситуацию, когда будут созданы специальные лекарства, активизирующие деятельность соответствующих генов, считает доктор В. Геринг. Группа продолжает углубленные научные исследования.
Ученые всего мира продолжают искать эффективные пути продления человеческой жизни. Вот уже несколько лет в одной из шведских клиник ведутся успешные работы с гормоном тимозином. Опыты на мышах превзошли все ожидания и надежды. Гормон замедлил у них процесс старения настолько, что время для них как бы остановилось. Инъекции гормона делали и пациентам. Корреспондент, побывавший в клинике, встретил там женщину, которой на вид было лет 60. Оказалось, что на самом деле ей 89 лет. Сам врач, занимающийся этими опытами, считает, что систематическое введение гормона могло бы увеличить продолжительность жизни до 130 лет.
Есть и другие направления. И они обещают еще больше.
Если в термостат нашего тела — гипоталамус — ввести раствор натрия и кальция, можно определенным образом регулировать температуру всего организма. Проделывая эту манипуляцию с обезьянами, удалось снизить температуру их тела на целых 6±. При этом сами обезьяны не мерзли, не были ни сонными, ни вялыми — никаких побочных явлений замечено не было. Теперь на очереди — опыты на человеке. Смысл этих опытов — продление жизни. Если понизить температуру тела человека всего на 2±, продолжительность его жизни возрастет в среднем до 200 лет. При температуре же тела 33± человек, как ожидается, будет жить около 700 лет! Предполагается, что средство для такого снижения температуры будет выпускаться в виде пилюль, купить которые сможет каждый.
Возникает закономерный, интересующий каждого вопрос — когда же, наконец, ученым удастся решить проблемы увеличения продолжительности жизни, и доживем ли мы до этого времени?
В результате опроса, проведенного государственным агентством по науке и технике Японии, японские специалисты считают, что следующие проблемы могут быть успешно решены в ближайшие 20–30 лет: 1997 г. — победа над СПИ Дом; 2005 г. — умение остановить рост раковых клеток и превратить их в нормальные; 2008 г. — начало туристских экспедиций в космос; 2011 г. — победа над диабетом; 2012 г. — понимание механизмов памяти и старения.
Итак, 2012 год — всего лишь около 20 лет. Я думаю, дорогой читатель, что мы с вами сумеем дожить до первых обнадеживающих результатов. Поживем — увидим.
Литература
Дань Кэ. Мифы Древнего Китая. М., «Наука», 1987. Guinness book of World Hecords 1990. Bantam Books, New-York 1990, p. 14–15.
Говорка Я. Дорога к долголетию. М., «Профиздат», 1990.
Вишев И. В. Проблема личного бессмертия. Новосибирск, «Наука».
Тулаев Д. Жил народ долговечный. — Вестник «По Советскому Союзу», 1991, 23 августа.
«Аргументы и факты», 1990 № 3 (484) «Тагесшпигель», 1990 от 14 мая. «Аргументы и факты», 1991 № 11 (544).
Карамзин Н. М. Предания веков. «Правда», М.,1988.
Пыляев М. И. Старый Петербург. С.-Петербург,
1SS9. Агентство «Франс Пресс», 1989, 21 июля.
«Медицинская газета», 1990, № 128 (5147) 26 октября.
Ибн Лбу Раббихч. Чудесное ожерелье. М., «Художественная литература», 1985.
Углов Ф., Дроздов И. Живем ли мы свой век. М., «Молодая гвардия», 1983.
Спор о хиромантии. — «За рубежом», 1990, Ns 43 (1580).
Лиф А. Секреты долгожителей. «Наука и жизнь», 1973, № 6.
Обратно в молодость. «Полина» (Ленинград), 1990, 7 сентября.
В поисках гена старости. «Наука и жизнь», 1989, № 11.
Горбовский А. А., Семенов Ю. С. Закрытые страницы истории. М., «Мысль», 1988. «Поиск», 1989, № 8.
Макарчев В. Ген долголетия. «Медицинская газета», 1990 № 109 111, 14 сентября.
«Диариу ди потисиаш» (Лиссабон), 1989, 17 сентября. «Суар» (Брюссель), 1989, 18 июня. АП, 1991, 20 сентября.
А дальше — не помню… «Дайджест» (Таллинн), 1991, № 3. «Наука и жизнь», 1976, № 12.
Мечников И. И. Этюды оптимизма. М., «Наука», 1987. Жизнь длиною в два века. «Ленинградская правда», 1990, 7 октября.
