Последней каплей для высшего военно-морского руководства стали наблюдения трех капитанов первого ранга: Королева, Кряжукова и Гусева. Декабрьским утром 1976 года они ехали по Калужскому шоссе в Москву. И обратили внимание, что прямо по курсу их следования, то есть на севере, восходит солнце. Потрясенные до глубины души, офицеры продолжали ехать дальше, ожидая, как повернутся события. В поселке Сосенки НЛО, принятый моряками за солнце, оказался уже справа, зависая над автобусной остановкой. Постепенно неопознанный летающий объект из ярко-солнечного стал матовым. Кто-то из троих наблюдателей различил весьма интересную подробность, а именно — цепь иллюминаторов, расположенных по экватору объекта. Минут через пять НЛО стал подниматься, набирая скорость, и неожиданно исчез.
Заниматься загадкой НЛО поручили заместителю начальника Главного штаба Военно-Морского Флота СССР К. В. Иванову, являвшемуся одновременно начальником разведки всего флота. Проект инструкции был подготовлен В. Г. Ажажей к июлю 1977 года. Результат внедрения и практического использования этой инструкции в военно-морском флоте не заставили себя долго ждать.
20 сентября того же года быстроходная атомная подводная лодка проекта 705 плыла по Белому морю, возвращаясь с заводских испытаний в Северодвинске. Вахтенный офицер в звании инженер-капитана 2-го ранга обратил внимание на быстро перемещающуюся по небу яркую звездочку. Она двигалась с севера, из Арктики, на юг, по направлению к Петрозаводску и Ленинграду. Звездочка удлинялась, превращаясь в длинный светящийся отрезок. Вахтенному показалось, что над ним проходит цилиндр, у одного конца которого симметрия вдруг нарушилась. Из цилиндра внезапно стали вылетать объекты, напоминающие на расстоянии мелкие горошины. Оценить линейные или угловые размеры было трудно. Ощущалась только та громадная высота, на которой двигался НЛО. Горошины двигались за ним не вслед, а разлетались в разные направления. Вахтенный описал в бортовом журнале подводной лодки необычное явление. Позже выяснилось, что примерно в это же время, а точнее — через час, произошло описанное выше появление НЛО над Петрозаводском.
Следующий случай произошел 7 октября 1977 года в Баренцевом море, где находилась плавучая база подводных лодок «Волга». Внезапно ее командир капитан 3-го ранга Таранкин был срочно приглашен в БИП (боевой информационный пост корабля). Отметка на экране радара показывала, что к плавбазе с расстояния около ста километров приближается воздушная цель. Пока личный состав занимал места по тревоге, радиометристы идентифицировали объект. По силе отражения и характеру сигнала выходило, что с «Волгой» сближается группа вертолетов. Откуда? Удаленность плавбазы от берега физически исключала появление вертолетов аэродромного базирования, а по разведывательным данным, ни своих, ни иностранных вертолетоносцев в Баренцевом море быть не могло. «Неужели разведка прохлопала?» — подумал капитан Таранкин. Он выскочил на мостик. Мощное сияние надвигалось на корабль с северо-востока. Его источники шли в кильватерном строю. Моряки сосчитали — объектов было девять. И командир, и другие наблюдатели постепенно убеждались, что это были не привычные глазу отечественные или зарубежные летательные аппараты, а странные сияющие диски, которые, снизившись до уровня мачт, закрутились вокруг «Волги» в каком-то странном хороводе.
Восемнадцать минут по приказу Таранкина радисты пытались связаться с главной базой Северного флота в Северомор-ске. Но надежная военная радиосистема внезапно отказала, и у корабля не было никакой возможности ни послать, ни принять радиограмму. Однако корабельная радиотрансляция продолжала работать, и не растерявшийся Таранкин отдал неординарную команду: «Всему личному составу. Запоминайте, зарисовывайте, фотографируйте, чтобы, когда мы вернемся на базу, никто не сказал, что ваш командир сошел с ума». На девятнадцатой минуте НЛО освободили воздушное пространство над плавбазой, и тотчас восстановилась прерванная радиосвязь. В штаб полетела радиограмма, но через час, когда главная база прислала самолет-разведчик, разведывать было уже нечего.
Все эти события заставили военных ускорить внедрение «Инструкции о наблюдении НЛО» на флотах и флотилиях.
Внедрение происходило в два этапа: сначала на гидрографических, исследовательских и разведывательных судах, а затем — на всех остальных кораблях. Официально внедрение разработанной В. Г. Ажажей инструкции под длинным названием «Методические указания по организации в ВМФ наблюдений аномальных физических явлений и их воздействия на окружающую среду, живые организмы и технические средства» началось вечером 7 октября 1977 года. На Северном флоте этот документ распространялся за подписью контр-адмирала Марса Искандерова. Через полтора года, 16 января 1979 года, автор инструкции вручил ее текст помощнику Главкома Военно-Воздушных Сил по подготовке космонавтов летчику-космонавту генералу В. А. Шаталову для создания аналогичного пособия по наблюдению НЛО в космосе. Было ли оно создано и использовалось ли советскими космонавтами — неизвестно до сих пор. Однако В. Г. Ажажа смог выступить с лекциями в Институте космических исследований и Центре управления полетами.
Впрочем, даже когда дело было поставлено на столь широкую ногу, не обходилось без накладок.
Сотрудники Московского института физики Земли имени О. Ю. Шмидта при Академии наук СССР проводили экспериментальные работы в районе Каспийского моря. На их глазах неопознанный летающий объект дискообразной формы совершил несколько виражей над морем, затем спустился ниже и медленно, методом «падающего листа» (то есть покачиваясь из стороны в сторону), плавно ушел под воду. И еще одна деталь: в точках изменения траектории объект ярко вспыхивал.
В данном случае следует разочаровать уфологов. Можно почти с полной уверенностью утверждать, что объект, который наблюдали члены экспедиции Института физики Земли, вовсе не НЛО, а так называемый «Каспийский монстр» — созданный в свое время в СССР экспериментальный образец гигантского экранолета, испытания которого проводились в том районе. Экранолет — это аппарат, предназначенный для полета на сверхнизкой высоте над водной поверхностью, он имеет сплющенную форму, способен приводняться. Утверждение же о том, что в конце полета объект не приводнился, а именно «плавно ушел под воду» оставим на совести наблюдателей.
Если учесть, что даже в настоящее время Россия в области разработки экранолетов намного опережает США, то неудивительно, что вся информация, связанная с разработкой и испытаниями «Каспийского монстра», была строжайшим образом засекречена, а случайные наблюдатели испытаний идентифицировали его как НЛО.
Тем временем проблемой неопознанных летающих объектов официально заинтересовались на более высоком академическом уровне, нежели Институт космических исследований: в 1978 году была создана специальная комиссия Академии наук СССР по аномальным явлениям под руководством В. В. Мигулина.
С. А. Черноус, один из членов этой комиссии, отмечает, что она была создана во многом благодаря «петрозаводскому феномену» 1977 года. Комиссия была наделена весьма широкими полномочиями. Она получила возможность анализировать все фотоматериалы и иные вещественные образцы, поступавшие в Отделение общей физики и астрономии Академии наук СССР. Комиссия имела право привлекать к своим исследованиям любых специалистов из ведущих институтов страны, в основном физического профиля. Наконец, комиссия была наделена еще одним исключительным правом: разрешать или запрещать любые публикации на тему НЛО, которые в обязательном порядке проходили предварительную цензуру в кабинетах Мигулина или Платова. Таким образом, все исследования «летающих тарелок» и других загадочных явлений были открыто и официально сосредоточены наконец в одних руках.
К каким выводам пришла комиссия Академии наук СССР, остается тайной до сих пор, однако в своих публичных заявлениях и статьях в прессе члены комиссии пошли по пути американских коллег, сосредоточив все силы на «развенчании» феномена НЛО. В. В. Мигулин и Ю. В. Платов постоянно внушали общественности, что никакой проблемы неопознанных летающих объектов в принципе нет. 98% наблюдений НЛО можно объяснить запусками ракет и прочими вещами, а оставшиеся жалкие два процента принадлежат к «редким и разнообразным явлениям», ничего общего с пресловутыми инопланетянами не имеющим.
Мнение представителей Академии наук СССР, имевших более чем обширные возможности для изучения феномена, вызывает уважение, однако стоит вспомнить, что аналогичная позиция американских академиков была инспирирована ЦРУ, убившим одним выстрелом сразу двух зайцев: с одной стороны, они смогли тщательно и всесторонне исследовать эту загадку с помощью ведущих научных умов; а с другой стороны, авторитет академической науки был использован для «развенчания» феномена НЛО. Поэтому нет ничего удивительного, что Комитет государственной безопасности учел опыт ЦРУ и в схожей ситуации пошел по схожему пути.
