Протяженность советско-германского фронта за годы войны составляла от 2000 до 6200 км, тогда как североафриканского — до 350, итальянского — до 300, западноевропейского — до 800 км. Активные действия велись на советско-германском фронте 1320 дней из 1418, то есть 93% всего времени Великой Отечественной войны, тогда как на фронтах союзных войск из 2069 дней лишь 1094 дня — 53%. Советские вооруженные силы провели за годы войны более 50 стратегических операций, имевших огромное военно-стратегическое значение и впечатляющие военно-политические последствия, а также свыше 250 фронтовых операций. На советско-германском фронте было разгромлено 607 дивизий третьего рейха и его сателлитов — союзники нанесли поражение 176 дивизиям противника — потери вермахта составили на востоке 73,5% всех потерь Германии в людях, 75% потерь в различных видах боевой техники и вооружения. Безвозвратные потери союзников — убитыми, умершими, пропавшими без вести — составили 1262 тысяч солдат и офицеров, в том числе: США — 300 тысяч, Англия — 375 тысяч, Канада— 42 тысячи, Франция— 60.0 тысяч, Австралия, Новая Зеландия и Южно-Африканский Союз — 45 тысяч человек.
Надо сказать, что в прежние годы, когда большинство населения воевавших стран еще хорошо помнили кошмары Второй мировой войны, бестактные и, по сути, безнравственные попытки исказить «вклад» сторон в уничтожение фашизма не возникали, потому что все знали, какой ценой добывалась победа над фашизмом и кто и как ее добывал. Решающий вклад СССР в разгром Германии был признан всем мировым сообществом. Так же как наша страна не забывает, что главную роль в разгроме Японии сыграли США, потому что их фронт против дальневосточного агрессора долгое время был единственным.
Все это говорится не для того, чтобы умалить роль второго фронта в Западной Европе, — просто надо расставить акценты в значимости вклада в общую победу над фашизмом каждой из великих держав антигитлеровской коалиции. Это необходимо сделать потому, что с последнего десятилетия прошлого, XX века появились попытки эти акценты сместить. Когда в 1984 г. отмечалось 40-летие Нормандской операции, президент США Р. Рейган, выступая на торжествах по этому случаю, говорил: «Европа была порабощена, и мир молился о ее спасении. Здесь, в Нормандии, было положено начало этому спасению». Но в 1944 г. генерал Эйзенхауэр несколько по-иному оценивал значение высадки союзников во Францию. Обращаясь по радио 6 июня 1944 г. к подчиненным ему войскам и к народам Европы, он прямо сказал, что эта высадка в Нормандии является частью плана освобождения Европы «совместно с нашими великими русскими союзниками». Тогда, летом 1944 г., Красная Армия вела боевые действия уже в Румынии, стояла у ворот Польши и Финляндии. И вопроса о вкладе того или иного союзника в спасение Европы как-то не возникало.
Документы истории наглядно показывают, насколько условия ведения боевых действий, мера их размаха и сопротивления противника в Западной Европе резко отличались от небывало ожесточенных сражений на советско-германском фронте.
В наши дни, глядя из XXI века в век XX, вопрос о втором фронте следует рассматривать в контексте чрезвычайной важности проблемы создания двух фронтов в войне против гитлеровской Германии. Проблемы, возникшей еще в середине 30-х годов. Проблемы упущенных возможностей. Да, в те годы объективно существовавшие условия для предотвращения агрессии и войны не были использованы. Слишком запоздало осознание народами чудовищной угрозы фашизма всему миру, и это привело ко Второй мировой войне. Сложившаяся в ходе ее антигитлеровская коалиция имела несомненную возможность согласованными усилиями разгромить гитлеровский рейх уже в 1943 г. — при условии приоритета коалиционных интересов над национальными, но и не в ущерб последним. Однако этого не произошло. Вторжение союзников во Францию только на пятом году войны говорило и об упущенных шансах.
Но, несмотря на все эти затягивания сроков, упущения, просчеты, высадка союзников в Европе явилась выдающимся событием в истории Второй мировой войны. Второй фронт стал одним из наиболее значительных результатов уже действительно согласованной политики правительств великих держав антигитлеровской коалиции, поставивших наконец общие интересы выше частных национальных выгод. Он стал свидетельством дальновидности и настойчивости, проявленных государственными деятелями США и Великобритании в проведении важного курса на сотрудничество с Советским Союзом. С вторжением союзников во Францию фронты армий антигитлеровской коалиции охватили Германию в кольцо и двинулись навстречу друг другу, рассекая гитлеровский рейх.
Различия в традициях, религиях, идеологиях, языках народов отошли на второй план в дни, когда армии союзников двинулись на Германию с двух сторон в едином стремлении уничтожить фашизм и освободить народы от гитлеровского ига. Вот тогда-то идея двух фронтов против агрессора стала замечательной реальностью.
Второй фронт вошел в мировую историю как прекрасный пример боевого сотрудничества разнородных мировых сил для достижения великой общей справедливой цели.
Амброз Стивен. Эйзенхауэр: солдат и президент / Пер. с англ. М., 1993.
Батлер Дж. Большая стратегия. Сентябрь 1939 — июнь1941/ Сокр. пер. с англ. М., 1959.
Безыменский Л.А. Гитлер и Сталин перед схваткой. М., 2000.
Встреча на Эльбе. М., 1988.
Вторая мировая война: Актуальные проблемы. М., 1995.
Голль Шарль де. Военные мемуары / Пер. с франц. М., 1957. 1939: уроки истории. М., 1990.
Дейтон Лен. Вторая мировая война: Ошибки, промахи, потери. М., 2000.
Документы внешней политики: Т. 24. 22 июня 1941 г. — 1 января 1942 г. М., 2000.
Золотарев В.А. Второй фронт против третьего рейха. М., 1993.
Макдональд Чарльз Б. Тяжелое испытание / Сокр. пер. с англ. М., 1979.
О прошлом во имя будущего. Вторая мировая война: причины, уроки, итоги. М., 1985.
Оглашению подлежит: СССР — Германия. 1939—1941: Документы и материалы. М., 1991.
Орлов А.С. СССР— Германия. Август 1939— июнь 1941. М., 1991.
Орлов А.С. Союз ради общей победы. М., 1990.
Орлов А.С. Третий рейх и Третий Рим. М., 1993.
Орлов А.С, Новоселов Б.Н. Факты против мифов. М., 1986.
Очерки истории российской внешней разведки. Т.4. М., 1999.
Проэктор Д.М. Агрессия и катастрофа. М., 1972.
Ржешевский О.А. Война и история. М., 1984
Союзники в войне 1941 — 1945. М., 1995.
Хастингс Макс. Операция «Оверлорд». / Пер. с англ. М., 1989.
Черчилль Уинстон. Вторая мировая война: в 6 т. / Сокр. пер. с англ. М., 1991.
Эйзенхауэр Дуайт. Крестовый поход в Европу: Военные мемуары / Пер. с англ. М., 1980.
Carley Michael Jabora. 1939. The Alliance that never was and the Coming of World War II. London, 2000.
Ross Steven. U.S. War Plans 1939-1945. Malabar (Florida) 2000.
Stoler Mark. Allies and Adversaries. The Joint Chiefs of Staff. The Grand Alliance and the U.S. Strategy in World War II. London, 2000.
Folly Martin. Churchill, Whitehall and the Soviet Union 1940-1945. London, 2000.
Польская территория, узкой полосой выходившая к Балтийскому морю и отсекавшая Восточную Пруссию от остальной Германии.
Из них: легких танков — 220, танкеток — 650.
В боевых действиях могло быть использовано только 407 самолетов.
Линия Зигфрида — оборонительный рубеж Германии на ее западной границе.
План «Д», предусматривавший в случае наступления немцев, выдвижение англо-французских войск в Бельгию на линию Маас, Антверпен (утвержден 17 ноября 1939 г.), не был приведен в исполнение, так как Бельгия соблюдала нейтралитет. Бельгийцы также не имели своего разработанного плана ввода англо-французских войск на территорию Бельгии.
В британских военных кругах считали, что десант на побережье Франции не принесет успеха, а только отвлечет силы от Ближнего Востока.
Кодовое название операции по подготовке к вторжению в Европу через Ла-Манш. В проекте этого послания, составленного самим Рузвельтом, упоминается август 1942 года в качестве предполагаемого времени вторжения в Европу.
Войска Монтгомери насчитывали: людей — 230 тысяч, танков — 1440, самолетов — 1500. Войска Роммеля: людей — 80 тысяч, танков — 540, самолетов — 350.
