Князь Александр отправился к Батыю. Молодой князь (ему в ту пору было 26 лет) понравился хану — и смирением перед ним, и славой былых побед над шведами и ливонцами. Александр, возможно, импонировал хану и тем, что в жилах славянского князя текла кровь кочевников: бабушкой Александра была дочь половецкого князя Кончака.
Хан Батый повелел Александру и его старшему брату Андрею Ярославовичу отправиться в Монголию к великому хану Октаю для получения ярлыка (грамоты) на княжение. Путь с берегов Волги до берегов Амура был тогда очень непростой. Сейчас это расстояние можно преодолеть на самолете — за несколько часов, на поезде — за несколько дней. А в те времена единственным средством передвижения были лошади, скакать надо было несколько месяцев. Тогда еще не было дорог (в современном понимании), приходилось перемещаться прямо по степи, через леса, болота. Не было гостиниц и постоялых дворов, спать на ночь приходилось укладываться прямо на землю или снег. Надо было заботиться о пропитании для себя и о корме для лошадей. Наконец, через два года (!) Александр Невский и его брат благополучно возвратились от великого хана: Александр получил ярлык на княжение в Киеве, а Андрей — на княжение в тогдашней столице Руси — Владимире.
Но Андрей Ярославович оказался плохим правителем, ему пришлось, спасаясь от недовольства татар, бежать за границу (в Швецию). Тогда хан Батый посадил на владимирский престол Александра Невского, который с 1252 г. стал великим князем.
Чингисхан Бату-хан, внук ЧингисханаБыть великим князем в стране, завоеванной иностранцами, нелегко. Однажды татары решили взимать дань с населения Новгорода, который, как мы помним, все-таки не был ими завоеван. В Новгород прибыли татары — сборщики налогов и пошли по домам, так как налог был объявлен подушным: каждый проживающий в доме человек — независимо от своего возраста и размера имущества — должен был платить налог. От налога татары освобождали лишь тех, кто жил за воротами храма — в церкви или монастыре. Новгородцы возмутились, некоторых татар — сборщиков налогов поубивали, а остальные помчались в стольный город Владимир к великому князю Александру Ярославовичу.
Александр Невский понимал, что неисполнение воли хана повлечет за собой новое нашествие, а достаточных сил для сопротивления Орде у него не было. Поэтому Александр со своей великокняжеской дружиной и оставшимися в живых сборщиками налогов поспешил в Новгород. Он наказал зачинщиков беспорядков: некоторые были убиты, других ослепили, третьим выдрали ноздри. Охраняемые дружинниками князя, татары собрали все налоги — и отбыли в Сарай. Великий князь Александр просил передать хану свое глубокое сожаление и извинение за инцидент в Новгороде.
Но подобные волнения происходили и в других городах — Ростове, Суздале, Ярославле, откуда также изгоняли татарских сборщиков дани. Чтобы умилостивить хана, князю Александру пришлось специально поехать в Орду, везя с собой богатые подарки. В Орде теперь — после смерти Батыя — правил хан Берку. Он продержал князя Александра в Орде целый год; выражаясь современным языком, тот находился под домашним арестом. О чем думал Александр Невский, оказавшись в неволе? Возможно, о том, что расправа с новгородцами отдалила от него старшего сына Василия, несогласного с жестокими мерами. Может быть, он думал о другом сыне, Дмитрии, оставленном им в Новгороде после учиненной расправы. За год пребывания в Орде силы Александра Невского были надломлены, он умер по дороге домой.
В летописях много пишут о сыновьях Александра Невского, Дмитрии и Андрее, бывших впоследствии великими князьями. И почти ничего не пишут о младшем сыне, Данииле, получившем в удел город Москву. Между тем именно Даниил был первым князем-собирателем, увеличившим различными способами свой удел более чем вдвое. Даниил, как младший сын Александра Невского, не имел никаких шансов на великое княжение, поэтому посвятил свою жизнь расширению своего удельного Московского княжества. Это стремление ему удалось передать и своим сыновьям, Юрию и Ивану.
Московский князь Юрий Даниилович (внук Александра Невского) удачным набегом на Смоленское княжество захватил город Можайск. Потом удачным набегом на Рязанское княжество захватил город Коломну. Затем стал претендовать на великое княжение. Его соперником был Тверской князь Михаил, но Юрию удалось оговорить Михаила перед ханом, и Михаил был убит татарами в Орде.
Князья Михаил Тверской и Юрий Московский были родственниками: первый приходился двоюродным дядей второму (и родным племянником Александру Невскому). Но между князьями возникла вражда, переросшая в кровную месть семейства, и в результате погибли тысячи ни в чем неповинных людей.
Мстя за отца, сын Михаила Тверского, Дмитрий, убил Юрия Данииловича. Это произошло в Орде, прямо на глазах у хана Узбека. Хан долго молчал, Дмитрия из Орды не отпуская. Через 10 месяцев он решил-таки казнить Дмитрия, а ярлык на великое княжение передал его брату, Александру. Так Александр Михайлович, князь Тверской, стал великим князем Владимирским.
Герб Москвы. XIX в.Однажды в Тверь, когда там находился князь Александр, явился ханский посол Шевкал, родственник Узбека. Кто-то пустил слух, что татары, убив тверских князей Михаила и Дмитрия, теперь-де намерены убить и Александра. Шевкал, мол, собирается сесть на княжеский престол. Александр испугался и велел сжечь дом, где поселился Шевкал. Тот сгорел заживо вместе со всей своей охраной. Тверичи сгоряча умертвили всех находящихся в городе татар — купцов, сборщиков налогов и др.
Хан Узбек решил покарать россиян руками самих россиян. Он вызвал в Орду Московского князя Ивана Данииловича, обещал сделать его великим князем и, дав ему 50 000 воинов, велел идти войной на Александра. Тверь, Кашин, Торжок были взяты и опустошены, жители истреблены, а князь Александр Михайлович убежал за границу (в Литву). Теперь великим князем Владимирским стал Иван Даниилович, князь Московский.
Но судьба Твери все еще в руках хана. Хан Узбек требует, чтобы князь Иван прибыл в Орду вместе с младшим братом Александра, Константином. Узбек решил, что Тверским князем будет Константин Михайлович, а от Ивана потребовал представить ему сбежавшего Александра — живым или мертвым.
Но князь Александр через 10 лет сам добровольно явился в Орду, сказав Узбеку: «Хан, я заслужил твой гнев и вручаю тебе мою судьбу. Милуй или казни. Хочешь головы моей? Она перед тобой». Свирепый хан смягчился и возвратил Александру Тверское княжество. Младший брат, Константин, встретил старшего брата с радостью, они сообща принялись восстанавливать Тверь.
Но Московский князь Иван Даниилович не порадовался возвращению своего кровного врага. Князь Иван прибыл в Орду и убедил хана Узбека, что Александр Тверской каялся притворно, а на самом деле остался врагом и лично хана, и всей Золотой Орды. Хан Узбек вызвал в Орду Александра вместе с его малолетним сыном Федором; оба были убиты.
Расправившись руками татар со своими тверскими соперниками, князь Иван сосредоточился на устройстве текущих дел как в Великом княжестве, так и в собственном уделе. Он перенес княжеский престол из Владимира в Москву, туда же переехал и митрополит — глава Православной Церкви. Князь Иван прикупил к своему уделу несколько сел и три города: Углич, Галич и Белозерск. В своем завещании князь Иван передал Москву в общее владение своим троим сыновьям, предоставляя им пользоваться доходами с Москвы поочередно. Иван Даниилович, вероятно, первым понял, что дробление уделов ослабляет власть князя.
После гибели Шевкала хан передал все дела по сбору дани русским князьям. Теперь сборщиками дани стали не татары, а люди, назначенные лично князем из числа ближайшего его окружения. Князь сам и отправлял собранные деньги в Орду, нередко просто вез их с собой. Князь Иван Даниилович носил на плече большую сумку — калигу, за что и был прозван Иваном Калитой. В сумке у Ивана Калиты всегда были деньги, и он немалые суммы раздавал бедным. Бедные люди поэтому очень любили Ивана Калиту, не задумываясь о происхождении этих денег.
Князь Дмитрий Иванович был внуком Ивана Калиты. В то время московские князья еще не становились обязательно великими князьями (эта традиция началась только с сына Дмитрия, Василия). За великокняжеский престол Московскому князю Дмитрию Ивановичу пришлось тягаться с Суздальским князем Дмитрием Константиновичем, обоих поддерживали часто сменявшие друг друга ордынские ханы. Укрепившийся в Орде хан Мамай выдал ярлык на великокняжеский престол Тверскому князю Михаилу Александровичу (сыну Александра Михайловича, убитого ханом Узбеком). Московский князь Дмитрий Иванович не признал ярлык Михаила, чем вызвал неудовольствие Мамая.
