Искусственный авантюрин был впервые изготовлен в Венеции. Венецианский мастер с о-ва Мурано, плавя стекло, нечаянно уронил в него мелкую медную стружку. Когда стекло застыло, оказалось, что оно приобрело сходство с авантюриновым камнем. Свое изобретение, особенно состав стекла, венецианцы хранили в тайне, поскольку о присутствии в нем меди нетрудно было догадаться. Только в 1827 г. стекольщики Германии разгадали тайну авантюрина. Они разработали технологию варки стекла с добавлением гематита, меди, магнезии и т. д.
В настоящее время термин «авантюрин» стал собирательным для различных цветных стекол, в которых на фоне стекловидной матрицы создается эффектное впечатление игры света в кристаллах.
Богатым месторождением авантюрина является Таганайское, расположенное на Южном Урале, несколько севернее г. Златоуста. Здесь добывают авантюрин желтого и коричневого цвета. На Алтае находят белый и красноватый авантюрин, под Иркутском — зеленый. Авантюрин зеленого цвета встречается также в Индии и Бразилии.
Из авантюрина издавна делались украшения в виде вставок в кольца, броши, запонки. Из крупных вещей знаменита прекрасная ваза из желтого таганайского авантюрина высотой 146 см (диаметр чаши 246 см и вес 100 пуд.). Экспонируется эта ваза в Гербовом зале Эрмитажа. Она сделана в 1843 г. на Петергофской гранильной фабрике по рисунку архитектора И. Гальберга мастером-камнерезом Г. Налимовым.
Белоредкий кварц (белоречит) назван по месторождению на Рудном Алтае (в 50 км от г. Змеиногорска), которое было открыто еще в 1787—1788 гг. поисковой экспедицией во главе с П. Шаньгиным, отправленным на добычу «узорчатого камня» по специальному указу Екатерины II. Белоречит залегает здесь в виде мощных (до 8 м) меридиональных жил, секущих граниты. Он обладает мелкозернистой структурой, разнообразной окраской — от коричнево-розовой с переходом до молочной и пятнисто-красной, мало трещиноват, хорошо обрабатывается и принимает зеркальную полировку.
Окраска белоречита связана с включениями тонких вкраплений сульфидов (пирита и халькопирита) и продуктов их окисления. Включения окислов, придающих окраску кварцу, прослеживаются с поверхности жилы на глубину 3—5 см.
Белорецкое месторождение расположено всего в 35 км от Колыванской гранильной фабрики, однако отсутствие транспортных путей привело к тому, что на протяжении последних 150 лет оно очень мало эксплуатировалось, хотя в самой жиле, в отвалах и штабелях имеется много прекрасного материала.
Из белоречита создано немало крупных и более мелких художественных изделий. Так, колоссальные овальные вазы и колонны, созданные по проекту архитекторов Е. Е. Лансере и A. Л. Гуна, можно увидеть в Эрмитаже. Из белорецкого кварцита кустари-камнерезы, а иногда и камнерезные фабрики изготовляли предметы широкого спроса: ручки для зонтов, набалдашники для тростей, разрезные ножи и многое другое.
Особую прелесть придает этому камню его свойство просвечивать в теплых желто-красных тонах. Меняя толщину пластин в пределах до 15 мм, можно произвольно менять густоту его окраски на просвет. Это свойство белоречита используют при изготовлении камей.
В последнее время белорецкий кварц идет на технические нужды: из него делают ступки и точильные бруски.
Шокшинский кварцит представляет собой метаморфизированный кварцито-песчаник. Цвет его — от коричневого до густо-малинового, иногда красно-коричневого — обязан примесям лимонита и гематита, тонкие пленки которых обволакивают зерна кварца. Порода очень крепкая; временное сопротивление сжатию выражается величиной 1000—1400 кгс/см2, твердость 6.5—7. Излом раковистый, текстура слоистая. Название ему дано по пос. Шокша на юго-западном берегу Онежского озера.
Шокшинское месторождение начали разрабатывать в начале XIX в. Оно явилось поставщиком камня для многих выдающихся памятников архитектуры, надгробий и постаментов для монументальной скульптуры. Шокшинский кварцит использован для отделки Мавзолея Ленина на Красной площади в Москве, в интерьерах Исаакиевского и Казанского соборов, из него создан постамент памятника Николаю I в Ленинграде, гробница Наполеона в Доме инвалидов в Париже и др.
В семейство кварца входят также поделочные камни, которые своим цветом, строением и отливом напоминают глаза животных. Это сходство особенно заметно при вращении отполированного изделия, когда внутренний огонек в камне сужается до полоски. По составу это окварцованная порода с включениями мельчайших волокон хризотил-асбеста или асбестовидных волокон крокидолита (рибекита) и родусита, придающих минералу шелковистый блеск. Название «тигровый глаз» закрепилось за минералом золотисто-желтого цвета с коричневыми полосами, «кошачий глаз» — за минералом желтого цвета с серовато-зелеными полосами, «соколиный глаз» — за минералом синего цвета с голубым отливом и т. д.
Месторождения наиболее красивого тигрового глаза находятся в Южной Африке, Бразилии, на Шри Ланке и в Индии. В Советском Союзе тигровый глаз встречается в железорудных месторождениях Кривого Рога. Он включает гётит и обычно расположен в джеспилите в виде прожилок мощностью до 30 мм. Более крупных образований не отмечалось.
Из тигрового глаза и других подобного рода «глаз» (кошачий, соколиный, бычий, рыбий) вытачивают кабошоны, усиливающие блеск и переливы в камне. Эти кабошоны вставляют в запонки, кольца, серьги. Вазочки и шкатулки из тигрового глаза, хранящиеся в Эрмитаже, были сделаны еще в прошлом веке фирмой Фаберже.
В последнее время стали поступать из Индии ювелирные изделия из тигрового глаза: бусы, запонки, кулоны. Они имеют мягкий орехово-коричневый цвет с шелковистым блеском.
2. Халцедон и его разновидности
Халцедон представляет собой скрытокристаллический кварц микроволокнистого строения. В зависимости от цвета, структуры и текстуры различается несколько разновидностей халцедона. Собственно халцедон имеет цвета от серого до молочно-белого с характерным восковым или матовым блеском. Встречается халцедон в природе чаще всего в желваках или шарообразных натечных телах, особенно часто в эффузивных породах в виде миндалин. Свое название халцедон получил от древнего г. Халкедона в Малой Азии, откуда он расходился по странам Средиземноморья.
Образуется халцедон в лавовых потоках, где в результате действия газов появляются шаровидные пустоты, постепенно заполняющиеся гелеобразным халцедоном. Впоследствии в халцедоновую студенистую массу проникают железистые растворы и хлориты. Со временем халцедоновые миндалины вымываются водами и скапливаются в россыпях в виде мелких и крупных желваков. Твердость халцедона 6.5—7, уд. вес 2.55—2.65, излом неровный, раковистый, спайность отсутствует. Халцедон обычно мутный, так как слагающие его микроволокнистые кристаллы сильно рассеивают свет.
В семейство халцедона кроме наиболее распространенных и известных сердолика и агата входит радужный агат, в тонких пластинках которого проходящий свет играет цветами радуги. Моховой агат — одна из наиболее причудливых по рисунку разновидностей халцедона — встречается в жеодах и миндалинах, где вследствие особых условий кристаллизации и включений хлорита халцедон приобретает затейливые очертания мха, трав, кустов и целых зарослей деревьев.
Халцедон, окрашенный солями никеля в зеленый, голубой и голубовато-синие цвета, называется соответственно плазмой, сапфирином и хризопразом. Гелиотроп, или стефанов камень, поразительно красив благодаря тому, что по поверхности халцедона сочного зеленого цвета рассыпаны красные пятна окислов железа (гематита).
Известен халцедон с включениями пузырьков жидкости — «энгидрос». Бесцветный или серо-голубой халцедон с дендритами называется дендритовым халцедоном, или моккаштейном.
Разновидность халцедона, внешне напоминающая слоновую кость, называется кахолонгом. Этот мутный молочно-белый или белый минерал, вероятно, получил свое название от р. Кахи, так как по-калмыцки «холонг» значит камень. Однако возможно, что это название пришло к нам из Монголии, где слово «кашилон» означает «прекрасный камень».
К разновидностям халцедона относится и переливт, известный камнерезам с давних пор. Цвет его белый с желтоватыми просвечивающими волнистыми полосами, красиво переливающимися. Его месторождения известны на Урале.
Как уже упоминалось, самыми распространенными и известными разновидностями халцедона являются агат и сердолик.
Агат — это халцедон с зональной окраской преимущественно белых и серых тонов, с причудливо изогнутыми концентрически расположенными полосами. Свое название агат получил от р. Ахатос на о-ве Сицилия, где его добывали еще древние римляне. Тонкополосчатая разновидность агата особенно ценится в ювелирном деле.
