Время разлива и оживления природы называлось «ахет». С севера начинает тянуть влажной прохладой. Постепенно спасительный северный ветер превращается в сильный ураган, который сметает пыль, ослабляет палящий зной, освобождает от него всю долину. В это же время начинает постепенно подниматься вода в Ниле. В эти дни повсюду справляют праздники в честь Нила, ему поются торжественные гимны. Огромные процессии направляются к берегу, неся впереди статью бога Нила — Хапи.
«Перт» наступал тогда, когда Нил снова входил в свои берега.
«Перт»[1] был наиболее горячей порой для работы. В это время приступали к пахоте и посеву, поскорее старались обработать почву, пока она была влажной и сравнительно легко поддавалась мотыге. Низко склонившись, египтяне двигались рядами, взрыхляя жирную от ила землю. За ними следовали сеятели. Они широким полукругом бросали зерна во влажные борозды. Сразу после посева на поле выгоняли стадо овец или баранов, которые втаптывали зерна в почву. Это было гарантией того, что зерна не выдует ветер и они не засохнут от ветра и солнца.
После посева на протяжении трех месяцев поля обильно поливали водой. Благодатная почва давала земледельцам обильные урожаи.
Весь урожай в Египте зависел от высоты подъема Нила.
С течением времени от русла Нила были отведены большие каналы, от которых шли канавки, прорезавшие все участки полей. На полях крестьяне и рабы сооружали дамбы и плотины для задержания воды.
Изучая историю Египта, невольно обращаешь внимание на то, что географическая среда оказала большое влияние на многие стороны жизни древних египтян. Главную роль в этой стране играло земледелие, основанное на искусственном орошении.
Развивавшееся в благоприятных условиях земледелие не требовало тщательной обработки почвы. Требовались только большие затраты труда для сооружения оросительной системы.
Строительство сложных сооружений для искусственного орошения — водохранилищ, каналов, шлюзов, плотин — требовало дополнительной рабочей силы и таким образом ускоряло развитие рабства (за счет военнопленных). Необходимость обеспечить покорность рабов и рядовых общинников классу рабовладельцев, защиту от вражеских нападений, создание ирригационной системы привела к объединению общин в небольшие государства. Потом начался процесс борьбы за создание единого сильного государства.
Древнейшие памятники иллюстрируют военную функцию древнеегипетского государства в стадии становления как единого целого. До нашего времени дошли изображения крепостей, обнесенных зубчатыми стенами. Есть на рисунках и пленники. Иногда изображался царь в образе священного быка, который разрушает своими мощными рогами стены вражеских укреплений.
В династическую эпоху на территории Египта образовалось два царства: одно в дельте Нила — Нижний Египет («Северное царство»), другое — по верхнему и среднему течению реки — Верхний Египет («Южное царство»).
Столицей Нижнего Египта был город Буто, столицей Верхнего Египта — Нехен.
Царские чиновники в обоих государствах собирали подати, хранили казну, ведали всеми работами.
Государства были независимы друг от друга. Однако между ними постоянно шла жестокая борьба за земли и воду. Надо было регулировать разливы Нила на всем протяжении, от дельты до первых порогов. Сила оказывалась в руках того, кто владел верхним течением Нила. Этот властитель мог оставить без воды жителей северных областей.
Около 3000 лет до н. э. царь Юга Менес (Мина) покорил Север. Он стал называть себя царем Верхнего и Нижнего Египта.
Писатели Древней Греции сохранили воспоминания о древнем фараоне Менесе (Мине), который считался первым египетским царем и объединителем Египта. Данная легенда основана на исторических фактах. В родословных египетских фараонов исторического времени первым помещается имя фараона Мины. Такое же имя начертано на табличке, которую нашли в большой царской гробнице в Негаде.
Родом из Тина, близ Обидоса, Мина завоевал дельту и образовал единое Египетское государство.
Так возник египетский народ. Об этом событии сообщает палетка[2] царя Нармера, которую обнаружили в районе Иераконполя. Небольшая палетка, высотой всего 63 см, — важный ключ ко многим загадкам. Палетка изготовлена из зеленого шифера и украшена изображениями с обеих сторон. Сцены расположены в трех горизонтальных регистрах. Вверху — две коровьи головы, олицетворяющие богиню Хатхор, космическое божество, имя ее означает «жилище Хора (Гора)». Хор — главное олицетворение фараона, следовательно, царь, который изображен на палетке, находится под непосредственным божественным покровительством.
Палетка Нармера (Египетский музей в Каире)
«Последний среди богов и первый среди людей», — такое определение дал фараону народ. О фараоне говорили: «Он внушает ужас, благодаря которому ему удается побеждать варваров в их странах. Его глаза проникают в самую глубину всех существ. Все, что он приказывает, осуществляется».
Сам фараон тоже верил в свою божественную природу, посему обращался к богам — небесным покровителям — с пафосными словами: «Я — сын ваш, сотворенный вашими двумя руками. Вы наделили меня жизнью, здоровьем и силой, которыми не может обладать никто ни в какой другой стране. Вы сделали меня воплощением совершенства на земле». (Папирус Херриса).
Объединение двух частей Египта на палетке показано четко: на лицевой стороне монарх увенчан белым венцом Верхнего Египта, а на обратной — красным венцом Нижнего Египта. Перед нами первый царь, господствующий над Югом и Севером.
Имя Нармера на палетке вписано в прямоугольнике между двумя коровьими головами. В центральной сцене на лицевой стороне фараон занес булаву и готовится ее обрушить на голову поверженного врага.
Священная фигура фараона полна силы, достоинства, благородства. К подбородку царя прикреплена накладная бородка, бедра опоясаны небольшой набедренной повязкой, к поясу приколот бычий хвост. Фараон изображен босым, но за ним идет сановник, который ростом раза в три ниже повелителя. Царедворец несет за фараоном его сандалии. Эта обувь была предметом роскоши, а посему сандалии не должны были пачкаться в дорожной пыли.
Сандалии изготавливали из шкуры задних ног тотемного, то есть священного, животного. Считалось, что лишь в этом случае они будут обладать всеми необходимыми качествами.
На палетке подчеркивается мощная мускулатура фараона, его полное спокойствие. В ритуальном убийстве, которое вершит суверен, не присутствует садизм — зверская жестокость. Фараон только исполняет волю богов. Он подчиняет их воле того, кто поднял мятеж против мирового порядка.
Бог-сокол — верная защита царя. Он дарует ему победу для блага и мира Древнего Египта.
В верхнем регистре обратной стороны палетки фараон изображен в красной короне. Царь направляется на поле битвы. Там ровными рядами сложены тела связанных обезглавленных врагов. В среднем регистре сцена носит воистину фантастический характер: двое бородатых мужчин крепко держат веревку, связывающую двух химерных животных. Длинные шеи этих монстров переплелись. Английский египтолог А. Гардинер считает, что данная сцена — символ объединения двух земель: Севера и Юга.
В нижнем регистре мощный бык сокрушает стену крепости. Под копытами могучего животного отболи корчится поверженный враг. Перед нами еще один образ фараона-победителя, мощь которого может подчинить себе любого неприятеля.
Говоря о Нармере, мы не должны забывать и о фараоне по имени Менес. Ведь ему приписывается объединение обеих земель Египта.
Менес («утвердившийся») был искушенным политиком. Он не стал подавлять завоеванный Север, а принял все его символы власти. Некоторые историки предполагают, что либо мать Менеса, либо жена была принцессой из Дельты.
Ученые считают, что Менес и Нармер — одно и то же лицо. По-египетски Менес читается как Мни, что означает «тот, кто остается», «тот, кто пребывает», «тот, кто вечен». Менес — «вечный» фараон. Он тот, что стал в основании огромного династического дерева.
Считают, что Менес — изобретатель египетской письменности.
Менес — основатель столицы объединенного Египта — Мемфиса. Одно из названий Мемфиса — Весы Обеих Земель. Он был основан в стратегически важном центре, — у основания дельты, на границе между Верхним и Нижним Египтом.
Столица являлась основным религиозным центром страны. Менес превратил старинное селение, где поклонялись богу Птаху, покровителю ремесленников, в город, который стал Жизнью Обеих Земель. Мемфис располагался вблизи Нила, на его западном берегу. Город окружали пальмовые рощи. Вокруг простирались огромные поля. Белый город отличали широкие, затененные зеленью улицы. От сильных наводнений он был надежно защищен огромной дамбой.
