Из всех мировых религий только христианство придало девственности особую мистическую силу, хотя еще у древних римлян существовали весталки – жрицы особого культа, которым запрещалось вступать в половые связи с мужчинами. Тем не менее культ Девы Марии, особенно сильно развитый у католиков, не имеет себе аналогов в других религиях. Можно вспомнить, что девственницы, особенно по монашескому обету, считались в Средние века христовыми невестами. Как отмечал И. С. Кон, «в образе богоматери Мать и Дева сливаются воедино, разобщая тем самым символ материнства и символ сексуальности».
При рождении вход во влагалище у девочек закрыт особой пленкой – девственной плевой, которая может иметь различное строение (различают кольцевую, решетчатую, перегородчатую и заращенную плеву). До недавнего времени считалось, что возможно рождение девочки без нее, но последние исследования американских педиатров не подтвердили этого предположения.
Во время дефлорации (прорыва девственной плевы во время первого полового акта) женщина может испытывать определенный дискомфорт – от незначительных неприятных ощущений до сильной боли. Врачи рекомендуют девушкам, боящимся боли, производить расширение отверстия самостоятельно пальцем или у гинеколога хирургическими расширителями. Однако большинство специалистов склоняются к тому, что при наличии определенного такта и внимательности у мужчины боли при дефлорации вполне можно избежать – для этого необходимо мягко и осторожно вводить пенис во влагалище, используя при этом адекватную смазку.
Данные американских врачей показывают, что сильную боль при первом сношении испытали 32,3 % студенток, умеренную – 40 %, никакой боли не ощутили 27,7 %. У одних (39,2 %) боль длилась несколько минут, у других (13,1 %) – меньше часа, и только у 10 % студенток слабая боль продолжалась несколько дней.
У многих народов дефлорация считалась тягостной и болезненной процедурой – как для женщин, так и для мужчин. В некоторых примитивных племенах она считалась даже более опасной для мужчины, так как вместе с кровью в него может проникнуть злой дух. В некоторых обществах ее заменяют специальной хирургической операцией. У многих народов – тибетцев, японцев, уйгуров, жителей Кампучии, Филиппин и др. – существовал обычай ритуальной дефлорации девушек жрецами. Это должно было совершаться обязательно в определенном возрасте и предшествовать вступлению девушки в брак, иначе она и ее родители считались опозоренными. У других народов, прежде чем муж осуществит свои супружеские права, это публично делают все остальные мужчины деревни. Например, у насамонийцев, живших в античные времена в Северной Африке, в первую брачную ночь все гости по очереди совокуплялись с невестой, и каждый гость дарил ей подарок. У древних жителей Балеарских островов с невестой сначала ложился самый старший и почетный из гостей, затем следовали другие, в зависимости от их ранга и возраста. Жених был последний, кто удостаивался этой чести. И. С. Кон отмечает, что хотя такой обычай некоторые этнографы считают своеобразной формой выкупа, который жених платит своим товарищам по мужскому союзу, его можно рассматривать и как частный случай целого класса древних обрядов, связанных с освоением чего-то нового: желая избежать связанной с новым опасности, люди пропускают вперед кого-то, кто считается менее ценным (например, в новый дом сначала пускают кошку) или кто имеет больше возможностей избежать влияния злых духов (например колдун). В племенах Центральной Австралии, Америки, на Маркизских островах и в Новой Гвинее перед свадьбой пожилая женщина лишает невесту невинности костяным ножом или пальцем. Затем все мужчины из брачного класса, к которому принадлежит жених, по очереди совокупляются с невестой, и только после этого она передается будущему супругу. В некоторых случаях эту почетную ответственность берет на себя мужчина из чужой деревни или рода. У народа тода, живущего в Индии, на свадьбу для этой цели специально приглашается мужчина со стороны, желательно сильный и крепкий. У других народов дефлорация считалась почетным трофеем, поэтому в Западной Европе «право первой ночи» было не только социальной, но и сексуальной привилегией сеньора.
Еще до недавнего времени девушка, вступающая в брак без девственной плевы, считалась «неполноценной» или опозоренной, поэтому существовали различные способы имитации девственности, включающие в себя ушивание входного отверстия во влагалище, разливание красной краски или птичьей крови, демонстрацию якобы испытываемой боли и т. д. В США в период между 1920 и 1950 годами некоторые гинекологи выполняли специальную хирургическую операцию для женщин, которые собирались выходить замуж, но не хотели, чтобы их мужья знали об их предыдущей сексуальной жизни. Операция, называемая «узелок любовника», заключалась в наложении на малые половые губы одного-двух швов таким образом, чтобы между ними возникала тонкая смычка. При половом акте во время первой брачной ночи смычка разрывалась, вызывая некоторую боль и кровотечение.
Несколько лет назад во Вьетнаме разгорелся большой скандал. Содержательница борделей Нгуен Тхи Тот поставляла девственниц богатым клиентам, особенно китайским бизнесменам. Дело в том, что в Китае существует поверье, что лишение девушки невинности – путь к бессмертию, а на худой конец, дефлорация способна обеспечить успех в бизнесе. Нгуен Тхи Тот поставила «производство» девственниц на поток. Одну девушку она умудрилась продать в качестве девственницы аж 23 раза! Перед половым актом им впрыскивали во влагалище голубиную кровь, а врач штопал девушкам девственную плеву. Когда махинации «мамаши» Нгуен вскрылись, был большой скандал.
В настоящее время первый половой опыт достаточно далеко не всегда совпадает с первой брачной ночью. В одном социологическом исследовании молодым людям предлагалось ответить на следующий вопрос: «Как вы думаете, с какой целью юноши и девушки вступают сегодня в интимные отношения?». Из 9 предложенных ответов нужно было выбрать только один. Основные мотивы (в процентах к общему числу опрошенных) распределились так: взаимная любовь – 36,6, приятное времяпрепровождение – 15,4, желание эмоционального взаимодействия – 9,8, предполагается вступление в брак – 7,0, любопытство – 5,5. Как видно из этого опыта, менее 10 % молодых людей связывают интимные отношения с браком.
Тем не менее, несмотря на определенную свободу нравов, первый половой акт (по-научному его называют сексуальной инициацией) вызывает значительные психологические проблемы как у юноши, так и у девушки, являясь для них серьезным жизненным экзаменом. И. С. Кон пишет по этому поводу: «Неопытный юноша иногда боится неудачи (отсутствия эрекции или преждевременной эякуляции), девушка не уверена в своей сексуальной привлекательности, обоих могут шокировать непривычные телесные запахи, семенная жидкость и увлажнение влагалища иногда воспринимаются как «грязь» и т. п. Обилие незнакомых ощущений и сама ситуация «проверки», «испытания» заставляют молодых людей прислушиваться больше к своим собственным переживаниям, чем к чувствам партнера, что отнюдь не способствует самозабвению.
Согласно традиционным нормам, ведущая роль в сексуальной инициации принадлежит мужчине, который «учит» женщину сексу, заставляя женское тело «звучать». В прошлом веке, когда мужчины, во всяком случае из господствующих классов, приобретали первый сексуальный опыт в публичных домах или со старшими женщинами, а затем передавали его своим молодым и несведущим женам, большей частью так оно и было. Сегодня сексуальная инициация чаще происходит среди сверстников, которые одинаково неопытны. В дальнейшем юноши стараются преувеличивать, а девушки – скрывать свою искушенность».
У многих молодых людей возникает неразрешимая, по их мнению, дилемма: они хотели бы покончить со своей девственностью, но колеблются в выборе подходящего объекта. Заниматься любовью первый раз в жизни с такой же неопытной, как и он сам, девушкой невозможно, так как никто из двоих не будет знать, что же делать, а заняться сексом с более искушенной партнершей – страшно, так как при этом будет стыдно своей неопытности и неумелости. Один американский студент писал в анкете: «Заниматься любовью с кем-то более опытным, чем я, для меня – ужас… Я хочу жениться на девственнице не потому, что она чиста, а потому, что она имеет меньше опыта». Сексологи отмечают, что особенно сложноe положение у девственников (их в обследованной группе американских студентов оказалось почти четверть). Почти все они чувствовали себя весьма неуютно, а их образ собственного «Я» был значительно менее благоприятен, чем у сексуально искушенных мужчин. Они были гораздо более тревожны, склонны к самокритике, менее уверены в себе, считали себя слабыми и неудачливыми.
