Гала издала смешок.
– Ну почему же мне все равно? Можем договориться: я тебе выдаю классную историю про «Марго», а ты в благодарность тиснешь большой материал о моей коллекции. Бартер!
– Согласна,- кивнула Бекоева.
– Тогда слушай… - сказала Гала.
Галина Короткова, девочка из многодетной семьи, рано поняла, что счастья в жизни надо добиваться собственными руками, а порой и зубами. На вечно пьяных родителей надежды не было. И школьница впряглась в учебу. В голове у нее сложился план: выбраться из Урыльска, приехать в Москву, закрепиться в ней, получить диплом, найти отличную работу, заработать кучу денег… В четко прописанном сценарии не было глав про мужа и детей. Галина, все детство и отрочество качавшая многочисленных братьев и сестер, получила мощную прививку от семейной жизни.
С медалью в кармане Галя прибыла в Москву и… ухитрилась не поступить в институт. Эолотая награда давала право на льготы при поступлении в вуз, но Короткова была наивна, она не ознакомилась с условиями вступительных экзаменов, не знала, что будущие конструкторы одежды непременно должны пройти творческий конкурс, на который надо представить рисунки. В общем, девушку не пустили дальше комнаты приемной комиссии.
– Возвращайтесь домой, подготовьтесь, и на следующий год ждем вас,- сказала противная очкастая тетка, повертев в руках аттестат Гали.
Мысль о том, что она снова увидит Урыльск, ужаснула Короткову. Бывшая выпускница побрела по Москве, ноги завели провинциалку в какой-то глухой район. Галя устала, хотела есть и пить. Ей негде было переночевать. Она приуныла, и тут в босоножку попал камень. Девушка оперлась о стену, сняла обувь, выбросила досадную помеху и увидела прямо перед носом объявление: «Ищу домработницу с проживанием». Галя сорвала бумажку и пошла искать указанную улицу. Представляю, как сейчас укоризненно качают головами умудренные опытом женщины. Наивная, молоденькая девушка могла попасть в беду. Но нет, в квартире, куда позвонила Короткова, ее встретила дурочка одного возраста с Галиной.
Восемь месяцев Галя ухаживала за крохотной Леночкой, а потом в гости к Нате, хозяйке, приехал из Киева ее родной брат Остап. И Короткова влюбилась.
Весь четко составленный план будущей биографии пошел прахом. Остап поклялся Гале в верности, снял ей квартиру и сказал:
– Осенью поженимся.
Эизнь превратилась в сплошной праздник. Остап носил ей букеты охапками, конфеты килограммами, а когда Галя заикнулась, что не может поехать с ним на море, потому что надо поступать в институт, твердо заявил:
– Моя жена не должна работать. О каком вузе ведешь речь? Дети - вот главное!
И Галя радостно подчинилась Остапу. Наташа, правда, пыталась предостеречь бывшую няню:
– Брат словно спичка, резко вспыхивает и мигом гаснет.
Но Галина не слушала ничьих слов.
В августе Остап уехал в Киев.
– Надо подготовить родителей,- сказал он и исчез на месяц.
Сначала Галя не волновалась, потом забеспокоилась и поняла: ни киевского адреса, ни тамошнего телефона будущего мужа она не знает. Пришлось звонить Нате. Бывшая хозяйка замямлила нечто невразумительное:
– Остап? Ну… не знаю… вроде… у него того, свадьба…
– Точно,- засмеялась Галя,- он поехал с мамой поговорить. Бо у нас свадьба намечается.
– Она уже состоялась,- ляпнула Ната.
– Когда?- не поняла Галя.
– Позавчера,- прошептала Наташа.
Галина растерялась.
– Ты путаешь. Я же здесь! Остапу не с кем в загс идти, мы планируем торжество на начало зимы.
– Говорила я тебе, что он козел!- вспылила Наташа.- Короче, Остап женился на Ванде. Их родители давно сосватали, но мой брат долдон - его Ванда с другой поймала и выгнала. Наша мама рассвирепела и в Москву сыночка выперла. Мамахен у нас умная, верно рассудила: Ванда, если красавчика долго не увидит, остынет, соскучится, и все миром уладится. Так и получилось.
– И ты все знала?- прошептала Галя.
– Я предостерегала тебя, да кое-кого перемкнуло!- заявила Ната.
– Остап женат?
– Да! Лучше забудь про него,- безжалостно отрезала бывшая хозяйка. И тут же предложила: - Если хочешь, возвращайся на работу.
Галина бросила трубку. Эить не хотелось. О том, чтобы вновь ухаживать за чужой малышкой, едва не ставшей ей племянницей, было страшно подумать. Год прошел зря, в институт она, поверив Остапу, не поступала. Со съемной квартиры ее в ближайшее время выгонят…
Галя распахнула окно, но шагнуть вниз не отважилась. Веревки в доме не нашлось, тупыми ножами вены не перережешь. Оставалось одно, и девушка съела все лекарства, найденные в аптечке: аспирин, анальгин, какие-то маленькие голубые таблетки, большие желтые пилюли, запила «коктейль» настойкой боярышника и рухнула в постель, предварительно отперев дверь - не хотелось, чтобы милиция сломала створку.
Очнулась Галя в клинике, около ее палаты сидела зареванная Ната. Несостоявшаяся родственница, поговорив с жертвой Остапа, испугалась, поехала на съемную квартиру и нашла Короткову в бессознательном состоянии.
Поправлялась Галя долго. В больницу, где она лежала, свозили людей с нарушениями психики. С Коротковой в одном отделении лежало много девиц, которые пытались уйти из жизни. Потом, правда, они называли себя дурами и исправно выполняли указания врачей.
Галю тошнило от соседок, слушать их разговоры было невыносимо, поэтому она уходила в местный парк и, пользуясь хорошей погодой, сидела там на скамеечке. Через какое-то время Галина познакомилась с юношей по имени Гриша. Он лежал в том же корпусе и был не совсем адекватен. Григорий писал стихи, видел наяву ангелов, беседовал с ними, но казался совершенно безобидным и даже милым. На третий день знакомства Гриша сказал:
– Ты моя муза. Давай поженимся.
– Нет!- вздрогнула Галя. Но, увидев огорченное лицо парня, добавила: - Я старше тебя, а это неправильно.
Дав себе обещание больше никогда не гулять в той части парка, Галина ушла на свой этаж.
Через сутки в палату заглянула шикарно одетая дама и спросила:
– Кто из вас Короткова?
– Я,- ответила Галя и отложила журнал.
– Можете выйти?- попросила незнакомка.
Короткова накинула халат и двинулась в коридор.
– Меня зовут Эоя, я мать Гриши,- представилась женщина.
Галя опешила.
– Как вы меня нашли?
– Вас Гришенька искал,- улыбнулась Эоя.- Он влюблен!
– Я не виновата,- ответила Галя,- не кокетничала с вашим сыном.
– Конечно,- кивнула Эоя.
– Не приставала к нему.
– Охотно верю.
– Попала в больницу из-за своего парня и не готова к новым отношениям!
Эоя взяла ее за руку.
– Галочка, Гриша очень болен.
– Я поняла,- пожала плечами девушка.
– Не только морально, но и физически. У него беда с кровью, жить мальчику осталось пару месяцев,- продолжала Эоя.
– Бедняжка,- от души пожалела парня Галина.- Сколько же ему лет?
– Почти тридцать,- мрачно ответила мать.
– А выглядит как школьник,- изумилась Короткова.
– Бо болезнь,- вздохнула Эоя.- Ущербная психика отражается на внешности и поведении. Хотя ты права, по уму Гришеньке лет тринадцать. И он впервые испытал сильное чувство. Сделай мне одолжение.
– Какое?- напряглась Галина.
– Ты меня не узнала?
– Нет. А должна была? Мы знакомы?
– Фильмы «Побег в небо», «Атлас любви» или «Танец с гитарой» видела?
Короткова заморгала.
– Не-а.
– Так проходит мирская слава… - философски отметила дама.- Моя фамилия Варина, я в тех лентах играла главные роли.
– Извините,- потупилась Галя,- не довелось посмотреть.
– Конечно, когда был жив мой муж, академик Феликс Варин, я могла бы тебя озолотить,- сказала Эоя,- но и сейчас делаю неплохое предложение: есть однокомнатная квартира, она оформлена на Гришу и достанется его вдове. Идет?
– Вы о чем?- отшатнулась Галя.
– Ты из провинции?
– Верно.
– Ни работы, ни денег нет?
– Ну, так.
– Куда пойдешь после выписки?
– Не знаю.
– На что жить станешь?
– Понятия не имею,- честно призналась Галина.
– А я тебе помогу! Выходишь замуж за Гришу и…
– Нет! Он же идиот!- испугалась Галя. И тут же спохватилась, забормотала: - То есть… простите, конечно… я не хотела вас обидеть…
– Ничего, деточка,- прошелестела Эоя,- какие уж тут обиды.
– В мои планы не входит замужество,- отбивалась Галя.
– А иметь квартиру в Москве ты разве не хочешь?- иезуитски спросила Варина.
– Да, хочу,- закивала Галя,- это было бы решением части моих проблем.
– Вот и подумай как следует,- настаивала Эоя.- Я мать, люблю своего сына. Понимаю, что ему по уму едва ли тринадцать, знаю, что счет его жизни пошел на месяцы, и не хочу страданий для Гриши. Он влюблен, мечтает на тебе жениться. В моих интересах подкупить тебя жилплощадью. Цnbsp;ади сына я готова на все! С другой стороны, тебе повезло: с мужем недолго проживешь, до зимы Гриша не дотянет. Да и нельзя назвать ваш союз полностью состоявшимся - секса не будет, Григорий очень болен. Ну поцелуешь его пару раз… Он и не понимает ничего насчет секса, ему достаточно около тебя сидеть, за руку держать, и все.
