Один сотрудник службы социального обеспечения рассказывал мне, как однажды чувство юмора помогло ему сохранить работу. Из-за того что некоторые сотрудники постоянно опаздывали, начальство предупредило всех, что уволит каждого, кто опоздает больше чем на 10 минут. Спустя неделю мой знакомый опоздал на 15 минут. Он смело вошел в кабинет шефа и попросил дать ему бланк для заявления о приеме на работу. Когда шеф спросил почему, он ответил, посмотрев на свои часы: «Мне кажется, здесь только что появилась вакансия». Шеф рассмеялся и велел ему приступить к работе. Благодаря чувству юмора ему не пришлось снова устраиваться на работу.
Умение смеяться над собой — еще одна возможность проявить чувство юмора и способность к флирту. Мне пришлось сделать это во время встречи в дискуссионном клубе, которая состоялась несколько месяцев назад. Я член организации «Тоустмастер», которая занимается проблемами языкового общения. Я знаю членов клуба очень хорошо и всегда с нетерпением жду наших еженедельных встреч. Однако на этот раз у меня было плохое настроение. Это был один из «неудачных дней». Вы знаете, как это бывает: будильник вовремя не зазвенел, я долго искала туфли, не могла как следует причесать волосы, моя машина не заводилась и т. д. К тому моменту, когда я приехала, встреча длилась уже 15 минут. Я тихо проскользнула в зал и собралась с духом. Я не сомневалась, что все будет в порядке, нужно только узнать тему дня и настроиться на нее.
Тему дня всегда записывают на листках бумаги и кладут на стульях. В тот день темой оказалась «Положительная психическая установка». На бумаге было просто написано «П. П. У.». Как вы помните, в тот день я чувствовала себя не в своей тарелке. Я посмотрела на листок, и мне показалось, что там были написаны совсем другие буквы: «П. М. С.» (предменструальный синдром). Сначала я смутилась, но, посмотрев на спикера, который был поглощен разъяснением, что такое микрочипы, я не могла понять, в чем дело. Я была уверена, что наша тема «П. М. С.». Итак, после того как меня представили, подняв подбородок, расправив плечи, улыбаясь, глядя слушателям в глаза, я начала говорить: «Благодарю членов клуба. Относительно темы П. М. С. я бы хотела…» В этот момент зал замер, и все начали переглядываться. Чувствуя свою оплошность, я еще раз проверила тему, увидела, что произошло, и, поняв, начала смеяться. Очень скоро засмеялись и все остальные. Я уверена, что они были готовы сделать это первыми, но именно тем, что я сама стала смеяться над собой, я предложила им посмеяться вместе. Я невольно вызвала смех окружающих, не прилагая к этому усилий.
Мы все можем проявить чувство юмора, если научимся смотреть на вещи с разных сторон. И меня успокаивает мысль, что чувство юмора можно в себе воспитать. Вы можете приучить себя видеть веселую сторону жизни, находить юмор в различных ситуациях, шутить над собой и всем забавным вокруг. В самом деле, когда я нахожусь в подавленном настроении, лучшее лекарство для меня — это сидеть перед телевизором, смотреть комедийный канал и смеяться до тех пор, пока я не почувствую себя лучше. Каждый любит смеяться, и нам нравится быть рядом с людьми, которые заставляют нас это делать. Тот, кто хорошо умеет флиртовать, много смеется.
Быть честным. Наше следующее правило лежит в основе всех устойчивых и доверительных взаимоотношений. Действительно, все это входит в наше новое определение флирта. Поскольку мы понимаем его как установление доверительных и искренних взаимоотношений, то для их поддержания честность является важным элементом. Здравый смысл подсказывает нам, что все хотят иметь дело с честными людьми и не хотят общаться с теми, кто поступает нечестно. В своей книге «Плавать с акулами и не бьпъ съеденным заживо» Харви Маккей пишет: «Самым важным условием любой договоренности между людьми не является сама договоренность, прежде всего люди должны быть честны». В отличие от других основных правил флирта, которые мы уже обсудили, таких, как умение смотреть прямо в глаза или умение слушать, честности нельзя научиться из книг или на семинарах. Это, скорее, личная позиция.
Каждый делает сознательный выбор: либо жить честно, либо нет. Звучит просто, но на самом деле это не так. Бьпъ честным может означать борьбу с собой — начиная с того, чтобы сказать прямо кому-то, что вам не нравится его стрижка, и кончая тем, чтобы приходить на встречу точно в назначенное время или не скрывать, каковы вы на самом деле, вместо того чтобы прятаться за фальшивым фасадом. Действительно, мы проявляем свою честность многими способами. Первый из них — просто говорить правду.
Конечно, мы все стремимся быть правдивыми, потому что хотим чувствовать себя хорошо и хотим, чтобы все любили нас и доверяли нам. В свою очередь, мы ждем честности от других. Все же иногда говорить правду трудно. Кажется, что оправдаться гораздо легче или что это может помочь нам избежать ответственности. Всем известна старая история о студенте, который рассказывал, что собака съела его домашнее задание.
Даже став взрослым, мы выдумываем оправдания. Одна женщина поделилась со мной своим опытом, когда мы обсуждали понятие «невинная ложь» во время конференции по вопросам этики. «Моя знакомая устроила небольшой званый обед на прошлой неделе и угостила нас прекрасным тортом, который ни я, ни другие гости раньше никогда не ели. Мы восхищались угощением и попросили у нее рецепт. Покраснев, она отказалась и ответила, что это старый семейный секрет. После того как все ушли, я осталась, чтобы помочь ей убраться. Когда мы были одни и мыли посуду, я сказала своей подруге: “Ну давай, мне-то ты можешь открыться”. Опустив глаза, с очень виноватым видом, она ответила: “Хорошо. Рецепт там”, — и показала на корзину с мусором. Наверху лежала упаковка из-под готового торта Сары Ли. “Мне было слишком неловко сказать им, что я не сама его испекла", — призналась моя подруга. После этого вечера она несколько раз спрашивала меня, продолжаю ли я ее уважать. Наверное, об этом ей следовало бы спросить у себя».
Когда мы говорим неправду, мы теряем уважение к себе, и это самое неприятное и опасное последствие. Если это происходит, трудно ожидать уважения от других. Правда всегда лучше. В последней статье о торговле говорится, что 75 % недовольных покупателей будут снова иметь дело только с той компанией, которая признает свои ошибки и исправляет их.
Инструктор по обучению торговых агентов рассказывала мне, что ей удавалось заключить больше сделок, когда она не скрывала, что не знает, как ответить на заданный вопрос, чем когда пыталась придумать свое объяснение. Она вспоминала: «Как-то раз в течение одного дня мне пришлось посетить двух клиентов, с каждым из них я вела себя по-разному, и результаты удивили меня. На первой встрече я чувствовала себя напряженно, потому что имела дело с женщиной, очень хорошо известной в деловых кругах. Некоторые из ее вопросов озадачили меня, но я пыталась отвечать, хотя не была уверена в правильности того, что говорю. Казалось, она осталась довольна моим объяснением, но сделку я не заключила. Во время следующей встречи я действовала так же. Единственное различие было в том, что когда мне задавали вопросы, на которые я не могла ответить, я говорила: “На самом деле я не знаю, но могу проверить". Довольная, я ушла от второго клиента, заключив соглашение. Позднее я спросила его, что больше всего ему понравилось в моих действиях. Он сказал, что это была моя честность: я не делала вид, будто все знаю».
Не притворяться, а просто быть самим собой — это еще один способ показать вашу честность. Действительно, одно из самых наших лучших качеств — это не скрывать свои слабые стороны или «настоящее я» от окружающих.
В одном из наиболее интересных эпизодов фильма «Пляжи» (Beaches) Бетт Майдлер талантливо раскрывает слабые стороны характера своей героини. На протяжении фильма героиня Бетт становится кинозвездой. Замечательная сцена, когда после долгого перерыва ее близкая подруга с мужем приходят к ней. Героиня Бетт достигла коммерческого успеха, но все еще неуверена в себе и беспрестанно говорит о своих достижениях. Ее друзья начинают все больше смущаться, когда она, принимая их в своей вызывающе обставленной квартире, рассказывает, сколько все это стоит. Завершив утомительный монолог, героиня Бетт наконец останавливается, поворачивается к гостям и говорит, краснея и хихикая: «Достаточно обо мне. Давайте поговорим о вас. Что вы думаете обо мне?» Ее чрезмерное усердие поразить гостей заставляет их чувствовать себя все более неловко, так же как мы все чувствуем себя, оказавшись в подобной ситуации. Все же она внушает нам симпатию, потому что сама смеется над собой и открыто признает свою уязвимость. Теперь, когда героиня Бетт показала себя «такой, какая она есть на самом деле», она нам нравится больше. Честность всегда лучшая политика, и часть этой политики — быть самим собой.
