Ознакомительная версия.
Нудное пение Нерона усыпило Веспасиана, будущего императора (69-79). Его спасло от казни заступничество благонамеренных и честных людей.
«Но ещё опаснее было не явиться на зрелище» (Тацит). Нерон казнил рядовых язычников, а знатных, проигнорировавших его выступление, наказывал ненавистью.
Нерон запретил носить фиолетовые и пурпурные одежды. «Выступая с пением, он заметил среди зрителей женщину в запрещённом пурпурном платье и указал на неё своим прислужникам» (Светоний). Они выволокли её из театра. Нерон конфисковал у несчастной женщины, не знавшей о запрете, всё имущество.
Сенаторы, лишённые реальной власти, одобряли преступления Нерона: Британик умер от болезни; Агриппина, Сулла (муж Антонии), Плавт и Силан (родственники предыдущих императоров), Октавия – гнусные заговорщики, осужденные справедливо. Прикидываясь глупцами, сенаторы знали истинную причину смерти этих людей.
Нерон – якобы гениальный актер, певец, полководец. Он может говорить о себе всё, что угодно. А он – император незаконный, бездарь, трус и убийца.
Клавдий не имел права жениться на Агриппине: она была его племянницей – дочерью Германика, родного брата Клавдия. Их брак – незаконный.
Законный наследник престола – Британик. Боги, потрясённые смертью невинного мальчика, оплакали его похороны проливным дождём.
Клавдий усыновил Нерона и женил на своей дочери. Нерон, оказавшись на месте Клавдия, убил пасынка – сына своей жены Поппеи.
Первая попытка свергнуть Нерона закончилась неудачно. Трибун преторианской когорты Субрий Флав и центурион Сульпиций Аспер были организаторами заговора, «судя по твёрдости, с какой они встретили смерть» (Тацит).
Нерон, защищённый телохранителями, разгневанно спросил Субрия Флава, закованного в тройные цепи: «Почему ты нарушил присягу и долг?!» Тот ответил бесстрашно: «Я – ненавижу тебя! Не было воина, превосходившего меня в преданности тебе, пока ты был достоин любви. Но я проникся ненавистью к тебе после того, как ты стал убийцей матери и жены, колесничим, лицедеем и поджигателем».
Центурион Сульпиций Аспер показал пример такой же твёрдости. Он стал заговорщиком, потому что другого способа пресечь гнусности Нерона не было.
«Не уронили себя и другие центурионы, идя на казнь» (Тацит).
«Заговорщики держали ответ в оковах из тройных цепей: одни добровольно признавались в преступлении, другие вменяли заговор себе в заслугу – по их словам, только смертью можно было помочь человеку, запятнанному всеми пороками» (Светоний).
Нерон расправился с детьми заговорщиков: изгнал из Рима; убил ядом вместе со своими наставниками и прислужниками; убил голодом.
Солдаты устроили облаву на врагов императора в столице и предместье. Толпы людей, закованных в цепи, непрерывным потоком приводили к Нерону на истязание и расправу. Им ставили в вину общение с заговорщиками – случайные уличные встречи, «совместное присутствие на пиршестве или на представлении» (Тацит).
Нерону мерещились заговорщики. Почему Сальвидиен Орфит сдал внаймы послам от вольных городов три харчевни в своём доме близ форума? Почему слепой правовед Кассий Лонгин хранил среди старинных родовых изображений предков образ Гая Кассия, убийцы Цезаря? Почему у Фрасея Пета всегда мрачный вид, как у наставника? Дело ясное: они все – гнусные заговорщики! Нерон казнил этих людей.
Нерон мнил себя самым могущественным императором: его предшественники не смогли убить столько своих подданных. Нерон не пощадит и других сенаторов. Он искоренит их сословие; назначит бывших рабов руководителями провинций.
Сенаторы, аристократы и военачальники хотели жить. Если Нерона не остановить, он уничтожит всех, как пообещал. А он – император незаконный: все знают, как он пришёл к власти. Он – богохульник, святотатец: ограбил храмы, изнасиловал весталку Рубрию, объявил фигурку девушки верховной богиней. Он – маньяк, извращенец и серийный убийца. Говорит, что изведёт всех сенаторов и аристократов. А его самого можно зарезать!
Юлий Вендекс, начальник провинции Галлия, объявил Нерону войну.
Узнав о мятеже, тот не отменил свои планы на день. Сходил на состязания борцов; пригрозил Вендексу наказанием, когда ему опять донесли о мятеже.
Он предал известие о войне забвению, как предал забвению, например, известие об убийстве матери и жены. Можно жить, если не думать. Главное, не думать, предать забвению. Нерон не рассылал писем, приказов, предписаний – целых восемь дней!
И вдруг ему донесли, что Вендекс назвал его Агенобарбом, – именем, которое носил Нерон до усыновления, – и дрянным кифаредом.
Уязвлённый Нерон объявил, «что вновь примет своё родовое имя, которым его так оскорбительно попрекают, а принятое по усыновлению отвергнет» (Светоний).
А на кифаре он играет замечательно. Он овладел искусством игры долгими, изнуряющими тренировками. Вендекс – завидует. Нерон замучил подданных расспросами, знают ли они человека, который играет на кифаре лучше, чем он?
Гальба, начальник провинции Испания, тоже объявил Нерону войну.
Это известие потрясло его: он упал и долго лежал, как мёртвый, не говоря ни слова. А потом разорвал платье, ударил себя по голове и закричал, что всё кончено.
Нерон, приняв вызов заговорщиков, начал готовиться к войне. Первым делом, он приготовил телеги для перевозки театральной утвари, приказал остричь своих наложниц по-мужски и вооружить секирами и щитами, как амазонок.
Нерон поделился с друзьями на очередном пиру планами военной компании. Он разгромит врагов на их территории! Он прибудет в Галлию, выйдет к мятежникам без оружия и склонит их к раскаянию одними мольбами и слезами. А на следующий день, веселясь среди общего веселья, споёт победную песнь, которую сочинит заранее.
Нерон, одержав победу в своём воображении, озаботился судьбой заговорщиков. Он решил убить всех правителей провинций и военачальников, «как соучастников заговора; всех живших в Риме галлов перерезать; галльские провинции отдать на растерзание войскам; весь сенат извести ядом на пирах; столицу поджечь, а на улицы выпустить диких зверей, чтобы труднее было спастись» (Светоний).
Ночные кошмары преследовали Нерона: он правил кораблем, а кормило ускользнуло; Октавия увлекла его в чёрный мрак; его покрыли стаи крылатых муравьев; обступили статуи, воздвигнутые в Помпеевом театре; его любимый испанский скакун превратился сзади в обезьяну; сами собой распахнулись двери мавзолея, в котором покоятся его предки, и послышался могильный голос, зовущий Нерона по имени.
Плохие предзнаменования преследовали Нерона: обрушились статуи Лавров, когда им готовились жертвы; ему подарили кольцо с резным камнем, изображавшим похищение Прозерпины: владыка царства мёртвых Плутон похитил Прозерпину, дочь богини зерна Цереры; «во время принесения обетов при огромном стечении всех сословий с трудом отыскались ключи от Капитолия. Замечено было даже, что последняя трагедия, которую он пел перед зрителями, называлась "Эдип-изгнанник" и заканчивалась стихом: "Жена, отец и мать мне умереть велят"» (Светоний).
Жители Рима, предчувствуя гибель Нерона, начали выходить из подчинения. Кто-то привязал на макушку его статуи хохол и повесил табличку с надписью: «Вот и настоящее состязание!» Спортсмены носили на макушках хохлы. Состязание Нерона – война с Вендексом и Гальбой, мятежными начальниками провинций. Он выигрывал нечестно: убивал беззащитных граждан. Теперь шансы равны: граждане вооружёны. На другой его статуе обнаружили табличку с надписью: «Мешка тебе не миновать». Римляне топили в мешках отцеубийц. Кто-то написал на колонне, что Нерон разбудил своим пением галльского петуха. «Галл» и «петух» по-латыни звучит одинаково. «А по ночам многие нарочно затевали ссоры с рабами и без устали призывали Заступника» (Светоний). «Заступник» – одно из лиц судебного процесса.
Нерону донесли о бунте других начальников провинций. Он изорвал донесение, опрокинул стол, разбил два кубка; приказал приготовить корабли для бегства. Командиры преторианской гвардии отказались бежать с ним: одни сказали, что дадут ответ позже, другие – отказались категорично. А один сказал: «Так ли уж горестна смерть?»
Проснувшись ночью, Нерон не обнаружил телохранителей. Он послал слуг за друзьями. Друзья тоже разбежались. Не поверив слугам, Нерон обошёл комнаты друзей и вернулся в спальню. Спальня оказалась разграбленной: слуги украли даже простыни и ларчик с ядом, очевидно решив, что там драгоценности.
Он пожелал спрятаться в укромном месте, чтобы собраться с мыслями. Вольноотпущенник Фаон предложил ему свою усадьбу.
Фаон, Спор и Эпафродит поехали на усадьбу вместе с Нероном. Они вышли из дворца – и вдруг случилось землетрясение, а потом вспыхнула слепящая молния, и раздался оглушительный гром! Они слышали крики солдат, желавших Нерону смерти, а Гальбе – победы. Некий прохожий, указав на них, четырёх всадников, сказал кому-то: «Они гоняться за Нероном». Другой спросил: «А что в Риме слышно о Нероне?»
Ознакомительная версия.
