Нимрод был потомком Хама. Ниневия была основана Ассуром, сыном Сима (Быт. 10:11, 22, и стала столицей Ассирии. Около 1270 года до Р. Х. Ассирийские цари стали владычествовать в Халдее, или Вавилонии, где столицей был Вавилон. Несколько столетий история Вавилона находилась в тени истории Ниневии. Во дни Феглаффелласара Ассирийского, Навонассар взошел на трон в Вавилоне (в 747 г. до Р. Х.). Около 720 г. до Р. Х. Беродах Баладан стал царем в Вавилоне и послал своих послов к Езекии, царю Иудеи (4 Цар. 20:12-18, Исаия 39:1-7). Спустя несколько лет Саргон, царь Ассирии, разгромил и сбросил с трона Беродаха Баладана. Сеннахирим закончил завоевание Вавилона и присоединил его к Ассирийской империи приблизительно в 690 г. до Р. Х. Захват Ниневии и ниспровержение Ассирийской империи, совершенное около 625 г. до Р. Х. руками Циаксерса Мидянина и его союзником Навополассаром, сделало возможным для последнего основать Вавилонскую империю. Он царствовал с 625 до 605 года до Р. Х. Затем воцарился его знаменитый сын Навуходоносор, величайший из древних царей, который перестроил и преобразил город Вавилон так, что он стал самым величественным городом, который знал мир.
Город Вавилон был построен точным квадратом с длиной и шириной в 25 км, имея таким образом периметр в 100 км. Он был окружен кирпичной стеной, которая была 30 м толщиной и, согласно Иродотию, 120 м высотой. На стенах было возведено 250 башен. Верхняя часть стен была настолько широкой, что по ней могли ехать рядом шесть колесниц. За стенами город был окружен громадным рвом, который постоянно был наполнен водой из реки Евфрат. Через ров опускались и поднимались мосты, которые также служили воротами. Внутри основных стен и недалеко от них вокруг города тянулась еще одна стена, только была она гораздо уже и ниже. Двадцать пять огромных улиц по 50 м шириной тянулись по городу с севера на юг и пересекались под прямым углом таким же количеством улиц с востока на запад, образовывая тем самым 676 больших кварталов, каждый из которых был около 900 м длинной. С внутренней стороны стен вокруг города проходила широкая дорога, на которую выходили все улицы города, в конце каждой из которых в стенах были установлены огромные двухстворчатые медные ворота, отполированные так, что сверкали при восходящем или заходящем солнце как два пламенных языка.
Город был разделен на две равные части рекой Евфрат, которая протекала по диагонали. Берега реки были обложены невысокими стенами с бронзовыми воротами на каждой из основных улиц. На каждом из берегов вдоль реки внутри города были возведены превосходные пристани и верфи. На каждой из основных улиц реку пересекали паромы, а центральная улица была соединена грандиозным мостом, с обоих концов которого стояли два прекрасных дворца. Эти дворцы были соединены между собой подземными проходами и туннелями, проходившими под руслом реки. В этих туннелях находилось множество шикарных банкетных залов, полностью отделанных медью. Возле одного из этих дворцов стояла
ВАВИЛОНСКАЯ БАШНЯ,
представлявшая собой восемь спиральных ступеней по 26 м, возвышающихся одна над другой. На верху башни стоял небольшой храм, к которому витками поднималась наружная лестница. Высота от подножия башни до вершины храма составляла около 230 м. В этом храме находились самые дорогие священные принадлежности и мебель в мире. Один только 15-метровый золотой истукан был оценен в 17,500,000 долл. США, а стоимость всех священных принадлежностей, используемые жрецами при поклонении, была установлена в 200,000,000 долл. США. В Вавилоне также находилось одно из “Семи Чудес” мира – знаменитые ВИСЯЧИЕ САДЫ. Эти сады росли на 140-метровых квадратных террасах, которые располагались одна над другой и достигали высоты в 120 м. Попасть с одного уровня на другой можно было при помощи ступенек, шириной в 4 м. В основание каждой террасы были положены массивные каменные плиты, на которые укладывали спрессованный тростник, затем покрывали его толстым слоем асфальта, двумя рядами зацементированных кирпичей и, наконец, свинцовыми листами, чтобы предотвратить протекание. Сверху все это было засыпано землей и засажено кустарниками и большими деревьями. Со стороны этот проект выглядел как покрытая лесом гора, что было настоящим чудом среди равнинных долин Евфрата. Эти сады были построены Навуходоносором, в подарок своей жене Амитее, дочери Циаксерса, царя гористой страны Мидии. Таким образом она чувствовала себя привычнее среди окружающей природы. Весь остальной город гармонировал в своей славе и величии с дворцами, башнями, Висячими Садами и множеством прекрасных парков. В городе также было много незанятой земли, которую можно было возделывать и обеспечивать содержание более чем миллионного населения. Нравы жителей и склад их жизни в зените истории города видны в описании пира, который устроил Валтасар. Ни до этого, ни после мир не видел равного этому торжеству. Пророк Исаия говорит о городе так: “...Вавилон, краса царства, гордость Халдеев...” (Исаия 13:19).
ПИР ВАЛТАСАРА
“Валтасар царь сделал большое пиршество для тысячи вельмож своих и пред глазами тысячи пил вино. Вкусив вина, Валтасар приказал принесть золотые и серебряные сосуды, которые Навуходоносор, отец его, вынес из храма Иерусалимского, чтобы пить из них царю, вельможам его, женам и наложницам его. Тогда принесли золотые сосуды, которые взяты были из святилища Дома Божия в Иерусалиме; и пили из них царь, вельможи его, жены его и наложницы его, – пили вино и славили богов золотых и серебряных, медных, железных, деревянных и каменных” (5:1-4).
По смерти Навуходоносора в 561 г. до Р. Х. на царство стал его сын, Евилмеродах, который сразу же освободил Иоакима, царя Иудеи, из темницы и кормил его от своего стола (4 Цар. 25:27-30; Иерем. 52:31-34). После двухлетнего царствования Евилмеродах был умерщвлен заговорщиками во главе с Нериглиссаром, его шурином, который затем и восседал на троне около четырех лет. В 556 г. до Р. Х. он погиб в битве и царство принял его слабоумный сын Лаборосоархед. Процарствовав менее года, он был избит до смерти и трон был захвачен Набонидием, еще одним зятем Навуходоносора, который женился на вдове Нериглиссара и царствовал с 555 г. до Р. Х. до падения Вавилона в 538 г. до Р. Х. Согласно Даниилу, царем в Вавилоне, когда он пал, был Валтасар, а не Набонидий. Но Беросий, языческий историк, живший около 250 лет после Даниила, в своем перечне Вавилонских царей опустил имя Валтасара и завершил список Набонидием. Критики книги Даниила пользуются этим фактом, чтобы подорвать ее достоверность. Но ее подлинность была подтверждена, когда при раскопках Вавилонских руин были найдены и расшифрованы некоторые глиняные дощечки, на которых часто встречается имя Валтарусара, сына Набонидия, разделявшего с ним правление. Итак, мы видим, что Валтарусар из табличек – это Валтасар из Библии, и что Даниил был исторически точен.
Из предсказания пророка Иеремии: “Все народы будут служить ЕМУ (Навуходоносору) и СЫНУ ЕГО и СЫНУ СЫНА ЕГО, доколе не придет время и его земле...” (Иерем. 27:7) мы ясно видим, что Валтасар должен был быть внуком Навуходоносора, причем, рожденным не от дочери его, а от сына. Однако, как мы уже увидели, что его славный отец Набонидий не был сыном Навуходоносора, то единственным выходом остается допустить, что Валтасар был сыном сына Навуходоносора, который был усыновлен Набонидием, чтобы объединить царскую семью. Поэтому он мог законно называться сыном Набонидия.
Во время событий, описываемых в этой главе, Валтасар управлял царством в союзе со своим отцом Набонидием, который ушел в военный поход и оставил Валтасара главным в Вавилонском городе. Пиршества были обычным делом в Вавилоне, но пир Валтасара совсем не был обычным. Ничего подобного больше не было записано во всей истории. Единственное событие, которое чем-то напоминает его, это пир Артаксеркса, царя Персидского, устроенный в городе Сузах для князей из 120-ти областей его царства в 521 г. до Р. Х. Повествует об этом первая глава книги Есфирь. Пир Валтасара был поворотным моментом в истории Вавилона. Он ознаменовал собой переход от “золотой головы” истукана к его “серебряным рукам и груди”, а также от “льва” к “медведю” в периоде языческого правления (Дан. 7:1-5). Пир был устроен в 538 г. до Р. Х., через двадцать три года после смерти Навуходоносора. Эти годы тихо пропущены в книге, поскольку за их время не произошло никаких важных событий, связанных с Иудеями. Даже о Данииле ничего не говорится. Но он не был забыт Богом, Который давал ему в это время видения о грядущих событиях.
Пир Валтасара был устроен в духе презрения и демонстративной непокорности. Вавилон находился во время этого пира в осадном положении. Вокруг стен города скопились полчища Мидян и Персов. Но Валтасар чувствовал себя в безопасности, потому что мосты были подняты, медные ворота зарешечены. Он знал, что стены города были неприступны и был уверен, что его солдаты со своих позиций на высоченных стенах смогут уничтожить всех, кто попытается пробить ворота. В городе имелись запасы пищи на несколько лет осады; а с пахотными землями внутри города его захват и вовсе мог быть отложен на неопределенное время. Поэтому, в знак презрения к осадившим его армиям, Валтасар устроил свое великое пиршество. Форма, которую принял пир, видна в поведении его гостей: “Они пили вино и славили богов золотых и серебряных, медных, железных (как близко это напоминает сон Навуходоносора), деревянных и каменных”. Это был пир распущенности, пьянства и идолопоклонства.
