Наследием настоящего великого труда апостолов стала Церковь — живущий и действующий организм. Апостолы помогли основать ее и сами стали ее основанием («имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем» /Еф. 2:20/). И сегодня Церковь (которой насчитывается уже две тысячи лет) существует, потому что те люди (апостолы) донесли Евангелие Иисуса Христа до края земли. Их отвага и героизм будут вознаграждены, о них всю вечность будут помнить в Новом Иерусалиме, в основании которого навсегда останутся выгравированными имена апостолов.
Евангелия рассказывают, как Иисус обучал и готовил апостолов. Писание намеренно повествует больше об Иисусе и Его учении, чем о жизни самих апостолов. И все это напоминает нам о том, что Господь благоволит совершать Свой труд через слабых и ничем не примечательных людей. Если в ошибках и недостатках апостолов вы видите себя, приободритесь. Именно через таких людей желает действовать Господь.
Лишь одно отличает учеников от других людей, описанных в Евангелиях: стойкость их веры. Лучше, чем где-либо в Писании, это показано в 6-й главе Евангелия от Иоанна, где описывается событие, произошедшее почти сразу после насыщения пяти тысяч, когда вокруг Иисуса стали собираться толпы народа в надежде получить больше пищи. В этот момент Иисус начал Свою проповедь, которая ошеломила и даже оскорбила многих слушателей. Он назвал Себя истинной манной, сходящей с неба (Иоан. 6:32). Уже эти слова сами по себе изумили многих, ведь, называя Себя манной, сходящей с небес (Иоан. 6:41), Он фактически назвал Себя Богом. Иудейские начальники и простой люд совершенно правильно поняли слова Христа о Его божественной сущности (Иоан. 6:42). Иисус сказал им в ответ, что Он — истинный хлеб жизни (Ин. 6:48). Затем Он добавил, что отдает плоть Свою за жизнь мира: «Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную, и Я воскрешу его в последний день. Ибо Плоть Моя истинно есть пища, и Кровь Моя истинно есть питие. Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь пребывает во Мне, и Я в нем» (Иоан. 6:54–56). Очевидно, что Иисус не говорил о каннибализме; такими словами Он ярко описал полное посвящение, которого требует от Своих последователей.
Иоанн пишет: «Многие из учеников Его, слыша то, говорили: какие странные слова! кто может это слушать?» (Иоан. 6:60). Слово «ученики», использованное в этом стихе, относится к большой группе последователей Иисуса, но не отдельно к Двенадцати. Далее Иоанн говорит: «С этого времени многие из учеников Его отошли от Него и уже не ходили с Ним» (Иоан. 6:66). В тот день много десятков учеников, которые сидели у ног Иисуса, слушали Его учение и видели Его чудеса, перестали следовать за Ним. Слова Иисуса были слишком непреклонными, а требования — слишком суровыми. Так восприняли учение Иисуса отошедшие ученики, но не Двенадцать. Они без сомнений остались с Христом.
Когда ошеломленная толпа начала расходиться, Иисус посмотрел на Двенадцать и сказал: «Не хотите ли и вы отойти?» (Иоан. 6:67). Если бы они действительно хотели уйти, этот момент был бы самым подходящим. Петр же ответил за всех: «Господи! к кому нам идти? Ты имеешь глаголы вечной жизни» (Иоан. 6:68). Что бы ни случилось, ученики решили остаться с Иисусом. Все, за исключением Иуды Искариота, были людьми настоящей веры.
Иисус все время знал, что некоторые из Его учеников не обладали настоящей верой; Ему также было известно, что Иуда предаст Его. Христос Сам сказал ученикам: «Но есть из вас некоторые неверующие. Ибо Иисус от начала знал, кто суть неверующие и кто предаст Его» (Иоан 6:64). В 70-м стихе мы читаем ответ Иисуса Петру: «Не двенадцать ли вас избрал Я? но один из вас диавол». Божий Сын знал сердца учеников. Все, кроме Иуды, навсегда порвали со своим прошлым. Они оставили все, чтобы следовать за Иисусом.
Вот единственный и самый яркий факт об учениках, упомянутый в Евангелиях. Иуда же не смог полностью посвятить себя Христу, он лишь притворялся, именно поэтому он сделался жалким и презренным.
Беседуя о последней четверке апостолов, мы увидим, что Писание слишком мало упоминает о них, но, тем не менее, у каждого из них есть свои отличительные особенности.
Девятым в перечислении имен апостолов в Евангелии от Луки (6:14–16) назван Иаков Алфеев (ст. 15). Писание дает нам только лишь имя апостола. Если Иаков Алфеев и писал что-либо, эти труды утеряны. Если он и задавал когда-либо Иисусу вопросы или как-либо выделялся из группы, в Писании нет об этом ни слова. Апостол не пытался снискать славу или известность. Он был незаметным человеком, всегда остававшимся в тени. Даже имя апостола — довольно распространенное и самое обычное.
В Новом Завете говорится о нескольких людях, которые носили имя «Иаков». Мы говорили с вами об Иакове Зеведееве. Написано также еще об одном Иакове, сыне Марии и Иосифа, сводном брате Христа (Гал. 1:19). Очевидно, Иаков, сводный брат Иисуса, стал руководителем церкви в Иерусалиме. На совете апостолов и пресвитеров в Иерусалиме именно он говорил речь (Деян. 15:13–21). Также считается, что этот Иаков написал новозаветное послание, которое носит его имя. Однако другой Иаков упоминается в третьей четверке апостолов.
Апостол Иаков был сыном Алфея — и это буквально все, что мы знаем о нем (Матф. 10:3; Марк. 3:18; Лук. 6:15; Деян. 1:13). Из Евангелия от Марка (15:40) мы узнаем, что мать Иакова звали Марией. В упомянутом стихе, а также в Евангелии от Матфея (27:56) и Евангелии от Марка (15:47) записано имя еще одного сына этой женщины — Иосия. Возможно, Иосия был довольно известным последователем Иисуса (хотя и не был апостолом), потому что его имя упоминается часто. Несомненно, мать Иакова и Иосии — Мария также была верным последователем Христа. Она стала свидетелем распятия Божьего Сына. Мария также находилась среди женщин, которые пришли помазать Тело Христа благовониями (Марк. 16:1).
Помимо скудной информации о семье, про Иакова Алфеева совершенно ничего не известно. Подобная безызвестность отражается и в прозвище апостола. В Евангелии от Марка (15:40) он назван «Иаковом меньшим».
Слово, переведенное как «меньший», в греческом оригинале звучит как mikros и буквально означает «маленький». Основное значение слова — «маленький ростом»; поэтому прозвище «меньший» могло относиться к физической характеристике апостола. Возможно, Иаков Алфеев был низкого роста или худощавым.
Слово mikros также может указывать и на юный возраст человека. Должно быть, Иаков Алфеев был младше Иакова Зеведеева, и прозвище могло относиться к нему как к младшему по возрасту. В сущности, даже если прозвище и не указывает на возраст, Иаков Алфеев, должно быть, действительно был младше другого Иакова; иначе его, возможно, назвали бы «Иаковом старшим».
Однако, вероятнее всего, прозвище Иакова Алфеева говорит о степени его влияния. Как мы с вами уже заметили, Иаков Зеведеев был известным человеком. Его семья была знакома с семьей первосвященника (Иоан. 18:15–16). Он также входил в близкий круг общения с Господом. Из двух Иаковов о нем известно больше. Поэтому Иаков Алфеев известен нам как Иаков меньший. Mikros. «Маленький Иаков».
Возможно, Иаков действительно был низкого роста, юным и тихим человеком, который чаще всего оставался в тени. Все это согласуется со скудным описанием апостола. Можно сказать, что отличительной чертой Иакова Алфеева была безвестность.
Сам по себе этот факт довольно значительный. Очевидно, апостол не стремился к признанию; не играл важной роли в руководстве; не задавал насущных вопросов; не проявлял необычной проницательности. Известно только его имя, а вся его жизнь и труд остаются в безвестности.
Однако Иаков Алфеев входил в число Двенадцати. По какой-то причине Господь избрал его, обучил, наделил силой, как и других, и поручил ему стать Его свидетелем. Апостол напоминает мне неназванных людей, о которых говорится в послании к Евреям (11:33–38):
«…которые верою побеждали царства, творили правду, получали обетования, заграждали уста львов, угашали силу огня, избегали острия меча, укреплялись от немощи, были крепки на войне, прогоняли полки чужих; жены получали умерших своих воскресшими; иные же замучены были, не приняв освобождения, дабы получить лучшее воскресение; другие испытали поругания и побои, а также узы и темницу, были побиваемы камнями, перепиливаемы, подвергаемы пытке, умирали от меча, скитались в милотях и козьих кожах, терпя недостатки, скорби, озлобления; те, которых весь мир не был достоин, скитались по пустыням и горам, по пещерам и ущельям земли».
Вечность откроет нам имена и свидетельства этих людей, подобных Иакову Алфееву; людей, которых мир едва ли знает или помнит.
Ранняя история церкви, фактически, умалчивает о человеке по имени Иаков. В некоторых ранних сказаниях его путают с Иаковом, братом Господа. Существуют некоторые свидетельства о том, что Иаков меньший понес Евангелие в Сирию и Персию. О его смерти записаны разные предания. В некоторых говорится о том, что Иакова Алфеева побили камнями; в других рассказывается, что его забили до смерти; третьи повествуют о том, что его распяли, как и Господа.
