пришел видеть авву Симона. Авва, услышав об этом, опоясался и взлез на финиковое дерево, чтобы очистить его. Пришедшие кричали ему: старец! где живет отшельник? – Здесь нет отшельника, отвечал авва. Получив такой ответ, они удалились.
2. В другое время пришел иной начальник посмотреть на Симона. Клирики предварили авву и сказали ему: авва, приготовься! один начальник, услышав о тебе, идет принять от тебя благословение. – Хорошо, я приготовлюсь, сказал Симон. Надев на себя кентон [49] и взяв в руки хлеб с сыром, авва сел у двери и ел. Начальник пришел со своею свитой. Увидев старца, пришедшие посмотрели на него с презрением и говорили: это-то отшельник, о котором мы слышали? – и тотчас удалились.
Об авве Сопатре
Попросил некто авву Сопатра: дай мне заповедь, и я сохраню ее. Тот же сказал ему: да не войдет женщина в келью твою, не читай апокрифов и не исследуй по поводу образа [Божия в человеке], ибо это хотя и не есть ересь, но невежество и любовь к спорам с обеих сторон. Ибо этот предмет невозможно постичь для всякой твари.
Об авве Сармате
1. Предпочитаю человека согрешившего, который осознает, что он согрешил, и кается при этом, более, чем того человека, который не будет грешить и будет считать себя исполняющим праведность.
2. Рассказывали об авве Сармате. Часто проводил он по сорока дней, следуя во всем совету аввы Пимена, и дни эти проходили так скоро, как будто их не было. Однажды пришел к нему авва Пимен и спрашивает его: скажи мне, что ты видел, перенося такой труд? – Ничего, отвечал старец. Но авва Пимен сказал ему: я не отстану от тебя, если ты не скажешь мне. Тогда старец сказал ему: одно только я приобрел. Если скажу сну: уйди, – он уходит; а если скажу: приди, – приходит.
3. Брат сказал авве Сармату: помыслы внушают мне: не работай, но ешь, пей, спи. Старец отвечает ему: когда голоден – ешь; когда жаждешь – пей; когда хочешь спать – спи. Другой старец случайно зашел к сему брату, и брат пересказал ему слова аввы Сармата. – Вот что значат слова аввы Сармата, отвечал старец, если ты сильно голоден и жаждешь, так что не можешь более преодолевать себя, тогда ешь и пей; если ты слишком долго не спал и сон клонит тебя, то усни. Вот что сказал тебе старец!
4. Тот же брат говорит авве Сармату: помыслы внушают мне: выйди вон из кельи; посети братию. – Не слушай их, отвечал старец, но скажи: я прежде слушался вас, а теперь не могу слушаться.
Об авве Серапионе
1. Шел некогда авва Серапион чрез одну египетскую деревню и, увидев блудницу, которая стояла у своей горницы, сказал ей: ожидай меня вечером; приду к тебе и ночую с тобою. – Хорошо, авва! – отвечала блудница. И вот она приготовилась и постлала ложе. Вечером старец пошел к ней и, войдя в ее горницу, спросил: приготовила ли ложе? – Приготовила, авва, отвечала блудница. Старец запер дверь и сказал ей: подожди немного; я только исполню наше обычное правило. И старец начал свое молитвословие. Читал он Псалтирь; после каждого псалма молился Богу о ней, прося Бога, да дарует ей покаяние и спасение, – и Бог услышал его. Блудница стояла в трепете и молилась возле старца. Когда старец окончил всю Псалтирь, она пала на землю. Старец взял Апостол, много прочитал из него и окончил свое молитвословие. Блудница пришла в сокрушение и, узнав, что старец пришел к ней не для греха, но чтобы спасти душу ее, поверглась пред ним и просила: сделай милость, авва! отведи меня туда, где могу я угодить Богу. Старец повел ее в женский монастырь и поручил матери настоятельнице, сказав ей: прими сию сестру и не налагай на нее бремени или заповеди, как на других сестер, но давай ей, чего она захочет, и, если захочет идти, позволяй ей. По прошествии немногих дней женщина сказала: я грешница, желаю вкушать пищу через два дня. Еще несколько дней спустя она сказала: много грехов у меня, и я желаю поститься по сорока дней. Наконец, еще через несколько дней она упрашивала настоятельницу так: сильно оскорбила я Бога моими беззакониями; сделай же милость, отведи меня в келью, запри ее и подавай мне в окно немного хлеба и рукоделье. Мать настоятельница исполнила ее просьбу, и бывшая блудница в остальное время своей жизни благоугождала Богу.
2. Брат просил авву Серапиона: дай мне наставление. – Что могу я тебе сказать? – отвечал авва. – Разве то, что ты взял имущество вдов и сирот и положил его на этом окне? А пред глазами старца было окно, заваленное книгами.
3. Авва Серапион говорил: как воины, стоя пред царем своим, не могут уклониться ни направо, ни налево, так и человек, если стоит пред Богом и каждый час взирает на Него со страхом, не может страшиться своего врага.
4. Брат пришел к авве Серапиону. Старец по обычаю советовал ему сотворить молитву, но брат отказался, называя себя грешником, недостойным и самого монашеского образа. Старец хотел омыть ему ноги, но брат не допустил его, опять представляя те же причины. Авва убедил его вкусить пищи и сам стал есть вместе с ним. Потом дал ему такое наставление: сын мой! если хочешь себе пользы, то сиди в своей келье, будь внимателен к себе и к своему рукоделью; ибо для тебя полезнее сидеть в келье, чем выходить из нее. Брат, выслушав наставление, огорчился и так изменился в своем лице, что это не могло укрыться от старца. Посему авва Серапион сказал ему: вот сейчас ты говорил: я грешник, – обвинял себя как недостойного жизни; а теперь так рассердился, когда я с любовью давал тебе совет мой!
