вместе с ним, то было предложено мясо теленка. И они ели, не делая никакого различия. Епископ же, взяв кусок, подал одному старцу близ себя, говоря: вот, хороший кусок. Ешь, авва. Они же отвечали: мы до сих пор овощи ели. Если же это мясо, то не едим его. И он больше не предлагал ни одному из них попробовать его.
4. Авва Феофил говорил: какой увидим мы страх, трепет и какую нужду, когда душа будет разлучаться с телом! Тогда придут к нам сильное воинство противных сил, князья тьмы, злобные миродержители, начальства, власти духи злобы и некоторым образом по праву овладеют душою, представляя ей все грехи, соделанные в ведении и неведении, от юности до конца жизни. Предстанут ей и обличат все дела ее. Кроме того, каким, ты думаешь, трепетом объята бывает душа в то время, доколе не произнесется над нею приговор и не совершится ее освобождение? Это есть время тесноты ее, пока не узнает она, что будет с нею. Далее, лицом к лицу с силами противными стоят Силы Божественные и со своей стороны выставляют благие дела ее. Подумай же, какой трепет и страх мучит душу, находящуюся среди тех сил, пока суд над нею не будет решен Праведным Судией! Если душа окажется достойною, то бесы посрамляются, и она восхищается Ангелами. Тогда наконец душа успокаивается и будет жить по Писанию: яко веселящихся всех жилище в Тебе (Пс. 86, 7). Тогда исполняются слова Писания: отбеже болезнь, и печаль, и воздыхание (Ис. 35, 10). Тогда освободившаяся душа восходит в ту неизглаголанную радость и славу, в которой и водворится. Если же душа будет застигнута в беспечной жизни, то услышит тот ужасный глас: да возмется нечестивый, да не видит славы Господни (Ис. 26, 10): тогда постигает ее день гнева, день скорби, день тьмы и мрака. Преданная во тьму кромешную и осужденная на вечный огонь, она будет терпеть наказание в бесконечные веки. Где будет тогда радость мирская? где тщеславие? где роскошь? где наслаждения? где хвастовство? где нега? где пышность? где богатства? где благородство? где отец? где мать? где брат? кто сможет избавить от этих мук душу, горящую в огне и терпящую ужасные мучения? Если так, то как свято и благочестиво должно быть наше житие! какую любовь должны стяжать мы! какова должна быть наша жизнь, каково обращение, какое шествие! каково должно быть наше прилежание! какова молитва! какое постоянство! Ибо сих чающе, говорит апостол, потщимся нескверни и непорочни Тому обрестися в мире (2 Пет. 3, 14), чтобы удостоиться нам услышать глас Господа, говорящего: приидите благословеннии Отца Моего, наследуйте уготованное вам Царствие от сложения мира (Мф. 25, 34), во веки веков. Аминь.
5. Тот же авва Феофил архиепископ, приближаясь к смерти, говорил: блажен ты, авва Арсений, что всегда помнил о сем часе!
Об матери Феодоре
1. Мать Феодора спросила Папу [51] Феофила: что значит изречение апостола: искупующе время (Еф. 5, 16)? Он отвечал ей: слова апостола указывают на прибыль: тебе, например, предстоит время поношения? искупи ты время поношения смирением и долготерпением – и так извлеки для себя прибыль. Предстоит тебе время бесчестия? опять искупи сие время терпением – и получишь прибыль. Таким образом, если захотим мы, все неприязненные действия будут служить нам на пользу.
2. Мать Феодора говорила: старайтесь входить тесными вратами. Ибо как деревья не могут приносить плодов, если не вытерпят земных бурь и дождей, так и для нас сей век есть зима, и мы не можем иначе сделаться наследниками Царства Небесного, как чрез многие скорби и искушения.
3. Она же говорила: хорошее дело – безмолвие, ибо муж мудрый хранит безмолвие [52]. И истинное безмолвие – великое дело для девы или для монаха, а особенно для молодых. Но знай, что как скоро начинает кто-либо безмолвствовать, тотчас приходит лукавый и отягчает душу унынием, малодушием и помыслами; отягчает и тело болезнями, усталостью, расслаблением колен и всех членов, расслабляет силы души и тела. Посему говорят: я болен, не могу прочитывать молитв. Но если будем мы бодрствовать, все это исчезнет. Скажу об одном монахе: когда пришел он на правило, бросило его в озноб и в жар, а в голове его сделался сильный шум. Монах говорил сам себе: вот я теперь болен и, может быть, умру; встану же пред смертию, совершу мое молитвословие. Этой мыслью он принудил себя и прочитал молитвы. Когда же кончилось молитвословие, кончилась и горячка. Брат сей и после противоборствовал этому помыслу, читая правило, и таким образом побеждал искушение.
4. Мать Феодора рассказывала, как один благочестивый муж терпел от кого-то ругательство. Он говорил ругателю: мог бы и я отвечать тебе подобным, но закон Божий заграждает уста мои. Еще сказывала: один христианин, рассуждая с манихеем [53] о теле, сказал так: подчини тело закону, и ты увидишь, что тело произошло от Творца.
5. Она же говорила: учитель должен быть чужд властолюбия и тщеславия, далек от надмения, не должен быть игралищем лести, не должен ослепляться дарами, порабощаться чреву и увлекаться гневом. Он должен быть великодушен, кроток, особенно смиренномудрен, терпелив, любвеобилен и попечителей о душах.
6. Еще говорила: не спасет нас ни подвижничество, ни бдение, ни другой какой-либо труд, если не будет при этом истинного смирения. Был один отшельник, который изгонял бесов. Спрашивал он их однажды: чем изгонять вас – постом? Они отвечали: мы не едим и не пьем. – Бдением? Отвечали: и мы не спим. – Удалением в пустыню? Отвечали: и мы живем в пустынях. – Итак, что же изгоняет вас? Бесы отвечали: ничто другое не побеждает нас, кроме смирения. – Видишь ли, что смирение есть победа над демонами?
7. Мать Феодора сказывала еще: один монах, одолеваемый множеством искушений, сказал: уйду отсюда. Когда же он брал свои сандалии, то увидел другого человека, который также брал свои сандалии и говорил ему: не от меня ли ты уходишь? я буду идти впереди тебя, куда бы ни пошел ты.
Египетская пустыня. Вид с горы
