В 1985 году ВВС направили ведущим авиастроительным фирмам запрос на предложения по такому самолету, получившему обозначение CAS/BAI. Машину, предназначенную для замены штурмовика А-10А, предполагалось выполнить на основе уже существующей конструкции (что уменьшило бы стоимость разработки). Новый самолет должен был обладать качествами тактического бомбардировщика и штурмовика, действовать в широком диапазоне высот (от больших до предельно малых), вне зависимости от времени суток и погодных условий. На запрос ВВС ответили четыре авиастроительные фирмы. «Дженерал Дайнэмикс» предложила упрощенный вариант истребителя F- 16С, Нортроп - вариант истребителя F-20 «Тайгершарк», Макдоннелл-Дуглас - модернизацию СВВП AV-8B «Харриер»2, а «Воут» - глубокую модернизацию (они были признаны наиболее дешевыми).
В 1987 году фирмой «Воут» с ВВС США был заключен контракт на проектирование и постройку опытного штурмовика CAS/BAI YA-7F («А-7 плюс»), предназначенного, в первую очередь, для частей национальной гвардии. Самолет оснащался ТРДДФ Пратт-Уитни F100-PW-200, с тягой, в два раза превосходящей тягу ТРДД TF41 (новый двигательный отсек проектировался также с учетом возможности размещения в нем двигателя Дженерал Электрик F110-GE- 100 или перспективных ТРДДФ нового поколения). Из дозвукового штурмовик А-7 превращался в сверхзвуковой самолет, способный развивать скорость, соответствующую М=1,2. Предполагалось, что новая силовая установка позволит значительно повысить боевую живучесть самолета, увеличив его маневренность и разгонные характеристики. Самолет YA-7F получил наплывы в корневой части крыла, повышающие устойчивость на больших углах атаки и увеличивающие угловую скорость разворота. Новые закрылки, отклонение которых производилось по командам автоматической системы, а также гасители подъемной силы тоже способствовали повышению маневренности штурмовика. Высота киля возросла на 0,25 м. Два фюзеляжных отсека-вставки длиной 0,9 и 0,46 м обеспечили установку дополнительного БРЭО и повысили емкость топливной системы. Самолет получил новые ВСУ и кислородную систему. Была значительно усовершенствована гидравлическая система.
В состав обновленного оборудования вошли тепловизионная система LANA, три многофункциональных кабинных индикатора на ЭЛТ, широкоугольный ИЛС и индикатор цифровой карты местности.
Предполагалось, что 337 штурмовиков A-7F, переоборудованных из серийных самолетов A-7D, смогут оставаться на вооружении национальной гвардии США до 2018 года, при этом стоимость модернизации одного самолета составит всего 6,2 млн дол., что в не сколько раз меньше стоимости закупки полностью нового самолета с аналогичными боевыми возможностями.
В1989 года начались работы по модернизации двух самолетов А-7Е в вариант YA-7F. Первый из опытных штурмовиков поднялся в воздух в ноябре 1989 года, с отставанием на шесть месяцев от первоначального графика. В ходе летных испытаний была достигнута скорость, соответствующая М=1,04. Однако в начале 1990-х годов, после резкого сокращения военных расходов, все работы по программе CAS/BAI были прекращены. На этом, собственно, и завершилась эволюция «Корсара»2. С вооружения ВВС и ВМС США эти машины были сняты в середине 1990-х (хотя часть самолетов осталась в различных военных исследовательских центрах в качестве летающих лабораторий, остальные - переданы на базу хранения), однако А-7 продолжают нести боевую службу в составе ВВС Греции и Португалии.
Конструкция. Самолет выполнен по нормальной аэродинамической схеме с высокорасположенным стреловидным крылом, имеющим складные концевые части, хорда которых несколько превышает хорду неподвижных корневых частей, что образует своеобразный «запил».
Механизация крыла включает отклоняемые носки по всему размаху и простые однощелевые закрылки. Поверхности управления состоят из элеронов, интерцепторов, применяемых для поперечного управления совместно с элеронами, цельноповоротного стабилизатора и руля направления.
Система управления - бустерная, с гидравлическими сервоприводами и системой демпфирования по трем осям.
Кабина экипажа, двигательный отсек и приводы стабилизатора бронированы. Передняя бронеплита кабины имеет толщину 9,5 мм, нижняя бронеплита - 12,7 мм. Лобовое стекло фонаря выполнено пулестойким. Общая масса брони - 205,4 кг (155 кг приходятся на двигатель, 39,5 кг - на кабину летчика и 10,9 кг - на силовые приводы).
Шасси рассчитано на вертикальную скорость касания палубы при посадочной массе 11 480 кг 7,92 м/с, а при массе 14 630 кг - 3,05 м/с.
В хвостовой части фюзеляжа установлен тормозной гак.
90% работ по техническому обслуживанию самолета может быть выполнено с земли без использования стремянок. Расположенные в средней части фюзеляжа панели и лючки с быстродействующими замками обеспечивают свободный доступ к оборудованию, которое требует частого осмотра. Легкий доступ к заправочной топливной горловине из ниши шасси обеспечивает быструю подготовку самолета к повторному вылету.
Расчетный ресурс планера - 4000 часов, максимальная эксплуатационная перегрузка - 7.
Силовая установка. Самолет А-7Е оснащен одним ТРДД Аллисон TF41-A-2 (1 х 6800 кгс).
Топливная система включает два фюзеляжных и два крыльевых топливных бака.
Общесамолетные системы. Гидравлические и электрические проводки проходят внутри конструкции фюзеляжа, что обеспечивает им дополнительную защиты. В гидросистеме имеется специальный клапан, который при повреждении системы отключает второстепенных потребителей и переводит ее на питание только системы управления полетом.
Целевое оборудование. Самолеты А-7Е и A-7D оснащены цифровой инерциально-доплеровской навигапиош-то-прицельной системой с РЛС Тексас Инструменте AN/ APQ-126, доплеровским измерителем скорости и сноса Дженерал Пресижн AN/APN-190, гировертикалью Кирфотт AN/ASN-58 или AN/ASN-90, ИЛС фирмы «Эллиот- Отомейшн», цифровой ЭВМ AN/ ASN-91, обеспечивающей навигацию и применение оружия, вычислителем воздушных данных СР-953, а также индикатором AN/ASU-99 с подвижной картой (проекционного типа) фирмы «Компьютинг Дивайсиз оф Канада».
Носовая часть самолета A-7D
Полет по маршруту может выполняться по восьми промежуточным пунктам поворота маршрута, заведенным в память БЦВМ перед вылетом. С помощью бортовой навигационной системы обеспечивается возможность определения координат целей, выявленных в ходе полета. Система обеспечивает атаку цели в автомагическом и ручном режиме. Компьютер постоянно вычисляет траекторию полета боеприпасов и для выполнения бомбометания летчик, после нажатия боевой кнопки, должен лишь удерживать цель в рамке ИЛС: сброс бомб осуществляется автоматически. Возможность повторной атаки обеспечивается выдачей команд наведения, выводимых на ИЛС.
На борту самолета имеются приемники радионавигационной системы TACAN и LO- RAN, средства РЭП. Палубные самолеты А-7Е оборудова ны системой автоматической посадки на борта авианосца ASW-25.
Часть самолетов оснащена тепловизионной системой Тексас Инструменте LANA для действий ночью. Масса контейнера с системой 327 кг. Информация от ИК-датчика LANA выводится на ИЛС, обеспечивая летчику при полете на малой высоте своеобразное «окно в ночи».
Вооружение (А-7Е). Пушка М61А1 (20 мм, 1000 снарядов). УР «Булпап», «Шрайк» и «Сайдуиндер», бомбы, НАР на восьми узлах внешней подвески.
Летно-технические характеристики самолета ВОУТ А-7 «КОРСАР-2
РАЗМЕРЫ:
размах крыла, м 11,81
длина самолета, м 14,06
высота самолета, м 4,90
площадь крыла, м2 34,83
МАССЫ, кг (А-7Е):
максимальная взлетная 19 050
пустого самолета 8951
топлива:
во внутренних баках 4433
(А-7Е - 5680 л),
в ПТБ 3540
(А-7Е - 4540 л) максимальная боевая нагрузка 6800
ЛЕТНЫЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ (А-7Е):
максимальная скорость, км/ч 1115
максимальная скороподъемность, м/с 54,8
практический потолок, м 12 800
тактический радиус действия (1300 кг бомб, ПТБ отсутствуют,
резерв топлива на 20 мин), км 750
практическая дальность, км 3670
перегоночная дальность с четырьмя ПТБ, км 4900
Боевое применение. К концу августа 1967 года эскадрильи, получившие на вооружение самолеты А-7А, достигли необходимого уровня боеготовности и ВМС США было принято решение о направлении их на вьетнамский театр военных действий. В ноябре 1967 года эскадрилья VA-147 «Аргонавт», укомплектованная «Корсарами»2, на борту авианосца «Рейнджер» направилась к берегам Северного Вьетнама. Первый боевой вылет А-7 А состоялся 4 декабря (самолеты нанесли удары по переправам и узлам коммуникаций противника). В течение двух месяцев эскадрилья выполнила около 1400 боевых вылетов, потеряв при этом лишь один самолет (23 декабря).
Опыт успешного боевого применения новых штурмовиков заинтересовал и ВВС США. Для его более детального изучения на авианосец «Рейнджер» было командировано три «сухопутных» летчика, которые освоили полеты с палубы корабля и в составе VA-147 провели в море почти 18 месяцев, совершив, в общей сложности, 65 боевых вылетов.
