В старых и современных руководствах и пособиях по офорту нет единого и исчерпывающего определения офорта как графической техники. В большинстве случаев к офорту относится углубленная гравюра на металле, выполненная способом травления. Сюда обыкновенно причисляются все разновидности гравюры на металле, связанные с травлением. В самых старых руководствах офортом называется лишь манера травленого штриха.
Все другие разновидности углубленной гравюры на металле подробно описываются в пособиях по офорту, но как бы выделяются в особую группу: их не относят к манерам техники офорта и не всегда считают самостоятельными техниками.
Приведенные выше определения техники офорта следует считать ограниченными, устаревшими, не соответствующими современному состоянию и задачам искусства офорта; нет никакой надобности сохранять их, они лишь вносят путаницу в теорию и практику графики. Назрела необходимость более современного, четкого, более исчерпывающего определения офорта как графической техники.
Но следует предостеречь начинающих офортистов от недооценки, способов гравирования, которые придают различный облик углубленной гравюре на металле и в конечном счете определяют его манеры. Уместно напомнить, что травленый штрих издавна дополнялся сухой иглой, а некоторые старые манеры (например, карандашная) всегда соединяли в себе приемы травления и механического гравирования. И, конечно, не случайно в литературе по гравюре на металле появились термины: механические манеры (сухая игла, меццо-тинто), химические манеры (офорт, мягкий лак, акватинта и др.) и, наконец, комбинированные манеры (карандашная, пунктирная).
Современный художник, конечно, сочтет анахронизмом искусственное, насильственное изъятие сухой иглы из арсенала средств офорта. И, разумеется, не исключено появление в нашей графике не только новых манер в известных нам техниках, но также появление новых графических техник.
Подводя итоги сказанному, следует констатировать, что в творческой практике и теории параллельно существуют два определения техники офорта.
По старому определению офорт – это углубленная гравюра на металле, выполненная способом травления.
Сюда включаются манеры: травленый штрих, мягкий лак, акватинта, лавис, резерваж., а иногда и карандашная манера. Такое определение чаше всего встречается в научно-исследовательской, музейной работе, в искусствоведении. В данном случае другие способы гравирования по металлу носят название: резцовая гравюра, гравюра сухой иглой, гравюра способом (манерой) меццо-тинто и т. д.
Новым, более современным и расширенным является определение офорта как углубленной гравюры на металле. Включающей в себя манеры, связанные с травлением, а также ряд механических манер.
Здесь офорт понимается как техника, объединяющая все известные в современной графике химические, механические и комбинированные манеры гравирования на металле (например, с применением лазерного луча), за исключением резцовой гравюры, являющейся самостоятельной техникой. Такое толкование, более правильно отражающее состояние и задачи искусства офорта, прочно входит в нашу жизнь.
Термин «офорт» применим только к гравюре на металле, а встречающееся у нас иногда выражение «офорт на картоне» – неграмотно; следует говорить: «гравюра на картоне», «гравюра на оргстекле» и т. д.
Напомним, что основная манера техники офорта также носит наименование «офорт» (или травленый штрих).
Интересно отметить, Петр I был не только плотником, кузнецом, литейщиком и т. д., но будучи в Амстердаме в 1698 году, выполнил несколько офортов в мастерской гравера Шхонебека. Придавая гравированию большое значение, Петр I издал специальный указ о развитии гравировального искусства и пригласил в Россию в качестве учителей голландцев Шхонебека и Пикара.
Гравюра на меди или металле отличается от гравюры на дереве манерой работы: гравюра на меди углублена в доску, так что каждая точка представляет углубление, каждый штрих – бороздку, гравюра на дереве рельефно возвышается на доске. Гравирование на меди идет очень медленно: иногда хорошая большая гравюра поглощает собою десятки лет упорного кропотливого труда. И не один гравер ослеп за гравюрой на меди. Такая гравюра отличается чистотою и изяществом рисунка.
В XVIII веке в русской гравюре все еще сохраняется преобладание резца. Выдающимися граверами того времени были братья Зубовы. Младший из братьев – Алексей исполнил резцом и офортом 114 гравюр, главным образом собственного сочинения. Хорошим гравером был поэт и художник Т. Г. Шевченко. В середине XVIII века центром гравирования становится «Грыдывальный департамент» при Академии наук. Впоследствии художественные классы Академии наук были преобразованы в Академию художеств, в которой в свою очередь были созданы гравировальные классы.
Из русских граверов на дереве европейскую славу снискал себе Серяков. С 1847 года Серяков стал посещать классы Академии художеств. Через пять лет ему разрешили держать испытания для получения звания свободного художника по гравированию на дереве. Это была гравюра с этюда Рембрандта – «Голова старика». Затем Серяков работал в Париже и, вернувшись в Россию, получил звание гравера-академика. То, что рука гравера вырезает на дереве, можно получить с помощью цинкографии, химическим путем. Вместо пальмовой доски берется цинковая пластинка, и на нее переводится рисунок. Как известно, рисунок на цинке вытравляется азотной кислотой; после нескольких вытравливаний он становится выпуклым, рельефным.
Новым стимулом для развития офорта в России была организация в 1871 году «Общества русских аквафортистов».
Группа передовых художников объединилась, чтобы средствами художественной печати широко распространять и популяризировать произведения искусства. Деятельное участие в выпуске альбомов гравюр приняли Крамской, Ге, Мясоедов, Савицкий, М. Клодт, Шишкин и другие. Общество выпустило в свет пять альбомов, но после распалось, так как многих художников не могло удовлетворить только лишь воспроизведение в офорте своих живописных работ.
Знаменательным событием была организация в 1894 году графической мастерской в Академии художеств, руководителем которой стал В. В. Матеэ – отличный мастер, подлинный патриот гравюры и замечательный педагог. Большая заслуга Матэ состоит также в том, что он увлек искусством офорта Серова, создавшего лучшие в русском искусстве гравюры. Среди многочисленных учеников Матэ выделяются: Пятигорский, Беляшин, Быстренин и другие. В начале XX века видная роль в искусстве офорта также принадлежит С. Иванову, Шиллинговскому, Кругликовой, Нивинскому, Масютину, Доброву и другим.
Многие из этих мастеров, а также некоторые ученики Матэ внесли большой вклад в развитие советского изобразительного искусства. Следует особо отметить большую роль смелого и вдумчивого мастера офорта Нивинского, творческое наследие которого до сих пор недостаточно оценено. Велика заслуга в развитии советского офорта замечательного мастера и крупного теоретика Г. Верейского.
Впрочем, современные известные граверы своими тщательными работами гравюру на дереве настолько приблизили к гравюре на меди, что иногда трудно бывает отличить одну от другой.
Но особенно заметным стал подъем искусства офорта у нас в стране в послевоенный период. Офорт почти окончательно освобождается от репродукционных тенденций, широко целеустремленно проводятся эксперименты, восстанавливаются старые и вводятся новые манеры и приемы работы, на современной основе оборудуются мастерские. Характерным становится распространение из традиционных центров по всем республикам и множеству городов страны.
В ряды офортистов вливаются выпускники созданных в художественных и педагогических институтах графических факультетов. Общий подъем искусства офорта был убедительно отражен на первой Всесоюзной выставке офорта в 1959 году и на последующих всесоюзных и республиканских выставках эстампа.
Заключая краткий исторический обзор, следует остановиться на важном моменте искусства офорта.
Никогда еще не создавалось таких благоприятных условий для развития офорта, какие имеются в современном российском искусстве. Давно остались позади споры о пределах форматов и технических возможностей офорта, отметены несостоятельные утверждения об узости и ограниченности техники. Появились компьютеры, гравировальные плоттеры (см. выше), различные программы CD систем и т. д., которые являются незаменимыми помощниками в создании гравюры и офорта на металле. Следует все же подчеркнуть, что машина никогда не заменит творчество художника-графика!
Наши офортисты на практике доказали, какие разнообразные и гибкие средства имеются для создания самых миниатюрных и «камерных» офортов и самых больших и монументальных.
