Самолет Ла-5 осенью 1942 г. был новейшим (и потому достаточно “сырым” в конструктивном отношении) истребителем ВВС Красной Армии. Его производство только разворачивалось. Мощный мотор М-82 на машинах уже первых серий обеспечил Ла-5 превосходство в скорости над FW190A-3 в диапазоне высот от земли до 3200 м (до 15—20 км/ч на высоте 2500 м). Выше этой границы преимущество переходило к немецкому истребителю и на высоте 5000 м достигало 45—50 км/ч. По горизонтальной и вертикальной маневренности Ла-5 в целом превосходил FW190A-3, но, несомненно, уступал ему в мощи огня. Пилоты первых Ла-5 практически всегда летали с открытыми фонарями, что существенно снижало скорость полета. Высокая тяговооруженность новой машины не в полной мере была осознана, и по укоренившейся привычке летчики первое время вели бои на горизонталях. На Ла-5 было бессмысленно и даже опасно пытаться догнать пикирующий FW190A-3 или уходить из-под его атаки переворотом.
График максимальных скоростей истребителей на Восточном фронте весной 1943 г.
В дальнейшем скоростные качества Ла-5 на малых и средних высотах (где происходило подавляющее большинство воздушных боев на Восточном фронте) развивались более успешно, чем у его немецкого аналога. Это превосходство с появлением модификаций Ла-5Ф и Ла-5ФН постепенно нарастало и к осени 1943 г. стало бесспорным. Усовершенствованный к лету 1943 г. истребитель Яковлева (Як-9) имел лучшие скоростные характеристики на высотах до 3500—4000 м.
Герой Советского Союза генерал-майор Г. Баевский (19 сбитых самолетов противника в воздушных боях), в то время летчик-истребитель 5 гвардейского истребительного авиационного полка (иап), вспоминает о первом столкновении своих однополчан с FW190 на Юго-Западном фронте в районе Северского Донца:
“Первый бой произошел в апреле 1943 г. Звено самолетов Ла-5 на встречно-пересекающихся курсах атаковало четыре FW190. Ведущая пара “Лавочкиных” с ходу врезалась в строй противника, связав боем одну пару. Четверки разделились. Ведущий второй пары гвардии лейтенант Александр Мастерков атаковал на встречном курсе ведущего второй пары “фоккеров”. Немец принял бой. В первой атаке самолеты разошлись на вертикалях, не причинив вреда один другому. Тут же бой принял маневренный характер и продолжался на косых петлях и виражах с большими перегрузками. С плоскостей самолетов срывались белые струи воздуха. Каждый пытался зайти в хвост другому. По манере ведения боя было ясно, что ведущий пары гитлеровцев - опытный пилот. Он ловко ускользал от прицельного огня и стремился тут же сам перейти в атаку. Очередной резкий маневр Мастеркова — и пушечная очередь снесла вершину киля и начисто срезала правую часть руля высоты FW190. Самолет было метнулся вверх, но перевернулся через крыло и в беспорядочном падении пошел к земле. Однако гитлеровский пилот сумел перед землей вывести самолет в горизонтальный полет и, с большим скольжением, не выпуская шасси, “припечатать” его к земле невдалеке от окопов наших солдат...”
Летом 1943 г. часть FW190A-4 и А-5, попавших на советско-германский фронт, стали использовать в качестве истребителей-бомбардировщиков и штурмовиков. Генерал Баевский рассказывает:
FW190A-3 из состава I/JG51 на аэродроме Великие Луки зимой 1942-43 гг.
“3 июля 1943 г., накануне начала Курской битвы, летчик 106 гв. иап (один из полков нашей 11 гвардейской истребительной авиадивизии) гвардии лейтенант Петр Семейко возвращался с боевого задания на самолете Як-1. При подходе к своему аэродрому в районе Купянска он получил команду с КП своего полка атаковать неизвестный самолет, который штурмовал наземные цели на окраине города. На самолете Семейко оставалось мало топлива и ограниченное количество патронов. Почти тут же он заметил атакующий очередную цель тупоносый, словно с обрубленными консолями крыльев самолет и сразу же опознал его — FW190. Летчик “фоккера” не видел краснозвездного истребителя. Семейко быстро сблизился с самолетом противника и, при выходе его из атаки с набором высоты для последующего захода, на дистанции 50 м сзади снизу под ракурсом 1/4 — 2/4 нажал на гашетки.
Очередь оказалась удачной (больше боеприпасов не осталось!). Часть фюзеляжа снизу сбоку была изрешечена очередью, а один бронебойный снаряд, пробив капот, перебил трубопровод бензосистемы от бака к двигателю, что привело к выбросу топлива и остановке мотора. Летчик FW190 произвел посадку с убранным шасси в поле в нескольких километрах от нашего аэродрома. Причину остановки двигателя установили уже на земле. Подъехавшая с аэродрома группа офицеров увидела FW190, практически не получивший каких-либо повреждений при посадке, кроме загнутых лопастей, и сдавшегося летчика, который был совершенно здоров...
Пилот Ганс Хафферс оказался летчиком-испытателем фирмы “Фокке-Вульф”. До работы на фирме он был летчиком-инструктором, С первыми самолетами FW190 Хафферс попал на Западный фронт, получил определенный опыт и считал, что этот самолет не столько истребитель или штурмовик, сколько хороший истребитель-бомбардировщик. В разговоре он вел себя довольно развязно, упирая на то, что, мол, “в бою мы враги, а на земле... просто летчики”. К вечеру сбитого пилота забрали в дивизию”.
Судя по наличию усиленного бронирования и составу вооружения — два пулемета и две пушки — сбитый гвардии лейтенантом Семейко “фоккер” относился к типу A-4/U3 (A-5/U3) или F первых серий. Подобный ему трофейный А-5 проходил испытания в НИИ ВВС в сентябре 1943 г. Масса брони на штурмовом варианте машины, по оценкам специалистов НИИ, составила 310 кг, поэтому его стоит сравнивать скорее с Ил-2, чем с отечественными истребителями. А “чисто истребительный” вариант “фоккера” попал в руки специалистов НИИ ВВС немного раньше, после того как самолет FW190A-4 из 54-й истребительной эскадры отстрелил лопасти винта из-за неправильной регулировки угла опережения синхронизатора и совершил вынужденную посадку на территории, занятой советскими войсками. Машина была спешно отремонтирована и в июле 1943 г. прошла полный цикл испытаний.
Истребитель FW190A-4 в НИИ ВВС
Интересно, что полученная в НИИ ВВС максимальная скорость машины — 610 км/ч — оказалась заметно меньше, чем у испытанного в Англии однотипного самолета (634 км/ч). Дело было, по-видимому, в том, что регулятор наддува мотора BMW801D-2 на этом экземпляре истребителя неважно работал на высотах более 3000 м (вероятно, результат посадки "на живот”). Кроме того, все испытанные в Советском Союзе варианты FW190 летали без систем форсирования MW50 и GM-1. Только позднее выполненные испытания аналогичного “фоккера” в ЛИИ НКАП позволили уточнить значение максимальной скорости типичного серийного FW190A-4, оказавшейся равной 624 км/ч на высоте 6100 м. Время виража на высоте 1000 м составляло 22—23 с, за боевой разворот самолет набирал 850—900 м высоты. К середине 1943 г. эти данные были уже отнюдь не передовыми, во всяком случае, по маневренности FW190А-4 стал заметно уступать советским истребителям. Это обстоятельство отразилось и на тактике пилотов FW190. Генерал Баевский продолжает:
"На Курской дуге и в последующих боевых действиях при форсировании Днепра мы встречались с FW190 в основном при отражении массированных налетов авиации противника, в которых "фоккера” осуществляли непосредственное прикрытие своих бомбардировщиков и шли рядом с ними в общем боевом порядке.
При появлении наших истребителей они лишь "огрызались;” мощными залпами огня, стремясь сорвать атаку, но своего места в строю не оставляли. Бой же нам приходилось вести с “мессерами”, которые не были так жестко привязаны к бомбардировщикам, поэтому наиболее активным и опасным противником наших истребителей оставался Bf 109".
