Прототип A7V появился в октябре 1917 года, а в декабре был размещен заказ на выпуск 100 таких машин. Производство было организовано в кооперации нескольких заводов, однако все они были перегружены ранее поступившими заказами, и поэтому выпуск новой техники шел крайне низкими темпами. К концу войны было выпущено лишь около 20 штурмовых машин A7V. Боевое крещение A7V состоялось в марте 1918 года. На ровной открытой местности эти машины показали себя неплохо, однако на пересеченной они тут же застревали и не просто отставали от пехоты, которую должны были поддерживать огнем, но превращались в неподвижные мишени. Поскольку бронирование было не очень мощным, артиллерии противника не стоило большого труда вывести их из строя или уничтожить.
Три A7V принимали участие в первом в истории танковом бою с тремя английскими танками Mk IV (одним артиллерийским и двумя пулеметными). Сначала бой складывался для них удачно - два английских пулеметных танка были подбиты, однако затем выстрелом из пушки артиллерийского Mk IV был уничтожен один A7V. В последующих боях эти штурмовые машины ничем особым не отличились, и германские войска стали предпочитать использовать трофейные английские танки. Несмотря на явно неудачную конструкцию, в Германии предпринимались попытки создать на базе A7V различные модификации.
Так, было выпущено несколько легкобронированных транспортеров, а в модели A7V/U использовали опоясывающие гусеничные ленты и спонсоны (идея явно была заимствована у англичан). Модификации A7V/U2 и A7V/U3 (последняя отличалась уменьшенными спонсонами и была вооружена только пулеметами) также оказались безуспешными. После окончания Первой мировой войны несколько машин A7V осталось на вооружении Германии, а остальные были переданы формируемой польской армии.
На снимке, сделанном из французской траншеи в июне 1918 года, запечатлены две атакующие штурмовые машины A7V. Видно, что машина окутана клубами поднятой гусеницами пыли и отработанными газами двигателей.
Бронеавтомобиль «Эрхард» обр. 1915/1917
Бронеавтомобиль «Эрхард» образца 1915 года стал одной из первых бронемашин, которые поступили на вооружение полиции и использовались до Второй мировой войны. Его масса составляла почти девять тонн, экипаж - 8-9 человек, вооружение - три пулемета.
Первые немецкие бронеавтомобили представляли собой обшитые стальными листами грузовые автомобили с установленными в кузове зенитными орудиями, предназначенными для борьбы с аэростатами противника. Машин таких было немного, попытки заинтересовать ими командование вермахта успеха не имели. Только после того как в 1914 году бельгийская армия, имевшая на вооружении бронеавтомобили «Минерва» и активно их применявшая для проведения стремительных рейдов (тактика «удар - отход»), нанесла немецкой пехоте и кавалерии существенные потери, в Германии решили принять на вооружение аналогичную технику. Поскольку опыта не было, немцы решили идти своим путем.
В 1915 году в Германии были созданы три опытных экземпляра бронеавтомобилей.Разработавшие их компании «Эрхард», «Даймлер» и «Бюссинг», словно сговорившись, не учли бельгийский опыт, в основе которого было использование шасси коммерческого грузового автомобиля. Все они представили массивные машины, самой большой из которых была модель фирмы «Бюссинг». Все три прототипа имели схожую компоновку - расположенный спереди двигатель, защищенный стальными листами, и кузов в виде бронированной коробки с башней сверху. Они отличались высоким силуэтом и большой массой, что делало затруднительным выполнение тактических задач, под которые они и создавались. Для уменьшения удельного давления на грунт и повышения проходимости на задней оси устанавливались сдвоенные колеса, экипаж машин составлял 8-9 человек, вооружение - три пулемета, толщина брони - 7 мм.
На службе сил безопасности
Представленные прототипы были включены в состав сводного экспериментального подразделения и отправлены сначала в Прибалтику, а затем на Западный фронт для проведения комплексных испытаний. Нельзя сказать, что результаты были блестящими, однако командование посчитало целесообразным заказать 20 бронеавтомобилей. Поскольку фирмы «Даймлер» и «Бюссинг» были полностью загружены заказами, он достался компании «Эрхард». В результате на базе модели 1915 года был разработан бронеавтомобиль образца 1917 года, облегченный на 1,72 т и имевший слегка наклонный лобовой броневой лист.
Вся партия была отправлена на Восточный фронт, где они использовались до конца 1917 года. Затем машины были переданы силам внутренней безопасности, которые высоко оценили их качества и заказали дополнительно 20 единиц. В полиции бронеавтомобили «Эрхард» оставались вплоть до начала Второй мировой войны. Таким образом, в Первой мировой войне в германских войсках отсутствовали бронеавтомобили в достаточном количестве, что порой вынуждало фронтовые части применять захваченные в боях трофейные машины (например, «Роллс-Ройс»). В целом бронеавтомобили сыграли незначительную роль в сражениях той войны.
НЕМЕЦКИЕ ТАНКИ ВРЕМЕН ВТОРОЙ МИРОВОЙ ВОЙНЫ
В ходе вторжения во Францию вермахт использовал немало чешских танков. На снимке легкий танк 35 (t) немецкой 6-й танковой дивизии. Эти машины оставались в боевых частях до 1942 года.
Мало кто знает, что Чехословакия до начала Второй мировой войны являлась лидером среди экспортеров бронетанковой техники, поставляя продукцию в Австрию, Болгарию, Венгрию, Латвию, Перу, Румынию, Швецию, Швейцарию и Турцию.
В октябре 1934 года командование чешской армии разместило заказ на разработку двух прототипов среднего танка (получили обозначение S-11-а или Т-11). К июлю 1935 года машины были готовы и начались их испытания. Несмотря на то что были выявлены многочисленные недочеты, военные не стали дожидаться их устранения и в октябре заказали 160 серийных образцов, первые из которых поступили в войска в начале следующего года. Однако поломки были настолько частыми, что все машины пришлось отозвать на завод «Шкода» для внесения конструктивных изменений.
Усовершенствованные танки получили обозначение LT-35.138 таких машин было поставлено в чешскую армию, Румыния закупила 126 таких танков, присвоив им обозначение R-2. Поскольку конструкторам удалось решить большинство проблем, эта техника пользовалась неплохой репутацией. Когда немцы в 1939 году оккупировали Богемию и Моравию, у них в руках оказалось некоторое количество этих машин. Оценив их качества, немцы приняли их на вооружение под обозначением легкий танк 35 (t). По заказу вермахта на заводе «Шкода» было изготовлено еще 219 единиц. В Германии тех лет не хватало собственной бронетехники, чтобы вооружить растущую армию, поэтому 6-я танковая дивизия перед вторжением во Францию была вооружена танками 35 (t). Они оставались в боевых частях до 1942 года, после чего оставшиеся машины были переоборудованы в артиллерийские тягачи и передвижные ремонтные мастерские танковых батальонов.
Конструкция
Башня танка LT-35 была клепаной, из броневых листов толщиной от 12 до 35 мм. В передней части корпуса справа размещался механик- водитель, слева от него - стрелок 7,92-мм курсового пулемета (ZB 35 или ZB 37).
Рабочие места командира (он же наводчик орудия) и заряжающего (он же радист) находились в башне. Вооружение включало 37,2-мм пушку «Шкода» и расположенный справа от нее спаренный пулемет ZB 35 или ZB 37. Боекомплект - 72 снаряда к пушке и 1800 патронов к пулеметам. Мотор- но-трансмиссионное отделение занимало кормовую часть броневого корпуса, трансмиссия имела шесть передач вперед и одну назад. Ходовая часть включала по шесть небольших опорных катков, четыре поддерживающих ролика, ведущее колесо и ленивец с каждого борта. Необычным в конструкции было то, что в органах управления и трансмиссии был применен воздушный компрессор, который снижал прилагаемое механиком-водителем усилие. Это новшество позволяло совершать длительные марши на высокой скорости.
Однако эта система не оправдала себя в условиях низких температур окружающего воздуха, и немцы имели немало проблем с этими танками зимой на Восточном фронте.
В 1940 году танки 38 (t) состояли на вооружении двух немецких танковых дивизий и выпускались серийно до 1942 года. Впоследствии их шасси переоборудовали в артиллерийские платформы.
Резкое обострение международной обстановки в 1937 году побудило командование чешской армии заказать разработку нового легкого танка. Для того чтобы избежать ошибок, допущенных при принятии на вооружение танка LT-35, был объявлен конкурс. В нем приняли участие компания «Шкода», представившая два образца - S-11-а и S-11-b, фирма CKI с модификацией танка LT-35 (были установлены новые двигатель и трансмиссия, модель получила название LT4), компания TNH представила свой экспортный танк P-S (уже находился в производстве и успешно продавался за рубеж), а также свой новый средний танк V-8-H.
