Вице-адмирал Саланс из состава французского морского флота, анализируя программу строительства морской авиации в 1932 г., писал: «Дирижабль есть единственный источник воздушной разведки. Эта истина не может быть оспорима».
В то время как над сухопутным театром войны боевая работа дирижаблей в империалистическую войну 1914–1918 гг. с каждым годом суживалась, над морским театров наоборот она расширялась. Во Франции к началу 1918 г. армейские дирижабли прекратили свою деятельность, а число действовавших морских дирижаблей выросло к концу войны до 37. Из 999 боевых полетов германских дирижаблей, не считая нападения на английское и русское побережье, над морским театром войны было сделано 679 боевых полетов, т. е. 68 %. У англичан в войну 1914–1918 гг. дирижабли работали исключительно над морским театром[9].
Объем боевой работы дирижаблей в войну 1914–1918 гг. характеризуется следующими данными.
ГЕРМАНИЯ (цеппелины)
Характер боевой работы Сделано боевых полетов Разведывательные полеты 614 Боевые столкновения на море 65 Бомбометание на русском фронте 103 Бомбометание на французском фронте 126 Налеты на Англию 60 Налеты на балканском театре войны 31 999
Германскими дирижаблями было за войну 1914–1918 гг. сброшено взрывчатых веществ — 164 203 кг.
Из них:
а) в России 60 322 кг б) в Бельгии и во Франции 44 686 кг в) в Англии 36 689 кг
Продолжительность разведывательных полетов была в среднем 16–24 часа.
Продолжительность полетов при бомбардировках Англии 20–30 час.
Самый продолжительный полет сделан дирижаблем LZ-120–101 час (без спуска).
Обычно в бомбардировочном полете принимали участие 3–12 дирижаблей.
Выразить в цифрах итог повреждений, причиненных налетами цеппелинов на Лондон, не является возможным, но сами англичане сознаются, что пострадали и промышленные учреждения. Главное же значение этих налетов было в моральном воздействии на общественное мнение Англии и отвлечении с фронта большого числа истребителей и артиллерии. Налеты на Лондон производились также и самолетами.
Потери материальной части у немцев
Всего построено 123 дирижабля, из них: 1. Уничтожено противником 40–33 % 2. Сгорело в элингах 13–10,5 % 3. Погибло от шторма 14–11 % 4. Погибло от удара молнии 4–3,3 % 5. Погибло от несчастных случаев 6– 4,8 % 6 Погибло от неизвестных причин 2– 1,6 % 79–64,2 % 7. Не использовано как технически 31–25 % 110–89,2 %
Кроме того уничтожено самими немцами после Версальского мира 12 дирижаблей.
АНГЛИЯ
1. Налетано часов — 89000
2. С июня 1917 г. по октябрь 1918 г. 56 дирижаблями выполнено свыше 9000 разведок и 2210 конвоирований судов.
3. С 1 января 1918 г. по 30 ноября 1918 г. (до конца войны) только в течение 9 дней английские дирижабли не несли полетов.
4. Было несколько полетов продолжительностью свыше 100 час.
ФРАНЦИЯ
1. За 1917 г. сделано 1 128 полетов продолжительностью в 4164 часа.
2. В 1918 г. — 2201 полет продолжительностью 12133 час.
ИТАЛИЯ
1. 6 сухопутными дирижаблями произведено 258 бомбардировок Сброшено 200 т взрывчатых веществ.
2. 22 морскими дирижаблями только за один 1918 г. совершено 650 боевых полетов продолжительностью в 2200 час.
РОССИЯ
Дирижабли Система Объем в куб. м Скорость в км/ч Высота полета в м Радиус действия в км Участие в боевых действиях Астра Мягкий французского завода «Астра» 12800 50 2000 214 В мае-июне 1915 г. 3 ночных удачных полем для бомбардирования германского расположения Кондор Мягкий, французского завода «Клеман Баяр» 9600 60 2000 214 Боевых полетов не делал Альбатрос Мягкий, русской постройки 13000 60 2000 214 7 раз вылетал для бомбометания и во всех случаях безрезультатно Парсеваль Мягкий, немецкой постройки 10800 60 2000 214 Боевых полетов не делал
Несколько дирижаблей, купленных в Англии для боевой службы на Черном море, от неумелой эксплоатации погибли. Стремление русского царского правительства иметь мощные дирижабли своей постройки потерпело полную неудачу. Выстроенный в 1915 г, дирижабль полужесткой системы объемом в 28000 куб. м под названием «Гигант» потерпел аварию (рис. 6) при первом же пробном полете из-за неправильного расчета распределения нагрузок на корпус дирижабля; второй большой дирижабль, начатый постройкой в 1916 г., объемом в 33000 куб. м с мощностью моторов порядка 2000 л. с., так и не был закончен за все время войны.
Рис. 6. Авария русского дирижабля «Гигант».
Значительное отставание в мощности дирижаблей всех стран по сравнению с Германией объясняется не только тем, что техника дирижаблестроения этих стран не могла конкурировать с германской, но и другими важными обстоятельствами. Дело в том, что над сухопутным театром войны бомбардировочные налеты дирижаблей по опыту немцев не оправдали ожиданий. С другой стороны для обслуживания военно-морского флота и для конвоирования судов торгового флота, а в частности транспортов, направлявшихся во Францию из Англии, Америки, Африки и т. д., дирижабли стран Антанты оказались чрезвычайно полезными: они достаточно надежно охраняли суда от подводных лодок противника и успешно несли разведывательную службу. Для этих задач достаточны были дирижабли небольшой мощности, тем более что они стоили много дешевле и производство их намного проще мощных. Германии же для боевых нападений с воздуха как на Англию через Северное море, так и для связи с расположенными в отдалении ее союзниками, для нападения на суда торгового флота и транспорта своих противников нужны были более мощные дирижабли. Поэтому в Германии, несмотря на малую успешность боевой работы мощных дирижаблей на сухопутном фронте, все же такие мощные дирижабли продолжали строиться наряду с небольшими дирижаблями.
Нижеприведенные таблицы дают наглядное представление о дирижаблестроении в период войны 1914–1918 гг.
Таблица 4. За время войны 1914–1918 гг. было построено дирижаблей
Наименование государств Жесткой системы Полуж. системы Мягкой системы Всего Сухопутные Морские Сухопутные Морские Сухопутные Морские Сухопутные Морские Общее число Германия 47 73 1 - 2 - 50 73 123 Франция 1 - - - 14 37 15 37 52 Англия - 10 - - - 203 - 213 213 Америка - - - - - 50 - 50 50 Италия - - 6 6 - 16 6 22 28 Итого 48 83 7 6 16 306 71 395 466
Таблица 5. Данные германских дирижаблей, состоявших на вооружении к концу войны 1914–1918 гг.
