Целебные свойства приписывались и «яичной пленке». В. Дерикер писал, что она является «известным средством от перемежающейся лихорадки» и «высушенные пленки превращают в порошок, принимают от белей, утром и вечером на конце ножа». Автор приводит также другие рецепты лекарств, приготовленных из яиц. От ожога «мазь из крутосваренного желтка, протертого с сахаром и сливками, намазывают и накладывают на тряпке». «В Яросл. губ. к вскрывшимся нарывам прикладывают мазь из яичного желтка, льняного масла и чистого меду поровну». Конечно, эти прописи не применимы в наши дни. Для лечения перечисленных болезней имеются более эффективные средства. В настоящее время из яичного желтка получают фосфатидилхолин и лизофосфатидилходин, которые используются в биохимических исследованиях.
Яичный белок альбумин часто применялся как противоядие при отравлениях, особенно солями ртути и меди. Он образует нерастворимые альбуминаты с многими металлами, что задерживает их всасывание и при назначении рвотных средств позволяет быстро освободить организм от яда.
В качестве противоядия в старые времена часто использовали также камень безоар, который образуется в желудочно-кишечном тракте некоторых жвачных животных (антилоп, коз, лошадей и др.). Веками он применялся как чудесное и верное средство, способное притягивать к себе «яды, вирусы и контагии». Советский фармаколог В. Н. Карасик приводит высказывание Кастелани, которое было написано в 1624 г: «Господь не создавал более чудесного, более верного и более эффективного антипода против всех ядов и контагиозных болезней ... вирус (яд, заразное начало) притягивается к этому камню как гелиотроп вращается за солнцем, мужская пальма притягивается к женской».
Этот камень (безоар) состоит из спутанных волос, в которые как на основу вкраплены частицы пищи, бактерии и слизь (трихобезоар). Иногда в составе камня находят растительные волокна (фитобезоар). Размеры камней достигают иногда очень большой величины. Эти камни обычно образуются в кишечнике горных козлов, но самым лучшим всегда считался персидский безоаровый камень. В средние века его высоко ценили как средство от различных ядов, и особенно от мышьяка, который в то время имел наибольшее распространение. Порошок из камня разводили водой и пили с целью инактивации яда. Средневековые повелители носили безоаровый камень, оправленный в золото, в перстне или на шее в виде медальона. Если владелец, приехав в гости, пил вино с хозяином, которому не доверял, то предварительно опускался в напиток камень, и считалось, что яд, если он есть, обезврежен. Безоаровый камень был у английской королевы Елизаветы I. Такой подарок был преподнесен Наполеону персидским шахом. Император, однако, приказал бросить его в огонь, считая свойства безоарового камня вымыслом и суеверием. Такого же мнения долгое время придерживалась и официальная медицина. Однако в последующем при экспериментальном изучении стало ясно, что в рассказах о чудодейственных свойствах безоарового камня есть доля истины. Установил это профессор Арениус, внук известного химика. Исследования были проведены в Институте морской биологии и прибрежных исследований (Колумбия, США). Профессор Арениус обнаружил, что безоаровый камень состоит из минеральных солей гидрофосфата кальция, которые откладываются на клубке волос, проглоченных животным. Размеры его молекулы и структура такие же, как у одного из соединений мышьяка – гидроарсената натрия. Если безоаровым камнем помешать напиток, где находится арсенат, или всыпать в напиток порошок из камня, то происходит обмен – в жидкость переходит безвредный фосфат, а камень поглощает мышьяк. В исследованиях с использованием радиоактивного мышьяка было показано, что безоаровый камень, как губка, впитывает такие арсенаты. Но механизм здесь другой. Эти соединения мышьяка связываются с кератином, который в желудочно-кишечном тракте животных подвергается частичному гидролизу.
Японские исследователи М. Кимура и Е. Осада исследовали эффективность комбинированных восточных средств «Bezoar oriental» и «Rokusingan», в состав которых входит безоар. Была также подтверждена их лекарственная ценность. Таким образом мистические свойства «волшебного» камня получили научное подтверждение.
В старинных русских лечебниках описывается применение с лечебной целью и других камней, которые образуются в организме. Дерикер писал: «Белужий камень находится в кишке в углублениях по обеим сторонам отверстия, через которое рыба извергает икру и испражнения. Находили их также у осетров и сазанов. Между русскими домашними средствами белужий камень пользуется большою, хотя и незаслуженною, славой и употребляется в трудных родах, детских болезнях и страданиях мочевых путей. Такие же и еще другие непостижимые силы приписывают камню, находимому иногда в мочевом пузыре у кабанов. Кабаний камень продается дороже белужьего».
Эффективность таких врачебных рекомендаций сомнительна. Их изучение не проводилось и вряд ли будет проводиться, так как для лечения перечисленных заболеваний медицина в настоящее время располагает более мощными и более эстетичными средствами.
Средневековым мистицизмом и, конечно, отсутствием эстетичности веет от лекарственных препаратов, приготовленных из кала и мочи животных. Однако если рассматривать их эффективность и возможность получения новых образцов биологически активных соединений, которые в последующем можно синтезировать и применить в виде отдельных фармакологических препаратов, то их исследование имеет определенный научный смысл.
Еще Диоскорид в своих сочинениях посвятил лечебным свойствам помета целую главу. Кал животных и птиц применялся с лечебной целью в европейской медицине до конца XVII столетия.
В русских лечебниках также описаны способы применения помета с лечебной целью: «Кал кабана, сожженный в белый порошок и принимаемый в воде или красном вине, останавливает кровавый понос». «Высушенный кал перепелок помогает от падучей болезни». Авиценна рекомендовал применять местно кал геккона при бельме. В 1734 г. Шталь рекомендовал при падучей болезни «кал курицы, сидящей на яйцах, высушенный в тени и принятый перед припадком в количестве 1 – 2 скрупулов». В «Солернском кодексе здоровья» лечебным свойствам помета посвящены следующие строки:
«Есть и такие, кто вовсе помет не считают лекарством,
Вещь никудышняя он, полагают они, ошибаясь,
Ведь и овечий помет, если будет он с уксусом смешан,
В виде припарки сумеет очистить черные пятна;
Так и „священный огонь“ от него исчезает, и „гвозди“,
Кости, что сломаны, лечит с разрывами мякоти вместе;
Лечит ожоги помет вместе с воском и маслом оливы.
Если корова пасется, — помет на припарку берется,
И налагается он подогретым завернутый в листья:
Эту припарку наложишь — и ранам опухшим поможешь
Исхиас лечит помет иль надежно его унимает»...
В 1678 г. был издан сборник старинных рецептов, многие из которых насчитывали сотни лет (Thomae Byrnet. Thesaurus medecinae practicus. Geneve, 1678). В нем приводится способ лечения ангины: «Высушенный собачий кал, смешанный с медом и приложенный к больному месту, является могущественным средством. Также помогает и зола сожженного ласточкиного гнезда, если ее приложить вместе с медом. Пластырь из ласточкиного гнезда точно так же имеет применение в данном случае».
В одном из старинных руководств, изданных в 1739 г., есть такие строки: «Гнездо ласточки также полезно при ангине, когда оно положено на шею в виде катаплазмы, причем его можно варить в молоке или приготовить с камфорным или шафранным вином. Само по себе ласточкино гнездо едва ли может помочь, и его разрешающие свойства объясняются заключающимся внутри него калом».
Все перечисленные сведения о лечебных свойствах помета имеют в большинстве случаев историческое значение. Однако некоторые из приведенных ниже рекомендаций, вероятно, следует проверить и, если возможно, использовать. В старые времена особые лечебные свойства приписывались голубиному помету. В качестве наружного средства от «застарелой мигрени» Авиценна описал лекарство, в состав которого входил голубиный помет. В одном из старинных русских лечебников можно прочитать такие строки: «Голубиный кал толкут, просеивают и, смешав с семенами кресс-салата, прикладывают к больным местам при подагре, мигрени, головокружении, боли в боку, в хребте, в шее и в почках. Разбивает незастарелую золотуху, если прикладывать с ячменной мукой и уксусом. Если тереть калом голову, то вырастают вылезшие волосы. Если принимать внутрь 1 – 2 скрупула, он разбивает камень. Если его пережечь до белизны и растворить в воде, то он действует мочегонно. Если мыть руки и ноги – не боятся мороза. Если вымыть перчатки и чулки – защищают от мороза». «Кал курицы действует как голубиный, но слабее, белая его часть лучше. Помогает от желтухи, камнях в почках и от запора мочи».
