А голуби? А гонцы? Сейчас вспомним и о них.
6. Крылатые и четвероногие связисты
У реки шел ожесточенный бой. Батальон был отрезан от своего полка, который находился на другом берегу. Враг, пользуясь превосходством сил, окружал батальон со всех сторон. Батальон должен был поскорее соединиться со своим полком, но мост через реку был взорван. Боевой день подходил к концу, и командир батальона решил ночью, незаметно для противника, осторожно переправиться на. другой берег!
Однако это было не так просто. Вражеский снаряд разбил радиостанцию батальона, и он утерял связь с полком. Ночная переправа через реку подозрительна. В полку могут решить, что это враг предпринял наступление, и откроют огонь по своим. Нужно было быстро предупредить командира полка, и эту задачу успешно выполнил голубь. Батальон в ту же ночь совершил переправу.
Крылатых письмоносцев редко настигает ружейный или артиллерийский огонь. На высоте 300 метров им не опасны отравляющие вещества. Кстати говоря, голуби вообще меньше восприимчивы к этим ядовитым веществам, чем другие животные.
Крылатый связист. а — почтовый голубь, б — лапка голубя с порт-депешником, в — порт-депешник; г — простое крепление голубеграммы, д — свертывание голубеграммы
Наряду с голубями не раз выручали наших бойцов из трудных положений и четвероногие друзья. В одном полку на северо-западном фронте особенно прославилась собака Джек. Однажды в зимнее время совершенно прервалась связь полка с батальоном. Телефон не действовал, и на позывные сигналы радиостанции не было ни единого отзыва. Решили послать Джека. Для маскировки его одели в белый халат.
Батальон находился за перелеском, в укрытии, на расстоянии немногим более километра. Но этот километр непрерывно простреливался вражескими пулеметами и минометами. По расчету, собака должна была вернуться минут через десять. Однако прошло 15–20 минут, даже полчаса, а Джек как в воду канул.
Собаку уже считали погибшей, как вдруг вдали показалась ее непривычно понурая фигура. Джек плелся очень медленно, вид у него был унылый, а на голове белела повязка. Оказывается, еще на пути в батальон осколок мины перебил Джеку нижнюю челюсть. Несмотря на сильное ранение и мучительную боль, собака выполнила поручение и доставила ответ.
Джек выздоровел и скоро вновь вступил в строй. Под огнем противника он не раз выполнял трудные поручения. Немало таких заслуг имеется на боевом счету и других собак связи в Красной армии.
Специальные вожатые приучают собак и прокладывают линии связи, обычно на расстояние до 5 километров. Опытная собака быстро запоминает новую линию: достаточно ей одни раз пройти по незнакомому маршруту, и она уже легко найдет путь по труднопроходимой местности днем и ночью, в туман и снег.
Нередко при помощи четвероногих посыльных удается поддерживать связь с нашими отрядами на территории врага. Быстроногие выносливые Джеки доставляют срочные сообщения в таких условиях, когда другими средствами связи пользоваться очень трудно. При этом специально обученные собаки-подносчики, помимо связи, выполняют еще и другие ответственные поручения: они доставляют бойцам пищу, боеприпасы, медикаменты на самые опасные участки боя.
Вожатый со связной собакой
Об одном таком случае, особенно интересном, рассказал батальонный комиссар Поляков.
Еще во время атаки на деревню Н. водитель танка Дормидонтов заметил большую собаку, которая растерянно металась среди убегавших немцев. Когда деревня была занята нами, Дормидонтов разыскал и с торжественным видом привел собаку в свое подразделение.
— Вот так пленного захватил, нечего сказать! — стали подтрунивать танкисты.
— Это не пленный, а наш трофей, — полушутя, полусерьезно ответил Дормидонтов.
Так и решили назвать собаку «Трофеем». Это был огромный, ростом по пояс взрослому человеку, пойнтер с рыжим отливом гладкой шерсти.
Дормидонтов настойчиво и терпеливо дрессировал своего питомца, выучил его доставлять донесения, таскать в зубах автоматы и пулеметные диски, увязанные в тряпки. Трофей искренне привязался к новому хозяину и томился одиночеством в его отсутствие. Зато, едва завидев издали возвращавшиеся после боя танки, Трофей безошибочно угадывал машину Дормидонтова и с громким радостным лаем бросался навстречу.
Но вот однажды из пяти танков, участвовавших в бою, вернулись только четыре: машины Дормидонтова среди них не было, и обнаружить ее нашим разведчикам не удалось. Тогда решили пустить в разведку Трофея. Ранним утром собаку подвели к танковому следу и сказали: «Ищи!»
Через несколько часов Трофей вернулся и, вцепившись зубами в комбинезон одного танкиста, стал настойчиво тащить его за собой.
— Наверное, нашел машину, — обрадовались танкисты и немедленно снарядили трех разведчиков.
Маскируясь в кустах от обстрела врага, бойцы едва поспевали за собакой, которая нетерпеливо стремилась вперед.
Вдруг Трофей остановился и прилег, вытянув лапы перед собой. Когда разведчики подошли, они увидели лежавшее на земле тело Вани Писарева, артиллериста из танка Дормидонтова. В походной сумке погибшего товарища ничего, кроме документов, не было. Очевидно, танк потерпел аварию, и Писарев ночью пытался пробраться к своим, чтобы сообщить об этом, но по дороге был убит.
Живы ли остальные танкисты? Как помочь нм? Где они? — раздумывали бойцы, и словно в ответ на эти вопросы Трофей вскочил и помчался прямо по направлению к немецким позициям. Разведчики решили дожидаться, и умный пес оправдал их надежды. Через час он примчался, держа в зубах обрывок записки. Можно представить себе, с каким волнением прочли разведчики скупые, второпях набросанные строки письма танкистов: «…хоть сколько-нибудь. Хотя бы с Трофеем. Мы еще живы. Расстреливаем последние. Набили штук сотню голов, но не сдаемся и никогда не сдадимся».
Ясно было — танк окружен. Снаряды и патроны на исходе. Boт когда отлично пригодились способности Трофея, воспитанные Дермидонтовым. Вскоре собака понеслась к танку, держа в зубах пулеметный диск. За первым диском последовал второй, потом третий. Когда в третий раз возвращался Трофей, он попал под обстрел, но благополучно миновал опасную зону и доставил новую записку:
«Дорогие товарищи! Спасибо вам. Спасибо Трофею. Он помог нам подстрелить еще с полсотни кровавых собак. Прощайте, ребята! Последние минуты. Обливают бензином. Умрем, но победа за нами! Трофея спускаем в нижний люк. Он такой! Он прорвется. Прощайте…»
Через неделю немцев выбыли. На занятом нами новом рубеже был найден почерневший от огня и дыма танк. У него были перебиты обе гусеницы, но доблестные танкисты, обреченные на гибель, не покинули машины. Фашистским разбойникам так и не удалось взять их в плен. До последней минуты жизни бесстрашные советские бойцы истребляли ненавистных врагов. В этом помог нашим танкистам Трофей. И еще долго после смерти своего учителя Трофей нес верную службу в подразделении, прославленном геройским подвигом Дормидонтова и его товарищей.
В Красной армии используются самые разнообразные средства связи. Высоким совершенством отличаются наши полевые радиостанции, телефонные и телеграфные аппараты. И все же во многих случаях до сих пор, как в древности, незаменимы гонцы — пешие и конные посыльные. Когда бывают такие случаи?
Бой развертывался вдоль железнодорожной насыпи, и полк под командованием Горшкова занял важный рубеж. Но против него фашисты сосредоточили превосходящие силы и готовились атаковать. Если бы удалось ударить немцам во фланг, рубеж остался бы в наших руках. К сожалению, для этого у полка Горшкова не было достаточных сил, не было и времени. А в двух километрах находился другой наш полк.
Горшков решил немедленно связаться с командиром соседнего полка, майором Ждановым, чтобы договориться с ним о взаимодействии. Но напрасно телефонист вызывал соседнюю станцию и беспрерывно хрипел в трубку: «Орел!.. Орел! Алло! Оре-е-ел!!..» Безответно молчал «Орел».
Где-то на линии поврежден телефонный провод. Нельзя выполнить срочное приказание командира. Но на войне слова «нельзя» не существует. Нужно — значит можно.
— Выслать связного! — приказал Горшков.
Вскоре молодой красноармеец Машенко уже мчался на коне по дороге вдоль насыпи. Несколько минут была видна его плотная, коренастая фигура. Отчетливо видны были и струйки пыли от пулеметного обстрела немцев. Они взяли на прицел нашего связного.
Потом он совсем исчез из виду. Затихли и вражеские пулеметы.
Эта обманчивая тишина на поле боя волновала больше, чем оглушительный грохот орудийных залпов.
Прошло десять минут томительного ожидания, пятнадцать… двадцать… Удалось ли нашему связному прорваться сквозь пулеметный обстрел? Доставил ли он срочный приказ? Ведь от этого зависит судьба боя.
