Оптимизм экзобиологов, стремящихся найти жизнь на других планетах, подкрепляется общеизвестным фактом, что живые организмы состоят в основном из водорода, азота, углерода и кислорода, а эти четыре химически активных элемента наиболее распространены во Вселенной. Однако само происхождение жизни, даже на Земле, остается великой загадкой. Как может набор химических элементов превратиться в живую сущность без вмешательства извне? «Нет такого принципа, который гласил бы, что материя должна оживать. Человечество пока еще не открыло Жизненного Принципа», – говорит физик и писатель Пол Дэвис.
Предположим, жизнь все-таки возникла в нескольких уголках Вселенной. Следующий вопрос – насколько вероятна ее эволюция до разумного уровня? Некоторые ученые полагают, что развитие разума запрограммировано даже в простейших организмах, способных осязать окружающую среду и искать пищу. Таким образом, утверждают они, если мы отыщем инопланетную сущность, разыскивающую пропитание, в какой-то момент из нее может развиться разумное (в нашем понимании) существо.
Интересно также, до какой степени может быть сходен облик живых существ из разных миров. Насколько велика вероятность встретить инопланетянина, имеющего глаза, хватательные конечности, крылья или хвост? Хотя реальность может смешать все карты: физические и химические свойства универсальны, и логично предположить, что любая разумная жизнь должна повторять основные черты земной. Например, у инопланетян должна быть голова, на которой (рядом с мозгом) располагаются органы зрения, осязания и обоняния, чтобы воспринимать свет, звук и запахи. Для поддержания и защиты внутренних органов инопланетным существам понадобится скелет, а чтобы передвигаться – конечности. Естественно, все это лишь предположения. Природа может оказаться гораздо изобретательнее, чем мы.
Научное сообщество продолжает искать подтверждение идее, что мы не одиноки во Вселенной.
Наряду с поиском примитивных инопланетных организмов ученые ищут возможности выйти на связь с высокоразвитыми разумными цивилизациями. В космос излучаются радиосигналы, которые, двигаясь со скоростью света, уже достигли 1500 звезд в радиусе пятидесяти световых лет. Всемирно известный проект по поиску инопланетного разума SETI[1] отслеживает сигналы, поступающие из космоса, в надежде уловить послание разумных существ. Сорок лет экспериментов пока не принесли долгожданного результата, однако оптимисты уверены, что получение сигнала от далеких братьев по разуму – лишь дело времени.
В последнее время возобладала идея о возможном существовании разумной жизни в удаленных звездных системах, причем значительно опережающей по своему развитию земную. Не исключено, что такой большой разрыв в уровне миропонимания и познания законов природы и служит причиной радиомолчания наших далеких братьев по разуму.
Конечно, непосредственно наблюдать деятельность инопланетных цивилизаций из-за их огромной удаленности невозможно. Однако последствия такой деятельности, вероятно, могут быть замечены земными астрономическими приборами. По крайней мере, литовский астроном В. Страйжис придерживается именно такой точки зрения.
Он обратил внимание на некоторые звезды, называемые «голубыми страглерами», которые встречаются в разнотипных звездных сообществах (отсюда их название «страглеры», что значит «странники»). Эти звезды в отличие от остальных не расходуют своего вещества на излучение, словно кто-то непрерывно пополняет их «горючее» для сохранения приемлемых температурных условий на близлежащих планетах. Такая операция была бы вполне по силам соседствующей с этой звездой сверхцивилизации. В некоторых необычных звездах присутствуют химические элементы в концентрациях, в тысячи раз превышающих их содержание в других. Причем они располагаются «пятнами», напоминающими свалки отходов промышленного производства. И наконец, особое внимание исследователей привлекают звезды с ощутимым количеством радиоактивных элементов с полураспадом в сотни тысяч лет. Как они туда попали, если возраст звезд насчитывает миллиарды лет? Можно предположить, что это – продукты деятельности ядерной индустрии.
Прогресс в создании новых средств астрономических исследований на нашей планете, включая сооружение космических обсерваторий, внушает надежду на обнаружение рано или поздно явных свидетельств существования иного разума во Вселенной.
Обмен радиопередачами с возможными разумными цивилизациями куда более реален, чем «личная встреча». Так говорят участники проекта Active SETI, предполагающего отправку в космос радиосообщений с Земли. Правда, некоторых это пугает: а что, если сообщения примут представители совсем не дружественной нам цивилизации, которые захотят сделать нашу планету своей колонией или забрать себе ее ресурсы?
Впрочем, бывший дипломатический сотрудник госдепартамента США Майкл Мишу, написавший книгу «Контакт с инопланетными цивилизациями: наши страхи и надежды при встрече внеземного разума» (2007), считает, что для того, чтобы нас «услышали» в космических далях, требуются более мощные средства, а посылаемые нами сигналы пока слишком слабы… «Тема, затрагивающая решения о привлечении или непривлечении внимания космоса к нам, а также старания сделать нашу цивилизацию еще более заметной в масштабах космоса, чем она уже есть сейчас, – это вопрос, который требует полноценного и всеобъемлющего обсуждения на уровне всего человечества», – говорит он.
Неопознанные летающие объекты… Как определить неизвестно что? НЛО – «это преданное гласности наблюдение объекта или источника света в небе или на земле, чье появление, траектория движения, действия, перемещения, излучаемый свет и цвета не имеют логического или природного объяснения и которые не могут быть объяснены не только свидетелями, но и научными и техническими экспертами, которые пытаются объяснить наблюдение после изучения свидетельств». Таково определение американской уфологической ассоциации CUFOS[2]. НЛО наблюдаются на земле, в атмосфере, стратосфере, космосе и гидросфере, то есть под водой.
Как они выглядят? Ночью в одних случаях это сгустки света, чаще всего правильной геометрической формы: сфера, чечевица, цилиндр, в других случаях – светящиеся одиночные точки или группа точек.
Днем это те же самые огни, но различать их на светлом фоне труднее из-за меньшего контраста. Поэтому наблюдения в светлое время суток фиксируются реже. Но иногда днем можно увидеть НЛО в виде плотного тела, изредка даже создающего впечатление металлической конструкции.
Только не спешите с выводами, потому что за НЛО можно принять какие-нибудь природные или технические явления или объекты. Сюда можно обычно отнести:
• миражи;
• фрагменты полярного сияния;
• облака компактной формы, особенно гонимые ветром или подсвеченные солнцем на восходе или закате;
• ложные солнца (или паргелий, объясняемый особым преломлением света);
• явление, известное как «галло»;
• звезды, планеты, кометы, болиды;
• шаровую молнию;
• сигнальные ракеты, фейерверки;
• гидрометеорологические и другого назначения шары и балоны – их траектория почти не поддается прогнозированию;
• аэростаты, воздушные шары, просто воздушные шары и шарики, воздушные змеи, китайские фонарики;
• самолеты, вертолеты, планеры, парашюты и другие образцы авиационной техники;
• ракетную и космическую технику (научного, военного и экспериментального назначения), ее компоненты и остатки;
• явления, связанные с промышленной и хозяйственной деятельностью человека (дым, пар и т. д.);
• наружное электрическое освещение, огни электросварки, свет в окнах, огни костров и пожаров, лучи маяков и другие сигнальные устройства;
• оптические эффекты (блики на окнах при наблюдении из движущегося транспорта и т. п.).
В общем, поводов спутать НЛО с чем-либо более чем достаточно, но все-таки… Но все-таки НЛО, несмотря на их многоликость, имеют свои особенности или, как говорят, свою модель поведения.
Когда и где их наблюдают? Чаще всего это случается в темное время суток, когда они предстают перед людьми в виде светящихся объектов и наиболее выделяются, привлекая наш взор на фоне ночного неба. Бо́льшая часть наблюдений приходится на лето, когда наблюдатели меньше спят и проводят больше времени на свежем воздухе и природе, вдали от цивилизации и крупных городов. Пик активности наблюдения НЛО приходится на предрассветное время.
Как уже говорилось, НЛО наблюдаются везде: на земле, в атмосфере, стратосфере, гидросфере (под водой), в космосе… И есть свидетельства наблюдения НЛО в пределах Луны. На Земле, наверное, нет места, где не наблюдались бы НЛО: их изображали на наскальных рисунках, описывали в древнейших манускриптах, их изображения находят даже на старинных иконах. Есть свидетельства наблюдения НЛО в полярных областях нашей планеты, покрытых многометровой толщей льда, который, как видно, совершенно не представляется для них преградой – они без последствий пробивают этот панцирь и исчезают из виду на огромных скоростях, оставляя после себя пробоину и глыбы разлетевшегося в стороны льда.
