Газета Аргус-лиде, выходящая в Сиукс Фаллсе (штат южная Дакота), одновременно со многими другими газетами в номере от 15 апреля поместила отчет об истории, происшедшей в Спрингфилде (штат Иллинойс), Двое фермеров, Адольф Уинкл и Джан Халл, под присягой заявили, что дирижабль приземлился в двух милях от Спрингфипда для ремонта находящегося у него на борту электрооборудования. Фермеры утверждали, что разговаривали с экипажем дирижабля, состоявшем из двух мужчин и одной женщины. Те сказали, что корабль прилетел в Спрингфилд из Куинси (расстояние 100 миль) за тридцать минут и летит дальше, чтобы "сделать доклад правительству о том, что Куба объявила себя независимой",
Двое блюстителей закона, полицейский Джон Самптер и помощник шерифа Джон Маклемор из округа Герленд (штат Арканзас), показали под присягай, что... они также имели беседу с пилотами дирижабля. Их показания были опубликованы газетой УИКЛИ ВОЛД (Хелена, штат Арканзас) в номере от 13 мая:
"6 мая 1897 г. ночью мы ехали верхом недалеко от Хелены, когда неожиданно заметили высоко в небе яркий свет. Этот свет исчез так же внезапно, как и появился, и мы никак не отреагировали на него, поскольку разыскивали преступников и не хотели производить лишнего шума. Проскакав около пяти миль, мы снова увидели свет, но на этот раз гораздо ближе к земле. Мы остановили коней и наблюдали за движением света, пока он не скрылся за соседним холмом. Мы поскакали к этому холму, но внезапно наши кони остановились и было совершенно невозможно заставить их идти дальше. В этот момент на расстоянии около 100 ярдов мы заметили двух людей с фонарями, Полностью осознав серьезность ситуации, мы спешились и, держа наготове винчестеры, крикнули: "Кто такие и что делаете здесь в столь поздний час?". К нам подошел человек с длинной бородой, которую мы разглядели в свете фонаря, бывшего у него в руке, и сказал, что он и двое его друзей молодой человек и девушка - совершают на дирижабле путешествие по стране. Узнав, кто мы такие, он заметно успокоился, Мы разглядели силуэт корабля, который был около 60 футов длины. имел сигарообразную форму и очень напоминал те рисунки, что не так давно публиковались в газетах. Ночь была очень темная, шел дождь. Мы заметили, что молодой парень из экипажа наполнял водой большой кожаный мешок примерно в тридцати ярдах от дирижабля, а девушка все время стояла в темноте, держа над головой зонтик. Человек с бородой предложил нам войти в дирижабль, сказав, что может доставить нас в такое место, где дождя нет. Мы отвечали, что предпочитаем быть мокрыми.
Мы спросили, почему так часто яркий свет то включается, то выключается. Нам ответили, что яркий свет потребляет много энергии, необходимой для двигателей. Далее бородатый чело век сказал, что он с удовольствием бы остановился в ХотСпрингсе, чтобы отдохнуть и принять ванну, но время его очень ограничено. По его словам, они после осмотра страны полетят в Нешвил, штат Теннесси. Так как у нас были свои дела, мы оставили их, но когда примерно через сорок минут вернулись, На этом месте уже никого не было. Мы не видели и не слышали, как дирижабль взлетел.
(Подписано) джон Д.Самптер младший Джон Маклемор Показания даны под
присягой и подписаны в моем присутствии в восьмой день мая 1897 г.
К.Ж. Баш - судья". По мере увеличения количества подобных случаев уве
личилось и число всевозможных слухов и контрверсий.
"Колесо" упало с неба неподалеку от Бетлл Крик (штат Мичиган) и было найдено "скромным и работящим" фермером по имени Джордж Пекс. Он и его жена шли через поле, когда "увидели ярко блестевший объект, летящий на высоте около ста футов и быстро приближающийся". Когда объект, издавая пронзительное жужжание, пролетел над их головами, из него что-то выпало и глубоко зарылось в распаханную землю. По сообщениям, Пекс на следующее утро выкопал это что-то, которое "оказалось большим алюминиевым колесом около трех футов в диаметре, напоминающим по форме рабочее колесо водяной мельницы...". Пекс очень гордился находкой и часто показывал своим гостям на ферме в Пенфилде (Детройт, штат Мичиган, ИВНИНГ НЬЮС от 15 апреля 1897 г.).
Миссис Вайнгет, проживающая в окрестностях Чарлстона, была одним из свидетелей, которые сообщили о наблюдении яркого источника света, появившегося над их домами около 10 часов вечера 31 марта. Миссис Вайнгет заявила, что "ясно слышала человеческие голоса, идущие сверху, когда это случилось (Детройт, ИВНИНГ НЬЮС от 1 апреля 1897г.).
В тот год многие по всей стране слышали голоса, идущие с неба. "Я видел дирижабль прямо над моим амбаром, - писал в редакцию газеты СТЕТ РИПАБЛИКЕН (Ленсинг, штат Мичиган) 17 апреля 1897 г. некий Байд Осборн. Дирижабль длиной около 803 футов напоминал огромное животное с рядом японских фонариков на своей верхней части и с чем-то похожим на большой парус на хвосте, и я готов присягнуть, что слышал голоса, очень схожие с голосами Джима Бада и Чарли Бичера".
Другой свидетель, проживавший неподалеку от Пайн Лек (штат Мичиган), по имени Уильям Миджайвен, давая интервью корреспонденту той же газеты, рассказал, что ночью он был разбужен стуком в окно и ярким потоком света, который вначале ослепил его. СТЕТ РИПАБЛИКЕН пишет:
"Выйдя в темноту ночи, Уильям услышал голос, раздавшийся разбужен стуком в окно и ярким потоком света, который вначале ослепил его. СТЕТ РИПАБЛИКЕН пишет:
"Выйдя в темноту ночи, Уильям услышал голос, раздавшийся откуда-то сверху. Говоривший сообщил ему, что свет идет с дирижабля, что дирижабль весь прошлый день прятался в облаках над озером и случайный выстрел какого-то охотника на уток повредил одно из крыльев корабля. Теперь они вынуждены снизиться для ремонта, Затем Уильяма, по его словам, попросили приготовить четыре дюжины бутербродов и кофе для экипажа и, когда он все сделал, ковш, огромный, как товарный вагон, принял весь "корм" и поднял его на борт. После чего к ногам Уильяма упал мешочек, наполненный канадскими монетами достоинством в 25 центов. Далее Уильям сказал, что воздушный монстр пришел в движение и прошел над озером на высоте 300 футов, но из-за света яркого прожектора можно было различить лишь контуры корабля, так как все внизу было освещено как днем, а вверху черно как в полночном небе во время циклона. 0н видел красные огни на оконечностях корабля и считает, что тот был не менее полумили в длину. Все вопросы, которые Уильям пытался задать, встречались на борту дружным смехом, но Уильям считает, что, поскольку у него попросили штопор, обитатели дирижабля были либо из Кентукки, либо из Милоуки. Миджайнен далее сказал, что надо узнать адрес этих парней и арестовать их за нарушение закона о рыболовстве, так как, освещая поверхность столь мощным прожектором и наверняка имея длинные лески, они могли выудить массу самой крупной и самой лучшей рыбы. Еще до рассвета корабль ушел по направлению к городу, Некоторое время был ясно слышен звук работающего двигателя".
Очень может быть, что кто-то одурачил Миджайвена или он одурачил редактора либо сам редактор сделал то же самое со своими читателями.
Возможно, что редактор ДЕЙЛИ КРОНИКЛ (Маскегон, штат Мичиган) тоже хотел кого-нибудь одурачить в номере своей газеты от 30 апреля, а возможно, он опубликовал настоящее сообщение, слегка его приукрасив. Трудно сказать.
"В прошлую ночь город Холтон удостоился визита удивительного дирижабля. Корабль появился с севера и, идя на высоте 20О футов, повис над мостом. Он весь сверкал электрическими огнями, и создавалось впечатление, что на его борту находилась какая-то пьяная компания весельчаков, которая производила ужасный шум.
Неожиданно с дирижабля зазвучала музыка, которую в этом говоре никогда не слышали. Очень быстро улицы заполнились жителями, некоторые были в нижнем белье, в изумлении смотревшими на корабль и слушавшими музыку. Многие думали, что настал день Страшного Суда. Дирижабль был длиной около 300 футов, хвостовая часть 40 футов, в диаметре примерно 90 футов Он висел над городом 55 минут. Затем хвостовой винт начал вращаться и дирижабль поплыл по направлению к Фремонту. Но прежде чем воздушный корабль начал движение, с него был сброшен на канате большой крюк, который подцепил и втащил на борт одного из наиболее уважаемых и честных жителей города. Указанный джентльмен, которого корабль увез с собой, вернулся в Холтон на двенадцатичасовом поезде из Уайт Клода и подробно рассказал о своем воздушном приключении".
Подобные дикие истории превращали фляп в комедию, придавая всей картине шутовской оттенок. К первым рапортам газеты отнеслись, мягко говоря, скептически, выразив восхищение качеством виски в районах фляпа, но по мере того как рапорты продолжали поступать один за другим, а объекты начали появляться над теми городами, где выходили скептически настроенные газеты, тон последних стал гораздо более серьезный. Странность происходящего была очевидной, и большинство ответственных газет начало открыто задавать вопрос: что бы все это могло значить?
